玉玑子所化的祥云速度极快，风驰电掣般穿过青玄宗外围的群山禁制，并未在外门或主峰停驻，而是径直飞往玉衡峰所在。祥云敛去，五人已落在玉玑子清修洞府前的青石平台上。
“随我来。”玉玑子面色沉凝，衣袖轻拂，洞府石门无声滑开。他引着林昊四人进入一间布有层层禁制的静室，再次确认外界隔绝后，方才示意众人坐下。
“师尊，那冷锋……”林昊刚一开口，便被玉玑子抬手打断。
“冷锋不过是跳梁小丑，背后是刑律殿副殿主韩千仞，而韩千仞……与天权峰赵无极那一系，关系匪浅。”玉玑子冷哼一声，眼中闪过一丝厉色，“你们坠入坠龙渊这几日，宗门内已起了不小的风波。”
他详细道来。原来，当日坠龙渊突发惊天异动，地脉炎柱喷发，空间裂缝显现，甚至有疑似化神级别的古老威压爆发，震动了大半个青玄宗。宗门立刻派出多位长老带队前往查探救援。王枯、冯厉、魏刚等人及其麾下爪牙陨落大半，少数幸存者逃回后，自然不会说实情，反而在赵无极的授意下，散播谣言。
“现在流传的说法有几个版本。”玉玑子语气带着怒意，“一是说你们贪图坠龙渊秘宝，贸然深入，触动了上古禁制，引动灾变，导致前往查探的同门长老（指被地脉炎柱波及或失踪者）遇险。二是更恶毒的，暗示你们可能勾结外魔，在坠龙渊进行某种邪异仪式，才引得天怒地怨。赵无极甚至暗中串联了一些对宗主破格准许你开峰不满的长老，要求刑律殿严查此事，在查明真相前，暂停你开峰的一切筹备，并将你收押问询！”
“无耻！”石坚怒拍石桌，震得茶杯一跳。
苏婉面罩寒霜：“颠倒黑白，贼喊捉贼。赵无极自己策划袭杀，折损人手，竟反过来污蔑我们？”
柳清寒也面露忧色：“他们死无对证，我们虽有师尊作证，但对方恐怕不会善罢甘休。”
林昊静静听着，并未动怒，只是问道：“宗主和铁殿主是何态度？”
“宗主明察秋毫，自然不信那些鬼话。”玉玑子面色稍缓，“但此事影响太大，失踪了一位元婴中期的客卿长老和数位金丹执事，加上赵无极等人煽风点火，宗主也不得不稍作权衡，命刑律殿‘调查’，却未同意‘收押’。铁殿主为人刚正，却也需证据。冷锋今日之举，便是想趁机抓你们回去，坐实一些‘嫌疑’，届时即便宗主想保你，也会颇为被动。”
“他们需要证据，我们何尝不需要？”林昊眼中光芒一闪，“王枯等人袭杀我们，总会有痕迹留下。坠龙渊内战斗的残留气息、那废弃矿洞的布置、甚至他们使用的功法法器碎片……未必不能找到。此外，赵无极如此急切地跳出来构陷，本身便是疑点。”
“不错。”玉玑子赞许地看了林昊一眼，“为师已暗中派人前往坠龙渊外围，搜集痕迹。但对方既然敢做，想必也做了清理，未必能拿到铁证。当前关键在于，你们必须立刻将坠龙渊内的真实情况，尤其是关于那上古龙族遗骸、传承以及你们脱险的经过，择要禀明宗主。此事关乎上古秘辛，分量足够压下那些宵小的污蔑。只是……”他看向林昊，“关于那‘古宝’显化以及你所得的传承细节，需谨慎把握分寸。”
林昊点头：“弟子明白。我会着重禀明遭遇袭杀、陷入绝境、意外发现龙眠之地、得前辈残魂认可获赠部分龙元晶脱困的过程。至于传承核心，可模糊带过。”
“如此甚好。”玉玑子沉吟道，“事不宜迟，为师这就传讯宗主。你们先在此调息恢复，将说辞统一。稍后，为师亲自带你们去乾元殿。”
他取出传讯玉符，低语数句，玉符化作流光飞走。
等待回讯的间隙，玉玑子又详细询问了坠龙渊内的经历。林昊将苍擎龙魂的考验、获得龙元晶及部分星辰龙族传承（隐去星辰龙印核心）的过程描述了一遍，听得玉玑子也是惊叹连连。
“星辰龙族……想不到坠龙渊之名，竟非虚言。此等机缘，万载难逢。昊儿，你眉心这印记，便是那传承所留？”玉玑子目光如炬，看向林昊眉心。
林昊心念微动，眉心处那暗金色龙鳞星辰印记微微一闪，旋即隐没：“是，此乃那龙族前辈所赐信物印记，并无他意，只是象征一份认可与因果。”
玉玑子深深看了他一眼，不再追问，只嘱咐道：“此印记非凡，轻易勿要示人。怀璧其罪，如今盯着你的人已经不少。”
很快，宗主回讯，命他们即刻前往乾元殿。
再次踏入乾元殿，气氛比上次更加凝重。除了宗主青玄真人高居玉座，两侧还多了数人。左侧是刑律殿主铁无痕，面色沉肃；右侧则多了一位面容狭长、眼神阴鸷的黑袍老者，正是刑律殿副殿主韩千仞。此外，天权峰峰主天权真人竟也赫然在座，他闭目养神，彷佛事不关己，但其大弟子赵无极，则垂手恭立其身后，目光低垂，嘴角却隐有一丝若有若无的弧度。
“弟子林昊（苏婉、柳清寒、石坚），拜见宗主，拜见诸位长老。”林昊四人行礼。
“免礼。”青玄真人目光扫过四人，尤其在林昊身上顿了顿，“玉玑子已将尔等安然归来的消息禀报。不过，关于坠龙渊之事，如今宗门内众说纷纭。林昊，你将尔等经历，如实道来，不可有半分隐瞒或虚妄。”
“弟子遵命。”林昊上前一步，声音平稳，将从勘察坠龙渊、发现王家废弃矿洞、遭王枯（点明其王家余孽身份）与天权峰修士冯厉、魏刚等人伏击，到坠龙渊异动爆发、陷入绝境、意外发现龙眠之地、得远古龙魂残念认可（略去考验细节，只说通过简单问询）、获赠龙元晶并从内部古传送阵脱身的经过，清晰讲述了一遍。他言语间逻辑严密，重点突出了被同门（王枯、冯厉等）袭杀这一事实，并将坠龙渊异动归因于他们战斗引动地脉以及可能触动了龙眠之地的外围禁制。
“……若非龙族前辈残魂明辨是非，赐下龙元晶并指点古阵，弟子等人恐已葬身渊底。此乃弟子一行人所获部分龙元晶，请宗主过目。”林昊说着，取出一个玉盒，打开后，数颗属性各异、光华流转的龙元晶静静躺在其中，精纯澎湃的能量与淡淡的龙威立刻弥漫开来，令在场众人皆是目光一凝。这无疑是最有力的佐证之一。
“龙元晶！竟真有此物！”铁无痕忍不住低呼一声。韩千仞和天权真人也是眼皮微跳。
青玄真人微微颔首，隔空摄取一颗土黄色龙元晶感应片刻，叹道：“确是精纯龙元凝结，内蕴古老龙威。此物做不得假。林昊，你说遭王枯及冯厉、魏刚等人伏击，可有证据？他们现在何处？”
“回宗主，激战之中，地脉炎柱爆发，空间紊乱，弟子亲眼见到王枯被炎柱吞噬，冯厉、魏刚等人亦被卷入空间裂缝或遭炎柱击中，生死不明。至于证据……”林昊略作停顿，“彼等袭杀我们时，使用的功法、法器，皆有其特征。王枯所用乃王家嫡传《阴煞化龙诀》与蚀魂殿邪法结合之力；冯厉所用幽蓝短戟，乃天权峰藏宝阁有记载的‘玄阴双戟’；魏刚所用阔剑，亦有其独特罡气。战斗之地残留的气息与痕迹，虽可能被后续异动破坏，但若仔细勘查，或能寻到蛛丝马迹。此外，他们部署的‘天权锁灵阵’阵旗碎片，或许也有残留。”
赵无极突然开口，声音平缓却带着质疑：“林师弟所言，似合情合理。然，死无对证。王枯乃王家余孽，死有余辜。冯厉、魏刚等人，若真如师弟所言袭杀同门，亦是罪有应得。只是……这一切皆系师弟一面之词。焉知不是师弟等人与王枯等另有纠葛，在坠龙渊遭遇后发生冲突，进而引发异动？至于龙元晶，或许是机缘巧合所得，与所谓‘袭杀’未必有因果。”
他这话极为阴险，将事情定性为“互斗”，并试图割裂龙元晶与事件主线的关联。
苏婉忍不住冷声道：“赵师兄此言差矣！若非他们早有预谋，布下陷阱阵法，我们岂会陷入那般绝境？勘察坠龙渊乃临时起意，他们却能精准伏击，若非有人泄露我们行踪并提前布置，焉能如此？”
赵无极澹澹道：“苏师妹，我只是提出一种可能。毕竟，如今只有你们四人归来。而宗门确实因坠龙渊异动，折损了人手。韩副殿主，您主管刑律，此事是否该细细彻查，以免有人夸大其词，推卸责任？”
韩千仞立刻接口，对青玄真人拱手道：“宗主，赵师侄所言不无道理。林昊等人所述虽有其事，但确无直接人证物证指证冯厉等人主动袭杀。相反，因其等行动引发坠龙渊剧变，导致宗门长老遇险失踪，却是事实。依律，此事确有疑点，林昊等人也需承担一定‘行事不慎、引发灾变’之责。在真相彻底查明前，其开峰事宜，依老朽之见，确应暂缓，林昊本人也需在刑律殿备案，接受一段时间的察查，不得随意离宗。”
玉玑子勃然变色：“韩千仞！你这是欲加之罪！”
“玉玑子师兄息怒，韩某只是依律而言。”韩千仞皮笑肉不笑。
殿内气氛顿时紧张起来。
就在这时，一直闭目养神的天权真人忽然缓缓睁开眼，声音平澹无波：“宗主，老夫以为，此事纠缠于细节，徒耗时日。坠龙渊异动，无论起因如何，林昊等人能得龙元晶而返，于宗门亦算有功。然，引发动荡，致同门遇险，亦是事实。功过相抵，不赏不罚，最为妥当。至于开峰之事……”
他顿了顿，目光似无意地扫过林昊：“开峰立脉，非同小可，需德才兼备、根基稳固，且能服众。林师侄天资卓绝，立有大功，然毕竟年轻，修为未至元婴巅峰，此番又惹出如此风波，宗门内议论纷纷。若强行开峰，恐难以服众，反不利于宗门团结。不妨将开峰之期延后，待林师侄修为突破至元婴巅峰，且风波平息，众人心服之时，再行举办，岂不更为圆满？”
这番话看似公允，实则句句诛心。功过相抵，抹杀了林昊的功劳；“年轻”、“根基未稳”、“惹出风波”、“难以服众”，全是打压的理由；延后开峰，更是釜底抽薪，拖延时间，变数无穷。
赵无极嘴角的弧度更深了。
玉玑子气得须发皆张，正要反驳，却被青玄真人抬手制止。
青玄真人目光深邃，缓缓扫过众人，最后落在林昊身上：“林昊，对于诸位长老所言，你有何话说？”
林昊迎着众人的目光，嵴背挺直，不卑不亢，朗声道：“回宗主，弟子只想问几个问题。”
“其一，若弟子真有罪责，为何能得上古龙族残魂认可，赐下龙元晶？龙族前辈慧眼如炬，难不成会认可一个勾结外魔、引发灾变之人？”
“其二，弟子开峰，乃宗主与诸位太上长老依宗门律例、论功行赏所定。若因些许毫无实据的流言蜚语便朝令夕改，延后举行，宗门律例威严何在？宗主与太上长老们的威信何存？”
“其三，”林昊目光转向天权真人和赵无极，声音转冷，“弟子是否‘德才兼备’、‘根基稳固’，非由一人或一峰而定。弟子之‘德’，在于扞卫同门，对抗邪魔（看向王枯方向）；弟子之‘才’，在于秘境立功，得龙族认可；弟子之‘根基’，自问不弱于任何同阶。至于‘服众’……难道只因有人不服，宗门便要对有功弟子打压妥协？若如此，日后谁还敢为宗门效力，谁还愿立下大功？”
他顿了顿，声音铿锵：“开峰之典，弟子筹备已久，并无任何违反门规之处。若因莫须有之罪名或某些人‘不服’便予取消或延迟，弟子不服！若宗门定要如此，弟子愿请辞离宗，自行开辟洞府，亦不负这身修为与志向！”
此言一出，满座皆惊！请辞离宗？这几乎是最后的表态了！
“昊儿！慎言！”玉玑子急道。
青玄真人眼中却是精光一闪，深深地看着林昊。他没想到林昊如此刚烈决绝，但这份心性与胆魄，却也让他暗自欣赏。
天权真人脸色微微一沉。韩千仞也是眉头紧皱。他们可以施压拖延，但若真逼走一个身怀龙元晶、疑似有大气运大潜力的弟子，且是宗主亲准开峰的功臣，那他们也难以承受宗主的怒火和宗门内的非议。
赵无极更是脸色难看，他没想到林昊敢说出“请辞”这样的话。
“哈哈哈哈哈！”一直沉默的铁无痕忽然发出一阵大笑，打破了殿内的死寂，“好小子！有骨气！宗主，依老夫看，事情已经很清楚了。林昊等人遇袭是真，得宝归来也是真。些许风波，何足挂齿？我青玄宗立宗千年，何时因几句闲言碎语，便委屈了有功弟子？开峰之事，早已公告内外，岂能儿戏？按时举行，方显我宗门信义与气度！至于某些疑点，刑律殿自会继续调查，但与林昊开峰，并不冲突！”
铁无痕的表态，至关重要。他身为刑律殿主，直接否定了韩千仞“暂缓”、“察查”的建议，支持按时开峰。
青玄真人心中已有决断，他缓缓开口，声音不大，却带着不容置疑的威严：“本座已有决断。”
“坠龙渊之事，林昊等人遇袭受害，得龙族遗泽脱困，于宗门有功无过。所谓引发灾变、牵连同门之说，查无实据，不予采纳。龙元晶，乃其个人机缘，宗门不取。王枯、冯厉、魏刚等人袭击同门，若确已身死，则罪有应得；若有幸存，严惩不贷。此事，由刑律殿继续追查余孽，但不得干扰林昊等人修行及开峰事宜。”
“林昊开峰立脉之典，依原定之期，一月后，于其选定之‘昊天峰’址，照常举行！宗门上下，需全力配合，不得再有异议！”
“宗主圣明！”玉玑子和铁无痕同时躬身。
天权真人眼中寒光一闪而逝，旋即恢复平澹，也微微颔首：“宗主既已决断，老夫自当遵从。”只是那语气，听不出丝毫温度。
韩千仞脸色变幻，最终也只能低头：“遵宗主令。”
赵无极更是将头深深低下，掩去眼中汹涌的怨毒与不甘。
“林昊，”青玄真人看向林昊，“开峰在即，好生准备。莫要辜负宗门期望。也莫要……辜负了你自己的选择。”最后一句，意味深长。
“弟子，定不负宗主、师尊厚望！必令昊天峰，成为宗门栋梁！”林昊躬身，声音坚定。
他知道，这一关暂时过了。但真正的较量，或许在开峰大典之时，才会真正拉开序幕。而他的昊天峰，也将正式登上青玄宗这风云激荡的舞台。