星火渊的环境恶劣程度远超想象。
离开前哨站废墟后，探索队一行十九人飞行了不过百里，便不得不降低了高度和速度。天空中翻滚的暗红色云层并非只是装饰，其中蕴含着狂暴的火毒煞气与紊乱的磁暴，长时间穿行其中，不仅消耗剧增，神魂也易受侵蚀。更有甚者，偶尔会有大片的“火煞罡砂”被狂风卷起，如同赤红色的沙尘暴席卷而过，罡砂锋利无比，且附带着灼热的火毒，即使是帝境修士的护体灵光，被持续冲刷也会迅速黯淡。
地面上更是危机四伏。纵横交错的熔岩河如同大地的血脉，缓缓流淌，散发出灼人的热浪，河面不时炸开巨大的气泡，喷发出蕴含剧毒的硫磺毒烟。焦黑色的大地看似坚实，却常有隐藏的、被薄薄岩壳覆盖的熔岩陷阱，一脚踏空便是万劫不复。更麻烦的是那些空间裂缝，有的细小如发丝，肉眼难辨，却会无声无息地切割过路之物；有的则如同张开的黑色巨口，边缘扭曲，吞噬光线，散发出令人心悸的混乱波动。
在这种环境下，月流云的星盘和其本身对星辰方位的敏锐感知起到了关键作用。他不仅指引着虫群残留轨迹的方向，还能提前预警一些大规模的空间不稳定区域和危险的元素汇聚点。
“左侧三里，有大规模地火即将喷发，绕行。”
“前方那片赤红雾气，是‘蚀骨火瘴’，沾染分毫便会侵入骨髓，难以祛除，从右侧山脊上方通过。”
“小心脚下那片黑色反光区域，下方是空腔，有炽热岩浆蓄积。”
在月流云的指引下，队伍虽行进缓慢，却避开了许多致命危险。众人对他的信任度也增加了几分。
云逸飞行在队伍中后段，一边适应着此地的环境，一边观察着同行者。那黑衣刀客始终沉默，飞在最前方，如同一柄出鞘的利刃，为队伍破开前方紊乱的能量流。宫装女子和她的四位师妹组成一个小型阵势，彩霞环绕，将灼热气浪和有害毒烟隔绝在外，显得颇为轻松。侏儒老者依旧骑着他的赤红小兽，那小兽四蹄踏着淡淡的火云，在这炽热环境中反而如鱼得水，侏儒老者则东张西望，时不时发出啧啧称奇的声音。
其他人也各展手段。有武道强者撑开浑厚的气血领域，硬扛高温；有仙道修士祭出水系或冰系法宝，在周身形成清凉区域；也有精通风遁的修士，身形灵动，在热浪中穿梭自如。
飞行了约莫两个时辰，前方出现了一道巨大的、如同被天神劈开的峡谷。峡谷两侧是陡峭的、被灼烧成暗红色的岩壁，谷底则是一条汹涌奔腾、宽度超过千丈的炽热熔岩大河！熔岩翻滚，赤红的光芒将整个峡谷映照得一片通明，热浪蒸腾而上，扭曲了空气。
而虫群残留的轨迹，正指向峡谷对岸！
“熔岩河上空有强烈的火煞乱流和紊乱磁暴，直接飞渡风险极高。”月流云看着星盘上紊乱的指针，眉头微皱，“虫群应该是从谷底某处通过的，它们的甲壳能抵御高温，且可能利用了熔岩河下的暗流或通道。”
“峡谷两侧岩壁陡峭，且有大量不稳定的火晶矿脉，攀爬或绕行都非易事。”宫装女子羽扇轻摇，美目扫视着峡谷，“看来，只有从谷底想办法了。熔岩河虽险，但总比天上和两边安全些。”
黑衣刀客目光锐利地扫视着奔腾的熔岩河面：“河中有东西。”
众人凝神望去，只见在赤红翻涌的熔岩之中，隐约可见一些暗红色的、形如游鱼或蟒蛇的影子在快速穿梭，它们似乎以熔岩为家，气息与熔岩几乎融为一体，若非仔细观察，极难发现。
“是‘熔岩火灵’，一种由精纯火系能量与地脉煞气结合孕育的元素生物。”一名对火系生物有所了解的修士沉声道，“实力强弱不一，弱小的堪比皇境，强大的甚至能达到帝境巅峰。它们没有灵智，只有吞噬火系能量和攻击一切非火系生灵的本能。在熔岩河中，它们是主场作战，极为难缠。”
“虫群能通过，我们未必不能。”侏儒老者拍了拍座下小兽的脑袋，“小火，看你的了。”
那赤红小兽仰头打了个响鼻，喷出两股灼热的白气，显得跃跃欲试。
“硬闯并非上策。”云逸忽然开口，他指向峡谷上游一处岩壁，“那里，似乎有天然形成的孔洞，洞内有气流反向流动，可能通往对岸，或者至少是条相对安全的路径。”
众人顺着他所指方向望去，果然在约百丈高的岩壁上，看到一个不起眼的、直径约三丈的黑黢黢洞口，洞口边缘岩石呈琉璃状，显然是长期受高温灼烧形成。更重要的是，峡谷中的灼热气流大部分向上蒸腾，而那洞口附近，却有微弱的、向内吸吮的凉风迹象。
“云道友好眼力。”月流云手中星盘光芒微闪，对准那洞口，“星辉显示，洞内通道曲折，但确实有微弱的气流通往对岸方向，且洞内火元素活性相对平缓。这或许是条捷径。”
“那就走洞穴！”宫装女子当机立断。相比于在熔岩河中与无数火灵搏杀，走一条未知但看似相对安全的洞穴，显然是更好的选择。
众人飞身而起，落在洞口前的狭窄平台上。洞内幽深，光线暗淡，但温度确实比外面低了许多，空气中弥漫着一种岩石被长期烘烤后的干燥气味，以及一丝淡淡的、类似硫磺但更加精纯的矿物气息。
“保持警惕，轮流探路。”黑衣刀客言简意赅，当先步入洞穴。他的刀意如同无形的触角，延伸向前方黑暗中。
洞穴内部比想象中宽敞，甬道高阔，足以让数人并行。岩壁光滑，呈现出一种暗红色的结晶质感，上面偶尔能看到镶嵌的、闪烁着微光的火属性晶石。通道并非笔直，而是蜿蜒曲折，时而向上，时而向下，岔路不多，但月流云的星盘总能指引出正确的方向。
行进约莫一炷香时间，前方忽然传来一阵奇异的“嗡鸣”声，同时有明亮的赤红色光芒从拐角处透出。
“小心！”黑衣刀客停下脚步，抬手示意。
众人戒备着转过拐角，眼前豁然开朗。这里是一个巨大的天然岩洞，洞顶垂下无数赤红如火的钟乳石，地面则生长着大片大片的、形如珊瑚的红色晶簇。岩洞中央，有一个不大的、但却沸腾翻滚着的赤金色岩浆池，池中不断冒出灼热的气泡。
而吸引众人目光的，是悬浮在岩浆池上方，数十团大小不一、如同活物般缓缓跳动、伸缩的赤金色火焰！这些火焰凝聚成人形或兽形，有的如同迷你火人，有的形如火鸟、火蛇，它们身上散发着精纯而灼热的火系能量波动，核心处隐隐有灵性光芒闪烁。
“火灵精魄！”有人低呼，语气中带着惊诧与一丝贪婪。
火灵精魄，是熔岩火灵中最精华的部分，是高度浓缩的精纯火系能量与一丝天地灵性结合所化，是修炼火系功法、淬炼火属性法宝的顶级宝材，甚至能帮助火系修士领悟更深层的火焰法则！眼前这数十团火灵精魄，品质极高，其中几团核心灵光浓郁的，价值难以估量！
然而，这些火灵精魄似乎也发现了闯入者。它们原本缓慢的跳动骤然加速，散发出警惕与敌意。岩浆池沸腾得更加剧烈，池边那些红色晶簇也纷纷亮起光芒，与火灵精魄呼应。
“它们把这里当成了巢穴。”月流云低声道，“我们闯入，被视作入侵者了。”
话音未落，那数十团火灵精魄齐声发出一种无声的尖啸（实质是高频能量震荡），随即如同被激怒的蜂群，猛地朝着探索队扑来！它们所过之处，空气被灼烧得扭曲，留下道道赤金色的残影，炽热的高温瞬间充斥整个岩洞！
“防御！”宫装女子娇叱，羽扇一挥，七彩霞光化作屏障挡在众人前方。然而，那赤金色火焰撞在霞光屏障上，竟发出“滋滋”的灼烧声，霞光以肉眼可见的速度变得黯淡！
“这些精魄火焰品质极高，蕴含一丝法则真火，寻常防御难以完全抵挡！”宫装女子脸色微变。
“让我来！”一名专修冰系功法的蓝袍老道冷哼一声，双手一搓，一枚散发着凛冽寒气的深蓝色宝珠飞出，滴溜溜旋转，洒下大片冰晶雪花，迎向扑来的火灵精魄。
冰火相克，顿时发出剧烈的“嗤嗤”声，白雾蒸腾。宝珠的寒气确实延缓了部分火灵精魄的速度，甚至将几团较小的精魄冻结、击碎。但那些核心灵光浓郁的强大精魄，只是周身火焰略微黯淡，便轻易冲破了寒气领域，继续扑来！
“结阵！联手对敌！”有人高喊。
众人纷纷出手。剑气、刀光、法宝、神通，各种光芒在岩洞中爆发，与赤金色的火焰碰撞、湮灭。岩洞内瞬间变成了激烈的战场。
黑衣刀客再次拔刀，雪亮刀光精准斩出，将三团扑向他的火灵精魄从中劈开，精魄核心的灵光熄灭，化为精纯的火能量消散。但他的刀身上也沾染了一丝赤金火焰，竟在缓缓灼烧他的刀意，他不得不分心运功驱散。
侏儒老者的赤红小兽兴奋地咆哮一声，张口猛吸，竟将两团扑向它的火灵精魄直接吸入口中，打了个满足的嗝，身上火焰纹路更加明亮。侏儒老者则掏出一个紫金色的葫芦，拔开塞子，对准几团精魄，口中念念有词，产生一股吸力，将那几团精魄摇摇晃晃地往葫芦里扯。
月流云身周星光更盛，形成一片稳固的领域，火灵精魄撞入星光领域，速度大减，仿佛陷入泥潭，被他以星光锁链一一捆缚、封印入特制的玉瓶之中。
云逸没有动用混沌之力。他身形在扑来的火灵精魄间闪动，右手食指偶尔点出，指尖凝聚一丝高度压缩的混沌真元，如同最锋利的针，精准地刺入火灵精魄的核心灵光点。被刺中的精魄，无论火焰多么炽烈，都会瞬间凝固，然后整个爆散开来，化为最原始的火灵气，反被他周身穴窍悄然吸收，用以淬炼混沌血焰中的“火”之属性。
他的动作行云流水，效率奇高，转眼间便有七八团精魄在他指下湮灭。这一幕落在有心人眼里，再次加深了对他的忌惮。
战斗激烈，但探索队毕竟人多势众，且个体实力强横。不过盏茶功夫，数十团火灵精魄便被斩杀、捕获大半，仅剩几团最为强大、灵光几乎凝成实质的精魄，围绕着中央岩浆池盘旋，发出愤怒而不甘的波动。
岩浆池猛然剧烈翻腾，一道赤金色的火柱冲天而起！火柱之中，缓缓浮现出一个高达三丈、通体由凝练到极致的赤金火焰构成、面容模糊但威压惊人的火焰巨人！这巨人一出现，整个岩洞的温度再次飙升，连空间都微微扭曲！
“火灵将！帝境巅峰的火元素首领！”有人惊呼。
火焰巨人低头，空洞的眼眶“看向”众人，发出一声沉闷如雷的咆哮，抬手便是一道水桶粗的赤金色火柱喷向人群最密集处！火柱所过之处，连岩石都被瞬间气化，威力骇人！
“联手挡下！”宫装女子、黑衣刀客、月流云以及另外两名实力最强的修士同时出手，或撑起最强防御，或施展攻击神通拦截！
轰！！！
剧烈的爆炸在岩洞中回荡，震得众人气血翻腾，岩壁簌簌落下碎石。合五人之力，总算堪堪挡住了这一击，但人人脸上都露出凝重之色。在这火元素充盈之地，这火灵将几乎立于不败之地，力量源源不绝。
“不能久战！找机会冲过去！”黑衣刀客冷声道，刀锋之上开始凝聚一点极致的寒芒，那是他将全部刀意与真元压缩到极致的征兆。
就在众人准备拼力一搏，强冲过去之时，云逸忽然上前几步，走到了队伍最前方，直面那火焰巨人。
他没有释放任何强大的气势，只是抬起了左手，掌心向上。
一缕极其细微、颜色混沌、仿佛包含了万色却又似乎透明无色的火苗，在他掌心悄然燃起。
正是混沌血焰分离出的一缕最本源的“火”之精粹！
这缕火苗出现的刹那，岩洞中狂暴炽热的所有火焰，包括那火焰巨人身上燃烧的赤金烈焰，都仿佛遇到了君王，齐齐一滞！
火焰巨人那狂暴的气息陡然凝住，它“看”着云逸掌心那缕微小的混沌火苗，火焰构成的身躯竟然开始微微颤抖，那是一种源自生命本质、源自法则层面的……恐惧与臣服！
混沌，乃万道之始，亦可为万道之终。混沌真火，凌驾于一切后天火焰之上！
云逸屈指一弹，那缕混沌火苗轻飘飘地飞向火焰巨人。
火焰巨人发出惊恐的无声咆哮，竟不敢抵挡，庞大的身躯猛地向后缩去，重新没入岩浆池中，溅起滔天浪花。而那缕混沌火苗，则如同归巢的鸟儿，轻盈地落入沸腾的岩浆池中心。
刹那间，整个岩浆池平静了下来，赤金色的光芒迅速内敛、转化，颜色变得深沉，温度似乎也降低了许多，反而散发出一种更加精纯、更加内敛的火系本源气息。
那几团残留的强大火灵精魄，仿佛受到了某种召唤，纷纷投入变得平静的岩浆池中，消失不见。
岩洞内，炽热消退，恢复了之前的相对“凉爽”。
众人目瞪口呆地看着这戏剧性的一幕，又看向那收回手掌、面色依旧平静的云逸。
“走。”云逸只说了一个字，便当先朝着岩洞另一端的出口通道走去。
众人如梦初醒，连忙跟上。经过那岩浆池时，都能感受到池中散发出的、令人心悸又向往的浓郁火系本源之力，但现在显然不是收取的时候。
穿过岩洞出口，通道继续延伸。后方，那平静的岩浆池深处，那缕混沌火苗悄然熄灭，但池水的本质，已然发生了微妙而永恒的改变。
前行不久，前方隐隐传来了水声——并非岩浆的翻滚声，而是清凉的流水声。同时，一股带着湿意的凉风迎面吹来。
出口，就在前方！对岸，即将到达！
然而，就在众人精神一振，加快脚步之时，走在最前面的黑衣刀客，突然再次停下，猛地抬手握住了刀柄，眼神锐利如鹰，死死盯向前方通道拐角处的黑暗。
“有血腥味……新鲜的。还有……不同于火灵和影虫的……杀气。”
所有人的心，瞬间再次提了起来。这熔岩狭道的尽头，等待他们的，又是什么？