接下来的交谈顺畅了许多。
在限定的框架下，双方谈妥了几项互惠合作：关于针对亡灵的边境联防协调、关于情报共享的机制、关于木精灵特产的贸易通道。
当然，每一项都要经过冷钢城进行总体调度和安排，说白了就是由诺兰全权负责。
每一项都以诺兰领地为支点。
谈完后，萝蜜娜接过递来的精美羽毛笔，在协议上签下了自己的名字。这个历史性一刻见证者只有寥寥数人，却在沃恩大陆的历史上留下了浓墨重彩的一笔。
后人将这份协议的签署，视为艾尔芬崛起的关键时间点。
“这一切都离不开诺兰。”萝蜜娜说，放下了笔，“希望王室能珍视他。”
芙丽娜迎着她的目光，认真地点了点头。
“当然。”
……
另一边，诺兰一行正在会客室等候。
这间会客室位于偏厅不远处，陈设简洁而典雅。
诺兰坐在靠窗的椅子上，手里端着一杯茶，目光偶尔飘向窗外。卡杨坐在他对面，闭目养神，嘴唇微微翕动，不知在默念什么祷词。阿克曼站在门边，身姿笔挺。
窗外偶尔传来广场上人群的喧嚣声，授勋仪式的热度还未完全散去。
诺兰抿了一口茶，想着萝蜜娜那边的会谈何时才能结束。
忽然，门被推开了。
诺兰下意识起身，正要开口，却在看清来人的瞬间微微一怔。
来人不是萝蜜娜，而是一个身着深红色祭袍的光头男子，面容冷峻，双目深邃。
王都母神殿大主教，伍德·林恩。
“伍德大主教？”
诺兰心中闪过一丝意外，起身迎上前去。
“大主教亲自前来，有何贵干？”
他心中快速转过几个念头。
该不会是为卡杨来的吧？当初卡杨假借母神殿名义发布讨伐德蒙特的檄文，虽然事后证明诺兰确实是“替天行道”，但这毕竟是个把柄。伍德该不会是想来兴师问罪？
伍德走了进来，身后的神官将门轻轻掩上。
“冷钢伯爵，贸然来访还请见谅。”他对着诺兰点点头，目光却越过了他，落在身后的卡杨身上。
来了？诺兰不动声色地挡在卡杨前面。
“哪里的话，大主教随时都是最受欢迎的客人。”
伍德似乎并不在意诺兰的小动作，主动开口道：
“卡杨……听说你离开了母神殿。”
他顿了顿。
“真是遗憾。”
身后的卡杨沉默了片刻，主动走上前来。
“就算不在母神殿，我依然心向母神之道，从未改变。”
面对着母神殿在艾尔芬的最高领导者，卡杨显得很平静。
“离开了母神殿之后，我反而找到了真正值得我追寻的道路，大主教。”
诺兰扬了扬眉毛：“你们认识？”
“前任大主教在前往总殿进修期间多次跟我提过卡杨，一直将他视为最得意的弟子。”伍德说，“他很看重你，卡杨。我相信，曾经的事存在一些误会。”
“如果有机会，我希望你能回来。作为年轻一代的佼佼者，我相信你有能力带领艾尔芬的神殿走向辉煌的未来。”
伍德身后的神官都忍不住面露惊讶，大主教这番口头邀请几乎是在选定继承人了。
诺兰在一旁听着，心中暗暗好笑。
好家伙，当着我面挖我墙角呢。
不过，卡杨没有丝毫犹豫，摇了摇头。
“虔诚的心，不在于身处何方。”他说，“更何况，在领主大人身边，没有了神殿那些教条的束缚，我更能贯彻我的道义。我已经下定决心一生追随他了。”
“抱歉，主教大人。”
伍德看着他，沉默了片刻，眼中闪过一丝失望。
“是吗……”他说，“既然如此，我也不强求了。”
话题戛然而止，房间一时间有些安静。
……这么简单就放弃了？诺兰本以为两人会展开关于信仰与忠诚的辩经，结果刚开始就结束了。
“大主教是特地来劝卡杨回去的？”诺兰适时开口打破了沉默。
伍德转过头，看向他。
“不。”他说，“我是来找你的，冷钢伯爵。”
找我？
诺兰挑了挑眉。
伍德抬起手，轻轻一挥。
刹那间，一道金色的光芒从他指尖涌出，在空中扩散开来，形成一个半透明的光罩，将三人笼罩其中。光罩内，隐隐有圣歌在回荡，空灵而悠远，仿佛来自天际。
赞美诗结界，“献给瑟希斯的不休赞歌”。
内行看门道，诺兰心中微微一动。
无吟唱施法，六环赞美诗。这大主教果然名不虚传。
伍德收回手，看着他。
“我带着诚意而来，希望接下来的谈话，仅限于我们之间。”他说，“别误会，只是为了避免不必要的麻烦。”
诺兰点点头。
他也很想知道，这位出身帝国的现任大主教，到底想干什么。
“请说。”
伍德沉默片刻，缓缓开口。
“你知道，我是鲁斯人。每周，我都会定期和帝国母神总殿保持通信。”
诺兰点头，示意他继续。
“一两个月前，国内传来消息——‘群星合唱团’的首席领唱，舒格女士，观测到了极不寻常的天象，彼时恰逢木精灵现世。”
“冷钢伯爵可有耳闻？”
卡杨微微皱眉，看向诺兰。
“领主大人，这是？”
诺兰低声解释：“鲁斯帝国最厉害的占星术士。”
伍德眼中闪过一丝惊讶。
他原本打算解释的，没想到诺兰竟然知道。
“伯爵先生真是知识渊博。”他说，顿了顿，继续道，“那想必你应该知道，圣王座再现，意味着什么。”
诺兰沉默。
他没有回答，只是示意伍德继续说。
伍德看着他，目光变得幽深。
“神殿之所以让我来接管艾尔芬的大主教，还带了一个目的。”他说，“教皇本人，曾获得过一次神启——末日预言中的‘无命之人’将会现世，而且就在大陆南方。”
诺兰依旧面无表情。
“我来这里，就是为了找到这个人。”伍德说，“他对母神殿很重要。”
“找到他之后呢？”诺兰问，“你们打算做什么？”
伍德摇摇头。
“那我就不知道了。教皇大人只说了这么多。”
他顿了顿，继续道。
“舒格女士观测到了圣王座，同时命运丝线紊乱不堪。冷钢伯爵，线索都连上了。”
他的目光直视诺兰。
“我怀疑……预言中的那个人，就在你的领地中。”