这片荒原的边境线上散布着许多细小的聚居点。
它们如同被随手撒在暗红色土地上的碎石子，大小不一，形态各异，有的依托着天然形成的岩体而建，有的只是用夯土和碎石垒成的一圈低矮围墙。
那些聚居点的规模大多不大，少的只有几十口人，多的也不过两三百，在广袤的兽族领土上如同散落在沙地上的水痕，几乎不引人注目。
但当人族大军的先锋队推进到这片区域时，这些看似不起眼的小聚居点就成了必须被处理的节点。
因为每一个聚居点的哨塔上都站着警惕的眼睛，每一双眼睛的视线都穿透干燥的空气扫视着边境方向，而他们身后是一套已经运转了数月的预警体系，只要有一个哨塔发出警报，整个防线就会被迅速传递到兽族腹地深处。
黑牙氏族边境部落——灰骨营地，就是这些节点中的一个。
它坐落在两道低矮山脊之间的凹地中，大约有不到两百名兽族战士和同样数量的妇孺老人居住在此。
营地的围墙是用暗红色的夯土砌成的，约莫两人高，墙面上嵌着许多黑色的碎石，那些碎石的棱角暴露在表面，如同镶嵌在墙体中的尖牙。
围墙四角各有一座哨塔，用粗木和兽皮搭建而成，高度约四丈，足以俯瞰周围大片荒原的动静。
东面的哨塔上，两个兽族战士正懒散地靠着木栏。
他们的身形比人类要魁梧得多，肩宽臂长，皮肤呈现出一种如同被反复暴晒后形成的灰褐色，上面布满细密的疤痕和旧伤。
他们的牙齿比人类长，犬齿从嘴角两侧微微突出，在光线昏暗时泛着微弱的冷光。他们的装备不算精良，一件半旧不厚的皮甲套在赤裸的上身上，腰间挂着一柄重型弯刀，刀刃上布满了缺口和修补的痕迹。
其中较年轻的一个呸了一声，朝地上吐了一口唾沫，那唾沫落在地上时发出轻微的滋滋声——荒原的空气实在太干了，连唾液落地的声响都比别处更短促。
妈的，又换岗了。老子昨晚根本没睡着，那帮废物大半夜地在那吵吵，说什么边界那边有动静，搞得老子一晚上都在竖着耳朵听。
年长一些的那个靠在木栏上，眯着眼睛看着远处的天际线。
那片天空是灰蓝色的，在地平线处与暗红色的荒原相接，交界线锐利而清晰，如同被刀切过一般。他的目光在那道线上停了一会儿，然后转回同伴身上，嘴角咧开一个带着几分懒散的笑容，露出两排参差交错的黄褐色牙齿。
动静？能有啥动静？人族那边打过来？
他嗤笑了一声，伸手在腰间摸索了一下，掏出一块干硬的肉干塞进嘴里，一边嚼一边含混不清地说。
那些人族废物能在自己那点破地盘上窝着就不错了。前几个月他们倒是把矮人族那边抢回去了，但那是因为矮人族本来就是一群矮冬瓜，他们被人族捡了漏子罢了。那些人类在真正的战士面前屁都不是。
年轻的那个也笑了笑，那笑容中带着几分附和的意味，但眼底深处依然残留着一丝没有完全消散的警觉。
他的目光不由自主地又向荒原方向扫了一眼，那动作已经成了一种在哨塔上站久了后养成的习惯。
不过说真的，大萨满说人族那边来了好多什么异界勇士，打仗很猛……
大萨满说过的事情多了去了。
年长的打断了他，语气中带着一种不耐烦的轻蔑。
他说的那些话，信一半就行了。你还真把他当神了？
年轻的那个没有接话。
他沉默了一下，然后换了一个话题，声音压低了一些，带着某种只有同僚之间才会有的、透着几分猥琐和放松的腔调。
嘿，你说晚上咱们去哪个娘们那里？
年长的也笑了，那笑容中带着一种了然于心的油腻。
我听说西边那个死掉的百夫长家的女儿最近也……
他的声音在这里忽然断了。
年长的那个等了两秒没听到下文，侧过头正要骂他说话说一半——然后他看到了一支黑色的箭矢从那年轻兽人的左眼眼眶处穿入，箭镞从后脑穿出，带着一簇暗红色的碎肉和骨渣，钉在他身后哨塔的木柱上，箭尾还在微微颤动。
年轻兽人的身体还没有完全倒下，他的嘴巴依然张着，犬齿依然在日光中泛着黄光，但那双眼睛已经空了。
年长的兽人战士的反应极快，几乎是在视线触及那支箭的同一瞬间，他的手就朝腰间那把弯刀的刀柄抓去。
他的嘴也已经张开了，喉间的肌肉收紧，只差一口气就能把那声足以惊动整个营地的嘶吼从胸腔中挤出来——但第二支箭已经在他做出那个反应的间隙到来。
那箭矢的飞行轨迹如同被精确计算过的直线，从数百步外的某个高处射来，穿过干燥的空气，准确地没入了他张开的嘴中，箭镞从后颈穿出，钉在了他身后的木栏上。
他的身体维持着那个刚要喊叫的姿势又保持了大约一息，然后软软地靠在了木栏上，眼睛睁着，嘴巴大张着，那支黑色的箭矢从他的口腔中伸出，如同一条被塞入他喉咙的舌头。
两个呼吸。
两个兽族战士，两具身体倚在哨塔的木栏上，姿势各异，但都已经没有了呼吸。鲜血从他们身上的创口缓慢渗出，沿着木板的纹理向下流淌，滴落在哨塔底部的夯土地面上。
荒原的风依然在吹着。
干燥的带着尘土和微弱腥味的风，吹过哨塔上的两具尸体，吹动他们腰间弯刀的系绳，空气中依然只有风声和远处偶尔传来的不明来源的细微震动，仿佛什么都没发生过。
而在距离那座哨塔约一公里外的一处略高的岩石平台上，两个身影正以极其稳定的姿态保持着警惕。
樱樱樱单膝跪在那块岩石的顶端，长弓的弓弦还在微微振动，发出一声几乎听不见的嗡鸣。
她的动作没有因为击中了目标而有任何放松，她的另一只手已经重新搭上了一支箭，目光穿过前方开阔的荒原，锁定在那座哨塔的方向。
她的呼吸极轻极浅，双手稳定如同被固定在铁架上的仪器，只有那根搭在弓弦上的手指在微风中极轻微地调整着角度，像是在感应着空气中那些细微到常人无法察觉的波动。
在她身后半步的位置，数据黑洞蹲在一块较低的岩石后面。
他的双眼微闭，感知网如同一根被抛入水中的线，正在向四周扩散，捕捉着那些极微弱的生命迹象和能量波动。
他感觉到东面哨塔上的两个生命体征正在以极快的速度衰减，从活跃到微弱再到彻底消失，整个过程不超过五次呼吸的时间。
他睁开眼睛，微微点了点头。
警戒解除。东面哨塔，两个目标，确认死亡。没有多余的生命迹象在哨塔周围活动。
他的声音通过玩家频道传了出去，简洁而清晰，如同一条正在被逐段发送的讯息。
频道里迅速有了回应。来自北方方向的声音先传了过来，带着一种干脆，完成任务后的舒展调子。
北方哨塔清除完毕。两个目标，全部命中要害，确认死亡。无异常情况。
那是卡面来打的声音。
紧接着南方方向也传来了回应，声音比北方那个略重一些，带着一种厚重的质感。
南方哨塔清除完毕。两个目标，一个在开口说话前已经断了气，另一个想跑，被追上去补了一刀。确认死亡。无异常。
那是鬼杀之刃的声音。他的语气中带着一丝如同处理完了某个不完美环节后残留的遗憾，仿佛在责备自己没能让第二个目标在没有任何反应的情况下就倒下，但他的语调中并没有真正的懊恼，更多的是一种习惯性的高要求。
数据黑洞在频道里快速标记了两个方向的反馈，然后调出了队伍中其他几个小队的位置坐标。
他的感知网继续向外延伸，如同在水中扩散的涟漪，扫过那些分散在荒原各处的节点。确认各方都完成了清除，他等着东方方向的反馈，等待那个声音在频道里响起来。
东……东方……
那个声音终于传过来时，带着一种明显的不对劲——那不是完成任务的干脆，而是一种几乎要被某种情绪冲垮的颤抖。
声音的主人是小豆芽。这个名字在玩家群体中并不算特别知名，他是第二批玩家，专精远程狙杀，等级不算高，但胜在性格细致安静，总会在团队里主动做一些别人不想做的杂务，因此被编入了这次清扫行动中。
数据黑洞的眉头在那第一个字传来的瞬间就微微皱了一下，如同一根被突然拨动的弦。他没有说话，只是安静地等待着，让那段沉默在频道中延展。
我……我这边出了意外。