李轩愣了下，眉头微蹙，脚步顿住，缓缓走上前，开口道：
“司徒城主，宴已散，不如让宫女送你回偏殿歇息？”
司徒俊缓缓抬眸，看向走近的李轩，眼底蒙着一层醉意的朦胧，眸光晦暗不明，却依旧能清晰地捕捉到李轩眉宇间难以掩饰的疲惫，以及那疲惫深处，凝着的一丝不易察觉的戒备。
他微微勾了勾唇角，露出一抹极淡的、难以捉摸的笑容，缓缓摇了摇头，声音带着几分酒意的慵懒，还有一丝不易察觉的沙哑：
“不必了，多谢国主。我自己回去便可。”
说完，他撑着案几起身，身形微微一晃，却很快稳住，没有看李轩与刘爱茹，转身便先一步踏出了太乾殿。
玄色的衣袍在烛火与月光的交界处，划出一道冷冽的弧线，脚步看似踉跄，却始终走得沉稳，很快便消失在殿门外的夜色里。
见此，李轩与刘爱茹相视一眼，皆是轻轻摇了摇头，眼底掠过几分了然。
司徒俊本就是北疆一城之主，修为高深，性子孤傲在所难免，今日醉酒后的模样，倒也不算反常，只是比平日里多了几分外放的慵懒罢了。
只是李轩心中的警惕，却丝毫未减，他转头对一旁的大太监李福吩咐道：
“国师与司徒城主相交颇深，如今国师在朱雀门送别宾客，你去通知下他，就说司徒城主今晚喝多了，让他安排人好生看守，莫要让他在宫中随意走动，惹出什么事端。”
“奴才遵旨。”
李福躬身应了声，转身快步离去，脚步声很快消失在宫道的尽头。
刘爱茹见状，再次扶着李轩的胳膊，轻声道：
“陛下，走吧，夜风寒凉，小心着凉。”
李轩点了点头，任由她扶着，缓缓走出太乾殿。
殿外的夜风微凉，裹着夜露的湿气，拂在脸上，带着几分清冽，让两人都混沌的头脑清醒了几分。
宫道两侧的宫灯挂在朱红的廊柱上，烛火摇曳，光影斑驳，在青石板路上投下忽明忽暗的碎影，也映着两人并肩而行的身影。
李轩身着明黄色龙袍，刘爱茹披着绯红凤衣，一明一黄，一绯一红，衣袂相擦，倒真有几分帝后和睦、岁月静好的模样，羡煞旁人。
李轩微微靠在刘爱茹身上，酒意翻涌，脚步虚浮，声音带着几分疲惫含糊道：
“皇后，今日辛苦你了……”
“臣妾不辛苦。”
刘爱茹柔声应着，指尖轻轻扶着他的腰，稳稳托住他的身形，不让他踉跄：
“能伴陛下左右，为陛下分忧，是臣妾的福气。”
她的声音温柔，眼底漾着恰到好处的笑意，心底却在暗自盘算。
今夜是她与李轩住进坤宁宫的首夜，亦是她坐稳后位的关键一日，关乎着刘氏一族在朝中的地位，容不得半分差错，更不能出半点纰漏。
新后圆房，乃是朝野皆知的大事，唯有行过周公之礼，她的皇后之位才算真正名正言顺，才能让那些暗中觊觎后位的势力彻底死心，才能让刘氏一族在朝堂之上站稳脚跟，步步高升。
这一步，她必须走稳，也只能走稳。
两人一路慢行，宫人们提着宫灯在前引路，脚步轻缓，不敢发出半分声响，不多时便到了坤宁宫的门口。
坤宁宫的宫门口，大红的宫灯燃得正旺，烛火跳跃，将朱红的大门照得一片通红。
门檐上挂着簇新的红绸，随风轻晃，门上贴着烫金的双喜字，边角绣着缠枝莲纹，一派喜庆的模样。
宫人们早已躬身等候在两侧，见帝后二人到来，纷纷屈膝行礼，声音整齐划一，恭敬问安：
“奴才/奴婢参见陛下，参见皇后娘娘，陛下与娘娘万安。”
可就在这时，李轩却忽然脚步一顿，抬手推开了刘爱茹的手，动作带着几分酒后的僵硬，随即对着身旁的内侍摆了摆手，语气带着几分醉意的执拗，却又透着一丝不容置疑的强硬：
“朕……朕不去坤宁宫了，去御书房……还有奏折没批……今日的折子，还未看完……”
他醉眼朦胧，眼底却闪过一丝不易察觉的抗拒。
这场皇后的册封，本就并非他心中所愿，只是在朝堂颜面权衡之下的无奈之举。
昨夜一夜未眠，一半是担忧天启的江山社稷，担忧司徒俊的野心，一半便是因这突如其来的后位变更，让他不得不仓促立刘爱茹为后。
他心中对这场仓促的新后册封，始终存着芥蒂，怎愿在今夜这圆房吉时，与刘爱茹同宿坤宁宫。
刘爱茹脸上的笑容瞬间僵了一瞬，眼底的温柔褪去，闪过一丝错愕与难堪，随即又迅速恢复了温婉的模样。
她上前一步，伸手想再次扶住他，柔声道：
“陛下，龙体为重，奏折明日再批不迟。今夜乃帝后圆房吉时，关乎国祚，怎能耽搁？传出去，恐惹朝臣非议，也让天下百姓笑话啊。”
“朕意已决！”
李轩猛地挥开她的手，语气陡然加重，带着几分帝王的强硬与不耐，也带着几分酒后的烦躁，让一旁躬身的宫人们都吓得身子一颤，头埋得更低，连大气都不敢喘。
他说完，便转身朝着御书房的方向踉跄走去，身后的内侍们不敢怠慢，连忙提着宫灯跟上，只留下刘爱茹一人，孤零零地站在坤宁宫门口。
刘爱茹看着他离去的背影，指尖缓缓攥紧，藏在袖中的手，指甲深深掐进掌心，疼得她心头一凛，才勉强压下心底翻涌的情绪。
娇躯气得微微颤抖，头顶凤冠上的珠串随着她的颤抖，发出细碎的轻响，在这寂静的夜里，格外清晰。
她脸上的温婉彻底褪去，取而代之的是一丝难堪与愠怒，眼底翻涌着怒意与不甘。
今日是她荣登后位、首次入住坤宁宫的日子，李轩竟当着一众宫人的面，如此不给她脸面，弃她而去，径直前往御书房。
此事若是传出去，她这新封的皇后，颜面何在？
刘氏一族的颜面，又往哪搁？
这坤宁宫的红绸与喜字，此刻都成了扎在她心头的针，刺得她生疼。
“娘娘……”
贴身女官见势不对，连忙上前，低声劝慰：
“陛下兴许是真醉了，一时糊涂，您别往心里去，莫要气坏了身子。”