赵珺尧起身的时候，茶水已经凉透了。他没有续水，只把那只粗瓷杯子搁在石桌上，转身走进了屋里。姬霆安目送他的背影消失在门框里，又站了片刻，直到确认他不会再有别的吩咐，才无声退出了院子。
赵珺尧关上房门，没有点灯，摸黑走到床前坐下。他在黑暗中坐了很久，呼吸匀停，双目微阖，看着像是闭目养神，但脊背始终挺直，没有片刻放松。
约莫半个时辰之后，他睁开眼。
从床底拖出一只半旧的木箱，箱子面上落了一层薄灰，锁扣锈迹斑斑。他打开锁扣，掀开箱盖，里面没有金银珠玉，只有几件换洗衣物、一只青布包裹的物件，还有一个巴掌大的布袋。
他先取出那只青布包裹，放在膝上打开。里面是一卷古旧的羊皮图纸，边角已经磨损发毛，颜色泛黄，有些地方的墨迹因为年代久远而洇开了，但仍能辨认出上面绘制的地形和标注。这是他让林泊禹绘制的矿区地下详细结构图——不是秦洛川探查过的那几处岔道，而是更深层、更隐秘的旧矿道。
图纸上标记了三处重要的位置：一处是矿道深处废弃的通风竖井，井口被碎石掩埋了大半，但林泊禹测算过，只要清理掉表层的浮石，足够一个人通过。第二处是矿道中部一条塌陷的横巷，巷底塌出一个小型空洞，和主矿道之间有半丈厚的岩壁隔开，从外面完全看不出来。第三处是最关键的位置——位于主矿道入口东侧二十丈处，一段看似正常的矿壁后面，有一条旧时矿工凿出的逃生通道。
那条逃生通道窄得只够一个人侧身挤过，但赵珺尧比划过，他自己能过。通道另一端通向一片长满矮灌木的洼地，出口被荆棘遮盖，若非提前知道位置，就算走到跟前也发现不了。
他把羊皮图纸卷好收入怀中，又拿起那只布袋。布袋里装了六枚棋子大小的玉符，每一枚上都刻着一个不同的符文，在黑暗中隐约泛着温润的光。他探手进去，摸了摸每一枚玉符的位置，确认完好无损，然后将布袋系在腰间。
做完这一切，他站起身，没有走门，而是推开窗户翻身而出。落地时脚下没有声音，只有袍角带起一阵微风，吹落了旁边桂花树上最后一朵残花。
赵珺尧出了小院，没有去东街茶馆，而是沿着鬼城北面的城墙根走。他走得很快，步伐却极稳，每一步都踩在砖缝或者泥土上，避免在石板上留下脚步声。大约走出半里之后，他拐进一条窄巷，巷子尽头有一扇虚掩的木门。他推门进去，院子里一片漆黑，但一个声音从正屋方向传来。
主上，您来了。
是陈嘉诺。
赵珺尧走到院中站定：东方呢？
在里面研究阵法。陈嘉诺说，秦洛川清理出来的那个地下空间，我和东方昨晚实地测过一遍了。空间内部石壁的材质以花岗岩为主，夹杂少量石英和云母，对符文的传导性还不错。东方说，如果配合特定的布阵手法，阵法的效力能发挥到七成以上。
够了。赵珺尧说，那个空间只有两丈见方，七成也足够困住他了。
陈嘉诺沉默了一下，然后低声问：主上，韩青鹤今晚会不会去？
不会。赵珺尧说，语气没有犹豫，今天刚死了一个弟子，玄冰阁上下都在排查凶嫌，他身为阁主，晚上必然要坐镇主殿稳定人心，抽不开身。最快也要后天夜里。
那主上今晚是去……
我去看一眼那口井。
陈嘉诺没有多问，只是点了点头：主上小心。
赵珺尧转身要走，又停了一步，偏过头看了陈嘉诺一眼：潘燕的药快用完了吧？
陈嘉诺微微一怔，随即嘴角动了动，露出一丝极淡的、带着复杂意味的笑：主上还记得这事。
我记得每一件事。赵珺尧说，后天你来找我，我让东方在配一些。
陈嘉诺没有说谢，只是拱了拱手。
赵珺尧从侧门出了院子，沿着鬼城边缘的荒地向北疾行。这夜无月，云层厚实沉重，压在天顶上像是随时要坠下来。虫鸣稀疏，偶尔有几声鸟叫，也都是短促的、懒怠的，不像是受了惊扰。
到达矿区外围的时候，他又在那片矮树林里蹲了一盏茶的功夫，观察矿区的动静。矿区空无一人。秦洛川今天没有再过来。他等了一盏茶，确认了矿区内没有灵力波动的痕迹，也没有人的呼吸声，这才从矮树林中闪身而出，沿着一片嶙峋的乱石堆向东挪动，绕过那口半塌的矿洞口，在图纸上标记的位置停下。
他蹲下身，伸手去摸面前的岩壁。手指在粗糙的岩石表面游走了一小段，触到一条细窄的垂直裂隙。裂隙的宽度还不到三指，两侧是风化的岩石和干结的苔藓。他用手指探了探裂隙的深度，大约有两尺深，再往里就通了。
他拔出腰间短刀，沿着裂隙上缘小心地剔除了一小片松动的碎石，然后侧过身，将肩膀挤进裂隙中，一点一点地往里挪动。石壁粗糙的边角擦过他的肩胛骨和肋骨，他调整呼吸，让胸廓收缩到极限，用最薄的侧面对应最窄的宽度，像一条鱼从石缝中挤过。大约花了一刻钟，他终于从裂隙中穿了过去，来到一条废弃已久的横向巷道中。
巷道里积满了灰尘和碎石，顶壁有好几处坍塌的迹象，看痕迹都是几十年前的老伤了。他蹲在地上，没有急着往前走，先让眼睛适应了片刻这更深的黑暗，然后才从怀中取出火折子，打着之后用手掌拢住光，只露出一线微弱的亮光，照亮脚下的路。
他沿着巷道走了一炷香的时间，走到了图纸上标注的那口通风竖井附近。竖井井口果然被碎石半掩着，但从碎石的缝隙中可以感觉到一股向上的气流——这表明竖井并未完全堵死，仍然通风。
他没有动那些碎石，只是蹲在井口旁边，伸手探了探气流的温度和方向。气流冰凉，是地下深处涌上来的冷风，混着一丝若有若无的、类似硫磺的气息。他皱了皱眉，收回手，又仔细听了一会儿井底的声音——除了风声，没有任何异响。
他满意地点了点头，从怀中取出第一枚玉符，蹲下身，将玉符嵌进竖井口旁边一块松动的岩石缝隙中。玉符嵌进去之后，表面的符文微微一亮，随即又黯淡下去，像一块普通的石头融入了周围的岩壁。他用指甲扣了扣玉符边缘，确认它不会自行脱落，然后站起身，沿着来路退出了巷道。
退出裂隙之后，他又在矿区外围的乱石堆中做了两处标记——一处用三块大小不一的石头叠成一个小堆，一处在石壁上用短刀刻了一个只有两指的十字。做完这一切之后，他才转身，隐入夜色，沿原路返回鬼城。