冷风从墙缝钻进来，吹得烛火一歪，灰烬打着旋儿落在沈知微的袖口。她躺在床榻上，脸色青白，呼吸浅得几乎摸不到脉。相府冷院这间密室本就阴湿，今夜更像冰窖，连墙角那丛毒茉莉都蔫了半边，叶片垂着，汁液却愈发浓稠，一滴一滴砸在石砖上，发出“啪”的轻响。
门没关严，一道木头摩擦的声音从外头传来。
不是人走动，是关节错位般的咯吱声，慢，但不停。那声音贴着门槛滑进来，停在床前三步远的地方。
傀儡站那儿。
左肩已经裂开，木片翘着，露出里头缠绕的丝线，右腿少了一截，靠一根铁钉撑着地。它的眼睛原本该是琥珀色，现在只剩两个黑洞，可就在它低头看沈知微的瞬间，眼眶深处闪过一丝微光，像是谁在里面吹了口气。
它抬起手，抖得厉害，指尖夹着一颗糖丸，圆滚滚的，表面泛着油光。它弯下腰，动作僵硬，把糖丸往沈知微嘴里塞。牙关紧闭，糖丸卡在唇缝，进不去。
傀儡停下，喘似的顿了两下——它当然不会喘，只是身体在晃。
然后它开口，声音不像从喉咙里出来的，倒像有人拿指甲刮木头，断断续续：“你……十二岁那年……咳得睡不着，我偷翻你药匣……改的方子。”它顿了顿，又挤出几个字，“说……能护心。”
话落，糖丸终于被推进去一点，卡在舌根。
可沈知微还是不动，喉头没反应，糖丸悬着，咽不下去。
傀儡的手垂下来，整条胳膊“咔”地脱臼，掉在地上。它没管，另一只手撑着床沿，勉强站住。它的头转向墙角，盯着那丛毒茉莉，仿佛在等什么。
阿蛮就是这时候冲进来的。
她没点灯，手里攥着拨浪鼓，鼓面朝下，暗格弹开，露出三支短箭。她一眼看见床上的人，又扫过地上碎裂的傀儡手臂，再抬头，正对上那双空洞的眼。
她没犹豫，抬手就是一箭。
“嗖！”
箭穿花枝，炸开一片黑雾般的香气。第二箭紧跟着射出，直击主干。第三箭斜飞，打中根部。整丛毒茉莉轰然爆裂，汁液四溅，浓香猛地灌满屋子，呛得人鼻头发麻。
就在这股香气冲进沈知微鼻腔的刹那，她鼻翼轻轻一动。
指尖抽了一下。
傀儡站在原地，身体开始一块块往下掉木屑，像是被风吹散的干泥。它最后能动的那只手突然抬起来，一把抓向腰侧——那里挂着个机关木鸟，翅膀还能微微颤动。
它狠狠一扯，木鸟裂开，心口处露出一小块玉珏碎片，边缘锋利，闪着冷光。
傀儡拖着残躯往前挪了半步，把碎片按进沈知微掌心。她的手指本能地蜷了一下，抓住了。
它低下头，嘴几乎贴到她耳边，声音轻得像落叶：“别怕……这次，我护你到最后。”
话音落，整个人塌了下去。
“轰”地一声，傀儡碎成一堆木块，散在地上，再没动静。那只机关木鸟滚到床脚，翅膀还在颤，颤了三下，停了。
屋子里一下子静下来。
只有沈知微的呼吸，慢慢变深。
她胸口起伏的节奏变了，从原先的断续微弱，转为一种缓慢而稳定的律动，像是沉船底下突然涌起的潮。她掌心紧紧攥着那块玉珏碎片，指节发白，皮肤下隐约有热流窜过，从手腕一路烧到心口。
阿蛮蹲下身，捡起一块傀儡的残片，翻来一看，内侧刻着几个小字：“流云七式·守心诀”。她认得这字迹，是谢无涯早年随手写在练功册子上的。
她把木片放回地上，站起身，走到窗边，伸手推开一条缝。外头天还没亮，院子里静得反常，连老鼠都不跑。她回头看了眼床，沈知微的眼睫动了动，像是要睁。
她走回去，从袖里掏出一小包茶叶，放进壶里，加水，搁在炉上。这是鹤顶红，但她煮得熟，火候一到，茶香就压住了屋里的腥气。她又把拨浪鼓放在床头，鼓面朝上，随时能取箭。
炉火映在她脸上，一闪一闪。
沈知微忽然咳嗽了一声。
很轻，但阿蛮立刻转头。只见她嘴唇动了动，没出声，手却把玉珏碎片攥得更紧，眉头皱了一下，像是梦里碰到了什么不该碰的东西。
阿蛮上前半步，蹲下来，盯着她的脸。
过了片刻，沈知微的呼吸变得更稳，胸口的起伏有了力气。她喉头滚动了一下，终于把那颗糖丸咽了下去。舌尖尝到一丝甜，接着是苦，最后竟泛起点熟悉的味道——像是小时候她娘给她熬的安神汤，加了三钱甘草、两片陈皮。
她没睁眼，但睫毛颤得厉害。
阿蛮伸手探她额头，不烫，反而凉。她又摸了摸沈知微的手腕，脉象还是虚，可里头多了一股劲，像是冻河底下突然通了水，开始慢慢流动。
她松了口气，退回床侧，站着不动了。
屋外风停了。
炉上的水咕嘟咕嘟响，茶香越飘越浓，混着毒茉莉爆裂后残留的涩味，奇异地融在一起。沈知微的手指又动了，这次是五指一张一合，像是在试力气。她嘴唇微微张开，吐出一个字：
“……谢？”
声音哑得不成调，尾音拖得很长。
阿蛮没应，只是把手搭在拨浪鼓上，指节轻轻敲了敲鼓面，发出“哒”的一声。
沈知微没再说话，但眉心松了些，呼吸更深，像是终于找到了路，正一点点往回走。
她的左手还握着玉珏碎片，右手慢慢抬起来，悬在半空，抖了几下，终于落下，按在自己心口。那儿有一阵热，一阵凉，交替着，像是有什么东西醒了，在里面轻轻撞。
阿蛮看着她，忽然想起昨夜在皇陵石室，那些盘坐的尸骸，一个个安静如眠。李氏的遗书上写着“死而无憾”，可她当时不信。人哪能真不怕死？
现在她信了。
有些人不是不怕，是知道后面有人接着，所以敢闭眼。
她转身把茶壶提下来，倒了一杯，放在床头。茶面浮着一层金毫，映着烛光，晃得像星星。
沈知微的手还按在心口，指尖微微蜷着。
她的睫毛又颤了颤，眼皮松动，像是下一秒就要睁开。
阿蛮站直身子，退后一步，双手交叠，静静等着。