等阿其那平息了北部边境的战争后，回到王庭，
赫然发现，
女真已占领了济县和兰陵二县。
顿时勃然大怒，
便把塞思黑叫过来，当众踹了几脚，大骂他擅自用兵，破坏和大楚的睦邻邦交，将女真拖入战争的泥淖。
塞思黑忍着痛，
撒下弥天大谎：
“父王息怒，非是孩儿挑起战端，是尚德那厮主动进犯我边境，孩儿不得已才率兵反击。”
接着，
几个心腹将领纷纷支持：
“大王，世子所言句句在理，河防大营专门趁您北上，故意开战，其心可诛。”
“若非世子迎战及时，他们就打到了王庭了。”
众口铄金，
阿其那信以为真。
令他惊讶的是，大楚丢了两个县，好像也认了，并未派人来交涉。
这么说，
女真捡了个便宜？
“本王心里还是不踏实，毕竟多年的和平来之不易，咱们对朝廷理亏呀。”
“大王，现在的朝廷和文帝时天壤之别，熊心根本没把咱们放在眼里，新帝登基都没知会咱们，这就是明证。”
说起登基的话题，
阿其那的确闷闷不乐。
往年文帝过寿，都会派使者送来寿桃，表达君臣同喜之意。
而今，
登基天大的事，竟悄无声息的办了，
这是要断绝关系的前兆。
双方虽然有分有合，有笑有骂，但总体上保持交好，大楚需要女真抵御北方的辽东人，女真也需要抱住大楚的大腿。
相互依仗也好，相互利用也罢，
磕磕绊绊，总算走到了今天。
沉吟良久，
他觉得还是不能失去大楚。
此次从海西部落回来，他敏锐的发现，
那支军队不像是高丽人，
而像是杳然无踪几十年的大金人。
那些人不过是借了高丽人的壳子，暗藏的却是辽东女真人复辟大金的野心。
当年，
他所属的河北女真人帮助大楚对付大金，如果对方复辟，
一定会疯狂报复。
萨满的旨意中，对叛徒最为痛恨，而两个女真同为萨满的子民。
估计，
大金后裔恨河北女真，尤甚于恨大楚。
他当即命令塞思黑，逐步从侵占的土地上撤军，如果朝廷来索要，那就归还给他们。
到嘴的肥肉再吐出去，
塞思黑愤愤不平，咬着牙答应了，而那些将领同样露出失望的神色，还有的骂骂咧咧。
这些，
塞思黑都记在心中，暗中等待机会。
……
梅礼亲自操办了登基的礼仪，
相比文帝登基时的盛况，低调了许多。
来朝堂见证的臣子也寥若晨星，场面有些寒酸，更多的就是走个过场。
熊心却不在意这些，
他担心夜长梦多，
再者，如果闹得动静太大，万一几个藩属国跳出来反对，信王再蠢蠢欲动反悔，那又节外生枝了。
终究，
如愿以偿登上了皇帝的御座，
熊心强压内心的狂喜，穿着崭新的龙袍，抚摸着纯金的椅背，俯视着阶下的大臣，心里感慨万千。
不久前，
自己还是个云府遭受欺压羞辱的奴仆，转眼间成了皇帝。
做梦也不敢这么想。
人生无常，要把有限的人生投入到无限的享乐之中，才不会虚度。
那是魏三的座右铭，
特地和他分享。
可他总觉得有点别扭，目光似乎受到了干扰，
原来，
是坐在阶上的信王遮挡了视线。
信王也换上了新制的亲王服饰，颜色也是黄的，让人感觉大殿上有两条龙。
熊心暗想，
信王这是存心和他争锋。
必须要尽快打杀掉这条恶龙，踹翻那把椅子，让自己的视线一览无遗。
“臣等参见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
三呼九拜的仪式不能少，
熊心享受这一切，极为满足。
御座之侧还是春公公在服侍，他依旧是大内总管。
这也是信王的条件之一。
魏三极为不满，
因为熊心亲口许诺过，总管的职位非他莫属，
不过，
熊心已提拔他为副总管，负责整个玄衣社，还有大内的采买花销，可谓有人有权有钱，实权比春公公还大。
而且，
他还告诉魏三，
除非扳倒信王，除掉春公公，否则副总管就是他这辈子最高的官了。
南云秋失望了，说好了共同对付信王，登基后就打压，
结果，
放眼望去，
朝堂上半数以上，还是信王的人，而且都还升了爵位，提高了待遇，比文帝时更威风，还要权势熏天。
熊心的解释和南万钧一样：
百足之虫死而不僵，
信王毕竟在朝中根基太深，就像一棵大树，要先不停的摇晃，慢慢再能倒下。
听起来，
理由似乎很充足，
但是却隐瞒了那封秘密协议。
这且不论，
苏慕秦也来参加了仪式。
熊心不仅没有废止他安抚的计划，反而大加赞赏，鼓励苏慕秦招抚更多的流民。
换句话说，
登基前所有的对南云秋的承诺，一样也没兑现！
“报！”
登基仪式即将顺利结束时，驿卒送来了大礼包。
熊心最怕听到这个字，
但还是灌进了耳朵里。
“尚德公然传檄响应淮北乱民，河防大营两万将士集体反叛。”
朝堂一片哗然，
人心惶惶。
这个节骨眼上造反，若处置不好，很容易引起连锁反应，御座没坐热可能就要易主。
熊心傻了眼，羞恼不已，颓然瘫倒在御座上。
信王痛恨尚德，
现在却觉得尚德眉清目秀，越看越喜欢。
顿时，
一条毒计产生了……
“逆贼尚德不思报国，辜负圣恩，诸位爱卿有何良策？”
连问三遍，
阶下没有人应答，谁都不敢乱张口。
官场上就这样，如果你出了主意，很有可能就让你去办。
但在座的十几号人，加起来也不是尚德的对手。
信王却振衣而起：
“陛下，尚德此举用心恶毒，淮北战火尚未扑灭，群寇蠢蠢欲动，各方势力也在踌躇观望，而今河防大营又反叛，如若不能及时平息，极易点燃火星，成燎原之势。”
“王叔可有妙计？”
“本王以为必须快刀斩乱麻，除掉叛贼。
而今，
朝廷又在用人之际，那两万将士或许是被裹挟，但无论如何也绝不能眼看着他们跟着尚德殉葬，
请陛下速派干才前往处置，
既要除掉首恶尚德，又要挽回两万将士。”
言辞慷慨，令人动容。
“王叔所言极是，但此等重任凶险莫测，须有胆有识之士才行，王叔可有人选？”
信王抛出了心里的答案：
“本王举荐兵部郎中魏四才，先帝时他就屡破奇案，千里追凶，万军之中取白世仁人头，先帝称之为干才，平叛重任非其莫属。”
这番话，
把南云秋说得花好桃好，吹捧到天上去了。
听起来像是赞美，
但包藏祸心。
除掉尚德就要围攻河防大营，而围攻就要激战，激战则两败俱伤。
不管怎样，
也完不成信王描绘的愿景。
除非有天外飞仙，飞到尚德床头斩了他的首级。
如此公然的陷害，傻子都明白，
这是给南云秋挖坑。
不料，
熊心却答应了。
“魏爱卿，信王极为识人，朕思来想去，再也找不出更合适的人选。那就辛苦你一趟，即刻启程，莫辜负朕的期许。”
“陛下，臣有话说……”
南云秋刚要争辩，
魏三却适时喊了声退朝，堵住了他的话。
信王心花怒放，在心腹的簇拥下离开朝堂，还不忘回头阴测测的打量南云秋。
在他眼里，
此刻的南云秋已经成了尸体。
“恭喜魏大人又要立大功了，回头别忘了请客哦。”
魏三幸灾乐祸，将愣怔发呆的南云秋撵出了御极殿。
颓然走着，
他仍然在思索。
尚德此举定然是南万钧授意。
尚德仓促叛乱，说明芒砀山遇到了麻烦，否则，南万钧仍旧可以通过尚德，源源不断为山里输送钱粮。
他也想去平叛，
不是为朝廷，而是为自己。
“魏爱卿，难为你了。”
熊心突然出现在前面，关切的看着他。
“朕也知道信王此举居心叵测，
但朕刚登基，尚德就来了个下马威，
你是朕的臂膀，朕最大的倚仗，纵是再艰难也要不辱使命，只能靠你了，朕会让元文忠配合你。
你放心，
朕不会忘记你的功劳，也不会忘记你的嘱托。
保重！”
不待南云秋说话，熊心转头走了。
南云秋扭头要走，
却发现葡萄架下，
魏三正在和苏慕秦说话。
“苏将军凯旋而归，深得陛下赞誉，咱家背地里没少为将军美言。”
“多谢魏总管提携，在下牢记于心，来日定当厚报。”
“咱俩的交情就不要见外了，听说苏将军在盱眙干得风生水起，可喜可贺。但咱家也听到了对你不利的传言。”
“什么传言？”
“招抚的人数和拨付的钱数对不上，怀疑你吃空饷。咱家坚决不信，若是有人在陛下面前污蔑，咱家第一个反对。”
苏慕秦心头一震。
作为商人，要是听不出魏三的弦外之音，
那就白混了。
“那些都是谣言，千万不能信。但魏总管有这份心思，在下心里有数，今晚定当奉送一万两权作谢意。”
“钱不钱的倒不打紧，今晚送来吧。不过眼下咱家却有一事相求，又不好意思开口。”
“魏总管这话不就见外了嘛，但请吩咐，在下定效犬马之劳。”
苏慕秦特意背着信王和魏三见面。
他敏锐的发现，魏三将来必成大器，必须要提前下本，抱住人家的大粗腿。
目前，
他虽然还是信王的人，但是那个主子实在不可靠，随时可能会抛弃他。
脚踏两只船，左右逢源，
那是他的拿手好戏。
魏三恶狠狠道：
“咱家有个仇人，恨之不死。当然了，这也是陛下的意思，就看苏将军的诚意了……”