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沮授长叹一声：说来凑巧。元皓你通过甄家采购大量纸张，我本想借此顺藤摸瓜找出造纸作坊的所在。
前些日子甄家传来消息，因采购量大，对方邀其直接到作坊提货。我觉着这是个机会，便让鹄儿随行前往。
唉......
沮授又重重叹息：谁知刚回来就出了这等事。如今鹄儿被污为中间人，我倒成了卖主求荣的叛徒！
说罢连连摇头，满脸愤懑：可悲！可叹！可恨啊！
田丰眉头紧锁，若有所思：莫非是甄家在搞鬼？
正在此时。
一阵急促的脚步声打破了牢房的沉寂。
田丰的随从田怀匆匆赶来：大人，大事不好！郭图那厮抓了七八个通敌的叛徒，个个证据确凿！
竟有此事？田丰吃惊不小。
元皓莫慌。沮授镇定道，如今敌强我弱，有几个叛徒何足为奇。贼人就是要借我搅乱冀州，好从中渔利。
奸诈之徒！田丰咬牙切齿。
沮授冷笑一声，真真假假虚虚实实，看来此番我是在劫难逃了。元皓不必再为我费心，免得受到牵连。
公与兄......
廊下灯火微晃，田丰唇齿方启，沮授忽抬袖止住：元皓兄，那王仲兵强马壮，帐下谋士如云，此番又施反间毒计，闹得冀州人心惶惶，只怕主公此番在劫难逃！
公与慎言！田丰疾步至窗前，朝外张望。
当即唤来亲卫搜查四周。亲卫很快折返，摆手示意无人。
兖州地界。
泰山之巅。
议事厅内烛火通明。
王仲正与众人议事，忽见郭嘉春风满面跨入厅中。
奉孝眉开眼笑，莫不是冀州那边已见成效？王仲执盏轻啜。
主公料事如神！
郭嘉呈上密报：据线报，袁绍已将沮授打入大牢。田丰为救同僚触怒袁绍，郭图借机揪出几个真叛徒，如今邺城已是风声鹤唳。
赵普拍案叫绝：妙极！未动干戈先乱敌营，够袁本初喝一壶了。
刘基起身作揖：奉孝此计见效神速，着实令人叹服。
荀彧轻抚长须：袁绍此人外表宽厚，实则多疑寡断。此番虚实相间的妙计，只怕不需实据，沮授便难逃一死。此人若亡，如断袁贼一臂。
文若此言差矣。郭嘉挑眉，当是断其双臂才对。
王仲饶有兴致：此话怎讲？
据报郭图早已派人监视田丰多时。郭嘉拱手道，此番借通敌之名，怕是要将田丰 ** 连根拔除。
王仲冷笑，袁本初有此等，安能不败？
荀彧正色道：此事罪不在郭图。若袁绍深信沮授忠心，纵使郭图百般构陷，又岂能得逞？
此言确是不假。
但凡势力之中，必有派系之争。
谋士只管献策，最终决断还看主君。
昏主在上，纵有良臣亦难回天！
王仲赞同地颔首道：文若所言极是，袁绍既如此糊涂，奉孝不妨再推一把，坐实田丰罪名，斩其臂膀，我等处境自会更加轻松。
郭嘉仰头饮尽杯中酒，朗声笑道：主公尽管安心，此事包在我身上，田丰命不久矣。
当王仲与袁绍明争暗斗之际，曹操终于率众突围汝南。
他拭去额间汗水，沉声道：王仲此獠果然警觉， ** 之计竟未能拖延其步伐。不过既已脱困，可见天不亡我，否极泰来之日不远！
戏志才踏上荆州地界时，连扑面而来的风都带着清甜气息，他深吸一口气，顿觉胸中郁结尽散：主公明鉴，现下已是最坏局面，此后每步皆是向上。他日必如鲲鹏展翅，直上青云！
随行众将闻言，眼中颓唐渐褪，重新燃起斗志。
曹操目光灼灼扫过众人：戏志才、毛玠、钟繇、董昭、许褚、夏侯惇、曹纯、曹休、李典、乐进、于禁、李通，今得诸位生死相随，何愁大业不成！
十二人齐声抱拳：愿为主公效死！
凛冽北风中，曹操压低声音道：突围时我已筹谋周全，欲投刘表需办妥两事——
其一，荆州蔡瑁将军与我乃故交，此事便托付志才携我亲笔书信前往。戏志才当即郑重领命。
其二...曹操眼中寒光乍现，需备份厚礼作晋见之资。
钟繇忽然醒悟：莫非主公指的是...
南阳袁术！四字如惊雷炸响。
夏侯惇倒吸凉气：可袁术虽衰，仍拥五万守军，凭我等十二人如何攻克重镇？
李典沉吟片刻：确实。刘表、吕布、孙坚都奈何不了袁术，我们区区十几人岂不是螳臂当车。
正因势单力薄，袁术必会懈怠，这正是我们的战机！
曹操话锋一转：志才，务必说服蔡瑁领兵外应。此次能否攻克南阳，对他蔡瑁同样至关重要。
戏志才肃然抱拳：主公放心，蔡瑁之事包在我身上。
好！即刻行动！
此时的曹操已到了背水一战的地步。若无破釜沉舟之志，何谈逐鹿天下？更何况他胸有成竹。
袁术称帝之初虽不可一世，却在吕布、孙坚、刘表联手下节节败退。若非龟缩南阳避战，只怕早已众叛亲离。如今袁术缺良将，曹操少兵马。袁术必会欣然接纳，却不知这正是他的催命符！
计议已定，众人分头行事。
襄阳城。
大将军府内。
蔡瑄执信端坐主位，目光左右游移。
阅罢长吁：本以为平舆大火已让孟德葬身火海，不料竟是金蝉脱壳。这鬼灵精，还是这般狡黠。
戏志才顺势道：此计虽妙，仍被王贼识破。他在汝南层层设卡追捕，足见其难缠。
难怪你们姗姗来迟。
蔡瑷轻叩案几：那王贼确非易与之辈。不过此刻他正与袁绍对峙，岂有余力顾及我们？
将军谬矣！
戏志才正色道：王贼坐拥四州，袁绍仅据两州。且那奸贼诡计多端，袁绍败亡不过时日问题。
倘若北方冀州、幽州平定，必携胜势挥师南下，届时百万雄师威震天下，区区荆州弹指可破？
蔡瑁面露难色：恐怕难以抵挡！
戏志才躬身施礼：大将军能清醒认知并坦然承认，着实令人钦佩。正因你我共识，方有合作契机。
哦？蔡瑁挑眉：不知曹公欲如何联手？
戏志才慨然道：南阳逆贼袁术窃据玉玺，仗着粮草丰足先后逼退孙坚、吕布，如今只余伪楚苟延残喘。
他朝天拱手：吾主愿为大将军剿灭袁术，夺回玉玺献于楚廷。不知这份功劳，可值大将军青眼？
蔡瑁骤然挺直腰背：曹公麾下多少兵马？竟敢图谋南阳重镇？
戏志才坦然相告：连同在下，正好十二人。
蔡瑁瞪目：十二人？！
正是！戏志才声如金石。
噗嗤——
蔡瑁忍俊不禁。
却见戏志才目光如炬，毫无戏谑之意。
蔡瑁勉强敛容：恕我直言，某七八万大军尚难撼动袁术，你们十二人......
他连连摇头：实在难以置信。
戏志才抱拳立誓：吾主有言，三日后大将军可亲至南阳验收城池。若未能攻克，请斩某首级以惩狂妄！
当真？蔡瑁将信将疑。
毕竟十二人取坚城，闻所未闻！
字字无虚！戏志才声震屋宇。
善！那便一试！
蔡瑁霍然起身：某即刻面圣 ** ，三日后亲率大军接收南阳。如若不成......
他意味深长地拖长语调。
襄阳皇城。
金殿之上，钟鼓齐鸣。头戴冕旒的刘表身着龙袍，高坐御座。文珷百官分列两侧，太子刘琦立于阶下。
有本启奏，无本退朝！侍官尖声宣号。
蔡瑁猛然出列：臣 ** 讨伐南阳袁术！近日得高人献策，愿为陛下斩此逆贼，夺回传国玉玺！
满朝哗然。
刘琦当即厉声道：蔡将军慎言！昔日三方联军都未能攻克南阳，你独自如何成事？
群臣交头接耳：
袁术坐拥雄兵......
若真有把握，何至拖延至今？
此言恐怕有诈......
刘表挑眉：爱卿真有把握？
蔡瑁拱手：七成胜算。只需本部兵马足矣。
——
（前段场景）
戏志才躬身行礼：若计策失败，愿献上项上人头！
蔡瑁爽快应道，事成之后，定为先生引荐天子， ** 大业！
戏志才暗自舒气，转念又忧：若计划失败，这颗脑袋......
（
**一零一伍**
调集大批兵马，岂不是要分走老子的功劳？
蔡瑁可没那么蠢！
刘表一脸惊讶，满脑子问号。不用他派一兵一卒就能拿下南阳，这种稳赚不赔的买卖，他岂会拒绝？
他直接挥手，连太子刘琦的意见都懒得问，当场拍板：“准了！”
蔡瑁抱拳行礼：“谢陛下！”
他瞥了眼下方的刘琦，嘴角勾起一抹轻蔑。
心中冷笑：“你这太子寸功未立，看你还能得意多久！”
刘琦岂会不知蔡瑁的盘算？想靠军功扶刘琮上位？哪有那么容易！
熟悉的汉宫戏码再度上演——外戚专权！
蔡瑁的姐姐是当今皇后，生有一子刘琮。而楚皇刘表却册封先皇后之子刘琦为太子，蔡氏一族自然咽不下这口气！
双方明争暗斗，愈演愈烈。
两日后，南阳皇宫。
大殿之上，袁术设宴款待宾客。他举杯豪言：“当初朕孤军奋战，硬扛吕布、孙坚、刘表三路狂攻，昼夜不休，整整打了一个多月！”
“整个南阳城硝烟弥漫，战场惨烈，细节数不胜数，尤其是那吕布，凶悍无匹，连战三天三夜，竟不休不眠！”
“可那又如何？”
“南阳还不是纹丝未动？”