日子一天天过。
新生的世界像刚学会走路的孩子，摇摇晃晃，但总归在往前走。焦土里冒出的绿芽多了些，断流的河水声大了点，两个世界的人为了争资源还是吵，但至少吵完能坐下来谈，不至于直接动手。
守护者联盟那边，凌清瑶还在树下坐着。百炼宗的人修好了一处关键的灵网节点，灵气流动顺畅了些。磐石僧劝和了几场冲突，嗓子都说哑了。一切都在慢慢好转，慢是慢了点，但方向没错。
就在这时候，星空通讯阵又响了。
那阵法在战争前就被毁了，只剩个底座。后来百炼宗的人抽空修了修，勉强能接收信号，但发不出去。修好后就一直安静着，没动静。大家都快把它忘了。
那天负责值守的是百炼宗一个年轻弟子，叫陈平。他刚换班，正检查阵法符文有没有脱落。忽然阵法中心的晶石亮了一下。
很微弱的一下，像烛火被风吹得晃了晃。
陈平愣了一下，凑近看。晶石又亮了一下，这次持续得久了点，大概半息时间。亮的时候，晶石表面浮现出一些极细的、扭曲的纹路。
他赶紧把耳朵贴上去。
不是用耳朵听，是用神识感应。阵法接收的是星空中的特殊波动，转化成神识能理解的信息。
起初什么也没有。
只有那种亘古不变的、星空本身的低语，像风吹过虚无的呜咽。
然后，杂音出现了。
很乱，很多声音叠在一起，断断续续，时强时弱。像一群人在很远的地方同时喊话，信号又差，传到这边只剩破碎的片段。
陈平凝神去分辨。
第一个能听清的词是“确认”。
声音很急，带着颤。
“……确认……‘收割者’影阁阁主……主要投影信号……在玄天界坐标区域……消失……”
陈平心脏猛地一跳。
收割者。他们知道这个称呼。战争时从之前的求救讯号里听过，指的就是影阁阁主。
投影信号消失……是说被他们磨灭的那个？
没等他细想，第二个片段挤进来。
更乱，更慌。
“……警报！‘收割者’本体已从沉眠中惊醒……暴怒……”
声音到这里断了半拍，像是说话的人被什么打断了。再响起时，语气里的恐惧几乎要溢出来。
“……祂……正在前往……玄天界……”
最后一个片段最简短，也最绝望。
就四个字。
“……逃……快逃……”
然后讯号彻底断了。
晶石暗淡下去，纹路消失，恢复成一块普通的石头。
陈平僵在那里，手还扶着阵法底座，半天没动。
脑子里反复回荡着那几个词。
本体。惊醒。暴怒。正在前往。
过了好一会儿，他才猛地转身，跌跌撞撞往外跑。
跑得太急，在门槛上绊了一下，差点摔倒。他扶住门框，稳了稳，继续跑。一路跑到世界树下，跑到凌清瑶闭关的地方。
凌清瑶还在打坐。眼睛闭着，呼吸平缓，像睡着了。
陈平不敢直接打扰，站在几步外，喘着粗气，等。
等了一盏茶时间，凌清瑶缓缓睁开眼。
她看起来还是很疲惫，眼里的血丝没退，脸色也白。但眼神是清醒的。
“何事。”她问，声音有点哑。
陈平张了张嘴，话堵在喉咙里，一时说不出来。他深吸一口气，强迫自己冷静，然后把听到的讯号内容，一字不差地复述了一遍。
他说得很慢，每个字都咬得很清楚。
说完，他低下头，不敢看凌清瑶的表情。
周围安静得可怕。
只有风刮过枝叶的声音，沙沙的，单调得让人心慌。
凌清瑶没说话。
她坐在那里，眼睛看着前方，但眼神是空的，像在看很远的地方。
过了很久，她才慢慢转过头，看向陈平。
“还有别人知道吗。”她问。
陈平摇头。“我刚听到就来报，还没告诉任何人。”
凌清瑶点点头。“先别声张。”
她撑着地，慢慢站起来。动作很慢，左肩的伤让她起身时皱了皱眉。站直后，她看向世界树的主干，看了很久。
然后她说，“去请磐石大师，还有百炼宗现在主事的，凌霄宗几位长老。都请来，就说有要事相商。”
陈平应了一声，转身要走。
“等等。”凌清瑶叫住他。
陈平回头。
“语气自然点。”凌清瑶说，“别慌。”
陈平用力点头，走了。
凌清瑶一个人站在树下，仰头看着那棵伤痕累累的树。
看了半晌，她伸出手，轻轻摸了摸树干。
树皮粗糙，硌手。
“听到了吗。”她轻声说，像在自言自语，“还没完呢。”
树当然不会回答。
只有风还在刮。
人很快到齐了。
磐石僧拄着根木杖，胸口缠着绷带，脸色不好看。百炼宗来了两个辈分最高的弟子，一个姓赵，一个姓孙。凌霄宗几位长老也到了，都是熟面孔，个个带伤，但眼神还算清明。
大家围坐在树下临时清理出的一片空地上。
凌清瑶没废话，直接把讯号内容说了一遍。
她说得很平静，语气没什么起伏，像在念一份普通的战报。
但每个人听完，脸色都变了。
磐石僧握着木杖的手，指节捏得发白。百炼宗的赵师兄张了张嘴，想说什么，又咽了回去。孙师兄直接闭上了眼，长长吐出一口气。凌霄宗几位长老互相看了看，都从对方眼里看到了同样的东西。
恐惧。
不是怕死的那种恐惧。是刚爬出深渊，以为终于能喘口气，低头一看，脚下还是悬崖的那种恐惧。
“本体……”磐石僧缓缓开口，声音干涩，“和投影，差距多大。”
没人能回答。
因为没人见过影阁阁主的本体。
他们只见过一具投影，就那一具投影，差点把两个世界都毁了。他们付出了徐易辰合道、星璇陨落、洛璃沉睡、无数修士战死的代价，才勉强磨灭它。
现在本体要来。
那是什么概念？
像你刚用尽所有力气打死一只老虎，转头发现，来的不是老虎，是这座山本身。
沉默持续了很久。
最后还是凌清瑶先开口。
“消息未必准确。”她说，“星空讯号容易受干扰，可能听错了。”
这话她自己都不信。
但总得有人说点什么。
百炼宗的赵师兄摇头。“阵法我检查过，没问题。讯号虽然乱，但关键词很清晰。‘收割者’，‘本体’，‘惊醒’，‘暴怒’，‘正在前往’。这些词不太可能同时听错。”
又沉默了。
风刮得大了点，卷起地上的尘土，扑在每个人脸上。
没人去擦。
“怎么办。”凌霄宗一位长老低声问，像是在问别人，也像是在问自己。
没人回答。
因为不知道。
打？拿什么打。现在这个世界，世界树沉睡，顶尖战力死的死伤的伤，两个世界刚刚连接，内部还有一堆问题没解决。别说影阁阁主本体，就算再来一具投影，他们都未必扛得住。
逃？往哪逃。两个世界都在这儿，世界树在这儿，根在这儿。能逃到哪去。
等死？不甘心。
“先稳住。”凌清瑶说，声音不高，但每个人都听得清楚，“消息不能传开。现在人心刚定，传出去只会引起恐慌，自乱阵脚。”
她顿了顿，继续说。
“加强警戒。星空通讯阵那边，派人二十四小时值守，有任何新讯号立刻上报。世界树周围的防护阵法，再加固几层。两个世界的边境，多派些人巡逻，防止有人趁乱生事。”
她一条条说下去，语气很稳，像在布置寻常的宗门任务。
但每个人都知道，这些措施，在真正的危机面前，可能没什么用。
不过有措施总比没有好。
至少让人有事可做，不至于干坐着等死。
会开完了，人散了。
各自去忙各自的事。
凌清瑶还坐在树下，没动。
磐石僧临走前看了她一眼，想说点什么，最终只是双手合十，念了声佛号，转身走了。
等人都走远，凌清瑶才慢慢靠向树干。
后背贴着粗糙的树皮，能感觉到底下那微弱的、几乎察觉不到的脉动。
她闭上眼。
“听见了吗。”她又说了一遍，声音轻得像叹息。
“他又要来了。”
“这次，是真身。”
树不会回答。
只有风，还在不停地刮。
刮过焦土，刮过新芽，刮过这片刚刚有点起色、转眼又要面临灭顶之灾的天地。
而在无尽遥远的星空深处。
某个无法描述、无法理解的存在，正缓缓移动。
朝着玄天界的方向。
速度不快。
但每一步，都让沿途的星辰黯淡，让虚空颤抖。
祂在愤怒。
愤怒蝼蚁竟敢反抗。
愤怒投影竟被磨灭。
愤怒那个新生的、可笑的“世界树”，竟敢走一条截然不同的路。
所以祂亲自来了。
要亲手碾碎这一切。
把这片胆敢挑战祂的土地，连同上面所有胆敢反抗的生灵，从存在意义上彻底抹除。
时间，不多了。