“贤妃，你也是宫里的老人了。陛下的龙体康复，仰仗的是太医圣手，是静心安养，是遵医嘱服药休息。”
沈清晏没好气地瞥了她一眼，将茶盏重重搁下，“不是什么开怀一笑，就能病气散得快的儿戏。” 最后的“儿戏”二字，说的字字清晰，直直刺破贤妃那张温婉的面皮。
柳清卿脸上的笑容，瞬间便僵住了。
一丝极难抑制的难堪与愠怒，在她的眼底飞快游过，又被她强行压下。
她只得将头垂得更低了，声音依旧是柔顺的，只是失了那份从容，“皇后娘娘教训的是，是臣妾……见识浅薄了，只想着孩子们的心意……”
绢帕仍在掌心，却已被绞出了深深的褶子。
沈清晏不再看她，转头扫视全场，“本宫方才去养心殿，陛下亲口谕旨：养病期间，除太医及御前近侍，闲杂人等，一概不得擅入寝殿惊扰。”
“六宫妃嫔，各安本位，谨守宫规，约束宫人，无事不得擅离宫门。更不许妄议、打探圣躬安康，一切以静养为要。待陛下大安，自有召见！”
她略顿，重点看向吕才人等年轻妃嫔，“圣意已明，本宫望诸位妹妹谨记于心，恪守本分。”
“若有阳奉阴违，或因此事在宫中惹出半分波澜的，”沈清晏冷下脸来，一字一顿，“休怪本宫……依宫规严惩，绝不姑息！”
最后八个字落下，敲打在众人的心上，在这沉寂的大殿里回荡着。
那些侥幸亦或是算计的小心思，霎时间便停歇了。
“臣妾/妾谨遵圣谕，谨遵皇后娘娘懿旨。” 众人齐声应道，瞧着个个跟鹌鹑似的，就是不知这心里各自是如何计较的。
沈清晏倒也不在意这些，只是略一点头，便不再言语了，而后起身。
“明白就好，就都散了吧。回到各自宫里，安分些待着。” 说罢，便任由宫人簇拥着，转身离去。
殿内，只剩下一片怅然的静。
炉里的檀香，依然兀自吐着缕缕青烟，无休无止地盘绕而上，
柳清卿最后一个站起来。
脸上的那层温婉，早已褪得干干净净，只剩下一片阴沉的灰暗。
她死死盯着皇后离去的方向，眼珠子像钉在了那儿似的。
袖子底下，长长的指甲深深地抠进掌心肉里，掐出几个紫红的月牙印子。
儿子的路没铺成，反倒在这些低位嫔妃眼前，被皇后当面驳回……
这口气，死死地堵在嗓子眼儿里，直烧得她心口发疼。
………………………
更深露重，颐华宫玉照殿，只燃了一盏如豆的油灯。
昏黄的光晕勉强撕开一角黑暗，映着浮尘在孤寂的夜里缓缓沉浮。
楚奚纥这一路吹着晚夏的夜风，却吹不散他心头的焦灼，还有那份难以言喻的忐忑。
躲避侍从耳目在重重宫阙间穿梭时，他一遍遍地在心底推演着即将到来的对话，每一次的猜测都让心头沉甸甸的烦忧，更深了一分。
轻微的“吱呀”声传来，角门被推开一条缝，他窜了进去随即又迅速将门掩好。
楚奚纥一进来，便见到了这一路让他牵挂在心，又朝思暮想的人儿。
赵玉儿未施脂粉，乌发松松地挽着，只簪了一支素银簪子，在昏灯下更显肌肤胜雪，眉目如画。
只是那双惯常含着温柔春水的眸子，此刻也因困倦而蒙上了一层薄雾。
“纥郎？”她听到声响，便忙抬头望向他，起身迎了过来，“何事如此紧急？可是今日陛下……”
她们几个拘在这颐华宫里，安胎的静养，养伤的将息，外头的事儿都是听宫人传的，自然比不得旁人耳听眼见的灵便。
此刻见了他，那眼神儿便都粘在了他脸上，急切地想从他这儿掏出点外头的声息，那份倚赖，是全然没掺半分假的。
看着她这般模样，楚奚纥喉头一哽，准备好的说辞竟全都堵在嘴边，一个字儿也吐不出来。
他张了张嘴，只觉得口中干涩得厉害，目光下意识地避开了她信赖的眼神，落在了那跳跃的微弱灯火上。
“玉儿……”他声音有些发紧，带着未曾有过的迟疑，“你……你先坐下。”
兴许是孕中的直觉吧，赵玉儿敏锐地察觉到了他的这点异样。
那份迟疑，还有闪躲，绝非寻常。
她的心头便蓦地一沉，方才的急切顷刻间就被一种不祥的预感所取代了。
她并没有依言坐下，反而更上前一步，站定在他的面前，仰头看着他，不容回避，“纥郎，到底怎么了？你从未如此过。”
“可是……陛下交代的差事，极难办？” 她心思剔透，瞬间便想到了，宫人们白日里说他面圣的事儿。
楚奚纥闭了闭眼，知道再也无法拖延了。
他便深吸一口气，仿佛要汲取些少得可怜的勇气，终于艰难地开口，吞吞吐吐地，“是……接风宴的事儿，陛下已决意，会在宴上下旨，赐婚江小姐为大皇子正妃。”
赵玉儿闻言，眼睛一下子便亮了起来，紧绷的肩头也跟着松了松，欣慰地笑了，“这是好事啊！江小姐温婉贤淑，家世清贵，与殿下……”
说着说着，她的话音戛然而止。
因为她看到楚奚纥的脸上并没有丝毫的轻松，反而是一种更深重的，甚至是近乎痛苦的凝重。
心头那点刚升起的喜意，便一下子如同被冷水浇灭的火星，迅速地冷了下去。
“然后呢？”她脸上的笑容也跟着消失了，声音也沉了下来，“陛下还说了什么？与……你有关？”
楚奚纥攥了攥拳头，只觉得案头那卷明黄圣旨，此刻仿佛又在掌心里灼烧起来。
他艰难地滚动了一下喉结，目光终于重新落回到她的脸上，带着恳求般的无奈，“陛下……命我操持接风宴。并要我在赐婚旨意颁下之后……”
他说到这停顿了一下，非得拉着赵玉儿坐下，这才犹豫着开口，“……营造时机，让大皇子与钱小姐……结下情谊。待…待生米煮成熟饭，再以两情相悦之名，赐钱氏为……侧妃。”