简介
我是村里最后一个“降幂人”。
祖传的手艺是在人临死前，用特殊丝线缝合其一生散逸的“气”，编织成不腐的图腾，护佑家族三代。
那夜，首富王老爷弥留之际点名要我。
我缝到一半，发现他的“气”里藏着三十年前全村离奇暴毙的少女们惨白的脸。
线突然绷紧，王老爷尸体直挺挺坐起，眼窝黑如深渊：“继续缝……别停……”
我颤抖着抽出一根祖传的“断孽丝”。
他忽然咧开没缝住的嘴：“你娘当年的脸……也在我这儿呢。”
正文
线是血红色的，不是染的，是它自己就会在暗处那么幽幽地亮着，像一道凝涸的、却又始终活着的伤口。捏在指尖，冰凉，滑腻，有一丝不肯安分的颤，仿佛另一端牵着的不是这屋里沉疴待毙的富翁王金山弥散的“气”，而是某个深渊里蠢动的孽畜的呼吸。屋里真静啊，静得能听见灯花爆开的细响，能听见王老爷喉咙里那口痰随着出气多、进气少的节奏，拉风箱似的上下滑动，黏糊糊，沉甸甸。窗棂外头泼墨一样的夜，把屋里这点惶惶的烛光衬得更加渺小，也更加紧要。我跪在榻前，背脊绷得笔直，鼻尖前飘着昂贵的参汤味、陈年木头味、病人身上特有的衰败气息，还有我手里这束“降幂线”独有的、淡淡的铁锈腥气。这一针下去，缝的不是寿衣，是王金山一辈子积攒的、正在溃逃的“活气”，要把它收拢，勒紧，编成一个符，一个咒，一个能压住他家往后三代祸福的“幂”。村里人都说这是积德的手艺，是老祖宗赏的饭碗。可只有我自己知道，每次捏起这红线，指尖先于心头掠过的，总是一阵没来的寒颤。就像今夜，尤其地冷。王老爷灰败的脸陷在锦绣堆里，眼皮耷拉着，缝隙里透不出半点光，只等着我落针，把他这一生，无论是锦绣还是污糟，都钉成一个永恒的“庇佑”。我吸了口气，那口气沉到丹田，却坠得生疼。拈着线头，对准他微微起伏的眉心——那里是“气”最开始逸散的门户——轻轻刺了下去。
针尖破皮的触感微乎其微，可就在那一刹，我脑子里“嗡”地一声，像有根绷了太久的弦，毫无预兆地断了。不是声音，是一种更蛮横的东西，撞了进来。
红线的另一头，猛然一沉。
不再是先前那种涣散的、滑不溜手的“气”感。它变得粘稠，冰冷，充满了沉甸甸的、往下拽的力量。这不对劲。很不妥。我替人降幂二十三年，从祖父手里接过这捆线起，缝过缠绵病榻的老者，缝过意外横死的青壮，他们的“气”或微弱如游丝，或冲撞似野马，却从未有过这般……这般污浊的质感。像搅动了一潭积年的淤泥，底下腐殖的、被遗忘的东西全翻腾了起来。
线，自己动了一下。不是被“气”带动，是它仿佛有了生命，在我指间微微一扭，似要朝着某个既定的方向钻去。我额角渗出冷汗，烛火跳了一跳。不能停。降幂的针一旦开了头，便没有回头的道理。线断，或针停，于垂死者是魂飞魄散，于降幂人……祖父浑浊的眼睛和他临终前抓着我的手反复叮嘱的话，比屋外的夜更冷：“……坏了规矩，那线头缠住的，第一个就是你自己的生魂……”
我定了定神，食指与拇指稳稳捻住线身，顺着那股异常的牵引力，将第二针落在王金山干瘪的太阳穴。这一针，是要圈住“神”。
针入的瞬间，眼前猛地一花。
不是烛光晃动。是无数破碎的、苍白的色块，顺着那根血红的线，尖啸着挤进我的脑海。刺骨的寒风，呜咽着穿过狭窄的巷弄，卷起地上的纸钱灰。一张脸。少女的脸。毫无血色，眼睛惊恐地圆睁着，瞳孔散了，倒映不出一点天光。湿漉漉的黑发贴在青白的额角，嘴角有一点暗红的淤痕，像是被用力捂过。接着是第二张，第三张……同样年轻，同样死白，同样凝固着极致的恐惧。她们像褪了色的剪纸，一张叠着一张，在我意识的深潭里急速旋转、沉浮。背景是熟悉的村落屋舍，是村口那棵老槐树嶙峋的枝丫，是三十年前，我还穿着开裆裤满村乱跑时，笼罩了整个秋天的、化不开的惨淡和恐惧。
那年秋天，村里接连死了七个姑娘。都是十六七岁，花骨朵一样的年纪，死得不明不白，且快。头天晚上还好端端地说笑，第二天一早发现时，人就僵了，身上不见外伤，只有脖子或手腕上，有一道淡淡的、怎么看怎么像是被什么细线勒过的红痕。闹得人心惶惶，说是惹了专索少女魂魄的邪祟。官府来了人也查不出所以然，最后不了了之。那场惨事，像一道深可见骨的疤，烙在每一个经历过的村人记忆里，平日不敢碰，但稍稍一揭，就疼得钻心。
可这些脸……怎么会在这里？怎么会从王金山这老朽溃散的“气”里翻出来？像沉在河底多年的石头，裹满了腥臭的淤泥，此刻被我的降幂线，一块一块地钩了上来。
我手一抖，差点真的停了针。牙齿死死咬住口腔内壁，咸腥味蔓延开来，用痛楚逼自己稳住。线不能停。针不能滞。我垂下眼，不敢再看王金山那张被富态和病气共同侵蚀的脸，只盯着自己移动的手指，和那根仿佛越来越沉、越来越烫手的红线。第三针，落在喉间“气海”。
更多的碎片涌来。不再是静态的脸。是晃动的人影，仓促的脚步，压低了的、带着颤音的争执。一个熟悉的、肥胖的背影，穿着如今早已不再穿的旧式绸褂，在昏暗的油灯下，将一团看不清颜色的东西——像衣服，又像是一大块布——慌乱地塞进炕洞。粗重的喘息，混合着一种……一种餍足后又极度恐慌的、野兽般的低嗥。那背影转过头来，灯光恰好照亮半边脸——年轻了许多，少了如今的浮肿和皱纹，但那双眼睛里闪烁的油滑与狠戾，我绝不会认错。王金山。
胃里一阵翻搅。我几乎要呕吐出来。手下那根线，此刻冰寒刺骨，却又灼热如烙铁，两种极端的感觉在我神经上锯割。那些少女的脸在我眼前越来越清晰，她们似乎在无声地呐喊，空洞的眼睛死死“望”着我，望向我手中的线，望向线另一端连着的那具正在失去温度的躯体。
第四针，心口。
这一次，不再是模糊的碎片。一股庞大而暴戾的“气”猛地撞了过来，混杂着垂死生物的绝望、一生钻营算计留下的污秽、还有某种……某种更加黑暗、更加腥甜的欲望满足后的残渣。而在这些浊流的深处，纠缠着、嘶吼着的，是那七股截然不同的、清冽却充满怨毒的“气”！她们是那么年轻，那么干净，即便浸透了三十年的怨恨，那股属于生命的清透底色仍未完全泯灭，也因此，在这片属于王金山的、即将腐坏的灵魂泥沼中，显得如此尖锐，如此格格不入，如此……触目惊心！
我的降幂线，原本只是引导、编织的工具，此刻却像一根探入脓疮的针，将里面最污秽、最不堪的脓血彻底搅动、引了出来。那些苍白的脸孔，开始绕着我的手指旋转，她们张着嘴，没有声音，但我“听”见了。是风声，是呜咽，是老槐树叶在秋夜里的沙沙响，是她们生命最后时刻，喉咙被扼住时，那无法出口的悲鸣。
“咔……”
一声极其轻微，却又无比清晰的崩裂声，从我指尖传来。
不是线断了。是线……绷紧了。以一种绝非“气”散应有的、平顺柔和的方式，猛地一下抽直！像是另一端，有谁突然用力拽了一把。
我骇然抬头。
烛火在这一刻骤然拔高，焰心窜起诡异的青白色，将整个房间照得一片惨淡，影子在墙壁上狂乱地舞动。
榻上，王金山那双原本已然灰败散瞳、只等着最后一口气落下的眼睛，不知何时，竟然睁开了。不是回光返照的那种睁眼，而是直勾勾地，眼皮以完全不符合常理的角度向上翻起，露出几乎全是眼白的、空洞骇人的眼眶。那眼眶深处，幽黑一片，看不到底，仿佛两口通向黄泉的枯井。
他干裂的、泛着死灰色的嘴唇，一动不动。
但我“听”见了。那声音不是从喉咙出来，是直接、冰冷地敲打在我的头骨内侧，带着地窖深处才有的阴湿寒意：
“继……续……缝……”
每一个字，都像生锈的铁钉，慢慢刮擦着我的脊梁骨。
尸体，或者说，这具本该死透、此刻却被不知什么东西驱动的躯壳，就在我眼前，腰杆子没见任何用力，直挺挺地、像一具被人从后面猛地扯了线的木偶，倏地坐了起来！
锦被滑落，露出他穿着白色绸缎寿衣的、臃肿的上身。针还扎在他的心口，血红的线连着我和他，随着他坐起的动作，微微晃动。
我的血凉了。彻底凉了。呼吸窒在胸口，握着线轴和针的手，冷得像两块冰，却又抑制不住地颤抖。祖父的脸、父亲的告诫、那些泛黄卷边的手札上语焉不详却充满警示的记录……所有关于“尸变”、“怨气冲煞”、“降幂反噬”的可怕字眼，此刻全都化为实实在在的恐惧，攫住了我的心脏。
它……他在看着我。用那对黑如深渊的眼窝。
“别……停……”
那股直接作用于我脑海的阴冷意念，再次袭来，带着不容抗拒的逼迫，甚至还有一丝……残忍的戏谑？仿佛猫看着爪下颤抖的老鼠。
停？怎么能停？线已深入“气”中，与他（它）的某种存在紧紧缠绕。此刻若强行断线，且不说祖训所言的反噬，单是眼前这具显然已不对劲的“尸身”，会做出什么？
可我还能继续吗？把那些少女冤屈的、充满怨毒的“气”，连同王金山这肮脏腐朽的一生，一起缝进所谓的“庇佑图腾”里？那会造出一个什么东西？那还是庇佑吗？那将是献给哪个邪魔的祭品？还是说……这本身，就是王金山，或者附在他身上的什么东西，蓄谋已久的目的？
冷汗浸透了我内层的衣衫，粘腻冰冷地贴在背上。烛火的青白色光芒，将王金山坐起的影子投在身后的墙壁上，巨大、扭曲，随着火焰晃动，张牙舞爪。
心脏在胸腔里狂跳，撞击着肋骨，耳朵里全是血液奔流的轰鸣。但我 strangely 地感觉到，另一种更深层的东西，在恐惧的冰面下开始涌动。是愤怒。看着那些在意识边缘不断沉浮的、苍白的少女脸庞，看着眼前这具散发着不祥的、被强行挽留在生死之间的躯壳，一股冰冷的怒火，慢慢压过了最初的惊骇。
我是降幂人。是沟通生死、梳理福祸的匠人，不是任人摆布、助纣为虐的傀儡！这线，这针，这门手艺，传到我手里，不是为了缝制这种污秽的东西！
就在那冰冷意念再次催促，王金山僵直的手臂似乎也微微抬起，要去抓那根连着心口的红线时——
我松开了捻着线身的手指。
右手，闪电般探入随身携带的、那个从不离身的旧羊皮囊。指尖掠过里面分门别类、或温润或冰寒的各种丝线，没有丝毫犹豫，准确地拈住了最底层、被一块黑绸紧紧裹住的那一小卷。
触手森寒，直透骨髓。比此刻屋里的空气，比王金山身上散发的死气，还要冷上十倍。冷得我指尖瞬间失去了知觉，但那冰冷的质感，却奇异地让我狂跳的心和发颤的手，稳定了一瞬。
祖传的“断孽丝”。
非金非铁，非棉非麻，颜色是一种沉黯的、仿佛能吸收一切光线的灰黑。祖父传下时，只反复说过一句：“此线一出，必断孽缘。亦断己路。慎之，再慎之。”
从未用过。也从未想过，真有用到它的一天。
我抬起眼，迎上那对深渊般的眼窝。用尽平生力气，将翻腾的恐惧与恶心压下去，声音嘶哑，但一字一句，从牙缝里挤了出来：
“王老爷，‘气’浊怨深，恐累子孙。晚辈……给您换根‘清净’的线。”
话音未落，左手捏着的、原本连接着王金山心口那根血红降幂线的线轴，被我猛地向后一抽——不是扯断，是顺着某个角度，极其迅疾地一拉、一绕，暂时脱离了那最紧要的“气海”核心，虽然仍沾连着些许浊气，但主要的牵引力已断。
几乎在同一瞬间，右手拈着的“断孽丝”，灰黑色的线头无声无息地自我指间弹出，像一条苏醒的、拥有生命的毒蛇，精准地刺向王金山微微敞开的寿衣领口下方——那里，是降幂术中，除了眉心、太阳穴、喉、心之外，另一个隐秘的“气节点”，通常用于稳固，但若用“断孽丝”刺入，意义截然不同。
我要强行“断”掉他这与少女冤魂纠缠最深、也最污秽的“孽气”根源！
灰黑线头触及皮肤的刹那——
“嗬……嗬……”
一直僵硬如木偶的王金山，喉间猛地挤出一种破风箱般的、拉长的抽气声。他那双黑洞洞的眼窝，似乎极其细微地收缩了一下，直挺挺坐着的身躯，也几不可察地一颤。
一直直接响在我脑海的阴冷意念，骤然变了调。不再是逼迫，不再是戏谑，而是夹杂上了一丝……尖锐的、仿佛被踩了尾巴的惊怒，以及某种更深的、令人不寒而栗的东西。
他咧开了嘴。
是的，咧开。之前我缝合他弥散的“气”，并未触及嘴唇周围，此刻，他那干裂死灰的嘴唇，向着耳根方向，极其缓慢、极其僵硬地拉扯开来，形成一个完全不属于人类表情的、夸张而诡异的弧度。露出下面黄黑交错的牙齿，和深不见底的口腔黑暗。
然后，那阴冷的意念，带着一种黏腻的、仿佛毒蛇吐信般的嘶嘶杂音，再次撞进我的意识。这一次，字句清晰得可怕，每一个音节，都像是用冰锥刻在我的骨头上：
“你娘……当年那张脸……”
“也在我这儿……藏着呢……”
“……”
时间，连同屋里的空气，仿佛在这一刻被冻住了，又被这句话砸得粉碎。
我娘？
我眼前猛地一黑，耳边嗡鸣大作，比刚才看到少女冤魂时剧烈十倍、百倍。捏着“断孽丝”的手指，那冰冷的触感还在，却无法再传递到我的大脑。全身的血液，似乎轰然一下冲上头顶，又在瞬间褪得干干净净，只剩下刺骨的冰寒，从脚底板一路窜到天灵盖。
王金山……他知道我娘？我娘在我五岁那年就病逝了，记忆里只有一张模糊的、温婉憔悴的面容，和一股淡淡的、草药混合着皂角的味道。她是个极沉默的女人，据说是外乡嫁来的，身体一直不好，死得也早，在村里几乎没留下什么痕迹。父亲从不提起她，祖父更是讳莫如深。她的坟，在村后最偏僻的山坳里，小小的土包，连块像样的碑都没有。
“脸……在我这儿……”
什么意思？什么叫做“脸”在他那儿？和那些少女一样……吗？
不！不可能！我娘是病死的！村里人都知道！那年冬天特别冷，她咳了整整一个秋天，最后没能熬过去……可是……那年是哪一年？我五岁……三十年前？正是……正是村里那些少女接连暴毙的秋天之后……的那个冬天！
一个荒谬绝伦、却又令人毛骨悚然的联想，像一条冰冷的毒蛇，猝不及防地钻入我的思绪。我娘苍白的、因病消瘦的脸，和那些少女死白惊恐的面容，倏地重叠在一起。
难道……
“继续缝啊……”王金山咧开的嘴没有动，但那阴毒的意念却如同跗骨之蛆，紧紧缠绕上来，带着一种猫捉老鼠般的残忍快意，“用你这‘断孽丝’……断了你娘的‘孽’？……嘿嘿……她当年，可比这些丫头……听话多了……”
“闭嘴！”
一声嘶吼冲破了我的喉咙，干涩破裂，完全不像是自己的声音。恐惧、震惊、还有那股被强行压抑了太久的怒火，此刻如同岩浆般轰然爆发。捏着“断孽丝”的手指，因为过度用力而骨节发白，那灰黑色的线，仿佛感应到了我剧烈波动的情绪，微微震颤起来，散发出更加刺骨的寒意。
烛火疯狂跳动，青白色的焰舌几乎要舔到屋顶，将我和王金山对坐的身影，扭曲成墙上两只搏命厮杀的怪兽剪影。
我知道他在干什么。他在乱我的心神，阻我的针。无论是“降幂”还是“断孽”，施术者心念必须纯粹而坚定，尤其是在面对如此污秽强大的“孽气”时，一丝一毫的动摇和杂念，都可能导致无法预料的后果，甚至反噬自身。
我死死咬住牙关，口腔里弥漫开更浓的血腥味。不能信。至少现在不能全信。这很可能是这鬼东西垂死的反扑，是扰乱我、阻止我彻底断绝它孽根的诡计！
但我娘……那模糊的记忆，父亲和祖父异常的沉默，她孤零零的坟茔……像一根根冰冷的针，扎在我此刻本就紧绷到极致的神经上。
王金山坐着的尸身，似乎因为我情绪的剧烈波动和那一声吼，而获得了某种力量。他僵直的手臂，抬起的幅度更明显了，干枯如鸡爪的手指，微微屈伸，朝着心口那根暂时脱离、却仍沾连着的血红降幂线抓去。一旦让他重新抓住，或者让我因心神失守而断了操控，后果不堪设想。
“看着我……”那意念变得越发尖锐，带着一种催眠般的魔力，试图将我的全部注意力，拉入他那双深渊般的眼窝，“看看你娘……她就在……下面……等着你呢……她说……冷……”
我猛地闭上眼。
不能看。不能听。不能想。
我是降幂人。此刻，在我面前的，首先是一具需要处理的、充满怨孽的将死（已死？）之躯。其他的，任何事，都必须压下去！
断孽丝！对，断孽丝！
祖父的告诫在心底轰鸣：“此线一出，必断孽缘。亦断己路。”
断己路……指的是什么？是断了作为降幂人的传承之路？还是……更糟？
管不了那么多了！
就在王金山冰冷的手指即将触及红线的刹那，我闭着眼，凭借多年来无数次练习早已深入骨髓的感觉，右手手腕猛地一抖！
那截灰黑色的“断孽丝”，如同拥有自己的生命与意志，在空中划出一道黯淡的、几乎看不见的轨迹，绕过王金山抓来的手指，避开那猩红降幂线的纠缠，以比之前迅捷数倍的速度，再次刺向他寿衣领口下的那个“气节点”！
这一次，不再是试探。
是决绝的，一往无前的，“断”！
嗤——
一声极其轻微，却又迥异于针线入肉的、仿佛灼烧冰雪般的声音响起。
“呃啊啊啊——！！！”
不再是直接作用于脑海的意念。一声非人的、混合了无尽痛苦、怨毒与惊怒的尖啸，猛地从王金山咧开的嘴巴里爆发出来！那声音嘶哑破碎，完全不似人声，倒像是什么东西被活生生撕裂了喉管！
他直挺挺坐着的尸身，如同被一股无形的巨锤当胸击中，剧烈地一震，随即向后猛地一仰，“砰”地一声重重砸回锦绣榻上！那双一直黑洞洞的眼窝，在这一刻，竟然骤然亮起两点针尖般猩红的光，但只一闪，便迅速黯淡、熄灭下去，彻底变成了两个枯槁的窟窿。
与此同时，我手中那根灰黑色的“断孽丝”，在刺入他身体的瞬间，仿佛活了过来，剧烈地颤抖、扭动，颜色由黯灰迅速变得灰白，然后，以一种肉眼可见的速度，寸寸碎裂、湮灭，化为飞灰，从我指尖簌簌飘落。
一股难以形容的、冰冷刺骨又灼热滚烫的狂暴气流，以王金山的尸身为中心，轰然炸开！
灯，彻底灭了。
不是被吹灭，是那最后一点烛火，在爆开一团妖异的青绿色火星后，骤然消失得无影无踪。
浓得化不开的黑暗，夹杂着尘土、腐朽、以及一种难以言喻的腥臭气味，瞬间吞噬了整个房间。
我被那股气流正面冲击，胸口如遭重击，闷哼一声，身体不受控制地向后倒去，脊背重重撞在冰冷的砖地上，眼前金星乱冒，喉头一甜，一股铁锈味涌了上来。
黑暗中，死寂。
绝对的、令人窒息的死寂。
只能听到我自己粗重得不正常的喘息，和心脏在耳膜上疯狂擂动的声音。
王金山那边，再没有任何声息。没有坐起，没有低语，没有那阴冷的意念。只有一片沉甸甸的、物体瘫在那里的死寂。
我挣扎着，用颤抖的手摸向腰间。火折子。对，火折子。
冰冷的金属筒身给了我一丝微弱的力量。哆嗦着擦亮。
微弱跳动的火苗，勉强撕开一小片黑暗，照亮我眼前一片狼藉的地面，和几步外那张华丽的雕花大床。
王金山躺在那里，寿衣凌乱，嘴巴依旧保持着那种诡异咧开的弧度，但已完全僵死。眼窝深陷，空洞地望着黑黢黢的帐顶。脸上、裸露的皮肤上，之前那些被我降幂线刺入的针孔处，正缓缓渗出一种粘稠的、暗红色的液体，不是鲜血，更像是什么东西腐烂后的脓水，散发着令人作呕的气味。
那根血红的降幂线，还松散地连接在他身上几处，但已经失去了所有光泽，变得暗淡、萎靡，像几条死去的蚯蚓。
结束了？
我撑着地面，想要站起来，四肢却酸软得不听使唤，刚才那一下冲击和情绪的剧烈波动，几乎抽干了我所有的力气。断孽丝已经彻底消失，指尖只残留着一点冰冷的灰烬感。祖父说的“断己路”……我茫然地想着，是指这个吗？失去一件最重要的传承之物？
不，或许不止。
我的目光，不由自主地再次投向王金山那张死寂的脸，尤其是他咧开的嘴。
“……你娘当年的脸……也在我这儿呢……”
那句话，像一条毒蛇，再次噬咬我的心脏。
娘……
火折子的光芒忽明忽暗，映照着这间充斥着死亡和秘密的屋子。外面，依旧是沉沉的夜，村里听不到一丝动静，仿佛刚才那番生死之间的惊心动魄、怨魂的嘶吼，都被厚厚的墙壁和夜幕吞噬了。
我知道，有些事，还没结束。
对于王金山，或许结束了。他的“孽”，被我强行“断”了，不管那会带来什么后果。
但对我，某种东西，才刚刚开始。
我必须要知道。三十年前那个秋天，还有随之而来的冬天，到底发生了什么。我娘……她到底是谁？她是怎么死的？
那些少女的脸，和我娘模糊的面容，交替在我眼前浮现。
我艰难地爬起来，捡起地上散落的工具，包括那卷已经无用的、暗淡的红线。最后看了一眼床上那具开始散发更浓重腐败气息的尸身。
然后，吹灭火折子，让黑暗重新将我包裹。
推开那扇沉重的、隔绝内外世界的房门时，凌晨前最凛冽的寒风，如同冰水般泼了我一身。
天边，泛起一丝若有若无的、惨淡的青灰色。
新的一天，还没有真正到来。但有些黑夜里的东西，已经再也回不去了。而我脚下的路，似乎也只有一条——通向三十年前，那个被遗忘的、血色的秋天，和我娘永远沉默的冬天。
本章节完