黄崖洞的山道上，来了一队人马。打头的是个四十来岁的汉子，戴着副眼镜，斯斯文文的，可骑在马上的架势，又像个老兵。
李铮接到消息的时候，正在炼钢炉前跟赵老栓说话。听见有人喊“吴博士来了”，他愣了一愣，扔下火钳就往外跑。
吴博士已经从马上下来，正站在山坳中间，四下打量着。看见李铮，他几步走过来，一把抓住李铮的手，北平口音带着笑：“李厂长，又见面了！”
李铮握住他的手，上下打量着。一年没见，吴博士瘦了些，可精神头更足了，眼睛亮得吓人。
“吴博士，您咋来了？”李铮问。
吴博士笑了：“总部派我来的。说你们这边要搞75炮，钢材过不了关，让我来帮帮忙。”
马明远从后面赶过来，看见吴博士，太原口音发颤：“吴博士！您可来了！”
吴博士握住他的手，用力摇了摇：“马工，听说你们造出60炮了？厉害！我在总部都听说了，说你们打的鬼子坦克一辆一辆趴窝！”
马明远不好意思地笑了：“那不是俺一个人的功劳。是小眼拉的膛线准，是老赵炼的钢好，是婉儿配的火药厉害。”
吴博士点点头，又看向赵老栓：“老赵，听说你炼的含锰钢，比小鬼子的不差？”
赵老栓搓着那双满是老茧的手，鲁西嗓门闷闷的：“吴博士，俺就是瞎琢磨。您来了，可得好好教教俺。”
吴博士笑了：“互相学，互相学。”
中午，李铮把核心人员都叫到草棚子里，给吴博士接风。
说是接风，其实也没啥好东西。一碗炖白菜，两个窝头，一碗野菜汤。吴博士吃得津津有味，一边吃一边问这问那。
“马工，你们现在炼钢，用的是啥矿石？”
马明远把冀东孙三送来的矿石样品拿给他看。吴博士接过来，对着光看了看，又用舌头舔了舔，点点头：“好矿。含锰量高，杂质少。用这个炼出来的钢，强度应该不低。”
赵老栓在旁边说：“吴博士，俺炼出来的钢，打60炮中，可打75炮，马工说还差点。”
吴博士点点头，放下矿石，看着马明远：“马工，你觉着差在哪儿？”
马明远拿出那张75炮的图纸，指着炮管的位置：“强度。图纸上这个钢，抗拉强度比咱的高两成。咱现在的钢，打几发就变形。”
吴博士接过图纸，看了半天，说：“热处理的问题。”
他抬起头，看着赵老栓：“老赵，你们炼完钢，咋处理的？”
赵老栓挠挠头：“就……就放那儿晾着。晾凉了就用。”
吴博士笑了：“那不行。钢炼出来，得热处理。加热到一定温度，再慢慢冷却，或者快速冷却，钢的硬度、韧性都会变。”
马明远眼睛一亮：“吴博士，您是说，不用换配方，光靠热处理，就能把强度提上去？”
吴博士点点头：“对。配方是一方面，热处理是另一方面。咱先把热处理琢磨透，实在不行再改配方。”
赵老栓一拍大腿：“中！吴博士，您说咋干，俺就咋干！”
下午，吴博士带着马明远和赵老栓，在炼钢炉边忙活起来。
他先让人砌了一个小炉子，专门用来热处理。然后让人砍了一堆木头，烧成木炭，留着控制温度。再然后，他拿出一根细铁棍，在炉子上烤，一边烤一边看颜色。
“看见没？”他指着那根铁棍，“烧到暗红色，大概是六百度。烧到樱桃红，是七百度。烧到橙红色，是八百度。咱要的热处理温度，就在七百度到八百度之间。”
赵老栓蹲在旁边，眼睛一眨不眨地盯着那根铁棍，鲁西嗓门喃喃的：“暗红、樱桃红、橙红……俺记住了。”
第一炉，烧到樱桃红，拿出来慢慢冷却。冷却了一夜，第二天早上，马明远拿着千分尺量硬度——比原来高了一成。
第二炉，烧到橙红色，拿出来快速冷却。冷却完了，再量——比原来高了一成半。
第三炉，烧到樱桃红和橙红之间，拿出来先快冷后慢冷。量出来——比原来高了两成！
马明远看着那个数字，手抖得厉害。他抬起头，看着吴博士，太原口音发颤：“吴博士，成了！强度够了！”
吴博士接过千分尺，自己量了一遍，笑了：“够了。比图纸上要求的还高一点点。”
赵老栓蹲在旁边，愣了半天，突然站起来，一把抱住吴博士，鲁西嗓门吼得山响：“吴博士！您是神仙！您是活神仙！”
吴博士被他勒得喘不过气，可脸上全是笑。
李铮站在旁边，看着这一幕，心里那盏灯，亮得发烫。
晚上，大家又围在篝火边。
吴博士坐在中间，身边围了一圈人。马明远、赵老栓、陈婉儿、徐小眼，还有那些车间骨干，都眼巴巴地看着他，像学生看老师。
“吴博士，”陈婉儿河南口音怯怯的，“您能不能也教教俺？俺那火药，老炸。”
吴博士看着她，笑了：“你的事，我听说了。三十发炸两发，这个比例，在军工行当里，已经不错了。”
陈婉儿摇摇头：“可那两发，要是上了战场，就得死自家弟兄。”
吴博士点点头，收起笑容：“你说得对。军工这行，差一点都不中。这样，明天我去你那儿看看，咱一块儿琢磨。”
陈婉儿眼睛一亮，使劲点点头。
徐小眼也凑过来，冀中口音怯怯的：“吴博士，俺也想学。俺拉膛线，还想拉得更准。”
吴博士拍拍他肩膀：“你的事，我也听说了。误差0.02毫米，这个精度，搁在哪儿都是顶尖的。不过，学无止境，咱一块儿琢磨。”
徐小眼咧嘴笑了，笑着笑着，眼泪又下来了。
夜深了。篝火慢慢暗下去，大家陆续回棚子睡觉。
李铮还坐在那儿，看着那堆炭火。炭火红红的，一闪一闪的，像心跳。
吴博士走过来，在他旁边坐下，轻声说：“李厂长，你这儿的人，真好。”
李铮看着他：“咋好？”
吴博士想了想，说：“有一股劲儿。不服输的劲儿，不怕难的劲儿，一心想着打鬼子的劲儿。我在总部见过那么多人，这样的，少见。”
李铮笑了，笑着笑着，眼眶有点热。
“吴博士，他们是拿命在拼。老张，王班长，还有那些躺下的弟兄，都是拿命换来的今天。”
吴博士沉默了一会儿，说：“所以咱得更努力。让他们拿命换来的东西，别白费了。”
李铮点点头，看着那堆炭火。
炭火慢慢暗下去，可最底下，还有一点红。那点红，怎么吹都吹不灭。
他想起老张，想起王班长，想起那些躺下的弟兄。
他们看不见这一天了。
可他们换来的这一天，在这儿。在吴博士带来的技术里，在陈婉儿倔强的背影里，在徐小眼拉出的膛线里，在那堆怎么吹都吹不灭的炭火里。
他站起来，拍拍屁股上的土，往棚子走。
走了几步，又回头看了一眼那堆炭火。那点红，还在一闪一闪的。