一、印基微润，裂痕难愈
归墟塔第七层石室。
时间在心无旁骛的专注与持续不断的隐痛中悄然流逝，失去了明确的概念。墨规的全部心神，都倾注在那一丝与石室阵法“固本培元”纹路建立的、脆弱如蛛丝的联系上。
引导塔内最温和的墟力，如同用最细的针尖挑着露珠，去浸润布满裂痕的归墟印和那虚幻欲散的“道心印记”。这个过程枯燥、痛苦、进展微乎其微，且容不得半分差错。每一次墟力的细微流动，都像是用砂纸摩擦灵魂的伤口，带来阵阵尖锐的刺痛和眩晕感。
但他强迫自己保持绝对的冷静与耐心。意识如同一潭死水，不起波澜，只在最核心处维持着那一点“稳住”的执念。他不再去想塔外的危机，不再去想受损的道基，甚至暂时压下了对妹妹的担忧，只专注于眼前这“一线生机”。
渐渐地，那丝丝缕缕渗入的温和墟力，开始展现出其作用。它们并未直接修复裂痕——那需要更庞大精纯的力量和更高深的境界——而是如同最细腻的黏土，缓慢地填充在归墟印裂痕的边缘，形成一层极其微薄的“保护膜”，阻止裂痕在无意识的力量流转或外部冲击下进一步扩大。同时，这些温和的力量也在潜移默化地“滋养”着墟海本身，让那近乎干涸的“河床”恢复了一丝极其微弱的“湿润感”，为归墟印提供了最基本的存在环境。
对于那受损更重的“道心印记”，效果则更加微妙。温和墟力无法直接补全心印的“缺损”，但它们围绕着那虚幻的光影流转，仿佛为其提供了一个相对稳定的“支架”或“温床”，防止其因根基动摇而彻底溃散。墨规能感觉到，心印传递出的那种撕裂般的虚弱感和茫然感，似乎减弱了一丝，虽然依旧脆弱，但至少不再有立刻崩解的危险。
这是一个缓慢到令人绝望的过程。按照这个速度，想要初步稳住伤势，恐怕都需要数月甚至更久。而想要修复裂痕、恢复心印，更是遥遥无期。但墨规别无选择。每一次细微的痛楚缓解，每一次感应到心印多了一丝稳固，都是黑暗中微不足道却真实存在的星火。
“塔主心志之坚，远超预料。”玄圭的意念偶尔传来，不再只是指导，更带上一丝叹服，“然此法仅为权宜，治标不治本。归墟印裂痕关乎力量本源，‘道心印记’虚损涉及修行根本。长久以往，若无机缘外力介入，恐将止步于此，再难寸进。”
墨规的意念平静回应：“能止住颓势，已属万幸。日后之事，待日后再说。前辈，除却此法，塔内可还有其他途径，能助我缓慢恢复？哪怕再艰难。”
玄圭沉默片刻，似在检索古老的记忆与权限：“有，但条件更为苛刻，且风险不小。其一，若能重新深度激活石室核心阵法，引动塔内更高层次的‘墟源灵粹’，以其洗涤、滋养，效果百倍于现在。然汝目前状态，无力深度激活阵法，且强行引动灵粹，若掌控不住，反成催命毒药。其二，塔内存有历代塔主或试炼者遗留的部分‘感悟结晶’或‘力量残痕’，若能寻得与汝归墟之道契合者，以残补残，或可加速修复。然此等遗留，散落塔内各层秘境或隐藏空间，寻获不易，融合亦需机缘。其三……”
它停顿了一下：“归墟与星辰，本为互补之道。若星辰塔主恢复进度优于汝，或可尝试以‘双心共鸣’之残存烙印为引，借其星辉生机之力，温和滋养汝之归墟裂痕，或有奇效。然此需双方心念高度默契，且需星辰塔主自身有足够余力，否则可能拖累彼此。”
墨规将这些信息记下。第一条暂时不用考虑。第二条类似撞运气。第三条辰儿那边情况恐怕比自己好不了多少，且借力互助风险未知，需从长计议。
“多谢前辈告知。当前，仍以稳固为先。”墨规收敛心神，继续那缓慢而痛苦的“微润”过程。灰金光团在印槽中几乎静止，只有内部那蜷缩的虚影，偶尔因剧烈的痛楚而微微颤动。
星辰塔第五层石室。
墨辰的恢复过程，在痛苦之外，多了一丝来自星辰之力的天然慰藉。温和的星力沿着星纹阵法流入，不仅起到了类似墟力的“稳固”作用，更带着一种柔和的生机与净化意韵，如同春夜的细雨，悄然浸润着她受损的星核与“星心印记”。
她能感觉到，星核源晶上的细微裂痕，在那充满生机的星力滋养下，似乎愈合的速度比哥哥的归墟印要快上极其微小的一线？虽然依旧缓慢得难以察觉，但这微弱的优势，或许就源于星辰之力本身的特性。
眉心那枚本源印记，也在这滋养下，光芒稍微恢复了一丝稳定，不再那么飘摇欲散。母亲留下的印记，似乎本身就具备极强的韧性与恢复力。
星翎的意念带着温和的鼓励：“塔主禀赋特殊，星源胎体又得母亲本源印记守护，于恢复一道确有优势。然切不可因此松懈，心印之损，非比寻常，仍需持之以恒，徐徐图之。”
墨辰同样专注于引导星力，修复自身。她的意念偶尔飘向哥哥的方向，感受到那边传来的、比自身更加沉重晦暗的痛苦波动，心中便是一揪。她也记挂着苏姐姐他们，但从星翎处得知他们暂时安全，且自己留下的“心念警戒线”虽微弱却未断，才稍安。
“星翎前辈，”墨辰传递意念，“哥哥那边，我能感觉到他很痛苦。您说的借星辉生机之力滋养归墟裂痕，具体该如何做？需要我恢复到什么程度？风险有多大？”
星翎回答：“需待汝之星心印记初步稳固，星核裂痕不再恶化，且有足够余力分心他顾之时。具体法门，需以‘双心共鸣’残存烙印为桥梁，将汝之精纯星力，转化为最温和的‘星源生机气’，渡入其归墟印裂痕周围，徐徐浸润。此过程需汝对星力掌控极其精微，且需归墟塔主彻底放开防御，心意相通，否则星力入体，与墟力冲突，反成祸害。风险在于，可能损耗汝之本源，拖慢自身恢复，且若配合稍有差池，双方皆会伤上加伤。”
墨辰默默记下。她知道自己现在自顾不暇，谈何助人？但这份心思已经种下。她必须更快地好起来，不仅为了自己，也为了能早日帮到哥哥。
石室内，银白光团静静悬浮，内部的虚影同样在痛苦与坚持中，一点点地巩固着那风雨飘摇的根基。
二、坡影寻踪，刻痕续脉
沉星坡石隙。
李毅和阿旺在外探索了约莫一个时辰，终于安全返回。两人身上沾满了湿滑的苔藓和泥土，神情却带着兴奋。
“洛师叔，苏师姐，有发现！”李毅压低声音，快速汇报，“我们按苏师姐感应的方向，在东北方约八十丈外的一处岩坳里，发现了一片更大的‘净尘星蕨’！长势极好，周围星力明显更浓！而且，那岩坳的石壁上，也有类似的古老刻痕，比我们这里的还要清晰一些，除了星辰和水滴，我们还看到了一个有点像门的图案？”
“门的图案？”洛文轩和苏浅雪精神一振。
阿旺补充道：“对，就是几道线框起来的，中间还有个小点。另外，在西北方约六十丈，一块特别大的卧牛石下面，我们也发现了一个很隐蔽的小洞口，里面有风吹出，感觉挺深，洞口旁边的石头上有很淡的锁链刻痕。我们没敢进去。”
洛文轩听完，沉吟道：“星蕨丛、刻痕、疑似门户的标记、还有新的洞口，看来这沉星坡，确实是一处被精心布置过的地方，这些节点彼此关联，构成一个更大的体系或阵法？”
他看向岩壁上的刻痕：“浅雪，你再试试，能否通过这里的刻痕，感应到那两个新发现节点的气息？或许，它们之间存在着能量流转或信息传递的联系。”
苏浅雪依言，再次将手贴于刻痕。这一次，有了明确的方向和发现作为参照，她的感知似乎清晰了一些。她努力凝聚心神，将意念顺着刻痕中那些仿佛“脉络”般的线条延伸出去。
渐渐地，她“捕捉”到了！从石隙刻痕出发，隐隐有两道极其微弱的“能量丝线”（或信息流），分别延伸向东北和西北方向！指向东北的那道，带着浓郁的星蕨清香与纯净星力感；指向西北的那道，则更加隐晦，带着一丝沉重与封闭的意韵。
同时，她还模糊地感觉到，这三处节点（石隙、星蕨丛、神秘洞口）似乎共同构成了一个不规则的三角区域，而三角的中心似乎指向沉星坡更高处，那片星光明亮、雾气稀薄的坡顶？
她将自己的感知说了出来。
洛文轩目光闪动：“三角区域，中心指向坡顶，难道，坡顶才是这处布置的核心？或者，那里有离开沉星坡、通往其他区域的‘真正门户’？”
他迅速权衡利弊：“此地虽暂时安全，但已被玄阴教盯上，不宜久留。那两个新发现的节点，星蕨丛可补充疗伤药草，神秘洞口可能通往未知之地。我们或许可以以此为跳板，向坡顶探索，寻找出路或新的庇护所。但前提是，我们必须恢复更多实力，尤其是我的内伤。”
他看向苏浅雪：“浅雪，你与刻痕有特殊感应，可能尝试引导此地星力，加速我们疗伤？尤其是这水潭之水，似也蕴含星力灵气。”
苏浅雪点头：“我试试。”她将手掌移向水潭边的岩石，那里也有细微的刻痕与水波相连。她集中精神，尝试以自身对刻痕的亲和力，引导水潭中蕴含的微弱星力灵气，使其更加活跃、易于吸收。
起初并无反应，但当她心中默念着“疗伤”、“汇聚”的意念，并回想起石家兄妹力量中那份守护与滋养的意韵时，水潭表面竟真的泛起了点点银白色的微光！虽然微弱，但潭水中的灵气浓度似乎提升了一丝，饮之或用于擦拭伤口，效果应该更好。
同时，石隙内壁发光苔藓的亮度也似乎增强了些许，让室内更加明亮。星蕨叶片散发出的清香也更浓郁了。
“有效！”李毅欣喜道。众人连忙用水囊取水，内服外敷，配合星蕨叶片辅助，开始全力疗伤恢复。
洛文轩盘坐水潭边，运转听涛阁心法，引导着那被稍稍激活的星力灵气与体内残存药力，加速修复内腑。这一次，效果比之前快了不少，胸口的郁结感明显松动。
苏浅雪也抓紧调息，她感觉自己与这石隙刻痕的联系似乎随着一次次使用而加深了些许，虽然依旧微弱，但多了一种“如臂使指”的熟悉感。她甚至尝试，将一丝微弱的、混合着感激与祝福的意念，顺着刻痕中那些指向塔内方向的、最隐晦的脉络传递出去，希望能被石家兄妹感知到，哪怕只是一丝慰藉。
石隙内，暂时获得了宝贵的喘息与发展之机。众人抓紧每一分每一秒，提升实力，探索环境，为即将到来的更大风暴做准备。
三、谣言如沸，暗器淬毒
“鬼笛”阎五的营寨。
派出去监视沉星坡的人手已经回报，确认那石隙再无强光爆发，只有微光守护，且听涛阁的人似乎并未离开，只是在附近有限活动。
阎五阴冷的脸上露出笑容：“果然力竭了！传令，让三队、四队的人带上‘蚀骨粉’，悄悄撒在沉星坡下风处，尤其是通往那石隙的必经之路上！这玩意儿无色无味，却能慢慢侵蚀内力，麻痹神经，让他们在不知不觉中越发虚弱！记住，量要少，要慢，别被发现了！”
“是！”手下领命而去。
“另外，散播消息的人派出去了吗？”阎五问另一名心腹。
“头领放心，已经安排了好几波人，装扮成不同的猎荒者和探险者，朝着‘黑骷洞’、‘毒蛟潭’那几个老怪物和独行高手经常出没的区域去了。消息半真半假，只说沉星坡有上古星辉遗迹出世，夜间可见奇异星光，疑似有能提升功力、延年益寿的星髓或星蕨现世，引得守护异兽发狂，足够撩动那些家伙的贪心了。”心腹谄媚地笑道。
“很好。”阎五满意点头，“‘蚀骨弩’和‘破阵锥’申请了吗？”
“副教主已经回复，三日后由‘毒手’费长老亲自押送过来！费长老还带了十名‘蚀卫’，都是好手！”
阎五眼中精光一闪：“费长老亲自来？看来副教主对此事极为重视！太好了！有费长老和蚀卫在，加上蚀骨弩和破阵锥，那石隙就算真是个铁乌龟，也能给他撬开！”
他仿佛已经看到至宝在手、副教主嘉奖、自己在教中地位飙升的景象。
“通知下去，这几日都给我打起精神，严密监控，但不要打草惊蛇。等费长老一到，星髓谣言也该发酵得差不多了，正好让那些被贪欲蒙了心的蠢货先去替我们碰碰钉子，消耗那残余的守护力量！我们坐收渔翁之利！”
“头领英明！”帐内众人齐声附和，一时间，营寨中充满了志在必得的阴冷气息。
而他们散播的关于“上古星辉遗迹”、“星髓”、“星蕨”的谣言，如同投入死水潭的石子，很快就在秘境中某些特定圈子里荡开了涟漪。
黑骷洞中，一名浑身笼罩在黑袍中、骷髅般干瘦的老者，睁开了绿油油的眼睛，伸出枯爪般的手指，掐算着什么，喉咙里发出“嗬嗬”的怪笑：“星髓延寿，嘿嘿老祖我正好缺一味主药。”
毒蛟潭深处，泥沼翻涌，一个半人半蛟、布满鳞片的狰狞头颅探出水面，猩红的竖瞳望向沉星坡方向，吞吐着腥臭的信子：“星力大补，嘶。”
更有一些独行的、气息彪悍狠戾的猎荒者，听到消息后，眼中闪过贪婪的光芒，开始默默准备，朝着沉星坡方向潜行而去。
平静的沉星坡，尚未察觉，自己已然成为了多方目光聚焦、暗流涌动的漩涡中心。
塔内，伤痛中的兄妹仍在坚守。
坡上，短暂安宁的众人抓紧积蓄。
而秘境暗处，更多的阴影与獠牙，正悄然向着星光汇聚之地，露出了狰狞的轮廓。