快艇在昏黄的河面上劈开波浪，引擎已经推到极限。哈里斯死死抓着船舷，对着通讯器吼道：“海军拦截编队到哪里了？”
“距离你们还有四十海里！两艘护卫舰，最高航速过来也要一个多小时！”李处长的声音夹杂着电流噪音，“他们携带了反舰导弹和深水炸弹，但对付那种体型的怪物……”
“让他们在卡帕斯河出海口外围建立防线，用一切武器拖延！给我们争取进入内河的时间！”哈里斯看了一眼航速表，又回头望向南方的海面，虽然还看不见什么，但那股无形的压迫感越来越重。
“钥匙的信号分析出来了！”戴维斯的声音切进来，语速飞快，
“钥匙本身在爆炸中应该受损了，但它的能量特征很特殊，像是个强信号信标。
爆炸瞬间的能量爆发，加上钥匙残留的信号，混合成了一个更强烈的、指向性明确的‘错误源’信号。守护者现在锁定的就是这个混合信号！”
“能屏蔽吗？或者干扰？”陈启明急问。
“我们在尝试用大功率电磁干扰，但效果有限，只能削弱，无法完全屏蔽。而且距离越近，信号越强，干扰效果越差。必须物理摧毁钥匙，或者把它送到一个能完全隔绝信号的地方！”
“钥匙在爆炸中心，估计已经气化了。”雷抹了把脸上的水。
“不一定！”凯斯突然插话，他脸色依然苍白，但眼神锐利。
“那钥匙的材料很特殊，是某种高密度合金和生物晶体融合体，极端环境耐受性很强。爆炸未必能彻底摧毁它，可能只是被炸飞了，但信号源还在！
而且……如果它没有被毁，现在可能成了单独的信号源，比之前和引导者连在一起时更‘纯净’，对守护者的吸引力可能更大！”
“你的意思是，那玩意儿可能还躺在沼泽的某个泥坑里，继续发光发热，把那三个大家伙引过来？”老刀瞪眼。
“很有可能！必须找到它，彻底毁掉，或者扔到守护者够不着的地方！”凯斯肯定道。
“返回沼泽？来不及了！守护者两小时内就到！”陈启明看着越来越近的河口，远处海天交接处似乎有不同寻常的暗涌。
“不能回沼泽。”哈里斯果断摇头，“我们直接去坤甸。沈医生，戴维斯博士，你们立刻准备一个法拉第笼，或者能找到的最好的信号屏蔽装置。李处长，联系我们在坤甸港的人，准备一艘最快的船，加满油，带上足够的炸药和深水炸弹。”
“你要干什么？”陈启明看向他。
“如果钥匙真的还在沼泽，我们回去找是送死。如果钥匙的信号无法屏蔽，我们就把它当诱饵。”哈里斯眼神冰冷，
“用最快的船，带上大功率信号放大器，主动发射钥匙的信号，把守护者引开，引向深海，或者预设的伏击区。同时，在坤甸准备好共振发生器，如果它们靠近海岸，就做最后一搏。”
“这太冒险了！信号放大器不一定来得及造，而且谁去当这个诱饵？”雷皱眉。
“我去。”哈里斯平静地说，“这里我职务最高，命令是我下的，责任我负。陈老板，你带凯斯和剩下的人，协助沈医生他们调试共振发生器。雷，你带小队，保护科研人员，如果最后防线守不住，带他们撤到山里去。”
“哈里斯副局长，让我去吧。我熟悉水道，而且这鬼钥匙的主意是我提供的，捅了篓子，我得负责。”凯斯忽然开口，他挣扎着坐直身体，
“我的两个兄弟都折在这事儿上了，我得给他们一个交代。给我船，给我炸药，我知道怎么把那玩意儿引得远远的。”
众人都看向凯斯。这个前远星公司的安保主管，此刻脸上没有狡诈，只有决绝。
哈里斯看了他几秒，点点头：“好。李处长，安排船和装备。凯斯，你需要什么？”
“大功率信号发射器，能把钥匙的信号特征放大发射出去的那种。最好有定向性，能让我控制信号方向。足够的燃料。还有……”凯斯舔了舔干裂的嘴唇，
“遥控起爆的炸药，越多越好。万一跑不掉，老子给它们来个狠的。”
通讯频道里沉默了一下。李处长的声音响起：“船和装备一小时内可以准备好。但信号放大器需要改造，最快也要一个半小时。”
“来不及，守护者一个多小时后就到了。先用现有设备改装，能发射多强就多强。船在坤甸北码头等我们。”哈里斯下令。
快艇终于冲出河口，进入相对开阔的沿海水域。
坤甸港的灯光已经在望。但与此同时，南方的海平面上，三道巨大的、如山岳般的黑影轮廓，已经隐约可见。
它们行进的速度快得惊人，身后拖出长长的白色尾迹，如同三把劈开海面的巨刃。
“它们来了！比预计更快！”老刀指着远处，声音发颤。
“全速进港！”哈里斯吼道。
快艇冲向坤甸港的防波堤。港口内一片混乱，许多船只正在紧急离港或靠岸，警笛声响成一片。一队士兵已经在码头上等候。
众人刚跳上岸，沈怀安和戴维斯就带着几个助手冲了过来，手里提着设备。
“初步改装的信号干扰器，范围不大，但应该能减弱钥匙信号对守护者的吸引，前提是钥匙在我们附近。但如果在沼泽，那就没用。”
“先试试。李处长，船呢？”
“在那边，灰色的高速缉私艇，燃料和基础炸药已经装船。
信号放大器还在改装，十分钟后送到。”李处长指着码头一侧。
突然，港口外传来凄厉的警报声和猛烈的爆炸声！
远处海面上，火光冲天，隐约可见两艘战舰的身影正在开火，道道反舰导弹的尾迹划破夜空，射向那三个逼近的巨影。
“是海军拦截编队！交火了！”
爆炸的火光映亮了那三个黑影。
那是难以用语言形容的庞大生物，体表覆盖着厚重的、泛着金属光泽的暗蓝色甲壳，形状介于巨鲸和多足怪兽之间，身躯两侧有数对巨大的、如同船桨般的鳍肢，每一次划动都掀起滔天巨浪。
导弹在它们身上爆炸，火光和浓烟腾起，但似乎未能造成致命伤害，只是让它们的速度稍稍减缓，发出低沉愤怒的咆哮，声音穿透海风，震得码头玻璃嗡嗡作响。
其中一头守护者抬起庞大的头颅，一道粗大的、蓝白色的炽热光束从它类似口器的部位喷薄而出，瞬间划过数海里距离，击中一艘正在转向的护卫舰！
轰！
刺眼的白光炸开，护卫舰的中部直接被熔穿一个大洞，弹药库被引爆，整艘船在剧烈的爆炸中断成两截，迅速下沉。
码头上一片死寂，所有人都被这恐怖的威力惊呆了。
“那是……能量武器？”戴维斯声音发抖。
“别愣着！凯斯，上船！放大器一到立刻出发，往东南深海方向开，把信号放到最大！其他人，跟我去机场，共振发生器在那里！快！”哈里斯最先反应过来，嘶声大吼。
众人如梦初醒，分头狂奔。
凯斯在两名士兵的搀扶下跳上那艘灰色快艇。
哈里斯、陈启明、雷等人跳上两辆军用吉普，朝着机场方向疾驰。
吉普车上，陈启明回头望向港口。
那艘灰色快艇已经冲出码头，向着东南方疾驰而去。而海面上，剩下的那艘护卫舰正在边打边撤，不断发射导弹和炮弹，试图吸引守护者的注意力。
但三头守护者似乎对护卫舰兴趣不大，击沉一艘后，主要目标依然坚定地朝着坤甸港，朝着他们这个方向而来。
只是其中一头，似乎稍微偏转了一下方向，对着灰色快艇离去的方向，发出了一道较细的蓝白光束，但被快艇险之又险地躲过，光束在海面上犁出一道深深的、沸腾的沟壑。
“它注意到凯斯了！信号有用！”陈启明喊道。
“还不够！只有一头被稍微引开，另外两头还是朝我们来了！加速！”哈里斯催促司机。
车子冲进坤甸郊外的军用机场。机场跑道旁，那台临时组装的、看起来像个巨大卫星天线的共振发生器已经架设起来，周围连接着密密麻麻的线缆和发电车。
沈怀安和戴维斯跳下车，扑到控制终端前。
“发生器就位，但频率调试还需要时间！而且功率可能不够，那三个东西太大了，体表的生物场强得离谱！”戴维斯一边快速敲击键盘一边喊。
“最大功率能覆盖多大范围？”哈里斯问。
“正面扇形，大概三到五公里，但边缘效应会急剧衰减。而且必须等它们进入浅水区或者登陆，在水下效果很差。”沈怀安盯着屏幕上的数据。
“它们会登陆吗？”
“不知道！但如果钥匙信号真的在坤甸附近，它们很可能会冲上岸！”
这时，李处长从指挥车里探出头，脸色难看：“海军最后那艘护卫舰……失去联系了。最后传回的图像显示，它被两头守护者近距离撞沉了。
凯斯的船正在全力向东南逃窜，信号放大器已启动，但追踪显示，只有一头守护者在追他，另外两头……改变方向，朝着坤甸港直线冲来了！预计二十分钟内抵达海岸！”
“启动所有岸防炮和导弹！封锁港口附近海域！机场所有非必要人员立刻撤离！快！”哈里斯对着通讯器咆哮。
机场顿时一片忙碌，地勤人员开始给几架运输机做起飞准备。士兵们奔向临时架设的岸防阵地。
陈启明走到共振发生器旁，看着那复杂的天线和设备。“这东西，真的能挡住它们？”
“不知道，但这是我们现在唯一的希望。”沈怀安没有抬头，手指在键盘上飞舞，“戴维斯，把能量输出再调高百分之十，聚焦阵列对准港口方向！”
“已经到临界了！再高可能烧毁核心部件！”
“管不了了！烧了总比没用强！”
远处海面上，两道更加庞大、更加清晰的黑影，如同移动的山脉，劈开海浪，以无可阻挡的气势，朝着灯火通明的坤甸港，越来越近。
它们身躯上被导弹击中的地方，只有些许焦黑痕迹，其防御力堪称恐怖。
低沉的、充满压迫感的咆哮声，如同风暴前的雷鸣，已经清晰可闻。
机场跑道尽头，两架运输机开始滑跑，准备紧急起飞疏散人员。
哈里斯看了一眼起飞的运输机，又看了看海面上那两道越来越近的死亡阴影，最后目光落在眼前这台嗡嗡作响的共振发生器上。
“准备迎敌。”