不一会儿，大奎就带着他的“小分队”雄赳赳气昂昂地出发了，目标明确——去放鸭放鹅！
原来，这是最近村里小子丫头们放假或放学后最热衷的“美差”。村长老杆子带领大家在原来牛棚旁边，用土坯和木料加盖了一个挺像样的养殖棚，里面养了不少鸡，当然鸭和鹅也不少。村里人发现，每天下午把鸭鹅赶到不远处的河里，让它们自己在水里找小鱼小虾、水草螺蛳吃，不仅省下不少麸皮粮食，那些鸭子大鹅在水里扑腾得欢实，长得快，下的蛋还格外大，蛋黄颜色也更深，吃起来更香！
于是，“放鸭放鹅”就成了一个既能帮村里干活算工分、又能玩水、还能顺便在河边摸点小鱼小虾的“黄金活动”，村里孩子们都抢着干。
大奎之前跟着赵大宝上山打猎，给村里弄回来野牛，现在已经妥妥的成为了村里的孩子王。这会自然把这“业务”牢牢抓在手里，他熟门熟路地带着二梅、三丫、小四还有弟弟妹妹们来到养殖棚。负责照看的社员看到是他们，笑呵呵地打开栅栏门。
“大奎，又带弟弟妹妹来啦？小心点，别让鹅啄着！”
“放心吧叔！”大奎拍着胸脯，手里不知从哪儿变出一根细长的小竹竿，有模有样地挥了挥。
棚门一开，一大群白鹅和花鸭就“嘎嘎”、“哦哦”地叫着，争先恐后地涌了出来，场面顿时有些混乱。
大白鹅昂着头，迈着四方步，一副“我最大”的傲慢样子；鸭子则比较活泼，歪着脑袋东张西望。
“三丫、大花，你到左边！二奎、小四，你去右边！二梅姐你带着三奎和小花，断后！我在前面带路！”大奎俨然一副小指挥官派头，分配任务。
孩子们立刻行动起来，挥舞着小手臂，学着大人的样子“嘘嘘”地吆喝着，努力把鸭鹅往村边小河的方向赶。鸭鹅们似乎也习惯了这条路线，虽然走得散漫，但大致方向没错。
三丫追着一只试图往菜地拐弯的大白鹅，急得直跳脚：“回来！不许吃菜！”
小四则对一只特别肥的鸭子情有独钟，亦步亦趋地跟着，嘴里还念叨：“肥肥，快走，去河里游泳！”
二梅到底是姐姐，更稳重些，走在最后面，防止有“逃兵”。
这支奇特的队伍——一个挥舞竹竿的少年领头，一群吵吵嚷嚷的鸭鹅居中，八个兴奋的小豆丁前后照应——浩浩荡荡地穿过村中的土路，引得路过的村民纷纷侧目，脸上露出善意的笑容。
“大奎，又带队出征啦？”
“三丫回来啦，小心别让鹅撵着跑！”
孩子们大声应着，脸上是满满的成就感和快乐。对他们来说，这不仅仅是干活，更是一场充满乐趣的冒险。
夏日的午后，阳光透过树梢洒下斑驳的光影，空气中弥漫着青草和泥土的气息。孩子们的欢笑声、鸭鹅的叫声、竹竿轻轻点地的声音，还有远处河流隐约的水声，交织成一曲生机勃勃的田园牧歌。
赵大宝站在奶奶家门口，远远看着这支热闹的队伍消失在村道的拐角，嘴角也不自觉地扬了起来。这样的童年，简单、快乐、与土地和生灵紧密相连，或许才是最珍贵的财富。
他刚准备转身回屋，就看见院门外探进一个熟悉又带着点腼腆的脑袋，不是李小满还能是谁。
这小子穿着一身新工装，虽然脸上还残留着少年的稚气，但腰板挺得笔直，眼神里透着在城里见过世面后的些微不同，精神头十足。
“小满？快进来！”赵大宝笑着招呼他。
李小满进了院，先规规矩矩地跟屋里还在喝茶聊天的长辈们打了招呼，然后才凑到赵大宝跟前，有点不好意思地挠挠头：“石头，那个……我娘，还有七姑奶奶、姜婶子她们，在村东头大槐树底下歇凉呢。听说你回来了，非让我来喊你过去坐坐，说……说想你了，有日子没见了。”
他话是这么说，但眼神里透着一股子“我是被强行派来抓壮丁”的无奈。
赵大宝一听就乐了——想他？这话哄鬼呢！分明是村里的“八卦情报交流中心”要召开临时扩大会议，缺了他这个“特邀嘉宾”兼“核心话题人物”坐镇不行啊！
他拍了拍李小满的肩膀，笑道：“行啊，小满，在轧钢厂干得咋样？”
“还行，还行，正跟着师傅认真学呢。”
李小满憨厚地笑笑，随即压低声音，带点恳求，“石头，你快去吧！我娘她们可都等着呢，还特意炒了瓜子……你要再不过去，七姑奶奶该让姜婶子亲自来喊了，那动静……可就大了。”
赵大宝忍俊不禁，想象了一下姜嫂子那大嗓门从村东头一路喊过来的壮观景象，赶紧跟家里长辈说了一声，便朝村东头走去。
还没走到那棵标志性的大槐树下，老远就看见浓密的树荫里坐着好几个熟悉的身影。李婆子、七姑奶奶、姜嫂子，还有另外两位平时也爱凑热闹的婶子，正围坐成一圈，说得眉飞色舞，唾沫星子都快在阳光下形成小型彩虹了。旁边还摆着几个小板凳和一个装满炒瓜子、散发着焦香的柳条笸箩。
“哟！咱们的大忙人、大功臣终于舍得回来啦！”眼尖的姜嫂子第一个发现赵大宝，嗓门立刻拔高了八度，带着她特有的泼辣和喜庆劲儿。
“石头！快过来让七姑奶奶瞧瞧，在城里吃香的喝辣的，又长高了没？”七姑奶奶停下摇动破蒲扇的手，笑眯眯地招手，眼神像探照灯一样上下扫视。
李婆子更是直接站了起来，脸上笑开了花，几步迎上来，拉着赵大宝的手就不放了：“石头啊！你可算回来了！婶子得好好谢谢你！要不是你牵线搭桥，我家小满哪能有这天大的福气去城里大厂子上班？现在可是正经吃商品粮的工人了！婶子这心里啊，别提多敞亮了！”
她这话是真心实意，儿子有了好前程，她在村里走路腰杆都直溜了不少。
“婶子，您太客气了，主要还是小满自己争气，肯学肯干。”赵大宝笑着在空着的小板凳上坐下，顺手从笸箩里抓了一把香喷喷的瓜子。
“他争气也得有门路不是？这恩情婶子记心里了！”李婆子坚持道，又不由分说地抓了一大把瓜子，硬塞到赵大宝手里。
七姑奶奶用蒲扇轻轻拍了一下赵大宝的胳膊，慢悠悠地开口，带着点秋后算账的意味：“小子，七姑奶奶我可还一直惦记着你去年冬天拍胸脯答应我的事呢！从去年到今年，这都过去多久了？山里的东西，影子都没见着一个！”