消息传得比陆沉回城的脚步还快。
他踏入道城不过半日，岭南三府的各大势力便已尽数知晓。
天赐侯陆沉从通天之路上回来了。
不光活着回来了，身上还具备了宗师的气息！
李家、赵家、安家，几乎在同一时间收到了消息。
赵家祠堂的烛火一夜未灭。
赵元昊的母亲跪在蒲团上哭得泣不成声，她抓着赵长庚的衣角不放，声音嘶哑：“他杀了元昊，你为什么不杀他？你是赵家的家主，你是宗师，你为什么不杀他？”
赵长庚没有挣脱，也没有说话，只是低头看着那张因悲痛而扭曲的面容。
旁边其他族老们坐在各自的位子上，有的闭目，有的低头，有的望着烛火发呆。
没有人为赵元昊的母亲说话，也没有人为陆沉说话。
赵长庚将她的手从衣角上掰开，声音低沉：“元昊的死，我比你更痛。”
“可我不能因为他一个人，将赵家数百年的基业押上去。”
“现在他是什么境界，手里有什么底牌，你我都不清楚。”
“况且，不用我们动手，自然会有人替我们动手。”
安家也是如此。
安天阳的母亲哭得昏厥过去数次，侍女们手忙脚乱地灌汤喂药，好不容易才将她安抚下来。
安天阳的父亲安世桓负手站在那幅悬挂了不知多少年的舆图前，背对着所有人，任由身后哭声震天，任由那些族老们七嘴八舌，始终一言不发。
等到所有人的声音都低了下去，他才开口说了一句：“且等着吧，如果玄教和禅教不出手，我不会放过他！”
禅教在城西的寺庙中，消息传来时已是深夜，大殿中的长明灯将佛像的影子投在墙壁上，忽大忽小，忽明忽暗。
几个老和尚围坐一圈，木鱼声停了，诵经声也停了，殿中安静得只剩下灯芯燃烧时发出的细微噼啪声。
坐在首座的老和尚法号慈恩，是禅教在岭南辈分最高的几人之一。
他听完禀报，沉默了很久，手中的念珠转了一圈又一圈，始终没有停下。
到了最后，他只说了一句：“莲花僧身死，是归于灵山，此乃他的缘法，强求不得。”
他没有提报仇的事，也没有提陆沉的名字，甚至没有睁开眼。
座下几个年轻僧人面露不甘，有人欲言又止，被旁边的师兄拉住了衣袖。
慈恩没有解释，只是摆了摆手，让众人散去。
出殿门时，那个被拉住袖子的年轻僧人低声问师兄：“师祖就这么算了？莲花僧师兄死得不明不白，我们难道什么都不做？”
师兄看了他一眼，目光中带着几分无奈，更多的是一种说不清道不明的深沉：“师祖不是不算了，是现在还有更重要的事要做。”
“灵潮将起，道果将出，这才是关乎我禅教根本的大事。”
“至于陆沉，等他真成了气候再说吧。”
夜风吹过长廊，将两人的低语吹散在庭院深处。
殿中，慈恩睁开眼，浑浊的老眼中闪过一丝精光。
他确实没有打算去找陆沉的麻烦。
不是不想，是不能。
禅教在岭南经营多年，图谋的从来不是一两个人的生死，而是灵潮复苏后天变降临之后，他们能够在灵潮之中争取到的更大的利益！
为此他们已经准备了很多年，不能因为一个莲花僧，便将所有棋子都暴露出来。
至于陆沉，等他真成了气候，再收拾也不迟。
玄教的反应截然不同。
议事厅中烛火通明，十几位长老分坐两侧，面色铁青。
清玄道人坐在上首，手中那盏茶从温热放到冰凉，始终没有送到唇边。
他的目光扫过在场所有人，声音冷得像淬了冰：“岭南尽是些鼠目寸光的猪狗，不知道提前遏制他成长，真要让这小子正常起来，未来必定会成为大患！”
他将茶盏重重搁在桌上，发出沉闷的声响。
“现在，必须要将其扼杀。”
没有人反对。
议事厅中沉默片刻，几位长老的目光不约而同地落在角落中一个一直闭目养神的身影上。
那人身量极高，比在场众人都高出半个头。
他肤色黝黑，面容冷峻，一双狭长的眸子在烛火的映照下泛着幽冷的光泽。
他叫许溟，阴阳境后期，在玄教岭南分舵中，修为仅次于清玄道人。
清玄道人从袖中取出一枚令牌，递到他面前：“谢星河那边，我们会提前将他调离。”
“你此去道城，务必将陆沉击杀。”他顿了一下，语气凝重了几分，“千万小心，这小子刚从通天之路出来，实力可能比我们预想的要强！”
许溟伸手接过令牌，低头看了一眼上面那个“玄”字，嘴角微微上扬。
那笑意不深，甚至有些漫不经心。
可他眼角那道从眉梢直贯颧骨的旧刀疤却因此牵动，像一条蜈蚣在脸上蠕动。
“区区一个刚突破的小子，我已经修行了数十年，怎么还能对付不了他？”
他将令牌收入袖中，语气轻描淡写。
“这样的毛头小子，不过是先前运气比较好罢了，也就是以前没有机会出手，现在真遇到我，算是他倒霉。”
他顿了顿，右手按上腰间那柄通体乌黑的长剑，剑身在烛火的映照下泛着幽冷的光泽。
“杀他，我只需要一剑，若是不死，我脑袋让他割下来！”
议事厅中安静了一瞬。
在座的长老们交换了一下眼神，有人微微点头，有人面无表情，有人欲言又止。
终于，一个白发苍苍的老妪开口了：“许溟，你千万不可大意。”
“陆沉在气关巅峰时就已经能斩杀血丹宗师，实力极强，他身上还有武圣玄兵，若真打起来，他怕是有越级杀人的能力，你要小心！”
许溟没有看她，拇指将剑顶出鞘一寸，又推回去，发出一声清脆的“铮”，目光落在那道从剑鞘缝隙中漏出的寒芒上。
“他身上有武圣玄兵，我难道就没有底牌？”
他将长剑横在身前，轻轻摩挲着剑鞘上那些细密的纹路。
“况且，想要动用武圣玄兵，他也得有这个时间，他一个神箭手，只要被我近身，岂能有半点反抗能力？”
他抬起头，目光扫过在场所有人，最后落在清玄道人脸上：“杀他，一剑足矣。”
清玄道人沉吟片刻，缓缓点了点头。
那老妪张了张嘴，似乎还想再劝，可在清玄道人那淡淡的目光下，最终还是闭上了嘴。
议事厅中的烛火跳了一下，将满墙的影子晃得东倒西歪。
……
陆沉踏入自家宅院时，已是傍晚时分。
院中的老树在秋风中沙沙作响，几片黄叶从枝头飘落，在他脚边打着旋。
细犬从廊下窜出来扑到他脚边，仰头呜呜叫唤。
陆沉低头看了它一眼，伸手揉了揉它的脑袋。
院中早已站满了人。
红拂站在最前面，还是那身素白的衣裙，发髻挽得一丝不苟，可她的眼眶是红的。
她看着陆沉，嘴唇翕动了好几次，却什么都没有说出来。
曲红站在她身侧，蓝真真从人群后面挤上来，看着陆沉。
黄征站在角落里，双手环抱在胸前，黑黝黝的脸上看不出什么表情，可他的眼眶也是红的。
没有人说话，所有人都看着陆沉，像是在等他说些什么。
陆沉沉默了片刻，开口道：“我回来了。”
红拂的眼泪终于落了下来。
她站直身子，用袖子胡乱擦了一把脸，声音发涩：“侯爷能回来就好，安全回来就好！”
陆沉感念这股沉重的气氛，开口笑道：“我这次可不光回来了，更是已经突破到了宗师境界，如何？”
红拂脸上露出带着泪花的笑，开口说：“恭贺侯爷成就宗师，这可是大喜事，要操办一场宴会！”
她转头看向曲红：“你说呢？”
曲红点了点头，应道：“确实该办。”
陆沉皱了皱眉：“宴会就没什么必要了吧？”
他向来不喜欢这些热闹的场面。
红拂上前一步道：“我以前在话本上看过，也打听过，但凡成就宗师的人，都是大喜事，要好好操办一番的，这是规矩。”
她顿了一下，声音柔和了几分：“武人能成宗师可不容易。”
“这也是给那些先前帮助过侯爷的人一个拉近关系，维系人情的机会。”
“要不然，成就宗师之后，他们就更难跟侯爷说得上话，见得上面了。”
陆沉沉默了。
他想到了很多人。
那些在他最困难时伸出援手的人，那些在他还只是一个无名小卒时便看好他的人，那些在他一路走来给予过他帮助的，他甚至来不及道谢的人。
诚如红拂所言，若是不操办这一场，怕是以后这些人就很难能跟自己说得上话了。
他沉默了片刻，点了点头：“好，那日子我定一下，就放在一个月后。”
红拂用力地点了点头，转身便去拟请帖了。
曲红跟在她身后，蓝真真等人都被红拂拽走去帮忙。
院中的人渐渐散去。
陆沉还站在原地，望着那些飘落的黄叶，心中想着那些请帖会飞向的地方。
安宁县。
那个他长大的地方，那个他一路走来的起点。
那些曾经帮助过他的人们，如今要跋山涉水而来，看看这个从他们中间走出去的孩子，已经走到了怎样的高度。
他不知道他们会来多少人，可他希望他们都能来。
这顿饭，不只是为了庆祝他成就宗师，更是为了告诉他，他从来没有忘记过他们。
细犬趴在他脚边，尾巴在地上扫来扫去。
天色渐渐暗了下来，远处隐约传来更夫的梆子声，一下又一下，敲得很慢。
红拂从屋里探出头来，朝陆沉喊了一声：“侯爷，请帖都拟好了，你看看！”
她的声音清脆，在暮色中传出很远。
陆沉转过身，朝屋里走去。
细犬从地上爬起来，小跑着跟在他脚边，一摇一晃地消失在门后。