简介
我天生体弱，算命先生说我活不过十八岁。
父亲为我找了个和我同年同月同日生的乞丐，让我和他交换命运。
乞丐成了地主家的少爷，我被扔在破庙自生自灭。
十八岁生日那天，乞丐少爷突然暴毙，我奇迹般痊愈。
直到那天，我发现了乞丐的尸体，他早在换命那天就死了。
现在活着的那个“我”，到底是谁？
正文
我叫陈平安，名字是爹娘花了三枚铜钱请村里老秀才起的，图个好兆头。可这名字，大概也没能压住我命里的邪祟。我打从娘胎里出来，就是个药罐子，脸色常年泛着不健康的青白，喘气儿声比猫还轻，村里人都私下说我活不长。
果然，在我十岁那年，一个游方的瞎眼算命先生路过我家门口，枯树枝似的手指头掐算了半天，对着我爹娘重重叹了口气：“此子命格奇诡，阴盛阳衰，乃早夭之相。若无机缘，绝难活过十八岁。”
这话像一道惊雷，劈垮了我娘本就孱弱的身子，没出半年就撒手人寰。我爹，一个原本还算壮实的庄稼汉子，几年间背就驼了下去，眼里没了光，只剩下对着我时，那种深不见底的忧虑和某种孤注一掷的疯狂。
我十五岁生日刚过，爹的行动越发诡秘。他不再拉着我一遍遍尝试那些苦涩的汤药，也不再唉声叹气，反而经常半夜出门，天快亮才回来，身上带着露水和说不清的、类似香火纸钱的味道。我问他，他只摇头，用粗糙的手掌摸摸我的头，眼神复杂得让我害怕。
终于，在我十六岁那年的一个黄昏，爹领回来一个人。
那是个少年，看着和我年纪相仿，也许还小些。瘦，瘦得脱了形，像根勉强支棱着的竹竿，套在一件污秽破烂、几乎看不出原本颜色的单衣里。头发乱糟糟结成了块，脸上满是泥垢，只剩一双眼睛，黑白分明，却空洞洞的，没什么神采，像两口枯井。他身上散发着馊臭和尘土混合的气味，脚上一双草鞋早已烂得不成样子。
是个小乞丐。我见过这样的乞丐，镇上的街角，破庙的屋檐下，总是蜷着那么几个。
爹把他带到堂屋，关紧了门。油灯的光昏黄跳跃，把我们的影子投在斑驳的墙上，晃动着，有些狰狞。爹的脸色在灯光下显得格外肃穆，甚至有些骇人。他没看我，只盯着那个不住发抖的小乞丐，声音低沉沙哑，像是从很远的山谷里传来：
“平安，你过来。跪下。”
我依言跪下，冰凉的地面透过薄薄的裤子刺着膝盖骨。小乞丐也被爹按着肩膀，哆哆嗦嗦地跪在我对面，他的头垂得很低，我只能看见他乱发覆盖的、脏污的后颈。
爹从怀里摸出两样东西。一样是一把陈旧的、刀刃却磨得雪亮的匕首；另一样，是两根长长的、殷红如血的丝线，在灯下泛着不祥的光泽。
“先生说了，要解你的劫，须得找一个与你同年同月同日同时生的人，”爹的语速很慢，每个字都像是从牙缝里挤出来的，“用这‘牵命线’，缠住你们的中指，取指尖血交融，再经由至亲之手，斩断旧命，连上新运……从此，他的命就是你的命，你的灾，就是他的灾。”
我浑身发冷，牙齿开始不受控制地打颤。我看着对面那个小乞丐，他似乎听懂了，猛地抬起头，那双枯井般的眼睛里第一次涌上巨大的恐惧，他想往后退，却被爹铁钳般的手死死按住。
“爹……不……不能……”我的声音也在抖。
“你想死吗？！”爹突然暴喝一声，眼睛赤红，额上青筋暴起，“你想让我陈家绝后，让你娘在九泉之下也不得安生吗？！”
我被他吼得僵住，再也说不出一个字。求生的本能，和对死亡的恐惧，像两条冰冷的蛇，缠住了我的喉咙。
爹不再犹豫。他抓起我和小乞丐的右手，用那红丝线，极其熟练而又用力地，在我们各自的中指上紧紧缠绕了数圈，打了个死结。丝线勒进皮肉，带来细微却清晰的痛楚。然后，他拿起匕首。
刀刃的寒光刺痛了我的眼睛。爹先抓住了小乞丐的手，小乞丐剧烈挣扎起来，发出小兽般的呜咽。爹不为所动，刀尖极快地在对方中指被红线缠绕的末端一刺，一滴暗红色的血珠立刻渗了出来，挂在丝线上，欲滴未滴。
接着，是我的手。冰冷的刀锋贴上皮肤时，我闭上了眼睛。刺痛传来，并不剧烈，却让我心底最后一点温度也流失殆尽。
爹将我们两只流血的手指紧紧按在一起。血液交融，顺着那诡异的红丝线慢慢洇开。我只觉得一股难以形容的寒意，顺着指尖，嗖地一下钻进了我的身体，瞬间流遍四肢百骸。而对面的小乞丐，则猛地打了个巨大的寒颤，脸色在污垢下似乎更灰败了几分。
“天地见证，血脉为引，”爹的声音变得高亢而诡异，像是在吟唱，“今以此子之命，续我儿平安之寿！断！”
他猛地挥起匕首，不是砍向任何实体，而是朝着我们之间无形的空气，朝着那两根被血染得更红的丝线连接的方向，虚虚一斩！
“咔嚓——”
我仿佛真的听见了一声脆响，来自骨髓深处，又或者，来自命运某个看不见的关节。脑子里嗡地一声，瞬间变得空白。缠绕在中指上的红丝线，就在我眼前，毫无征兆地寸寸断裂，化作细细的红色粉末，簌簌飘落在地，眨眼间消失不见。
几乎在同一时刻，我和那小乞丐，仿佛被抽掉了骨头，同时软倒在地。
意识沉入黑暗前，我最后看到的，是爹扑向我时那焦灼而满怀希望的脸，还有躺在我旁边、那个小乞丐微微抽搐的、脏兮兮的躯体。
我不知道自己昏迷了多久。醒来时，头撕裂般地疼，喉咙干得冒烟。我发现自己躺在自家床上，爹守在旁边，眼窝深陷，胡茬凌乱，但眼神里有一种奇异的光亮，是许久未曾见过的。
“醒了？觉得怎么样？”他的声音带着小心翼翼的期待。
我动了动嘴唇，说不出话，只勉强摇了摇头。身体似乎……并没有什么特别的感觉，依旧沉重，依旧能感觉到生命像沙漏里的沙，在不可挽回地流逝。那场诡异残酷的仪式，好像只是一个荒诞的噩梦。
但变化很快就来了，以一种我意想不到的方式。
几天后的一个清晨，我家那扇破旧的木门被拍得山响。门外站着镇上最有名的王媒婆，还有两个穿着体面、管家模样的人。他们脸上堆着夸张的、近乎谄媚的笑容，目光越过我爹，直往我身上瞟。
“陈老哥，天大的喜事啊！”王媒婆的嗓门又尖又亮，“镇上李地主家，不知怎么听说你家小子生辰独特，人品厚重，非要请过去瞧瞧，说不定啊，是段难得的缘分！”
李地主？那是我们镇上最大的财主，跺跺脚方圆十里都要颤三颤的人物。我家和他，云泥之别。
爹愣住了，我也懵了。
事情的发展快得超乎想象。我们被几乎是“请”去了李府。高门大院，青砖黛瓦，气派得让我头晕。李地主是个富态的中年人，看我的眼神热切得古怪，仿佛看的不是一个人，而是一件失而复得的珍宝。他拉着我的手，问了几句不痛不痒的话，比如多大年纪，生辰几何，平时喜欢什么。
我嗫嚅着，按照爹事先低声嘱咐的，含混地答了。
第二天，李府就派人送来了整整两担礼物，绫罗绸缎，金银锞子，还有一张地契。王媒婆再次登门，这回说得更直白：李地主夫妻多年无子，想收我为义子，继承家业。
镇上炸开了锅。所有人都说，陈家小子是走了狗屎运，不，是祖坟冒了青烟，被李老爷看中，一步登天了。
只有我和爹心里清楚，这“好运”来得多么蹊跷，多么令人心底发寒。这真的是……换命带来的“福气”吗？那个小乞丐呢？
仪式之后，我就再没见过他。问爹，爹只含糊地说，给了他些钱粮，打发得远远的了，让我别再惦记。
我被接进了李府。锦衣玉食，仆从成群。李地主和夫人对我极好，好得近乎讨好，仿佛生怕我有半点不满意。可我却像一株被强行移栽到华美盆钵里的病秧子，无法适应这突如其来的“富贵”。精致的食物尝不出味道，柔软的锦被裹着彻骨的冷，每个伺候我的下人，笑容背后都像藏着什么。夜深人静时，我总能感到一种被窥视的错觉，仿佛有一双空洞的眼睛，在某个黑暗的角落，死死盯着我。
李府很大，规矩也多。我名义上是少爷，行动却并不完全自由。我试着打听过那个小乞丐，旁敲侧击，但李府上下，从老爷夫人到最末等的粗使丫头，对此都讳莫如深，要么一问三不知，要么立刻岔开话题。那孩子就像一滴水，彻底蒸发了。
时间在这种富贵而窒息的牢笼里缓慢流逝。我的身体依旧不好，李府请了无数名医，用了无数珍稀药材，效果甚微。我像一具精美的瓷器，被小心供养着，内里却在不可逆转地衰败。十七岁生日过去，十八岁，那个算命先生判定的死期，像悬在头顶的铡刀，越来越近。
李府的气氛也随之变得微妙。李地主夫妇脸上的笑容逐渐僵硬，眼底的焦虑日益明显。他们开始更加频繁地请道士、和尚来家里做法事，后院的香火味几乎没断过。看我的眼神，也从最初的“热切”变成了某种复杂的、带着评估和隐隐恐惧的东西。
我知道，他们在等。等那个结果。
我也在等。在无数个被病痛和心悸折磨的夜里，我会想起破庙里的寒风，想起娘临终前枯瘦的手，想起爹眼中那种孤注一掷的疯狂，也会想起那个小乞丐，他最后看向我的，那双恐惧的、枯井般的眼睛。这偷来的“少爷”日子，每一刻都浸在冰水里，浸在负罪和莫名的恐惧中。
终于，我十八岁生日到了。
那天，李府张灯结彩，摆了几桌酒席，请了些有头脸的亲戚朋友，表面热闹非凡。但我看得出，每个人的笑容都很勉强，气氛凝重得像要滴出水。李地主夫妇坐在上首，脸色苍白，握着酒杯的手微微发抖。
我穿着最华贵的衣服，坐在主位，却感觉不到丝毫暖意。胸口像压着一块巨石，喘不过气，四肢冰凉麻木。死亡的阴影如此真切地笼罩下来。
宴席进行到一半，异变突生。
毫无征兆地，我心脏猛地一抽，像是被一只无形的手狠狠攥住，剧痛瞬间席卷全身。我眼前一黑，从椅子上滑倒在地，撞翻了杯盘，一片狼藉。惊呼声、哭喊声、桌椅碰撞声瞬间炸开，乱成一团。
但在那濒死的、极致的痛苦和黑暗中，我却清晰地感觉到，有什么东西……断裂了。不是身体里的东西，而是某种更抽象、更根本的联结。
然后，痛苦如潮水般退去。
一种前所未有的轻松感，从骨髓深处弥漫开来。压在心口多年的巨石消失了，冰冷的四肢开始回暖，顺畅的、清甜的气息自动涌入肺叶。我躺在地上，能听到自己平稳有力的心跳，咚，咚，咚，每一下都充满生机。
我……没死？
我挣扎着坐起身。满堂的宾客鸦雀无声，像看怪物一样看着我。李地主夫妇扑过来，脸上不再是恐惧，而是极致的震惊和狂喜，他们的手摸我的额头，握我的手腕，确认着我的体温和脉搏。
“活了……真的活了！劫过了！命换过来了！”李地主失态地喃喃着，眼泪鼻涕一起流下来。
那天之后，我“痊愈”了。缠绕我十八年的病弱之气一扫而空，脸色日渐红润，身体快速强健起来，甚至能跟着护院学两下拳脚。李府上下喜气洋洋，仿佛真正的庆典此刻才开始。李地主夫妇待我更是如珠如宝，仿佛我真的是他们失而复得的亲生儿子。
我也曾恍惚过，或许，那邪门的换命之术真的成功了？我用那个小乞丐的“贱命”，垫高了自己的运道，度过了死劫？
但我心里总有一块地方，无法安宁。那个小乞丐的脸，那双眼睛，越来越频繁地闯入我的梦境。还有爹，自我进入李府后，他只偷偷来看过我一次，塞给我一个小布包，里面是些散碎银子，眼神却比从前更加复杂难明，欲言又止，最后只重重叹了口气，佝偻着背离开了。
日子在李府的富贵和日渐增长的疑虑中又过了大半年。我已完全适应了健壮的身体，却无法适应心底越挖越深的空洞。
一个闷热的午后，雷雨将至，天空阴沉得可怕。我借口外出访友，支开了小厮，独自一人离开了李府。鬼使神差地，我走向镇子西头，那里有一座早已荒废的破庙，是我小时候偶尔玩耍，也是当年爹找到那个小乞丐的地方。
破庙比记忆中更加残破，断壁残垣，蛛网密布，空气中弥漫着尘土和霉烂的气味。殿后有一片荒草丛生的乱石堆，小时候觉得那里阴森，从不靠近。
那天，不知是什么驱使着我，拨开几乎齐腰深的杂草，向乱石堆深处走去。
然后，我看见了。
一具小小的骨骸，蜷缩在几块大石头的缝隙里。身上的破烂衣物早已腐朽，但依稀能辨认出那污秽的质地和颜色。骸骨很小，很瘦，维持着一个痛苦的、蜷缩的姿势。头骨侧着，空洞的眼窝，朝着庙殿的方向。
时间仿佛在这一刻凝固。闷热的空气变得冰冷刺骨。我踉跄着后退一步，胃里翻江倒海。
这骨骸……是谁？
一个可怕的念头，如同淬了毒的冰锥，狠狠扎进我的脑海。
我强迫自己靠近，颤抖的目光扫过那堆枯骨。然后，我在骸骨左手的中指指骨上，看到了一点极其细微的、不自然的凹痕与变色。像是……曾被什么极细的东西，紧紧勒绕过，经年累月，甚至在骨头上留下了印记。
红丝线……
“今以此子之命，续我儿平安之寿！断！”
爹那诡异高亢的吟唱，再次在耳边炸响。
不……不可能……
如果这小乞丐，早在换命那天，仪式完成之后，就已经死了……死在了这里……
那么，后来进入李府，代替我享受了两年富贵，又在十八岁生日当天暴毙的那个“乞丐少爷”……
是谁？
而我这个“陈平安”，这个度过了死劫、奇迹般痊愈、继承了李府家业的“我”……
又是谁？
“咔嚓。”
又是一声脆响。这次，不是来自骨髓或命运，而是来自我的认知，我所有关于自己、关于过往的认知，彻底崩碎瓦解。
乱石堆旁，荒草丛中，我站在那具小小的骸骨前，浑身冰冷。
雨水，终于噼里啪啦地砸了下来，打湿了腐朽的衣物，打湿了苍白的骨骸，也打湿了我僵硬的脸。
我是谁？
我缓缓抬起自己的右手，看向中指。那里，皮肤光滑，没有任何勒痕。
但我知道，有些东西，比勒痕更深，更痛，更无法抹去。
本章节完