王子腾意气风发，在五百精锐部队的簇拥下，策马进入他梦寐以求的权力中心。穿过喧闹的街市，他目标明确，直扑皇宫。此刻，他脑中思绪飞转，盘算着要尽快见到监国的楚王，凭借兵威控制朝堂，然后以雷霆手段更换关键职位官员，大力提拔麾下心腹，再将“蒙尘在外”的皇帝风风光光迎回……这“擎天保驾”的首功，已是他王子腾的囊中之物！
当他领着五百甲胄鲜明的亲兵抵达森严的宫门前，却被护卫宫门的锦衣卫千户江朝云带人拦住。江朝云按刀而立，面色冷峻，声音不带丝毫感情：“王都督！宫禁重地，除陛下特许，任何人不得带甲持刃入内！请令麾下军士解下兵刃，于宫门外驻扎等候！否则，带军甲入宫，依律视同谋反！”
王子腾闻言，眉头一皱，正自犹豫是否要强行施压，却见袁承安已从宫门内快步迎出。此刻的袁承安已然解下佩刀卸去铠甲，仅着常服，对着王子腾拱手，声音洪亮：“都督，楚王殿下及内阁诸位阁老，已在承天殿内等候多时，还请都督速速入内议事！”
见袁承安刀剑尽去，却依旧安然无恙，神态自若，王子腾心下稍安。他也深知，在此关键时刻，若强行带甲士入宫，这“谋反”的帽子一旦被坐实，莫说什么宏图大业，恐怕顷刻间便是身首异处的下场。权衡利弊，他只得按下心头一丝不安，厉声对袁承安道：“既如此，袁将军，你便在此统率本部，约束众军，静候本督消息！” 随即，他深吸一口气，亲手解下腰间宝剑递给亲随，整了整衣冠，迈步踏入那幽深似海的宫门。
这边王子腾的身影刚消失在宫门甬道之内，袁承安脸色瞬间一变，眼神锐利如鹰，对着那五百王子腾的亲卫厉声喝道：“楚王殿下有令，宫前重地，尔等立刻解甲弃刃，退后十步侯令，不得有误！”
这些亲卫见主将已入宫，且发令者是深受王子腾信任的袁承安，虽觉有些突然，却也不敢违抗，纷纷依言行事，叮当作响地解除盔甲，放下兵刃，依言向后退了十步。然而，就在他们手无寸铁、阵型松散之际，异变陡生！
只见宫门内侧阴影处，如鬼魅般迅速涌出大批锦衣卫，刀出鞘，弓上弦，杀气腾腾！更令人心惊的是，其中竟有数百人手持乌黑锃亮的火铳，铳口森然，瞬间已将这五百手无寸铁的亲卫团团围住！
“不好！中计了！”有反应快的亲卫惊呼一声，慌忙想要冲回去拾取兵刃。
“谁敢妄动！”袁承安一声暴喝，声震四野，彻底撕下了伪装，“楚王殿下教令：‘王子腾畏战不前，临阵脱逃，致辽东数郡沦陷，百姓遭殃！更兼拥兵自重，罔顾圣命，私自回师，意图谋反，祸乱朝纲！今着关宁军副将袁承安，配合江陵王麾下锦衣卫，即刻擒拿叛逆王子腾及其眷属心腹，以正国法！’”
他目光如电，扫过那群面如土色的亲卫，声音冰冷地抛出了最后的通牒：“江陵王有令，弃械投降者不杀！胆敢持械抗拒者，立时格杀勿论！并——诛杀九族！”
“诛杀九族”四个字，如同惊雷炸响在每一个亲卫耳边。若是朝廷下令，或许事后还有转圜余地，法不责众。但如今下令的，是那个权倾朝野、杀伐决断从无手软的“玉面铁胆小人屠”江陵王李珩！他麾下四十万锦衣卫无孔不入，遍布天下州县，他说诛九族，那就绝无幸理！想到家中父母妻儿，想到李珩那些令人胆寒的手段，这五百王家精心培养的亲卫，竟无一人敢再动弹分毫，如同被抽去了脊梁骨一般，眼睁睁看着锦衣卫上前，将他们一一缴械，严密看押起来。
再说宫内的王子腾。他随着那名引路的小太监，沿着熟悉的宫道，快步向承天殿走去。起初的志得意满渐渐消退，越往前走，他心中那股莫名的不安感就越发强烈，竟变得惶惶难宁，后背甚至渗出了冷汗。他不由暗暗仔细观察前方引路的太监，却见那小太监脚步虚浮，眼神闪烁，时不时偷偷回瞥，神色间充满了难以掩饰的慌张。
“不好！”王子腾心下悚然一惊，一股寒意从脚底直窜头顶！他猛地停下脚步，意识到自己已踏入绝境陷阱之中！再也顾不得什么体统功业，求生的本能让他瞬间转身，拔腿就向宫门方向狂奔！
那小太监见事情败露，吓得魂飞魄散，尖声惊叫起来：“快来人啊！王子腾要跑！他要逃了！”
这凄厉的呼喊如同丧钟，敲碎了王子腾最后的侥幸。他肝胆俱裂，拼尽全力飞奔，只求能逃出这龙潭虎穴。然而，就在他距离宫门甬道仅有数步之遥时，猛然听得身后传来一声清脆的、迥异于弓弦的爆响——呯！
随即，他右腿大腿处传来一阵撕心裂肺的剧痛，仿佛被烧红的铁钎狠狠贯穿！他惨叫一声，身形一个趔趄，再也无法维持平衡，重重地摔倒在冰冷的宫砖之上，鲜血瞬间染红了袍服。
他强忍着钻心的疼痛，艰难地扭头看向身后。只见不远处，李珩那道身着明黄色五爪蟠龙袍的身影，正缓缓放下手中犹冒青烟的怪异火铳。阳光洒在那张年轻俊朗的脸上，此刻在王子腾看来，却比地府阎罗更加狰狞可怖！
“李珩？你你如何在此？你你你……不是已率军东征去了么？”王子腾肝胆欲裂。
“哼哼……，本王若不出城，你……敢回来么？”李珩冷笑不已，已迈步走到他近前。
“我……我乃陛下亲封左都督，你敢妄杀朝廷大员？陛下……”。王子腾看他走到近前，心中惊惧不已。
“我去你个王八蛋！”李珩一脚“飞”在他脸上：“什么狗屁朝廷大员？两军阵前你不思如何退敌安民，只顾争权夺利，致使麾下哗变，关城失守，金人入关，我大周百姓生灵涂炭，枉死无数！就你这种无耻狗贼，废物东西，也配称朝廷大员？皇帝亲封？王子腾，时至今日你还装什么糊涂？朝廷？本王说你是朝廷大员你才是，本王说你是罪该凌迟五千刀的卖国贼！那你就只能乖乖受剐五千刀！少一刀你都死不了！”