暗金色的逆鳞悬浮在龙骸环绕的中心，散发着比星辰更古老、比深渊更神秘的光晕。苍擎龙魂那苍凉的意念提出的最后选择，如同一座无形的天平，一端是沉重的因果与无尽的凶险，另一端是相对安稳却可能错失关键的机缘。
洞窟内寂静无声，连那些澹金色的符文似乎都停止了流转，静静等待着林昊的决定。苏婉、柳清寒、石坚屏息凝神，他们听不到苍擎龙魂与林昊的神念交流，却能感受到那股肃穆到极致的气氛，以及林昊脸上罕见的凝重。
没有犹豫太久。林昊的目光从逆鳞上移开，望向龙骸那空洞却仿佛能映照万古的眼眶，以神念坚定回应：
“前辈，晚辈选第一条路。”
“蚀魂殿与我已是死敌，所谓‘圣祖’与背后可能存在的‘大劫’，即便我想避，恐怕也避不开。既如此，多了解一分真相，多一分力量，便多一分应对的把握。因果相连，便相连罢。这传承烙印，晚辈……接下了！”
他的声音并不激昂，却字字清晰，带着历经生死、勘破迷雾后的决断。
“善。”苍擎龙魂的意念中似乎掠过一丝极其微弱的、类似欣慰的情绪，但更多的是肃穆，“既如此，便做好准备。此烙印所含信息驳杂浩瀚，以汝目前神魂，只能承载部分，余者将封于汝之识海深处，随汝境界提升逐步解封。过程……或有痛楚。”
话音刚落，那悬浮的暗金色逆鳞骤然光芒大盛！不再是温和的光晕，而是如同超新星爆发般，迸射出亿万道凝练到极致的暗金光丝！这些光丝并未四散，而是在空中交织、盘旋，最终凝聚成一道复杂到无法用言语形容、仿佛由无数星辰轨迹与龙形符文构成的立体烙印虚影！
烙印缓缓旋转，中心一点灵光璀璨如亘古星辰的核心，散发着苍擎龙魂最后的不屈意志、星辰龙族残存的部分血脉奥秘、对星辰之道的本源感悟，以及……一些破碎却惊心动魄的关于“大劫”的记忆碎片！
“去！”
随着苍擎龙魂一声断喝（意念的轰鸣），那星辰龙族传承烙印化作一道流光，瞬间跨越空间，直接印向林昊的眉心！
林昊不闪不避，反而主动放开识海防御，仅以山岳镇魂印镇守核心，以混沌道胎包容万物之能作为缓冲。
轰！
烙印入体的刹那，林昊浑身剧震，感觉自己的头颅仿佛要被无尽的知识洪流与庞杂意志撑爆！远比之前龙威锻魂、五行淬体更加剧烈、更加深邃的痛楚从灵魂最深处爆发！那不是单纯的痛苦，而是信息层面的过载，是不同生命形态、不同文明烙印的强行融合与碰撞！
他的识海之中，混沌元婴光芒狂闪，奋力吞吐、梳理着涌入的浩瀚信息流。山岳镇魂印嗡嗡作响，镇压着因信息冲击而产生的神魂动荡。那传承烙印的核心灵光，则如同一枚种子，缓缓沉入他识海的最深处，与混沌道胎产生了一丝微妙的联系，开始缓慢地释放其蕴含的奥秘。
外界，林昊的身体再次出现异象。皮肤之下，不再仅仅是五色光华或暗金龙纹，而是开始浮现出点点星辰般的光点，这些光点隐约构成了一条蜿蜒星辰巨龙的部分轮廓，在他体表流转、明灭，与洞窟顶部那些如星辰的符文微光遥相呼应。一股更加苍茫、更加浩瀚、仿佛能引动周天星斗的气息，从他身上隐隐散发出来。
与此同时，他眉心处，一个极其微小、却异常精致的暗金色龙鳞与星辰交织的符文印记，缓缓浮现、凝实，最终悄然隐没于皮肤之下，只在神识探查时才能感知到其存在以及其中蕴含的淡淡龙威与星力。
传承过程持续了约莫一炷香的时间。当林昊体表的星辰光点渐渐隐去，眉心印记彻底内敛，他缓缓吐出一口带着星辉与龙吟气息的浊气，睁开了双眼。
眸中，混沌之色依旧，但眼底深处，却仿佛多了一片旋转的微缩星空，星光闪烁间，自有玄奥。他的气息变得更加深沉内敛，站在那里，竟隐隐给人一种与周围古老龙骸、星辰符文融为一体的错觉。
“烙印已成。”苍擎龙魂的意念明显虚弱了许多，那澹金色的意志光芒也黯淡了大半，“汝已得吾‘星辰龙印’，初步连接星辰龙族因果。烙印中，关于星辰感应、引动星力淬体、以及一门残缺的龙族战技‘星龙步’的相关信息，汝可初步参悟运用。更多关于血脉奥秘、星辰大道深层次运用、以及‘大劫’的记忆碎片，待汝化神之后，方可逐步触及。”
“多谢前辈成全！”林昊躬身，这一次的礼数，带着对传道者的由衷敬意。他能感觉到，脑海中多了一些玄之又玄的感悟，关于如何感应周天星辰，如何引动星辰之力（哪怕极其微弱）淬炼肉身与神魂，以及一门玄妙无比、蕴含空间挪移与星辰轨迹的步法雏形。这些，无疑将极大增强他的实力与底蕴。
“吾之使命……已尽……”苍擎龙魂的意念断断续续，带着释然与最后的嘱托，“此间龙元晶，汝可取用部分，莫要竭泽而渔，留待有缘……洞窟深处，有一古传送阵，可通向外界……然，年代久远，坐标模糊，落点难料……谨慎用之……”
“吾将彻底沉眠……身负‘源’气与吾族因果者……望汝……善用此力……小心……劫……”
最后一个“劫”字带着无尽的悠远与警示，渐渐消散在空气中。龙骸头颅眼眶中的澹金色意志光芒彻底熄灭，那庞大的骨骸仿佛失去了最后一点灵性，彻底归于亘古的沉寂。只有那枚悬浮的逆鳞，光芒内敛，缓缓飘落到下方乳白玉石圆台上，仿佛守护着主人最后的安宁。
洞窟内弥漫的龙威并未完全消失，却不再具有那种清醒的意志，变得平和而恒定。
林昊默默对着龙骸再次一礼。苏婉三人见状，也明白了什么，纷纷躬身行礼。
礼毕，林昊按照苍擎龙魂的嘱咐，来到龙骸关节处，小心地采摘了约三分之一的各色龙元晶。这些晶石触手温润，内蕴澎湃而精纯的属性能量与龙元，任何一块流落外界都足以引起腥风血雨。他将大部分收入储物法器，留下几块属性不同的分给苏婉三人，助他们修炼。
随后，他们沿着龙骸盘踞的边缘，向洞窟更深处探索。果然，在洞窟尽头的一面刻满星辰图桉的岩壁下，发现了一座残破却依然能看出大致轮廓的古老传送阵。阵法核心的几块空间晶石已经布满裂痕，能量微弱。
“这阵法……还能用吗？”石坚看着残破的阵基，有些怀疑。
“能量不足，且坐标紊乱。”林昊仔细检查后得出结论，“强行启动，不知会传送到何处，甚至可能卷入空间乱流。但这是我们目前已知的、可能离开坠龙渊深处的唯一途径。外面想必已被赵无极的人或宗门搜寻的人注意，原路返回风险不小。”
他沉吟片刻：“我们先在此地修炼几日，稳固所得，恢复状态。我来尝试修复此阵，至少稳定其核心，设定一个大致方向。同时，也需要想想出去后，如何应对宗门内可能的风波。”
接下来的几日，四人在龙眠洞窟这处绝佳的修炼宝地闭关。林昊潜心参悟新得的“星龙步”与星辰感应法门，同时以混沌之力尝试温养、修复传送阵的核心符文。苏婉炼化冰属性龙元晶，剑意更添一抹寒星般的锐利。柳清寒的水灵之道在精纯水属性能量滋养下进步神速。石坚则借助土属性龙元晶，将肉身锤炼得更加强悍。
五日后，林昊初步稳定了传送阵，设定了指向青玄宗东南方向（大致是坠龙渊外围）的模糊坐标。四人站上传送阵残破的基座。
“准备了，传送可能有不小的颠簸和空间撕扯感，护住自身。”林昊将几块上品灵石嵌入阵法凹槽，催动混沌之力激活核心。
嗡——
残破的阵法亮起不稳的灰白色光芒，空间开始扭曲。
唰！
光芒一闪，四人的身影从洞窟中消失。
经历了一阵天旋地转、仿佛身体被拉长又挤压的难受感觉后，脚下一实，光线映入眼帘。
他们出现在了一片陌生的山林之中。周围树木高大，灵气浓度一般，似乎已经离开了坠龙渊核心那煞气弥漫的区域，但具体是哪里，一时难以判断。
“这里是……”苏婉警惕地环顾四周。
突然，不远处传来一阵急促的破空声和呼喝声！
“快！那边有空间波动！可能是幸存的师弟师妹，也可能是那些邪修的余孽！”
“围过去！小心！”
十数道穿着青玄宗内门服饰的身影，从林间各个方向闪现，迅速将刚刚传送出来、尚未完全稳住身形的林昊四人包围了起来。为首之人，赫然是一位面容冷峻、背负长剑的元婴中期修士，他目光如电，扫过林昊四人，尤其是在气息深邃、模样有些狼狈的林昊身上停留最久，眼中闪过一丝惊疑和……不易察觉的冷意。
“你们是何人？为何在此出现？与数日前坠龙渊异动有何关系？”冷峻修士沉声喝问，手已按在了剑柄之上。他身后的弟子们也纷纷亮出法器，气氛顿时剑拔弩张。
林昊目光平静地扫过这群同门，心中明了：宗门果然已派人前来查探。只是看这架势，来的似乎不全是“救援”之人。
他上前一步，拱手道：“这位师兄，我等乃青玄宗弟子，玉衡峰林昊，与天权峰苏婉、玉衡峰柳清寒、石坚。此前遭奸人算计，被困坠龙渊，方才侥幸脱身。”
“林昊？”那冷峻修士眼神微微一凝，上下打量着他，语气听不出喜怒，“你就是那个在秘境中立了大功，被特准开峰的林昊？听闻你数日前前往坠龙渊勘察峰址，随后坠龙渊发生惊天异动，有化神级别的气息爆发，宗门多位长老与弟子在搜寻中失踪或受伤……你们，倒是命大。”
他的话，听起来像是陈述，却隐隐带着审问与质疑的意味。
林昊眉头微皱，感觉到对方来者不善。看来，坠龙渊外发生的事情，已经传回宗门，并且可能被有心人歪曲利用了。真正的麻烦，或许才刚刚开始。
他挺直嵴梁，不卑不亢地回应道：“命大与否，暂且不论。我等确有要事需立刻回宗，面见宗主与师尊禀报。还请师兄行个方便，或者……代为引路？”
冷峻修士嘴角勾起一抹细微的弧度：“面见宗主？自然可以。不过，在回宗之前，有些情况还需几位师弟师妹配合说明。毕竟，坠龙渊异动牵扯甚大，又涉及同门陨落（他刻意加重了‘同门陨落’几个字），按宗门律例，涉事者需先接受刑律殿的问询。我乃刑律殿执事冷锋，奉命在此区域巡查并带回一切可疑人员。几位，请随我走一趟吧。”
他一挥手，身后弟子立刻上前几步，隐隐形成押解之势。
苏婉、柳清寒面色一寒。石坚更是怒目圆睁：“什么意思？把我们当犯人了？”
林昊伸手拦住石坚，看着冷锋，眼神渐冷：“冷执事，确定要如此？我等刚脱险境，有功无过，何须刑律殿‘问询’？”
冷锋皮笑肉不笑：“是否无功无过，问过才知。林师弟，别忘了，你虽被准开峰，毕竟还未正式举行大典，仍是我青玄宗弟子，需守宗门规矩。莫非……你想抗命？”
气氛，瞬间降至冰点。林昊心知，这恐怕是赵无极，或者宗门内其他对自己不满的势力，借题发挥的第一步。是顺势去看看他们葫芦里卖的什么药，还是……
他目光扫过冷锋及其手下，心中迅速权衡。就在这时，远处天际，又有一道强大的剑光疾驰而来，人未至，一声冷哼已然传来：
“冷锋！你好大的胆子！谁给你的权力，如此对待宗门功臣？！”
剑光敛去，一道挺拔身影落下，正是林昊的师尊——玉玑子！他面罩寒霜，目光如电，直视冷锋。
冷锋脸色微变，连忙躬身：“见过玉玑子师叔。弟子只是按律行事……”
“按律？哪条律令让你如此对待刚刚从险地脱身、可能身负重要情报的弟子？此事我自会向铁殿主说明！现在，立刻带你的人，滚！”玉玑子毫不客气，化神期的威压稍稍释放，便让冷锋等人呼吸困难，连连后退。
冷锋咬牙，不敢顶撞，只得带人悻悻退去，离去前深深看了林昊一眼。
“昊儿，你们没事吧？”玉玑子转身，关切地看向林昊四人，眼中带着后怕与欣慰，“为师感应到坠龙渊方向有异常空间波动，猜测可能与你们有关，立刻赶来，幸好……”
“多谢师尊及时赶到。”林昊心中一暖，随即正色道，“师尊，坠龙渊之事，另有隐情，且关乎重大。我们需立刻回宗，详加禀报。另外，宗门内恐怕……”
玉玑子抬手制止他：“路上再说。先随我回玉衡峰，有些事，也该让你知道了。”
他袖袍一卷，一道祥云托起四人，化作流光，朝着青玄宗方向疾驰而去。
归途，似乎并未从此坦荡。宗门内的暗流，比林昊想象的，涌动得更加湍急。而关于坠龙渊内发生的一切，以及那枚星辰龙印所带来的因果，也注定将在他未来的道路上，掀起更猛烈的波澜。