黑衣刀客的警告如同寒冰刺入众人心间。刚刚脱离火灵精魄的威胁，新的危机已然在前方黑暗中酝酿。
浓烈的血腥味混合着一种灼热中带着阴冷的气息，顺着通道飘来。那不是火灵被净化后的能量余韵，而是真正生灵被屠戮后，血肉与神魂残留下的死亡味道。
“戒备，缓进。”云逸声音平静，却带着不容置疑的力量。他并未走在最前，但无形的气场让众人下意识地以他为核心，缓缓向通道拐角处推进。
月流云手中的星盘光芒收敛，只留一点微光映照脚下，低声道：“前方三十丈，有剧烈能量冲突残留，生命气息……至少有三方，正在快速消逝或远离。”
众人屏息，转过拐角。
眼前的景象，让即便是见惯了厮杀场面的帝境修士们，也瞳孔微缩。
这是一处比之前火灵岩洞稍小些的地下洞窟，明显经历过一场惨烈而短暂的战斗。地面狼藉，布满了剑痕、爪印、爆炸的坑洞以及大片大片尚未完全凝固的、颜色诡异的血迹——有炽热的赤红，有暗沉的紫黑，也有属于人类的鲜红。
七八具尸体横陈其间。其中三具，身披暗紫色纹路的甲壳，镰刀般的刀足断裂，正是虚空影虫，且从其体型和残留的虚空波动判断，都是精英级别，接近虫王护卫。另外四具，则是人类修士的尸体！
这些人类修士穿着统一的暗红色火焰纹路劲装，胸口绣着一朵燃烧的莲花印记，赫然是“焚天谷”的弟子服饰！焚天谷，乃是诸天万界中一个以火系功法闻名的大势力，其门人常年在各种火焰险地修炼、寻宝。
四名焚天谷弟子死状极惨。一人被影虫刀足贯穿胸膛，伤口焦黑；一人半边身子被某种锐器斩断，断口平滑；一人头颅不翼而飞，脖颈处有灼烧痕迹；最后一人则像是被巨力砸碎了全身骨骼，瘫软在地。他们身上的储物法宝和值钱物件已被洗劫一空。
而在洞窟另一端，有一条明显是人工开凿、斜向上方的粗糙甬道，新鲜的打斗痕迹和血迹一直延伸进去，浓烈的血腥味正是从那里涌出。
“焚天谷的人……他们也来了甲三区域，还和虚空影虫撞上了？”宫装女子美目含煞，“看这情形，是两败俱伤，有人做了渔翁！”
“渔翁不止一个。”黑衣刀客蹲下，用手指捻起一点地上的紫色血迹，放在鼻尖轻嗅，又看了看影虫尸体上的伤口，“影虫是被极其锋锐、带着撕裂属性的利刃所杀，并非焚天谷的火焰功法。杀影虫的，是第三方。而且，他们刚走不久。”
侏儒老者骑着他的小兽，在尸体间转悠，小鼻子耸动：“嘿嘿，有意思。除了影虫的血腥和焚天谷的火渣味，还有两股……一股带着股子阴湿的泥土腥气，另一股嘛，飘得很，像是……星力？但又不太纯。”
“星力？”月流云眼神一凝，手中星盘再次亮起微光，对准那条向上的甬道，片刻后沉声道，“残留的气息很杂，但确实有微弱而驳杂的星辰之力反应，还有……一股浓郁的死灵阴气。方向，通往地表，应该是朝着星火渊更深处，地火熔脉核心区域去的。”
“死灵阴气？星辰之力？”众人面面相觑。这两种属性往往南辕北辙，怎么会混在一起？
云逸走到一具焚天谷弟子尸体旁，目光落在其脖颈的灼烧伤口上。那伤口边缘焦黑，但焦痕深处，却隐约透出一丝极其细微的、冰蓝色的光泽，与周围炽热的环境格格不入。
他伸出手指，虚空一引，一缕几乎微不可察的冰蓝气息被他从伤口中抽取出来，悬浮在指尖。这气息阴寒刺骨，却又带着一种诡异的“活性”，仿佛有无数细小的冰晶在疯狂生长、又不断湮灭。
“玄冥阴煞？”一名见多识广的年老修士倒吸一口凉气，“这是‘幽冥海’的招牌手段！他们怎么也掺和进来了？”
幽冥海，墟城几大势力之一，以操控死灵、修炼阴寒毒功着称，行事诡秘，亦正亦邪。
“幽冥海的人，联合了另一伙可能擅长星辰之力（但驳杂不纯）的势力，伏击了焚天谷小队和路过的影虫群？”宫装女子梳理着线索，柳眉紧锁，“他们想干什么？也是为了混沌晶砂？还是虫祭坛？”
“管他们想干什么！”一名脾气火爆的武道壮汉瓮声道，“敢在咱们墟城的地盘上杀人越货，还是杀的同道中人（焚天谷虽非墟城势力，但也属诸天正道一脉），就不能放过他们！追上去，干他娘的！”
“不错！焚天谷与我玄真仙盟素有交情，此事不能坐视不理！”队伍中另一名来自玄真仙盟的修士也愤然道。
大部分人都露出同仇敌忾之色。在这危机四伏的诸界战场，来自同一阵营（广义上）的修士之间，往往有着不成文的互助默契，尤其是在面对幽冥海这种名声不佳的势力时。
“追，可以。”云逸散去指尖的冰蓝气息，看向那条向上的甬道，“但需防有诈。幽冥海擅长布置陷阱、操控死灵，此地又是他们的目标区域，恐有埋伏。”
“云道友所言极是。”月流云点头，“我以星盘先行探路，诸位紧随，保持距离，随时准备应对。”
商议既定，探索队再次出发，顺着那条充满血腥味的粗糙甬道向上疾行。甬道开凿得颇为匆忙，许多地方还能看到新鲜的法术或利器痕迹，显然是刚刚打通不久。空气中残留的能量气息更加清晰，除了幽冥海的玄冥阴煞和那驳杂的星辰之力，还混杂着焚天谷修士炽热的火元力以及影虫的虚空波动，显然之前的战斗就是在这狭窄的甬道中发生并一路向上转移的。
前行约莫一炷香时间，前方隐隐传来光亮和更加灼热的气息，同时，激烈的打斗声、爆炸声、以及一种令人牙酸的、仿佛无数甲壳摩擦的密集声响，如同潮水般涌来！
快到出口了！
众人收敛气息，小心翼翼地摸到甬道尽头。出口隐藏在一堆巨大的、赤红色的火山岩后面，外面是更加开阔、炽热、火光冲天的景象——他们已经来到了星火渊地表，一处位于数条巨大熔岩河流交汇处的火山岩台地边缘。
透过岩石缝隙向外望去，只见前方数百丈外的岩台空地上，战况正酣！
一方，正是身着暗蓝色或黑袍、周身缭绕着灰白色阴寒气旋、操控着各种骷髅、僵尸、怨灵等死灵生物的修士，约莫十五六人，正是“幽冥海”的队伍。为首一人，是个面色苍白、眼窝深陷、手持一根白骨幡的黑袍老者，气息阴冷如万载玄冰，赫然是帝境巅峰！他挥舞骨幡，便有无数道灰白色的阴煞锁链纵横飞舞，抽打向对手，锁链过处，连灼热的空气都被冻结出片片冰霜。
另一方，人数较少，只有八九人，穿着打扮各异，但大多气息彪悍，出手狠辣，功法路数也各不相同，有武道，有偏门的术法，甚至还有两个半人半妖的异族。他们似乎以一名身着星光斑点长袍、手持一柄奇异扭曲短杖的中年男子为首。这中年男子面容普通，但一双眼睛却如同包含了旋转的星云，他挥动短杖时，便有一道道驳杂但威力不小的星光射线射出，或是形成简陋的星光护盾。他们的配合远不如幽冥海默契，更像是临时拼凑的队伍，但个体实力不俗，且似乎对幽冥海的阴煞功法有一定抗性，正与幽冥海众人缠斗。
而在战场中央，最引人注目的，却是第三“方”——一大群密密麻麻、正在疯狂攻击战场上所有生灵的虚空影虫！虫群数量超过两百，其中至少有五头体型格外庞大、甲壳呈现暗金色纹路的虫王！它们似乎陷入了某种狂暴状态，无视敌我，疯狂地攻击着视线内的一切活物，尤其是对幽冥海那浓郁的阴煞死气，表现出极度的厌恶和攻击性。
地面上，已经躺倒了十几具尸体，有幽冥海的，有那杂牌队伍的，也有不少影虫的残骸。
而在战场更后方，靠近一条最为汹涌澎湃的暗红色熔岩瀑布下方，隐约可以看到一个巨大的、由不知名暗红色骨骼和蠕动的虫巢组织构筑而成的诡异祭坛轮廓！祭坛之上，影影绰绰，似乎正在进行着某种仪式，散发出令人心悸的空间波动与生命汲取之力。那便是——虫祭坛！
“虫祭坛！果然在这里！”有人低呼。
“幽冥海和那伙杂牌军，似乎都想靠近虫祭坛，但被虫群和彼此阻拦了。”黑衣刀客目光如电，分析着局势，“虫群被激怒，恐怕与祭坛的仪式有关。他们之前伏击焚天谷和影虫，很可能就是为了清除障碍，或者获取启动或干扰祭坛的某种‘钥匙’或祭品。”
“我们现在怎么办？等他们三败俱伤？”侏儒老者舔了舔嘴唇，眼中闪烁着狡黠的光。
“等？”宫装女子冷哼，“虫祭坛仪式若成，可能孕育出更可怕的虫族，甚至引来母虫。届时我们都危险。况且，混沌晶砂的线索，很可能就在祭坛附近或更深处的地火熔脉中。”
月流云的星盘对准虫祭坛方向，指针剧烈颤抖：“祭坛的能量正在快速攀升，空间扭曲加剧！必须尽快阻止或破坏它！”
所有人的目光，再次投向云逸。不知不觉中，他这个初来者，已然成为了这支临时队伍的主心骨。
云逸看着远处混乱的战场，以及那散发不祥波动的虫祭坛，眼神平静无波。他的目光，似乎穿透了混乱的战局和灼热的空气，落在了虫祭坛深处，那隐隐与地底熔脉相连的某个点上。
“幽冥海与那伙人，皆非善类。虫祭坛，必须破坏。”云逸缓缓开口，声音清晰传入每个人耳中，“但不必硬拼。虫群敌意最盛，可稍加引导，令其为主攻。”
他看向月流云：“月道友，能否以星盘之力，暂时扰乱祭坛上空的空间稳定，吸引虫王注意？”
月流云略一思索，点头：“可以！但需靠近至百丈内，且只能维持十息。”
“十息足够。”云逸又看向黑衣刀客和宫装女子，“刀意最利，霞光惑心。请两位带领部分道友，趁虫王被吸引，幽冥海与杂牌军被虫群冲击阵脚大乱时，直袭祭坛根基，力求一击破坏其核心结构，打断仪式。”
黑衣刀客点头。宫装女子美眸一闪：“可！”
“其余人，随我正面佯攻，吸引残余敌人火力，为突袭创造机会。”云逸最后道，目光扫过侏儒老者和另外几人，“老先生，你的灵兽火遁精妙，可否烦请绕至侧翼，伺机焚烧祭坛上方的虫巢组织？”
侏儒老者嘿嘿一笑：“包在老夫身上！”
计划迅速商定。众人立刻行动起来。
月流云收敛所有气息，凭借星灵族对空间的独特亲和，悄然向着战场侧翼潜行。黑衣刀客、宫装女子及其四位师妹，以及另外三名擅长突袭和破甲的修士，组成尖刀队，屏息凝神，如同蓄势待发的毒蛇。
云逸则带着剩余八九人，略微释放出气息，从藏身的火山岩后缓缓走出，朝着混乱的战场不疾不徐地逼近。
他们的出现，立刻引起了交战三方的注意！
幽冥海的黑袍老者眼神一厉：“又来一队送死的！拦住他们！”他身边立刻分出五名幽冥海修士，操控着七八具气息强大的铁甲尸和怨灵，朝着云逸等人扑来。
那杂牌军中的星袍中年也皱起眉头，对身边两人使了个眼色，那两人立刻脱离战团，一左一右，带着警惕和敌意拦在前方。
而虫群，对于新出现的生灵气息，只是分出了一小部分（约三四十只）影虫前来攻击，大部分依旧在疯狂冲击幽冥海和杂牌军的阵地。
云逸面对扑来的铁甲尸、怨灵、影虫以及那两名虎视眈眈的修士，面色不变。他并未动用混沌道印，只是抬起了右手。
五指虚张，向前轻轻一按。
一股无形的、仿佛能抚平躁动、厘定秩序的混沌道韵弥漫开来。
冲在最前面的几具铁甲尸和怨灵，动作骤然僵硬，它们体内驱动的阴煞死气仿佛遇到了克星，开始不受控制地紊乱、逸散。两只影虫的短距离空间跳跃失败，狼狈地现出身形。那两名拦路的修士更是感觉周身灵力一滞，运转不畅，心中骇然。
就在这一瞬间的凝滞中，云逸身后的其他修士已然出手！各色攻击光芒爆发，将那些僵硬的死灵、失衡的影虫和愕然的敌人淹没！
而与此同时，侧翼的月流云猛地将手中星盘高举！星盘爆发出璀璨却不刺眼的星光，一道扭曲的、仿佛由无数细小星辰构成的光柱，精准地射向虫祭坛正上方百丈处的虚空！
那片空间本就因祭坛仪式而不稳，被这蕴含空间扰动的星光一激，顿时如同被投入石子的水面，剧烈扭曲、荡漾起来！一道道细小的空间裂缝如同黑色闪电般乍现！
正在主持祭坛仪式（或试图控制祭坛）的几头暗金纹路虫王，猛地抬头，复眼中爆发出暴怒的光芒！空间是它们的领域，祭坛上方的空间异动，对仪式是巨大的干扰和威胁！立刻，三头虫王发出尖锐的嘶鸣，暂时放弃了对幽冥海和杂牌军的攻击，庞大的身躯化作暗紫色流光，朝着空间异动的源头——月流云所在的位置，疯狂扑去！
虫王一动，大量普通影虫也随之转向！
幽冥海和杂牌军正面压力骤减，但还没等他们喘口气或调整阵型——
咻！咻！咻！
数道快到极致的流光，如同撕裂夜空的闪电，从战场另一个侧翼猛然窜出！以黑衣刀客的雪亮刀芒为锋矢，宫装女子的七彩霞光为掩护，尖刀队如同最锋利的匕首，精准而凶狠地插向了虫祭坛毫无防备的侧面根基！
“不好！他们的目标是祭坛！”黑袍老者脸色大变，想要回援，却被重新扑上的、以及被云逸等人吸引过来的部分影虫死死缠住！杂牌军的星袍中年也是又惊又怒，却被狂暴的虫群和自家混乱的阵型所阻，一时难以脱身。
说时迟那时快！黑衣刀客的刀芒最先斩在祭坛一根支撑的暗红骨柱上！那骨柱不知是何生物遗骸，坚硬无比，但在这凝聚了极致锋锐与破甲真意的一刀下，竟被斩出一道深深的裂痕，发出令人牙酸的断裂声！
宫装女子的七彩霞光则如同拥有生命的触手，缠绕上祭坛表面那些蠕动的虫巢组织，霞光所过之处，虫巢组织迅速枯萎、消融！
其他几人的攻击也紧随而至，轰击在祭坛的关键节点上！
就在此时，虫祭坛深处，猛地爆发出一股恐怖绝伦的吸力与愤怒的精神冲击！祭坛中心，一个由无数细小影虫尸体和精纯空间能量构成的、如同心脏般搏动的暗紫色光团，剧烈闪烁起来！
仪式被打断，祭坛的反噬与守护机制，启动了！
一道暗紫色的光环，以祭坛为中心，猛地扩散开来！光环所过之处，空间如同水面般冻结、凝固！冲向月流云的三头虫王身形一滞，扑向尖刀队的影虫群动作凝固，连远处正在交战的幽冥海、杂牌军、云逸等人，都感觉周身空间变得粘稠无比，动作迟缓了数倍！
唯有那暗紫色光环中心的虫祭坛，依旧散发着令人心悸的波动，那暗紫色光团疯狂跳动，仿佛有什么可怕的东西即将破茧而出！
“是空间禁锢场！祭坛在抽取地火熔脉的力量，强行稳定空间，保护核心！”月流云急声传音，他身处光环边缘，受到的影响相对较小，但星盘的光芒也在快速黯淡。
“必须摧毁那个光团！”黑衣刀客咬牙，试图在粘稠的空间中再次挥刀，但动作慢如蜗牛。
宫装女子和其他尖刀队员也被禁锢，脸色发白。
就在这危急关头，一道青衫身影，却仿佛不受那空间禁锢的影响，或者说，那粘稠的空间在他面前自动“分开”！
云逸一步踏出，脚下混沌气流淌，所过之处，凝固的空间如同春阳化雪，悄然恢复流动。他目光锁定那疯狂跳动的暗紫色光团，右手抬起，掌心之中，混沌道印的虚影缓缓旋转。
他没有攻击祭坛，也没有攻击光团。而是将掌心，对准了祭坛下方，那条最为汹涌的暗红色熔岩瀑布，以及更深处，那与地火熔脉相连的、隐隐散发出混沌气息的某个节点。
“以此界之火，焚汝虚妄之巢。”
声音平淡，却仿佛带着某种言出法随的韵律。
下一刻，在所有人惊骇欲绝的目光中，那条原本奔腾咆哮、散发着纯粹灼热与毁灭气息的暗红色熔岩瀑布，其核心深处，一点灰蒙蒙的光焰，骤然亮起！
那正是云逸之前留在火灵岩洞岩浆池中的、那一缕混沌火苗所引动的、更深层的火系本源共鸣！
轰隆隆——！！！
仿佛沉睡的巨龙被惊醒，整条熔岩瀑布，连同其连接的地底熔脉，猛然狂暴起来！但这一次的狂暴，不再是混乱无序的喷发，而是被一股更高层次的力量引导、掌控！
赤金色的熔岩洪流，如同拥有了生命和意志，化作一条咆哮的火焰巨龙，不再向下奔流，而是逆冲而上，以毁天灭地之势，狠狠地撞在了虫祭坛的根基之上，并且顺着祭坛的脉络，疯狂涌入那暗紫色的光团之中！
混沌真火，号令万火！以火攻火，以本源破虚妄！
“不——！！！”黑袍老者发出绝望的嘶吼。
暗紫色光团在蕴含着混沌道韵的熔岩冲击下，如同被投入沸油的冰块，发出凄厉的、仿佛无数虫豸哀鸣的尖啸，剧烈扭曲、膨胀，最终——
轰！！！！！！！！！
惊天动地的爆炸，席卷了整个火山岩台地！暗紫色的空间能量、赤金色的熔岩火浪、破碎的虫巢组织、以及祭坛的残骸，混合成一股毁灭性的风暴，向着四面八方疯狂扩散！
空间禁锢场瞬间破碎！靠近祭坛的影虫、幽冥海修士、杂牌军修士，如同被狂风卷起的落叶，惨叫着被抛飞、淹没！稍远一些的，也被冲击波震得气血翻腾，连连后退。
爆炸的光芒持续了数息才缓缓黯淡。
当烟尘与能量乱流稍稍平息，众人骇然望去，只见原本虫祭坛所在的位置，只剩下一个巨大的、深不见底的焦黑坑洞，坑洞边缘的岩石融化成琉璃状，依旧散发着可怕的高温。坑洞底部，隐约可见暗红色的熔岩缓缓流淌。
虫祭坛，连同其核心光团，已被彻底摧毁、湮灭！
残余的虚空影虫发出惊恐绝望的嘶鸣，不再攻击任何人，如同潮水般退入周围岩缝和阴影，迅速消失不见。
幽冥海和那支杂牌军，也在爆炸中损失惨重，幸存者个个带伤，看着那恐怖的焦黑坑洞和傲立场中、青衫微拂的云逸，眼中充满了恐惧与难以置信，再也不敢停留，纷纷转身，仓皇逃窜，没入星火渊更深处的混乱地形中。
探索队众人聚拢到云逸身边，看着眼前景象，心潮起伏，难以平静。方才那一幕逆转乾坤的手段，已然超出了他们对“力量”的认知。
月流云收起光芒黯淡的星盘，看向云逸，眼中异彩连连：“云道友……方才引动的，莫非是地火熔脉的本源之力？这……”
云逸没有回答，他的目光，投向了那个焦黑的坑洞深处，那缓缓流淌的暗红色熔岩之下。
“虫祭坛虽毁，但此地异常未消。”他缓缓道，“混沌晶砂的源头，以及吸引幽冥海和那伙人前来的真正秘密……恐怕，就在这下面。”
众人的目光，也随之投向那深不见底、散发着炽热与神秘波动的焦黑坑洞。
坑洞之下的地火熔脉深处，才是星火渊真正的核心，也是他们此行最终的目的地。
新的探索，即将开始。而刚刚经历一场大战的他们，还需短暂修整，恢复力量。