权力帮与铁掌帮合并之后，赵志敬并未在铁掌峰久留。
他带着裘千仞、裘千尺，以及铁掌帮数百精锐弟子，浩浩荡荡返回襄阳。与此同时，一道道指令从襄阳总坛发出，如雪片般飞向荆襄各地。
“令：权力帮各堂口，抽调识字通文墨者三十人，三日内至总坛报到，听候调遣。”
“令：铁掌帮旧部，各派熟悉当地情形者一人，随同前往各府县，配合行动。”
“令：范文程草拟告示，遍发荆襄各地，宣告权力帮将接管地方政务，整顿吏治，铲除贪腐。”
三日之后，三十名经过挑选的权力帮弟子，在范文程的带领下，分赴荆襄各府各县。
他们的任务只有一个——接管官府。
江陵府。
知府钱文广正搂着小妾在后衙饮酒作乐，忽然听见前衙传来阵阵喧哗。他皱着眉头站起身，刚要派人去查探，房门便被人一脚踢开！
一群劲装汉子鱼贯而入，为首之人正是权力帮“毒秀才”范文程的亲传弟子，名叫沈青。此人虽年轻，却心思缜密，办事干练，深得范文程器重。
“你……你们是什么人！本府乃朝廷命官，你们竟敢擅闯！”钱文广色厉内荏地喝道。
沈青冷笑一声，从怀中取出一张纸，展开念道。
“钱文广，江陵府知府，贪墨赈灾银两三万两，私吞库银五万两，强纳民女七人为妾，勾结豪强，草菅人命，罪大恶极。——奉权力帮赵帮主之命，即刻革职查办！”
钱文广脸色煞白，双腿发软，一屁股坐在地上。
“你……你们这是造反！朝廷不会放过你们的！”
沈青懒得与他废话，一挥手，两名弟子便将钱文广拖了出去。那小妾吓得浑身发抖，缩在角落不敢出声。
沈青看了她一眼，淡淡道：“你若是被强纳的民女，一会儿有人来问话，如实说便是。若是自愿为妾，现在便可离开，只当从未见过此人。”
小妾愣了愣，忽然扑通跪下，泪流满面：“民女……民女是被他抢来的！求大人做主！”
沈青点点头，示意弟子将她带下去安置。
钱文广被押到府衙门前，那里已经聚集了无数围观的百姓。沈青当众宣读他的罪状，每念一条，人群中便爆发出阵阵愤怒的呼喊。
“杀了他！杀了他！”
“这个狗官！害了多少人命！”
“老天开眼了！终于有人治他了！”
沈青念完罪状，冷声道：“奉赵帮主之命，贪官钱文广，就地正法！以儆效尤！”
话音刚落，一名权力帮弟子手起刀落，钱文广的人头便滚落在地！
鲜血溅染青石，人群先是死一般的寂静，随即爆发出震天的欢呼！
“杀得好！”
“赵帮主英明！”
“权力帮万岁！”
与此同时，随州、郢州、光化军、均州、鄂州、德安府、复州……每一处府县，都在上演着相似的场景。
那些贪赃枉法的官员，或被斩首示众，或被押入大牢等候发落。那些清廉自守、肯为民做主的官员，则被留任原职，甚至提拔重用。
短短半月之内，荆襄各地官场，被彻底清洗了一遍。
而填补空缺的，除了少数留任的清官，便是那些从权力帮抽调而来的弟子。他们虽非科举出身，但个个精明强干，且对赵志敬忠心耿耿。有范文程事先拟好的章程，有铁掌帮旧部从旁协助，他们很快便掌握了府县政务。
至此，荆襄各地官府，已尽入权力帮掌握之中。
官场清洗之后，赵志敬的第二步，便是对地方豪强下手。
这些豪强，或为本地大族，或为富商巨贾，或为恶霸地主。他们世代盘踞一方，勾结官府，欺压百姓，兼并土地，无恶不作。官府与他们沆瀣一气，百姓告状无门，只能忍气吞声。
如今官府换了天，百姓们便纷纷涌到府衙门前，递上状纸，控告这些豪强的累累罪行。
江陵府外三十里，有个叫周家集的地方，被一个姓周的大族把持。周家占有周围数十里最好的良田，佃户们辛苦一年，收成大半都要交给周家，自己只能吃糠咽菜。周家子弟横行乡里，欺男霸女，无人敢惹。
这一日，周家集忽然来了一队人马。
为首之人，正是“血手人屠”屠刚。
他独眼圆睁，骑在高头大马上，身后跟着一百多名权力帮精锐。周家大门前，几个周家子弟还想拦阻，被屠刚一掌一个，拍得口吐鲜血，倒地不起。
周家族长周老太爷颤颤巍巍地迎出来，满脸堆笑：“这位壮士，不知有何贵干？我周家与江陵府……”
屠刚打断他，冷笑一声：“江陵府？钱文广那狗官，半个月前就被我们帮主砍了脑袋！你周家跟他那点破事，当我们不知道？”
周老太爷脸色大变。
屠刚懒得跟他废话，一挥手：“搜！把账本都翻出来！”
权力帮弟子如狼似虎般冲入周家，翻箱倒柜，搜出厚厚一摞账本。屠刚翻了翻，冷笑更甚。
“好家伙，强占良田三千亩，逼死人命十七条，勾结官府，私设刑堂……周老太爷，你这条老命，怕是保不住了。”
周老太爷双腿一软，跪倒在地，连连磕头：“壮士饶命！壮士饶命！我周家愿献出全部家产，只求饶命！”
屠刚咧嘴一笑，露出满口黄牙：“献出全部家产？那是当然的！不过命嘛——”
他一掌拍下，周老太爷的脑袋便开了花。
周家上下，哭爹喊娘，乱成一团。权力帮弟子将周家子弟尽数拿下，押往江陵府听候发落。周家的粮仓打开，粮食分给佃户；周家的田地丈量之后，按人头分给无地或少地的农民。
佃户们捧着分到的粮食，拿着地契，跪在地上，朝着江陵府的方向连连磕头，老泪纵横。
“赵帮主万岁！赵帮主万岁！”
这一幕，在荆襄各地不断重演。
那些罪大恶极的豪强，被抄家灭族，田产分给百姓。那些罪行较轻的，也被勒令交出强占的田地，赔偿受害百姓。至于那些本分经商、不曾欺压百姓的富户，权力帮不但不碰，反而予以保护，鼓励他们继续经营。
短短一个月，荆襄各地，土地重新分配，百姓欢呼雀跃。
那些世代被压迫的穷苦人，第一次有了自己的田地，有了活下去的希望。他们不知道什么权力帮，不知道什么赵志敬，但他们知道——是这些人给了他们活路。
于是，家家户户供起了赵志敬的长生牌位，日日焚香祷告。
官场清洗了，豪强铲除了，但荆襄大地，还有一样东西必须铲除——匪患。
湘西群山之间，洞庭湖泽之中，向来是盗匪出没之地。这些盗匪，有的是被官府逼得活不下去的流民，有的是趁机作乱的亡命之徒，有的干脆就是那些被铲除的豪强豢养的打手。
他们盘踞山林，劫掠商旅，打家劫舍，为祸一方。百姓们虽有了田地，却依旧不敢安心耕种，生怕哪天盗匪下山，抢走一切。
赵志敬的第三步，便是亲自带兵，清剿匪患。
他先派古振川带着他那“湘西尸王”的招牌，进入湘西山区。古振川本就是湘西人，对那些山匪的路数了如指掌。他带着一队精锐，神出鬼没，短短十日，便端掉了三个最大的匪寨。
那些匪首被擒之后，古振川也不杀他们，只是用他那诡异的控尸之术，将他们炼成“尸奴”，让他们带着权力帮弟子，去端其他匪寨。
匪徒们见昔日威风凛凛的大当家，如今变成行尸走肉，听人驱使，吓得魂飞魄散，纷纷跪地投降。
湘西群山的匪患，半月之内，便被彻底平定。
洞庭湖上的水匪，则由屠刚负责清剿。
屠刚本就是黄河水匪出身，对水上的门道再清楚不过。他带着一队精通水性的弟子，驾着快船，在洞庭湖上纵横驰骋。那些水匪哪里是他的对手？要么被杀，要么投降，要么逃之夭夭。
最险的一战，是在洞庭湖深处的一个小岛上。那里盘踞着一伙悍匪，足有三百余人，为首之人号称“翻江龙”，武艺高强，心狠手辣。
屠刚带着一百名弟子，趁夜登岛，与匪徒激战一夜。屠刚身先士卒，一把门板般的巨刀，砍翻了数十人。天亮时分，岛上尸横遍野，“翻江龙”被屠刚一刀砍成两段。
从此，洞庭湖上，再无匪患。
至于那些盘踞在荆襄各地的小股匪徒，赵志敬派出了裘千仞。
裘千仞武功绝顶，对付这些小毛贼，简直是大材小用。他带着几十名铁掌帮旧部，在荆襄各地转了一圈，每到一处，便单枪匹马冲入匪巢，铁掌翻飞，打得那些匪徒哭爹喊娘。
短短二十天，荆襄各地的匪患，被彻底荡平。
百姓们终于可以安心耕种，商旅们终于可以放心赶路。那些原本废弃的村庄，渐渐有了人烟；那些原本荒芜的田地，重新长出了庄稼。
转眼之间，三个月过去。
这一日，赵志敬带着裘千尺，巡视江陵府。
马车驶入江陵城时，他看到的，是一片前所未见的繁华景象。
街道两旁，店铺林立，人来人往。卖菜的农人挑着新鲜的蔬菜，大声叫卖；买布的妇人牵着孩子，在布庄前讨价还价；茶馆里坐满了人，说书先生正在讲着“赵帮主清剿匪患”的故事，引来阵阵喝彩。
孩子们在街巷间追逐嬉戏，脸上洋溢着笑容。老人们坐在门口晒太阳，悠闲地聊着家常。
这一切，与三个月前那死气沉沉、人心惶惶的景象，简直是天壤之别。
马车缓缓行至府衙门前，赵志敬刚下车，便听见一阵震天的欢呼。
“赵帮主来了！赵帮主来了！”
街道两旁，不知何时涌来了无数百姓。他们有的提着鸡蛋，有的抱着布匹，有的端着热气腾腾的馒头，争先恐后地往赵志敬面前挤。
“赵帮主，这是我家母鸡下的蛋，您收下吧！”
“赵帮主，这是我婆娘连夜缝的衣裳，您别嫌弃！”
“赵帮主，您救了我们全村人的命，我们给您磕头了！”
一个白发苍苍的老者，颤颤巍巍地跪在赵志敬面前，老泪纵横。
“赵帮主，老汉活了七十岁，没见过您这样的好人！以前那些官老爷，只知道要钱要粮，谁管我们死活？您来了，贪官杀了，恶霸除了，土匪剿了，还给老汉分了地！老汉这辈子，值了！”
他连连磕头，额头磕在青石板上，咚咚作响。
赵志敬上前一步，伸手将他扶起。
“老人家请起。分地给你们，是你们应得的。日后好好耕种，过好日子便是。”
老者泪流满面，连连点头。
人群中，不知是谁先喊了一声：“赵帮主万岁！”
这一声，如同点燃了火药桶，瞬间引爆了全城！
“赵帮主万岁！”
“权力帮万岁！”
“赵帮主是咱们的大救星！”
山呼海啸般的欢呼声，响彻云霄。
赵志敬负手而立，面色依旧平静如水。他微微抬手，示意众人安静。
“诸位父老，”他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“我赵志敬，不图你们喊什么万岁。只愿你们能吃饱穿暖，安居乐业。只要我赵志敬在一天，这荆襄大地，便不容任何人欺压百姓。”
“日后若有官吏欺压你们，若有豪强盘剥你们，若有盗匪骚扰你们，尽管来报。我赵志敬，必为你们做主！”
百姓们听得热血沸腾，欢呼声更加震天动地。
裘千尺站在赵志敬身边，看着这一幕，眼眶微微泛红。
她抬头看向赵志敬。阳光下，他的面容依旧冷峻，但他那深邃的眼眸中，似乎也有一丝极淡极淡的光芒在闪烁。
她紧紧挽住他的胳膊，将头靠在他肩上，轻声道。
“敬哥哥，他们都在喊你万岁呢。”
赵志敬低头看她，唇角微微勾起一丝弧度。
“不过是民心所向罢了。”
裘千尺抬起头，眼中满是崇拜与爱意。
“敬哥哥，你就是我心中的万岁。”
赵志敬没有回答，只是轻轻揽住她的肩。
远处，欢呼声依旧此起彼伏，久久不息。
巡视完江陵，赵志敬又去了鄂州、随州、郢州、光化军、均州……
每到一处，都是万人空巷，百姓夹道欢迎。
那些分到田地的农民，跪在路边，朝着他的马车磕头；那些被救出火坑的女子，抱着孩子，泪流满面地喊着“恩人”；那些曾经被匪患困扰的商旅，拱手作揖，连声道谢。
三个月的时间，荆襄大地，发生了翻天覆地的变化。
官场清明了，百姓有地种了，盗匪绝迹了，商旅畅通了。那些原本逃难他乡的流民，纷纷返回故土，重建家园。那些原本荒芜的田地，重新焕发生机。
权力帮的统治，已经从襄阳一隅，扩展到了整个荆襄地区。
而百姓们对赵志敬的崇拜，已经到了近乎疯狂的地步。家家户户供着他的长生牌位，日日焚香祷告。孩子们从小听着他的故事长大，立志要成为权力帮的人。老人们逢人便说，这辈子能遇上赵帮主，值了！
范文程曾对赵志敬说过一句话。
“帮主，如今荆襄百姓心中，已无大宋，只有帮主。便是朝廷派兵来打，他们也会拿起锄头棍棒，帮着咱们守城。”
赵志敬微微颔首。
他知道，这一步，走对了。
从此以后，荆襄大地，便是他赵志敬的根基。
进可攻，退可守，粮草充足，民心所向。
这便是他争夺天下的本钱。
夜幕降临，赵志敬立于襄阳城头，负手望月。
身后，裘千尺静静依偎在他身边。
“敬哥哥，”她轻声问，“接下来，咱们要做什么？”
赵志敬的目光，越过月光下的群山，投向北方。
那里，是蒙古的方向，是金国的方向，也是——天下的方向。
月光如水，洒落城头。
两个人的身影，紧紧相依。