南万钧盯着舆图沉思，口中念念有词，
南云春的兴奋全然写在脸上。
而今，
朝廷的力量全部被北方吸引，境内空虚，正是芒砀山大显身手之时。
尚德死了，南少林也死了，
南万钧现在就是为他在打天下。
余光里，
南万钧瞟着他出神的样子，嘴角咧咧，冷哼一声。
“爹，咱们不如趁此良机，立即发兵攻打京城。”
“你好像比我还着急吗？”
“嘿嘿，没有，孩儿是想把失去的两日给抢回来，兵贵神速嘛。”
“嗯，很有道理，和我的想法一样。
你速速去传令，
让淮南的人立即撤出，五千精兵轻装上阵，急行军攻打颍州。”
“另外一万人呢？”
“把城内洗劫一空，带上辎重，随后也赶赴颍州。若是能顺利拿下的话，东南的战线，距离京城就更近了。”
南云春端详舆图，
东南线是颍州，东北线则是脚下的大山。
看样子，
南万钧准备兵分两路，同时进攻京城，
那样的话，
自己就能单独领其中的一路。
南万钧怨恨阿其那，如果能事先通知他，芒砀山的人马就能提前赶赴颍州，
那时候，
官兵还没得到女真入侵的消息，故而并未做出防范，更加容易得手。
现在，
最关键的是，
要和官兵抢时间赛跑。
“爹，按照路程走，要兜上一大圈子，路上就要多花一天工夫，恐怕会被官兵察觉。”
“所以咱们要抄近道，既能抢回时间，又避免被官兵发现。通知下去，就从这里进军。”
南万钧手指的地方，
正是猿啼岭！
南云春自告奋勇，要亲自指挥，南万钧笑着答应了，还夸他几句。南云春愈发兴奋，当即前往淮南。
“慢着！”
南万钧去过猿啼岭，那里岭高林深路又窄，如果官兵在那设伏的话，大军进退两难。
犹豫再三，
为保险起见，他又叮嘱了南云春一番。
大晌午，日头明晃晃的刺眼，天气却依旧寒冷，尤其是岭上。
刘毛也是急行军，连夜赶到此处埋伏。
由于着急赶路，
兄弟们并未穿棉衣，从大早上等到现在，外面是凌冽的春风，衣服里面汗渍已然干透，外冷内热，极为不舒服。
尽管忍受煎熬，
但是他们经历过几次大战，纪律严明，不输于官兵。纵然再冷，只是裹紧衣衫，并没有人吭声。
四周非常安静，唯有山风嗖嗖刮过，林梢上鸟儿空啼。
“大哥，咱们在等谁呀？”
赵阳问了好几次，
刘毛心里暗笑，
敷衍道：
“着什么急，等会你就知道了。”
他不敢把赵阳放在老巢，以免引狼入室，只能带在自己身边，却不告诉此来的目的，赵阳急得上蹿下跳。
“大哥，探子们发现，淮南撤围之后，他们绕向了西南方向，估计不会经过这里。”
“嗯，怎么回事？”
刘毛有点慌了，
众多兄弟长途跋涉，要是扑了空，那才冤呐。
他犹豫要不要去西南追击，侯二提醒了一句：
“大哥，你忘了帮主怎么教训你了吗？”
闻言，
他马上老实了。
“告诉兄弟们，那是他们的疑兵之计，咱们千万不能上当。刚才我夜观天象，贼人们必定打此路过，耐心等候便是。谁说是弄出动静，老子剁了他喂猿猴。”
侯二抿嘴暗笑，
大白天还夜观天象，
明明是不敢违抗帮主的主意，还死要面子往自己脸上贴金。
再说了，
猿猴吃人肉吗？
赵阳这时方才明白，他们是要伏击芒砀山的人，不禁抓耳挠腮，却苦于找不到脱身之计。
又过了半炷香的工夫，
只听到林梢间哗啦啦的翅膀声，群鸟离开巢穴振翅飞走，
接着，
就是隐约可闻的脚步声。
藏在梢头的兄弟打出了手势，
说明，
敌人已经到了东岭口。
“兄弟们，立功的时候到了，沉住气，等贼人们半数而入再动手。”
大伙准备好滚石和擂木，全神贯注。
岭下，
数千人两人一排，一道长龙进入了伏击圈，刘毛慢慢点数，以寻找最佳的杀伤时机。
冷不丁，
有块巨石骨碌碌滚下山崖，带出大片的泥土，砸在贼人的先头部分。
贼人们马上意识到有埋伏，慌忙后撤。
“动手！”
刘毛气急败坏，赶紧下令，
只见无数滚石和粗硕的擂木轰然而下，贼人们像受惊的马群乱成一团。
有的被砸成肉饼，有的脑袋则被砸到了腔子里，
更多的，
则是头破血流，抱头鼠窜。
水帮们又发起了第二轮攻击，窄道上尸体纵横交错，血水横流。
“大哥，敌人退走了。”
“他娘的，所有人下岭追击，务必全歼。”
刘毛一拍脑门，
冲着周围人大骂：
“刚才哪个狗娘养的提前动手，说？”
大伙纷纷摇头。
若非刚刚那个失误，贼人们至少被歼灭八成，现在至多四成。
此刻，
刘毛看到了那个通风报信的肇事者，若非南云秋说留着有用，现在就动手宰了此贼。
谨慎的南万钧使出疑兵之计，派千把人大张旗鼓绕道西南，以迷惑可能设伏的官兵。
这回，
刘毛没有上当，下岭之后穷追不舍，山帮贼人如惊弓之鸟，玩了命的狂逃，庆幸自己捡了一条命。
可是他们高兴得太早。
前面，
数千官兵挡住了去路。
“要想活命，投降是唯一出路！”
马背上，
秦风亮出了钢刀，身后都是滁州的秦家兵。
接到南云秋的密信后，他让父亲秦仲协防清江浦，自己亲自领兵前来，以报答南云秋的恩情。
贼人们东张西望，面面相觑，
其中，
仍有很多死硬分子不肯投降，群聚在一道猛冲，妄想杀出条血路。
秦风一声令下，
秦家兵如狼似虎，大肆的杀戮。
不多久，
地上躺着上千具尸体，也有数十人趁乱逃出了生天，余下的见前有堵兵，后有追兵，只得放下兵器投降。
接到战报，南云秋十分欣慰。
首尝初战胜利的喜悦。
猿啼岭一战，打死对方将近四千人，还俘虏了千余人，编入了水帮。
尤为可喜的是，
秦风的表现让他感动，争取滁州兵的设想大有可为。
此战后，他让水帮伺机打击淮南境内的芒砀山势力，将他们全部驱逐，然后继续蛰伏，暗中招兵买马。
同时，
他以府尹的名义转告颍州府，做好防范。
而北方，
女真虽然大举进攻，来势汹汹，但渡河的可能性微乎其微。
要知道，
渡河作战，战线漫长，需要更多的兵力，而且后勤保障也非常浩繁。
阿其那的主要目的很可能是大肆劫夺，转移女真内部的矛盾，顺便再试探一下大楚的态度。
当然，
他也有可能彻底吞并二县，纳入女真版图，作为女真再次南下的跳板。
但，
那是以后的事。
信王如果能指挥得当，拿下军功并非难事，再加上两平吴越，
他的战神名望将再次爆棚。
“王爷，这样打下去不是办法。消耗兵力不说，且耽搁时间，拖延下去对王爷不利。”
“那能怎么办？只有打疼他们，他们才不敢渡河。”
信王在朝堂上公然吹嘘，说女真不敢渡河，
为了维护战神的形象，
他玩了命的主动找女真人拼命。
当然，拼的是官兵的性命，而他则躲在南岸遥控指挥。
兵法有云，
要避其锋芒，攻其软肋。
但信王不信兵法那一套，而是祭出大旗逼迫官兵对阵女真骑兵，在兰陵广袤平坦的旷野中，以双腿对抗四蹄，无异于关公面前舞大刀。
巡河大营都是锐卒，
死战之士，
为了元文忠，为了军卒的荣耀，他们以血肉之躯和女真人浴血剿杀。
一队队的战死，一拨拨的阵亡，
元文忠的心在滴血，
回想起被当做逃兵而处斩的那两千将士，临死前那不屈的神情，疑惑而又无助的目光，他无地自容。
狠狠一拳打碎了桌案。
“将军，兄弟们死伤惨重，不能再这样打下去了。”
劝说的是参军何劲。
信王一到，他和元文忠就失去了指挥权。
“将军，信王狗贼和魏大人有仇，而您是魏大人交情非同一般，老贼也有借机泄愤之意。”
堂堂的王爷，心胸狭隘，鼠肚鸡肠，
不以大楚利益为重，专以公报私仇为能，
这样的朝廷焉能不败？
这样的大楚焉能不亡？
他第二次萌生出对朝廷的不满。
元文忠一腔报国热忱，在熊家叔侄之自私短视的内讧中，慢慢消散。
苏慕秦也劝阻信王不要盲干，
当然，
他不是为了保全元文忠的实力，而是找到了一条蹊径，可以让他冒险一搏，得到翻身的机会。
但是，
信王很偏执。
“王爷，再胶着下去只有两个结果。一者两败俱伤，女真仍旧占据着两县，咱们的大军退回南岸，恢复到王爷来前的局面，这样的话，王爷来与不来一个样，陛下会怎么看您？”
信王不屑道：
“另一个呢？”
“大营将士全部阵亡，那样的话，女真即便本来无意渡河，但王爷却给了他们信心，回去该如何向朝廷交代？”
这番话戳到了信王的心窝里，
他还真没这么想过。
很显然，
他此番仗着胆子前来，不是平定女真收复失地，而是碰碰运气，找到翻身的机会。
来之前，阿忠已经说得很清楚了。
“那你有何高见？”
“高见不敢当，末将倒是有个围魏救赵的法子……”