堂屋里，茶香袅袅。所有人的目光都聚焦在颜氏身上，等着她口中那个“初步的想法”。
颜氏却笑着将目光转向了坐在小马扎上、正捧着杯子小口喝水的小孙女，语气里带着毫不掩饰的信任与纵容：“这具体的章程啊，还得让咱们家的小军师来说。玉儿，来，把你跟你阿爷、爹他们商量的，跟你几位舅舅说道说道，免得阿奶说岔了。”
刘家四兄弟都愣住了，脸上是毫不掩饰的错愕。让一个四岁半的奶娃娃说章程？这……莫不是在开玩笑？
舒玉放下杯子，用小袖子擦了擦嘴角并不存在的水渍，挺直了小腰板。她知道，这是阿奶在给她树立威信，也是在告诉刘家舅舅们，这个提议并非长辈一时兴起，而是经过了“深思熟虑”（虽然思考的人是她这个豆丁）。
她抬起小脸，乌溜溜的大眼睛扫过四位面带期盼又有些紧张的舅舅，奶声奶气地开口，说出来的话却让所有人都愣住了：
“大舅舅，二舅舅，三舅舅，四舅舅，阿奶说咱们是一家人，有好事情，当然要一起做。我和阿爷、爹他们商量了，做点小生意。”
“合伙？做生意？”
刘家四兄弟异口同声，脸上写满了错愕。他们预想过很多种可能——或许是看在秀芝的面子上，在铺子里给他们安排个管事、护卫或者伙计的职位，拿一份安稳的月钱。却万万没想到，竟然是“合伙做生意”！这完全超出了他们的预期！杨家这是要拉拔他们，而且是当成平等的合作伙伴来拉拔！
老大刘平最先反应过来，他压下心中的惊涛骇浪，声音因为激动而微微发紧：“玉……玉丫头，你说合伙做生意？这……这怎么个合伙法？我们兄弟……我们除了走镖，别的也不会啊……”
“不会可以学呀，”
舒玉眨巴着大眼睛，语气轻松得像是在讨论今天吃什么，“就像福州来的林伯伯，还有县里的齐伯伯，他们也都是跟我们合伙呀。我们家出方子，出一些关键的……嗯，窍门，他们出本钱，出人手去经营，赚了钱大家一起分。”
她这话说得简单直白，却瞬间在刘家兄弟心里投下了一块巨石！和林文敬、齐万年那样的大商贾一样的合伙方式？！那可是动辄几千上万两银子的大买卖！他们刘家何德何能？
老三刘喜张大了嘴巴，半天合不拢。老四刘乐更是激动得手都有些发抖。老二刘安眼神闪烁，脑子里已经开始飞快地盘算这其中的巨大利益和可能性。
刘平深吸了好几口气，才勉强让自己镇定下来，他看向舒玉，眼神里已经带上了前所未有的郑重：“玉丫头，你的意思……舅舅明白了。只是，不知道具体是做什么生意？我们兄弟……我们能做什么？”
舒玉伸出两根肉乎乎的手指，像个小神棍似的，不慌不忙地说道：“眼下有两个路子，舅舅们可以听听看，看哪个更合心意。”
“这第一个嘛，”她晃了晃第一根手指，“是办个纸坊。”
“纸坊？”刘家兄弟面面相觑，造纸？这可是技术活，他们一窍不通啊！
“对，纸坊。”
舒玉点点头，开始描绘蓝图，“咱们不光造那些读书人用的昂贵宣纸，还要造咱们老百姓日常用得起的，比如……嗯，比如更柔软、吸水性好的草纸（卫生纸），或者结实耐用的包装纸。这东西用量大，不愁卖。
我们家呢，出方子和后续的研发改良，占五成股。舅舅们主要负责建作坊、招人手、管生产、盯质量、跑销售，占三成股。另外，还得拉上王伯伯家，他们主要提供一些……嗯，官面上的庇护，还有一部分销售的门路，占两成股。”
她顿了顿，补充道：“两成股看着多，可王家在官面上有人脉，有他们参与，很多麻烦事就好办多了。而且娴月楼和咱们家其他生意，以后用纸的地方也多，销路不愁。”
造纸？！刘家兄弟听得眼睛都直了！纸可是金贵东西，读书人离不开，衙门、商铺用量也大！而且杨家出技术，王家保驾护航还包一部分销售，他们刘家主要出力管理，就能占三成股！这条件，简直是优厚得不能再优厚了！
“那……第二个路子呢？”刘安迫不及待地问，声音都有些发颤。
舒玉晃了晃第二根手指：“第二个，就是负责咱家现在那个陶窑烧出来的东西的销售。”
这个刘家兄弟倒是能立刻理解。杨家有个窑场，他们是知道的，烧些青砖、瓦罐、陶盆什么的。
舒玉继续道：“咱们家在的窑现在主要烧青砖和普通的碗碟盆罐。舅舅们可以成立一个商队，专门负责把这些砖瓦陶器，卖到更远的州府去，比如北边的草原部落，听说他们很喜欢咱们的陶罐换皮毛。我们家管生产，占五成股。舅舅们负责组建商队、打通销路、运输售卖，占四成股。同样，王家也需要占一成的干股，主要还是借重王伯伯的官面关系，确保商路畅通，少些盘剥刁难。”
这个方案，等于是把窑场的销售渠道完全交给了刘家，利润空间显然更大。而且组建商队，行销远方，这路子听起来更对刘家兄弟的胃口！他们本就是走镖的，熟悉道路，也认得些三教九流的人，干这个可谓轻车熟路！
两个选择，一个看似更“文气”，扎根一地，细水长流；一个更“江湖”，奔波在外，收益可能更大但也更辛苦风险更高。
刘家兄弟顿时陷入了沉思，脸上都露出了纠结之色。就连一向最有主意的刘平，也皱紧了眉头，一时难以决断。纸坊听起来安稳，背靠大树好乘凉，但自家只占三成股。销售陶器自家占股多，利润高，而且走南闯北他们也算熟门熟路，可毕竟辛苦，也有风险。
刘平看了看弟弟们，见他们也都是一脸犹豫，便深吸一口气，目光落在舒玉那粉雕玉琢的小脸上。不知为何，他觉得这小人儿虽然年纪小，但说出来的话却总有种让人信服的力量。他放柔了声音，带着几分请教的意思问道：
“玉丫头，这两个主意……都太好了！舅舅们一时还真有点挑花眼了。你……你觉得哪个更好些？”
舒玉歪着小脑袋，啃着手指想了想，然后露出一个天真无邪的笑容，脆生生地道：
“都好呀！纸坊呢，就像家里养了只会一直下蛋的母鸡，细水长流。卖陶器呢，就像进山打猎，可能一次逮个大的，也可能空手而归，就看舅舅们是喜欢稳稳当当地收鸡蛋，还是喜欢进山搏一把啦！”
她这比喻生动又贴切，把众人都逗笑了，原本有些凝重的气氛也轻松了不少。
杨老爹适时地开口，声音嘶哑却带着安抚的力量：“不着急。这事关几位贤侄的前程，得想清楚了。你们一路奔波也累了，先去歇歇脚，洗把脸，换身爽利衣裳。大川，带你几位舅哥去你院里安顿一下。等吃过晌午饭，咱们再细聊。”
“对对对，先歇歇，吃饭最大！”颜氏也连忙招呼，“灶上饭食正准备着呢，一会儿就开席！”
说着，便对杨大川使了个眼色。
杨大川会意，连忙起身：“对对对，几位哥哥，先去我那边院子歇会儿，喝口茶。秀芝也一直惦记着你们呢！”
刘家兄弟也确实需要时间消化和商量，便起身道谢，跟着杨大川往后院走去。
杨大川将刘家一行人引到自己和秀芝住的那个小院，刘秀芝早已听到动静，被王氏扶着站在门口张望。见到四个哥哥这副模样，又是心疼又是好笑，连忙让进屋里。
杨大川知道他们一家人有体己话要说，便借口作坊还有事要处理，识趣地退了出去，还顺手带上了院门。
屋里没了外人，刘秀芝立刻急切地问道：“大哥，爹娘，公婆他们是怎么说的？可是定了让你们去铺子里还是窑上？”
刘平看着妹妹那焦急又期盼的眼神，脸上露出一个复杂的笑容，摇了摇头，将方才在堂屋里，舒玉提出的那两个合伙方案，原原本本地说了一遍。
“……事情就是这样。杨家，哦不，主要是玉丫头的意思，不是让咱们去当伙计，是要带着咱们合伙做东家。”刘平说完，自己都觉得有些不可思议。
刘秀芝听完，一双美眸瞬间瞪得溜圆，呼吸都急促了几分！她猛地抓住身旁王氏的胳膊，声音因为激动而拔高：“合伙？！还给了两个选择？！我的老天爷！公婆……公婆这哪里是拉巴，这简直是送了咱们刘家一座金山啊！”
她到底嫁过来和杨家人朝夕相处了这么些日子，立刻意识到无论是纸坊还是陶器销售，背后都有着巨大的利益和前景！尤其是纸坊，有王家参与，有杨家的独门方子，做的是日常消耗品，这简直就是一棵栽在门口、能源源不断生钱的摇钱树！
刘老娘和王氏虽然不如刘秀芝懂得多，但看自家闺女（小姑子）这般激动，也知道这是天大的好事，脸上都乐开了花。
刘平看着妹妹，沉吟道：“秀芝，你脑子活络，又常在婆家，你看……这两个路子，选哪个更好？”
刘秀芝毫不犹豫，斩钉截铁地道：“选纸坊！”
她目光灼灼地看着四个哥哥：“虽然纸坊咱们只占三成股，看着比销售陶器的四成少了一成。可你们想，那纸坊一旦办起来，那就是源源不断的进项！读书人、衙门、商铺，哪天不用纸？这就是玉丫头说的‘会下蛋的母鸡’！”
她喘了口气，继续分析，条理清晰，竟颇有几分生意人的精明：“而且，有王家占着两成股呢！王县丞是什么人？有他家的名头在，等闲谁敢来找麻烦？
销售还能走娴月楼的路子，你们是不知道，那娴月楼来往的都是什么身份的夫人小姐！她们府上、她们娘家，哪个不是用纸的大户？有这条线，还愁销路？只要经营得当，咱们刘家往后几代人，起码能落个衣食无忧，富足体面！”
她顿了顿，语气更加坚决：“而销售陶器，虽说占股多，利润可能更高，可风险也大啊！路上遇到土匪怎么办？货物破损了怎么办？到了地方压价怎么办？咱们家底薄，经不起太大的风浪。
纸坊就在眼皮子底下，稳扎稳打，细水长流，靠着杨家这棵大树，又有王家遮风挡雨，咱们家不说大富大贵，往后衣食无忧，甚至攒下一份厚实家业，绝对没问题！咱们家……也经不起那种提心吊胆的日子了！”
她最后一句话，戳中了刘老娘和王氏的心事，两人都红着眼圈连连点头。
刘平听着妹妹的分析，心中其实也已偏向了纸坊。他何尝不想让家人过上安稳日子？只是……他叹了口气，脸上露出一丝挣扎：
“理是这么个理……只是爹当年一手创办的镖局，虽说如今只剩下个名号和我们兄弟几个，可就这么彻底放下……”
镖局是刘老爹一生的心血，也是他们兄弟从小长大的地方，有着太多的回忆和感情。
一直没怎么说话的老三刘喜，瓮声瓮气地开口：“大哥，我觉得走镖也挺好，自在！” 他习惯了那种刀头舔血、快意恩仇的生活，对于安稳下来办作坊，总觉得有些憋闷。
老二刘安却摇了摇头：“三弟，走镖是自在，可咱们不能光图自己自在。你看娘，看嫂子，每次咱们出门，她们哪个不是把心提到嗓子眼？再说老四……”他看了一眼文弱的四弟刘乐，“他这身子骨，也不是长久走镖的料。”
老四刘乐也轻声道：“我听大哥和妹妹的，哪个都好。”
刘平的目光扫过母亲鬓角的白发，看向老二刘安：“老二，你怎么看？”
刘安眼神闪烁，显然也在飞快算计，他搓了搓手，嘿嘿一笑：“我听大哥的！不过我觉得妹子说得有道理，纸坊稳当。跑商队……咱们虽然熟路子，可到底不是自己做主买卖，里头门道也多，万一赔了……”
老四刘乐也小声道：“我……我觉得纸坊好，能认字算账……”他性子喜静，对奔波在外实在没什么兴趣。
众人的目光都落在了老三刘喜身上。
刘喜梗着脖子，瓮声瓮气地道：“我还是觉得走镖挺好……”他话没说完，就看到老娘投来的不赞同的目光，以及大嫂那隐含担忧的眼神，再看看老二老四那明显倾向于纸坊的态度，剩下的话便咽了回去。他烦躁地挠了挠头，瓮声瓮气地改口：
“……不过，纸坊也行！反正有银子赚就行！”
刘平看着弟弟们，又看看一脸期盼的妹妹和满眼担忧的老娘，心中已然有了决断。他深吸一口气，重重一拍大腿：“好！那就听秀芝的，选纸坊！”
他目光扫过三个弟弟，语气沉肃：“咱们兄弟，往后就把这纸坊当成咱刘家新的基业来经营！不能再像以前走镖那样莽撞了，得稳下来，好好干！不能让杨家失望，更不能辜负了妹子在中间为我们周旋！”
“大哥放心！”刘安立刻表态。
“嗯！”刘喜也用力点头。
刘乐更是认真地道：“我一定好好学，把账目管清楚！”
大事商定，刘家众人心里都像是落下了一块大石，气氛顿时轻松起来，开始七嘴八舌地议论起办纸坊需要准备些什么，场地选在哪里合适，原料怎么解决……
一家人正商量着细节，院外传来了顾九的声音：“二奶奶，老夫人让奴婢来问问，舅爷们可歇息好了？前厅备了午饭，请舅爷们和姥姥、大舅夫人过去用饭呢。”
“哎！这就来！”刘秀芝连忙应了一声。
午饭就摆在宽敞的堂屋里，开了满满两大桌，依旧是分开坐。席面看着比乔迁那日更加丰盛，有杨家特色的西红柿炒蛋、清炒蛇瓜，以及颜氏最拿手的红烧肉和冰糖肘子，香气四溢。
经历了上午的震撼和方才的自家人商议，刘家兄弟此刻心态已然不同，不再是单纯的客人，更像是即将合作的伙伴，言谈间少了些拘谨，多了几分亲近和实在。频频向杨老爹、杨大江敬酒（以茶代酒），感谢的话说了又说。
杨老爹和杨大江也热情回应，气氛十分融洽。
酒过三巡，菜过五味。刘平放下茶杯，站起身，对着杨老爹和颜氏，以及旁边的杨大江、元娘郑重地抱了抱拳，朗声道：
“叔，婶，我们兄弟商量好了。承蒙你们不弃，愿意拉我们一把，我们选……办纸坊！”
他语气坚定，带着破釜沉舟的决心。
杨老爹眼中闪过一丝赞赏，点了点头：“好。纸坊稳妥，是个长远之计。”
颜氏也笑得合不拢嘴：“好好好！定了就好！往后咱们两家，劲儿往一处使！”
接下来，便是细节的商议。股份比例按照舒玉说的定，杨家五成，刘家三成，王家两成。启动本钱，杨家可以先借给刘家一部分，等纸坊盈利后再从分红中扣除。选址、建作坊、招募人手等一应事宜，主要由刘家负责，杨家和王家从旁协助。王家主要负责官面打点和部分高端销路（比如供应给县衙、书院等）。
舒玉还特意强调了一点：“造纸的方子，是咱们的核心，一定要保密。关键步骤，最好由舅舅们亲自掌握，或者找绝对信得过的自家人。”
刘平连连点头：“玉丫头放心，这个道理我们懂！”
事情谈得异常顺利，双方都是诚心合作，又有刘秀芝这层关系在，很多细节很快就敲定了。杨老爹让刘全拿来纸笔，当场就写下了一份简单的合伙契约，三方（杨家、刘家、王家）各自按了手印。只等后续刘家兄弟从镖局脱身，签订正式的契约便可正式开始运作。
按完手印，刘平看着契约上那鲜红的指印，眼眶微微发热。他知道，从这一刻起，刘家的命运，将要发生翻天覆地的变化了。不再是漂泊无定的镖师，而是有了根基地的作坊东家之一。
事情办妥，刘家兄弟和王氏又在杨家盘桓了片刻，便起身告辞，要赶回县城镖局处理一些后续事宜。
送走了千恩万谢、一步三回头的刘家一行人，杨家总算清静下来。
杨老爹背着手，看着蹦蹦跳跳准备回自己小院的舒玉，忽然开口叫住了她：“玉儿。”
舒玉回头：“阿爷，咋啦？”
杨老爹走到她面前，蹲下身，目光平和地看着她：“把纸坊的生意让出去三成，还搭上了王家的关系，你心里……难过不？”
他怕小孙女为了顾全大局，委屈了自己。毕竟那造纸的方子，一看就知道价值不菲。
舒玉正看着自己沾了点墨迹的小手指，闻言抬起头，随即把小脑袋摇得像拨浪鼓：
“不难过呀！阿爷，咱们家现在摊子铺得这么大，面饼、果酱、窑场、还有跟林伯伯齐伯伯的合作，哪里忙得过来？
纸坊听着好，可真要咱们自家从头弄，得费多少心思？现在这样多好，咱们出个方子，就能坐着分钱，还不用操心管理，多省心呀！”
她掰着手指头，小大人似的分析：“而且，这样既能帮到舅舅们，让他们安稳下来，姥姥和二婶也高兴，咱们家里更和睦。还能把王伯伯家和刘家更紧地绑在咱们家的船上。一举多得，我觉得挺好哒！这叫……嗯，叫资源整合，互利共赢！”
杨老爹看着小孙女那通透豁达的眼神，听着她条理清晰的分析，心中又是欣慰又是感慨。他伸手揉了揉舒玉的头发，嘶哑的声音里带着不易察觉的骄傲：“好，玉儿能这么想，阿爷就放心了。是阿爷想窄了，还没我们玉儿看得明白。”
舒玉嘻嘻一笑，抱住杨老爹的胳膊蹭了蹭：“阿爷最好了！我回去看我的小苗苗去啦！”
说着，便像只快乐的小鸟，飞向了自己的小院。
而另一边，刘秀芝的房间里，刘老娘拉着女儿的手，躺在炕上歇午觉，却怎么也睡不着。想着儿子们终于有了安稳前程，想着亲家如此厚道仁义，她心里又是激动又是感慨，眼泪忍不住又流了下来，滴落在枕头上。
“秀芝啊……咱们刘家，这是结了一门好亲家啊……”她哽咽着说，“爹娘没用，没给你哥哥们挣下什么家业，反倒要靠着你在婆家周旋……娘这心里，既是高兴，又觉得……对不住你啊……”
刘秀芝反握住母亲粗糙的手，轻声安慰道：“娘，您说什么呢？咱们是一家人，说什么对不住？哥哥们好了，我在婆家也更有底气不是？公婆和相公都是明事理的人，您就别多想了，往后啊，咱们两家日子都会越来越好的！”
她望着窗外明晃晃的日头，心里充满了对未来的期盼。那个失去孩子的伤痛似乎还在心底，但生活的希望，已经如同这秋日的阳光，穿透阴霾，暖暖地照了进来。
舒玉溜达回自己的小院，看着那间依旧“素面朝天”的净房，捏了捏小拳头。
嗯，解决了舅舅们的大事，接下来，得集中精力，攻克水泥这个堡垒了！她的现代化卫生间，可不能一直停留在图纸上！