怎么可能没人听见？
江都宫中，有一个年轻的宫女，无意中听到了这些可怕的对话。
她吓得魂飞魄散，思来想去，还是决定禀报。她是萧后身边的近侍，便先找到萧后，跪地哭诉：
“皇后娘娘！奴婢……奴婢听到外间传言，说……说有人要谋反！许多将领都参与了！娘娘，快禀报陛下吧！”
萧后看着她，目光复杂。良久，她轻轻叹了口气：
“既如此，你便自己去奏与陛下吧。”
宫女一怔，旋即叩首：“奴婢……奴婢不敢！奴婢身份卑微，怎敢面见陛下……”
“那便罢了。”萧后淡淡道，“你退下吧。”
宫女无奈，只得退出。可她越想越不安，终于鼓起勇气，趁隋帝独自在御书房时，悄悄溜了进去，扑通跪倒：
“陛下！陛下！奴婢有天大的事要禀报！”
隋帝正在批阅奏章——那些奏章大多来自他已经管不到的州县，他只是机械地翻看着。听到这声惊叫，他抬起头，目光阴沉：
“何事？”
宫女颤声道：“陛下，外间……外间人人欲反！奴婢亲耳听到的！许多人都在密谋，要……要对陛下不利！”
隋帝的脸色瞬间变得铁青。他盯着这个瑟瑟发抖的宫女，一字一顿：
“你再说一遍。”
宫女鼓起勇气，将听到的传闻断断续续说了出来。
隋帝听完，沉默了许久。然后，他忽然笑了。
那笑容里没有愤怒，没有恐惧，只有一种令人毛骨悚然的平静。
“来人。”
两名内侍应声而入。
“将她拖出去，斩了。”
宫女惊骇欲绝，尖叫道：“陛下！陛下！奴婢句句属实！奴婢是为陛下好啊！陛下——”
声音渐渐远去，戛然而止。
隋帝依旧坐在那里，一动不动。烛火映在他脸上，明灭不定，看不出任何表情。
消息很快传回后宫。
萧后听说后，只是闭了闭眼，什么都没有说。
那个宫女的同伴们，吓得魂不附体，再也不敢提半个字。可其中一人，终究还是忍不住，偷偷找到萧后，跪地哭道：
“皇后娘娘，外间……外间真的是……”
“住口。”萧后打断她，声音平静得可怕。
宫女愕然抬头。
萧后看着她，目光里有一种说不出的悲凉与无奈。良久，她缓缓开口，声音很轻，却字字清晰：
“天下事一朝至此，无可救者，何用言之！徒令帝忧耳！”
宫女愣在那里，半晌说不出话。
萧后挥了挥手：“退下吧。从今往后，不要再提此事。”
宫女默默退了出去。
萧后独坐殿中，望着窗外沉沉夜色，一动不动。
远处隐隐传来丝竹之声，那是某间房里还在宴饮。隋帝大概又喝醉了。
她忽然想起那个宫女临死前的尖叫，想起隋帝那诡异的笑容，想起那些日夜不绝的传言，想起那些蜂拥南下的难民，想起大兴陷落的消息，想起洛阳被围的战报，想起那首古老的江南民谣……
“江南可采莲，莲叶何田田……”
她闭上眼，任由泪水无声滑落。
从今往后，再也不会有人向皇帝禀报谋反的事了。
而谋反的人，正在黑暗中加紧他们的密谋。
东城大营，一座偏僻的帐篷里，司马德戡召集了所有核心同谋。
帐中挤满了人。元礼、裴虔通、元敏、赵行枢、孟秉、李覆、牛方裕、许弘仁、薛世良、唐奉义、张恺、杨士览……一张张面孔，在昏暗的烛光下或阴鸷，或紧张，或亢奋，或茫然。
“诸位。”司马德戡的声音低沉而坚定，“那昏君已经疯了。有人告发我们，他杀了告发者。可这不代表他信任我们，只代表他不想听真话。等到哪天他忽然想听了，我们的人头，就会挂在城门上。”
帐中一片沉默。所有人都明白这个道理。
“我们已经没有退路了。”司马德戡继续说，“要么等死，要么……”
他没有说完，但所有人都明白。
“说吧，什么时候动手？”孟秉沉声道。
“越快越好。”赵行枢道，“拖得越久，走漏风声的风险越大。”
“可还得等一个合适的时机。”裴虔通道，“等那昏君最松懈的时候，等我们的人手都准备好。”
司马德戡点点头，目光扫过众人：
“唐奉义，你负责宫城门禁。到时候，你开门。”
唐奉义重重点头。
“孟秉，你联络骁果中的弟兄。能拉拢多少拉拢多少，不能拉拢的……想办法调开。”
“明白。”
“李覆，你掌管符玺。事成之后，诏书由你来拟。”
李覆的眼中闪过一丝复杂的光芒，旋即点头。
司马德戡最后看向众人，一字一顿：
“诸位，今日之会，非同小可。若有人走漏半点风声，我司马德戡第一个杀他全家！若事成，共享富贵；若事败，共赴黄泉！”
帐中所有人齐齐抱拳，低声应道：
“共赴黄泉！”
夜深了，江都城的灯火次第熄灭。
只有那百余间房，依旧灯火通明，丝竹声声。今晚是第八十九房供奉，一个西域来的舞娘，正在殿中翩翩起舞，腰肢柔软如蛇，眼神勾魂摄魄。
隋帝斜倚在锦榻上，手执玉杯，目光迷离。他已经喝了很多酒，却似乎永远也喝不够。
萧后坐在一旁，静静看着他。
她想起了那个被杀的宫女，想起了那句“天下事一朝至此，无可救者”。她想起了许多年前，那个英姿勃发的晋王，那个攻入建康、俘虏陈叔宝的少年统帅，那个立志要做千古一帝的男人。
如今，他就在这里，醉眼朦胧，等着不知什么时候会落下的那一刀。
“好头颈，谁当斫之……”
这句话，忽然又在耳边响起。
萧后闭上眼，不敢再想。
殿外，夜风渐起。乌云遮住了月亮，天地间一片漆黑。
黑暗之中，无数双眼睛正在窥视着这座灯火通明的宫殿。