隆裕三十三年十一月初五，东溟山城。
李光的“十日不封刀”已到了最后一日。东溟山城方圆百里内的倭寇巢穴被陌刀军和破罡弩篦了一遍又一遍。杨猛带着三百陌刀军从山城出发，沿着倭岛西岸向北逐洞逐窟地清剿。那些藏在礁石洞里的、躲在废弃渔村里的、潜入山林以打猎为名伺机劫掠的倭寇，被陌刀军的靴声从藏身处惊起，像受惊的鼠群四散奔逃。
陌刀劈入骨头的闷响在礁石间此起彼伏，破罡弩的弩矢在海风中掠过蓝痕，淬过树蛙皮脂的箭簇钉入逃窜者的后颈与脊背，将那些还没来得及拔出倭刀的手永远钉在了礁石上。
十日之内，杨猛清剿了大小巢穴二十余处，斩杀倭寇千余人，缴获倭刀、弓矢、小型快船不计其数。他将这些倭刀的精品挑出来装箱运回杭州，粗劣者就地熔毁，将铁料留给驻守港口的水师修补舰船。
十月二十九，龙羽澜的舰队从朝鲜半岛西岸返航，途经倭岛西岸时与李光汇合。她在清川江口截获的最后一批北逃船队中，不仅有韩赵魏三系的遗老遗少，还有几名扮作商贾试图混入高句丽的倭寇头目。
龙羽澜将这些俘虏与缴获的账册一并移交李光，自己带着舰队在东溟山城以北沿海巡弋了三日，确认倭寇没有集结反攻的迹象，才率队南下返回登州。
十月三十，一支从倭岛东南方向悄然驶来的倭寇船队试图趁夜色摸向东溟山城。十余条关船趁月黑风高绕过了龙羽澜的巡弋线，贴着倭岛南岸的礁石区无声潜行。
他们不知道李光在南侧礁石区留了三条改装哨船，那是杨猛在琉球无人岛缴获的快船，吃水浅，船身涂成礁石灰，蹲在礁石群中如同鬼魅。
哨船上的水兵用蒙着黑布的油灯将倭寇船队的航向、数量、速度一一报给“平南”号。“平南”号与“定南”号在雾中转向，侧舷炮门全部打开，量天尺的炮手们将仰角尺上的指针拨至俯射刻度，炮膛里填入糖霜雷。
第一轮齐射，十余只陶罐在倭寇船队上空炸开，火药、铁砂、碎瓷片与熔化的糖霜如暴雨般倾泻在关船的甲板上。第二轮齐射瞄准的是水线。炮弹在关船吃水线附近炸开，海水从裂口涌进，糖霜黏在裂口边缘，遇水不溶，像一层蜡封住了海水却封不住火。关船在烈焰与海水之间沉没。这支倭寇船队没有一条逃出生天，从被发现到全灭，不过半个时辰。
杨猛在千里镜里看完了炮击的全过程。他放下千里镜，拿起刀，带人去了那片礁石区打扫战场。残骸间捞起几个还没咽气的倭寇，其中一个穿着半身胴丸、腰间别着一柄镀金倭刀的，用生硬的汉话吼着：“大夏的狗！武士绝不会降！”
杨猛看着他被烧烂的半边脸，伸手抽出他腰间的镀金倭刀，一刀劈下。
“你是武士？你们倭寇杀大夏百姓的时候，屠的也是手无寸铁的平民。我们不杀降兵，但你们不是兵，你们是倭寇。”刀落下时，那倭寇至死没有闭眼。
十一月初五傍晚，十日之期届满。东溟山城方圆百里内，倭寇绝迹。杨猛站在山城望楼上，展开李光军令与周景昭批复对照着看了一遍。
李光给他留了三条哨船、一门量天尺备用炮架、足够吃半年的粮草，以及五十名伤病愈后可以归队的水兵。陌刀军三百人留一百，其余随主力返航琉球。
杨猛将百人分作三班，轮流驻守港口炮台和山城主殿。他在主殿前立了一根旗杆，亲自将青龙旗升上杆顶。海风将旗吹得猎猎作响，旗上的青龙在暮色中张牙舞爪。
十一月初十，李光的铁甲舰队带着圣太子、六国遗老俘虏、缴获的物资与阵亡将士的骨灰返航琉球。九艘铁甲舰鱼贯驶出东溟山城港，与罗锋的十条战船在海上列成三列纵队。青龙旗在海风中猎猎作响，舰尾拖出数十道雪白的航迹，像一群收工归去的巨鲸。
龙羽澜的舰队在登州休整数日后已返渤海湾驻地，临行前她给李光留了封信，只有一行字：“下次出海，叫上我。”
李光看后将信折好收入怀中。
罗锋站在旗舰舰桥上，望着渐渐远去的倭岛海岸线。
“都督，杨猛一个人留在那儿，会不会太单薄了？”
李光的千里镜里，山城望楼上的青龙旗正渐渐缩小成一个极小的黑点。
“单薄是单薄，但杨猛不会怕。王爷当年就说过，倭岛的据点只驻不扩，要的是楔子，不是靶子。兵多了，楔子就变成了靶子，反而不安全。”
舰队驶入琉球海域时已是十一月底。李光站在舰桥上望着远处那霸港的轮廓，忽然对罗锋说了句不相干的话——“你说王爷在杭州，能不能闻见海风里的硝烟味？”
罗锋沉默了片刻：“他闻得见，他比谁都闻得见。”
隆裕三十三年十一月十二，长安。
隆裕帝将周景昭的奏报看了两遍。第一遍看的是战果：东溟山城已克，圣太子生擒，暗朝覆灭，缴获无算，倭寇清剿殆尽。
第二遍看的是姿态：辽东降城与高句丽请和事宜，当由太子主持收束；倭岛暂代暗朝旧地，伏请父皇圣断。他的手指在那两行字上停了很久。
老五把最大的功劳让出来了。辽东是太子的人打的，收束交还给太子；倭岛是老五自己打的，收束交还给朕。他自己呢？他在杭州，继续替他守着江南、岭南、剑南。
高顺侍立在侧，拂尘搭在臂弯。隆裕帝将奏报放在御案上，手指在“暂代暗朝旧地”五个字上轻轻叩了一下，忽然问了一句话：“高顺，你说老五这道折子，是不是太周全了？”
高顺的眼帘垂着。
“老奴不懂朝政。但老奴记得，此前宁王殿下从南中上了一道折子，奏请将晒盐法收益拨出两成用于讲武堂和各地官学。那时殿下根基未稳，朝中许多人说他不懂规矩。如今殿下在杭州，平暗朝、擒圣太子、剿倭寇，功盖诸王，却把收束的权力让给了陛下和太子。殿下不是不懂规矩，他是太懂了。”
隆裕帝的手指从奏报上移开，铺开一张空白的敕旨，提笔蘸墨。
“敕曰：南中水师都督李光，加兵部侍郎衔，仍领南中水师。罗锋、龙羽澜、杨猛各升一级，赏银有差。宁王周景昭督帅有功，赐金帛若干，荫一子为骑都尉。辽东降城及高句丽请和事宜，由太子主持收束。倭岛暂代暗朝旧地，由南中水师驻泊剿倭。诸事着三省并议。”
他搁下笔，将敕旨递给高顺。高顺双手接过正要退出，隆裕帝忽然抬起手。
“还有一道。”
他从御案下的暗格中取出一份空白的敕旨，铺开。笔蘸饱了墨，悬在纸上停了数息，然后落笔。
“敕曰：朕惟治世以文，勘乱以武。宁王周景昭，文武兼资，勋劳懋着。江南水利方兴，太湖疏浚、黄浦江拓浚、海塘岁修诸工，皆系东南民生国计。着宁王以尚书左仆射衔，仍督江南、岭南、剑南三处军政要事，兼领江南水利诸务。江南水利未竟之前，毋庸来京。”
他搁下笔，将两道敕旨一并递给高顺。
“发。”
高顺双手接过两道敕旨，目光在第二道敕旨的“尚书左仆射”五个字上停了极短的一瞬。尚书左仆射，从二品，尚书省仅次于尚书令的副贰之职。
尚书令是杜绍熙，杜绍熙今年六十有七，已多次上疏乞骸骨。陛下在这个时候把尚书左仆射的衔加在宁王身上，不是让他回长安理政，宁王仍督江南。而是告诉所有人：杜绍熙之后，尚书省的下一个掌舵人，就是宁王。
但陛下又说了“江南水利未竟之前，毋庸来京”。江南水利是百年工程，太湖、黄浦江、海塘，哪一项都不是三五年能完工的。
陛下给了宁王尚书左仆射的衔，却没让他进京。这是加衔，不是调任。是定名分，不是收兵权。太子监国以来刚刚立了些威望，若此时把宁王召回长安，朝局恐有不稳，陛下什么都算到了。
高顺将两道敕旨收入袖中，躬身退出御书房。廊下的风已带了冬日的寒意，他将袖中的敕旨往里拢了拢，贴着手臂。他抬头望了望天，灰蒙蒙的，像一张铺开了还没落墨的宣纸。