龙渊秘境，通讯室。
加密频道接通，克莱文的影像出现在屏幕上。背景是非洲草原的清晨，他坐在岩洞里，右手缠着绷带。
“老师，情况比预想的复杂。”克莱文直接进入正题，开始详细汇报过去两周的行动。
他已经整合了察沃、马赛马拉、塞伦盖蒂三个保护区的反偷猎力量，建立了一个覆盖东非主要野生动物走廊的监控网络。效果显着——过去一个月，偷猎事件下降了百分之四十。
“但最近出现了一伙新的目标。”克莱文调出他拍摄的画面，“高度专业化，装备精良，行动目的不只是象牙和犀角。他们似乎……在走私振金矿石。”
画面放大，显示那些深色矿石和特殊的弹药。
“我追踪他们到边境区域，然后遇到了拦截者。”克莱文切换画面，虽然距离远且夜间拍摄模糊，但依然能看清那些黑色装甲战士的轮廓和能量武器的光芒，“十二人，全身覆盖未知材质装甲，移动速度极快，使用疑似振金制成的冷兵器和能量武器。他们自称‘瓦坎达边境护卫队’。”
他展示了手部伤口愈合前后的对比照片。
“我与他们发生了三次接触。第一次是意外遭遇，我被迫撤离。第二次我试图交涉，表明我只是在追捕偷猎者，但他们拒绝沟通，要求我立即离开‘王室领地’。第三次……”克莱文停顿了一下，“我遇到了他们的指挥官。”
画面切换，这次是白天拍摄的。
一个身材高大的黑人男性站在装甲车旁，身穿黑色作战服，没有戴面具，面容刚毅，眼神锐利。他手中握着一柄振金长矛，矛尖指地，但姿态明显是随时可以发动攻击的状态。
“他叫特查拉。”克莱文说，“他告诉我，那些偷猎者走私的振金矿石来自瓦坎达境内一处非法开采点。他们已经在追查这件事，不需要‘外人’介入。我解释了我的立场——我只关心保护野生动物，振金走私会引来更多武装团伙，破坏草原生态平衡。”
“他的反应？”杨烈的声音从通讯器传出。
“他沉默了很久。”克莱文回忆道，“然后他说……‘你的行动确实保护了这片土地上的生命。但瓦坎达的事务，由瓦坎达人自己处理。’他给了我一个通讯频率，说如果发现新的振金走私线索，可以直接联系他，但绝对不能进入瓦坎达国境线。”
画面最后，是一张地图截图。克莱文标注了几个坐标点：“这是偷猎团伙的活动轨迹，终点指向这片区域——地图上显示是无人区，但实际上……根据特查拉无意中透露的信息，那里就是瓦坎达的边境。”
他看向镜头：“老师，接下来怎么办？振金走私这件事牵扯到一个科技水平远超外界想象的国家。我需要指示。”
通讯室这边，杨烈站在屏幕前，霍华德站在旁边快速调出瓦坎达的相关档案——虽然公开情报极少，但“寰宇”系统还是通过能量异常、卫星影像分析等手段，拼凑出了一些基本信息。
“继续观察，记录所有证据。”杨烈思考片刻后开口，“但绝对不要跨境进入瓦坎达。与特查拉这样的个体接触可以，但不要与瓦坎达整体发生直接冲突。”
他顿了顿，语气严肃：“克莱文，你记住，瓦坎达不只是一个科技发达的国家。他们信仰的神只——黑豹女神巴斯特——在维度层面是真实存在的存在。那是一个古老而完整的文明体系，有自己的规则、传统和守护力量。贸然闯入，可能引发我们无法控制的连锁反应。”
克莱文在屏幕那头点头：“我明白。我的首要任务是保护自然，不是探险或挑衅。”
“很好。”杨烈继续说，“与特查拉保持有限度的合作。既然他愿意共享情报，这是一个了解瓦坎达的窗口——但记住，窗口是双向的。你在观察他们的同时，他们也在观察你。保持警惕，保持距离。”
“另外，”杨烈补充，“振金走私这条线，你继续跟，但只跟到瓦坎达边境为止。收集所有关于买家、运输路线、中转站的情报，整理成报告。这些信息未来可能有用。”
“明白。”克莱文顿了顿，“老师，还有一件事……特查拉邀请我下个月去他们的一个边境哨站‘交流’。他说想看看我是怎么追踪偷猎团伙的。我该去吗？”
杨烈沉吟了几秒。
“可以去。但有几个条件：第一，必须提前通知我具体时间和地点。第二，只带基础装备，不要展示你的全部能力。第三，交流仅限于追踪技术和反偷猎经验，不要涉及龙渊、变种人或其他超自然话题。能做到吗？”
“能。”克莱文回答得干脆。
“那就这样。”杨烈最后说，“保持通讯畅通，每周定期汇报。注意安全，克莱文。瓦坎达的水……很深。”
通讯结束。
霍华德关掉屏幕，推了推眼镜：“瓦坎达……终于浮出水面了。根据能量读数分析，他们的科技水平至少领先外界三十年，尤其是在材料学和能源领域。如果振金走私规模扩大，可能会引发全球范围内的资源争夺。”
“所以克莱文这条线很重要。”杨烈走向控制室主屏幕，“他现在是唯一一个与瓦坎达建立了非敌对接触的外部人员。我们要通过这个窗口，了解这个神秘国家，同时……防止有人利用振金制造更大的混乱。”
他调出全球热点图，东非区域被标记为黄色观察等级。
“记录：瓦坎达边境接触事件，保密等级A。继续监控该区域能量波动和异常人员流动。”
“明白。”霍华德开始录入档案。
杨烈站在屏幕前，看着那个被标注为“瓦坎达”的空白区域。
一个与世隔绝数千年的国家，拥有地球上最珍贵的资源，信仰着真实存在的守护神只……而现在，因为振金走私，他们的边界开始出现裂缝。
这个世界，又一块拼图开始移动了。
而龙渊，需要在风暴来临前，看清全貌。