帮着麻老五在拆迁中恐吓村民、压低补偿款，自己从中抽成；
利用居委会的便利，给麻老五的非法采砂、强揽工程提供信息，
甚至帮忙“协调”矛盾；逢年过节，麻老五送来的“孝敬”他都照单全收，
其中一些价值不菲的礼物和现金，还曾被他转手孝敬给了堂兄万荣兴，
作为“汇报工作”的由头……更让他肝胆俱裂的是，
很多事，根本不是他一个人能扛下来的！
麻老五能在深柳镇甚至汉川县某些领域横行无忌，
最根本的依仗，就是他背后那尊“真神”——副县长万荣兴！
很多次，当麻老五的生意遇到来自县里某些职能部门的“阻碍”时，
都是他万荣刚“及时”向堂兄“汇报困难”，然后万荣兴一个电话，
或者一个暗示，那些阻碍就神奇地消失了。
国土、城建、交通...好几个行局的负责人，
都曾接到过万副县长“关心地方发展、支持本地企业”之类的电话。
那些人，谁敢不给老资历的本地副县长面子？
这些事情，麻老五知道，他万荣刚知道，
那些行局的负责人心里也清楚，甚至...可能在某些不经意的场合，
留下过痕迹。比如，某次酒桌上的“敬万县长一杯，
多谢关照”，比如，某份文件上不寻常的快速批示...
如果纪委顺着麻老五这条线挖下去，迟早会挖到这些！
到时候，他万荣刚首当其冲，而他那位堂兄万副县长，
能独善其身吗？万一...万一把那些电话、那些暗示坐实了，
那可就不仅仅是违纪，那是滥用职权、徇私枉法，
甚至可能涉及更严重的罪名！
“不行！不能坐以待毙！”
万荣刚猛地停住脚步，眼中布满血丝，像输光了的赌徒。
他冲到办公桌前，颤抖着手拿起电话，
拨通了那个他平时并不敢轻易打扰的号码——副县长万荣兴的私人手机。
听筒里传来漫长的“嘟嘟”声，每一声都敲打在他紧绷的神经上。
就在他几乎要绝望时，电话被接起了。
“喂？”
传来万荣兴惯常的、带着一丝不耐和官腔的声音。
“哥！是我，荣刚！”
万荣刚急不可耐地压低声音喊道，声音因为恐惧而变形。
电话那头沉默了两秒，随即万荣兴的声音压得更低，更冷，
带着明显的不悦和警惕：
“什么事？不是说了没事少打这个电话吗？”
“出大事了哥！”
万荣刚语无伦次，
“麻老五那事儿...公安局在深挖，
好像...好像纪委也要介入了！
派出所的王副所长今天被他们局纪委喊去‘开会’，
到现在没消息！我这边...我这边好几个人都被问话了，
问的都是以前那些旧账！哥，
他们这是要往根子上查啊！万一...万一查到咱们...”
“闭嘴！”
万荣兴厉声打断他，声音里带着压抑的怒气和一丝不易察觉的惊惶，
“什么‘咱们’？胡说八道什么！
你跟那个马武有什么往来，那是你个人的事情！
跟我有什么关系？我警告你，万荣刚，管好你的嘴！
别在外面瞎说八道！”
这话像一盆冰水，兜头浇在万荣刚头上，让他浑身冰凉。
堂兄这是...要撇清关系？要把他当弃子？
“哥！你不能这样啊！”
万荣刚急得声音都带了哭腔，
“好多事...好多事不是你...”
“我什么我！”
万荣兴再次粗暴地打断，语气更加严厉，
“万荣刚，我告诉你，现在是关键时刻，
你自己做的事自己承担！别想着攀扯别人！
纪委查案讲证据，你只要咬紧牙关，
没证据他们能拿你怎么样？至于其他乱七八糟的传言，
都是别有用心！你好自为之！”
说完，不等万荣刚再开口，电话那头传来“咔嚓”一声，
直接被挂断了。忙音“嘟嘟”地响着，
像是对万荣刚绝望心情的嘲讽。万荣刚握着话筒，
僵在原地，脸上的血色褪得干干净净，只剩下死灰一片。
他明白了，堂兄已经果断切割，甚至可能已经在想办法自保，
或者...把他推出去当挡箭牌！巨大的恐惧和被背叛的愤怒交织在一起，
几乎让他窒息。他失魂落魄地放下电话，
瘫坐在椅子上，眼神空洞地望着天花板。
怎么办？现在怎么办？自首？
把自己和堂兄那些勾当全抖出来？
那无疑是同归于尽，堂兄不会放过他，
他自己也绝对没有好下场。逃跑？能跑到哪里去？
公安局和纪委肯定已经盯上他了，说不定楼下现在就有眼线。
销毁证据？家里、办公室里，那些见不得光的东西...
对！先处理掉！这个念头让他如同抓住了最后一根稻草。
他猛地跳起来，手忙脚乱地开始翻箱倒柜，
把一些可疑的账本、记录、礼品清单，
还有几沓用报纸包着的现金，一股脑地塞进一个黑色大塑料袋里。
他的手抖得厉害，几次差点把东西掉在地上。
他必须马上把这些东西处理掉，烧掉，
或者找个绝对安全的地方藏起来...
然后，再想办法探听消息，看看风头到底有多紧，
看看堂兄那边...到底有没有给他留一丝活路。
然而，就在他提着沉甸甸的塑料袋，像做贼一样溜到办公室门口，
准备拉开门窥探外面情况时——“咚咚咚。”
不轻不重，却异常清晰的敲门声，突然响起。
万荣刚如同被施了定身法，瞬间僵在原地，
心脏骤停，血液仿佛都凝固了。
手中的塑料袋“啪”地一声掉在地上。
“咚咚咚。”
敲门声再次响起，不急不徐，
却像丧钟敲在万荣刚心头。
他瘫坐在门后，冷汗浸透了内衣，
脑海中只剩下“纪委”两个字在疯狂回荡，几乎要晕厥过去。
然而，就在这令人窒息的死寂中，门外那个严肃的声音并未再次响起，
反而换成了一个刻意压低的、带着慌张的熟悉声音：
“万书记？万书记？是我，华华！快开门！”