丰收节的欢庆气氛如同醇厚的酒浆，仍在清河城的大街小巷弥漫，但那首不知从何而起的民谣，却像投入酒中的一滴不明药剂，让掌控全局的江临和天枢感到了丝丝缕缕的不安。
“铁腕仁心江城主，智勇双全天枢郎；扫尽腐朽立新法，引来清泉润八方……”
歌词本身并无不妥，甚至可以说是对当前政绩的褒扬。但正如天枢分析的那样，其传播速度之快、范围之广，以及版本之间细微却存在的差异，都违背了信息自然扩散的规律。这不像民众自发的传唱，更像一场有组织、有目的的精准投放。
城主府核心议事厅内，光幕上展示着天枢构建的民谣传播动态模型。无数条光丝以几个隐蔽的节点为中心，呈放射状向外急速蔓延，短短一夜之间便覆盖了全城八成以上的区域。
“主人，已锁定十七个初始传播节点，多为茶楼、酒肆、集市等人流密集处。但最初的音源……无法追溯，仿佛凭空出现。”天枢的机械音带着一丝运算到极致后的凝滞感，“更值得注意的是，传播者在刻意模仿自然口耳相传的特征，加入了细微的变调和个人发挥，若非全局数据监控，极易被忽略其人为操纵的痕迹。”
江临负手而立，凝视着光幕上那异常绚烂却又透着诡异的传播网络：“手法很专业，目的呢？如果只是为了歌功颂德，何必如此大费周章，隐匿行迹？”
苏云晚轻声道：“捧杀？先将我们捧得高高在上，若将来稍有差池，民众的失望便会加倍。或者，是在试探我们对舆论的监控和反应能力？”
“两种可能性均存在，概率分别为34.7%和28.9%。”天枢接口，“但还有第三种可能，概率37.4%：这首民谣本身，可能只是一个载体，或者……一个信号。”
“信号？”江临眼神一凛。
“是的。歌词结构简单，重复性强，易于记忆和传播。如果在特定小节嵌入某种密码或指令……”天枢的光学镜头焦距调整，将光幕上的部分音频波形放大、重组，“正在对采集到的所有版本进行深度频谱分析和模式识别，需要时间。”
就在这时，亲卫队长快步走入，呈上一份密报：“主公，城东‘听雨轩’茶楼的说书人，在讲述丰收节盛况时，刻意引导听众学唱此谣，并暗示此谣乃‘天启’，象征城主乃天命所归，当更进一步。”
“更进一步？”江临眉头紧锁，“更进一步是什么？称帝吗？”
好毒的计策！这是在为他树起一个看似光荣，实则将他与普通民众、乃至与现有权力结构下其他潜在支持者对立起来的靶子。旧势力残余、甚至周边更强大的势力，绝不会乐见一个“天命所归”的邻居崛起。
“锁定那个说书人，还有茶楼的老板。但先不要打草惊蛇。”江临沉声下令，“天枢，加快对民谣的分析。云晚，你通过医馆和学堂的渠道，留意民众对此谣的真实反应，尤其是那些不同版本歌词带来的微妙影响。”
全城无形的网络悄然运转起来。天枢的传感器以前所未有的精度捕捉着城市的声波振动，分析着每一个可疑的信号源。苏云晚的弟子们行走于市井，记录着街谈巷议。亲卫队的暗探则如影子般融入了城市的各个角落。
线索，逐渐向那个多次出现在冲突现场，又在丰收节上露出神秘微笑的灰衣人汇聚。
三日后，天枢带来了突破性进展。
“主人，分析结果确认。在城西流传的版本中，副歌部分第三个字的声波频率存在异常谐波，经过解码，对应一套古老的、常用于军事通讯的简易密码。破译后的内容是……”天枢的机械音停顿了零点一秒，似乎在确认结果的准确性，“……‘月圆之夜，旧库集合’。”
“旧库？”江临迅速调出清河城地图，“是指城南那片废弃的旧官仓？”
“可能性高达92.3%。该区域废弃已久，人迹罕至，且地下结构复杂，易于隐蔽和进行非法活动。”
几乎同时，亲卫队也传来消息，确认了灰衣人的身份——赵氏家族曾经的暗卫头领，赵影。此人精通潜伏、煽动和破坏，在赵家覆灭后便不知所踪，没想到一直潜伏在清河城，并策划了一系列事件。
“之前的文化冲突，是他煽风点火，目的是制造混乱，试探我们的应对能力，并寻找新政的弱点。如今见文化融合策略生效，混乱难起，便改变了策略，用民谣传递信息，集结力量，图谋更大的破坏。”江临瞬间理清了思路，眼神锐利如刀，“‘月圆之夜’……就是明晚！”
“是否立即实施抓捕？”亲卫队长请示。
“不，”江临抬手阻止，“他们既然用密码集结，必然有所图谋。我们要放长线，钓大鱼，将他们一网打尽，看看背后是否还有更大的主谋。天枢，全面监控旧官仓区域，布置无声警戒网。亲卫队化整为零，提前埋伏，没有我的命令，不许妄动。”
“是！”
月圆之夜，清冷的银辉洒落在废弃的旧官仓断壁残垣上，更添几分诡秘。
杂草丛生的小院里，影影绰绰聚集了数十人，为首者，正是那灰衣人赵影。
他不再掩饰，声音带着刻骨的仇恨：“江临小儿，毁我家族，乱我传统！今日，便让他尝尝我们为他准备的‘厚礼’！”他挥手示意手下抬出几个密封的陶罐，“这是根据古籍秘方改良的‘瘟毒’，无色无味，明日一早，将其混入城中几处主要水源。不出三日，清河城必成大疫之地！届时，看他如何维持他的‘仁政’！”
暗处，听到此言的江临和天枢俱是心中一寒。如此歹毒的计划，竟想以全城百姓的性命为赌注！
就在赵影等人准备分头行动之际，江临猛地一挥手。
“动手！”
刹那间，无数道强光从四面八方射向院落，将黑夜照得如同白昼。埋伏在周围的亲卫队员如猛虎下山，扑向乱党。
“有埋伏！散！”赵影反应极快，身形一扭，便欲借助复杂地形遁走。
然而，一道银色的身影比他更快。天枢如同鬼魅般出现在他退路上，金属手臂带着破空之声直击其要害。赵影武功不弱，仓促间挥臂格挡，却觉一股巨力传来，踉跄后退。
“束手就擒。”天枢的机械音在夜晚格外冰冷。
“金属傀儡，也配拦我！”赵影厉喝，袖中滑出淬毒的匕首，揉身再上。
另一边，江临亲自下场，剑光如龙，所过之处，乱党纷纷倒地。亲卫队也训练有素，很快便将大部分匪徒制服。
赵影与天枢缠斗数合，发现这金属造物不仅力大无穷，招式更是精准无比，毫无破绽。他心知今日难以逃脱，眼中闪过一抹狠厉，猛地将匕首掷向天枢的光学镜头，同时伸手入怀，似乎要掏出什么。
“阻止他！可能是同归于尽的手段！”江临大喝。
天枢偏头躲过匕首，另一只手以超越人类视觉捕捉的速度探出，精准地扣住了赵影的手腕。稍一用力，只听“咔嚓”一声，赵影腕骨碎裂，一个黑色的小圆筒从他手中掉落。
战斗结束。所有乱党被擒，危险的“瘟毒”也被安全起获。
江临走到被死死压制的赵影面前，居高临下地看着他：“赵家余孽，就只剩下这些上不得台面的手段了吗？”
赵影抬起头，满脸是血，却咧开嘴，露出一个诡异的笑容：“江临……你以为你赢了？清河城……乃至这天下，比你想象的要复杂得多。这首‘赞歌’，不过是个开始……你会听到更多的……呵呵……哈哈……”
他的笑声戛然而止，嘴角溢出一缕黑血，眼神迅速涣散——他咬碎了藏在齿间的毒囊。
线索，似乎在这里断掉了。
江临看着赵影的尸体，眉头紧锁。他最后的话是什么意思？“这首‘赞歌’只是个开始”？还有那无法追溯最初来源的民谣……
天枢走到那个被它击落的黑色小圆筒旁，进行扫描：“主人，此物结构精密，内藏极细的发射针，疑似某种远程信号发射装置，但已损坏。”
江临沉默片刻，缓缓道：“清理现场，将所有俘虏分开严密审讯。天枢，继续深度分析赵影的一切物品，以及他近期所有的行动轨迹。我有预感，他背后，或许真有一条我们尚未察觉的大鱼。”
他抬头望向那轮皎洁却冰冷的圆月，心中的危机感并未因今晚的胜利而消散，反而更加沉重。那首看似普通的民谣，以及赵影临死前的话语，都像一层无形的阴霾，悄然笼罩在清河城的上空。
文化的融合刚刚步入正轨，暗处的风暴却已显露獠牙。