每一个字，都像是一把利刃，在她的心头狠狠扎下。
赵玉儿只觉得一阵晕眩，脸色在这昏黄灯光下苍白得有些骇人。
那双总是柔情似水的眸子，此刻也瞪得极大，先是不敢置信的震惊，随即便溢满了汹涌的愤怒。
她猛地后退半步，身子怔愣间微晃，难以置信地看着楚奚纥。
“你……”她的声音轻颤，像是被扼住了喉咙，呼吸都有些急促，“你再说一次，陛下让你……做什么？”
楚奚纥有些不敢看她，低着头嘟囔着，“陛下旨意，要我促成钱小姐做大皇子侧妃，我答应了。”
赵玉儿简直不敢相信自己的耳朵，几步走上前，在楚奚纥尚未反应过来之际，竟一把揪住了他的耳朵。
这动作来得又快又急，全然失了平日的娴静温柔，竟难得地透着一股子“市井泼妇”的蛮劲儿。
“你真是昏了头了！”她压低声音呵斥着，因满腔的怒火而有些颤抖，手上力道算不上很重，却也着实让楚奚纥吃痛。
“那是钱家，是亚太后的亲侄女！你我谋划扶持江小姐，为的是什么？不就是防着钱家把手伸进东宫？”
“你倒好，非但拦不住，竟要亲手把人送进去！你……你这是在帮谁？你是打我的脸！打你我先前所有筹谋的脸！”
楚奚纥呲牙咧嘴地，耳根子直发烫，耳朵也火辣辣地疼。
这滋味……
恍惚间，他竟想起儿时，常常瞧见师娘揪着师父耳朵喝骂的光景，那时只觉有趣。
不想今日，他也是尝到了。
他何曾见过她这般模样？
在他的面前，她素来是温婉的、聪慧的，带着几分清醒的克制。
便是少有地动了气，也是引经据典，言辞犀利地跟他争论一番。
除了那次在床底下踢了他一脚之外，何尝有过这等……近乎撒泼的举动？
可这非但没有让楚奚纥抵触，反倒是在最初的错愕过后，他的心头竟掠过一丝异样。
方才那满腔的负罪感与压抑，似乎也被这突如其来的变故冲淡了。
他忘了躲，也忘了辩，只是怔怔望着她。
看她因怒意而染上薄红的脸颊，看她眼里跳跃的火苗，看她紧抿着、微微发颤的唇。
“说话啊！”她声音带着压抑的哭腔，眼圈已经彻底红了，泪水在眼眶里打转，却倔强地不肯落下，“楚奚纥，你告诉我，这差事到底是怎么说的？”
“陛下旨意，要我促成大皇子与钱小姐……成事，进而坐实侧妃之位。”楚奚纥深吸一口气，艰涩地开口，重复了一遍，准备迎接她更汹涌的怒火。”
而赵玉儿并没有叫嚷，也没有立刻怒斥。
她只是松开了手，死死地盯着楚奚纥，胸口剧烈起伏着，仿佛在极力压抑着什么。
那沉默，比任何的咆哮都更令人揪心。
良久，她这才开口。
“楚奚纥。”她唤他的全名，带着前所未有的疏离与失望，“你应下此事时，可曾想过，那钱家小姐，她是一个人，不是一个物件，更不是你们棋盘上任人摆布的棋子？”
楚奚纥心头一震，原来这才是她愤怒的核心，远胜于立场之争。
赵玉儿的声音因激动而微微发颤，却竭力维持着冷静，“我厌恶亚太后，连带着不喜她那侄女，这的确不假。”
“但这不代表，我能眼睁睁地看着一个清清白白的女儿家，被你们用这等下作手段，当作邀宠固位的工具，生生毁了名节，践踏尊严。”
“别说是不情不愿，就是如咱们当初那般两情相悦、私定终身，也断没有闹到人前去的道理。这跟当街剥人衣裳，有何分别！”
她的眼中燃烧着真切的悲愤，那是同为女子，对另一个女子即将遭受的屈辱，而产生的强烈共情与莫大的愤怒。
“还有江家小姐，”她站起身，深吸一口气，“她又做错了什么？”
“她即将要成为堂堂正正的大皇子正妃，你们却要在她名分已定之后，在她的眼皮子底下，用这种龌龊手段，塞一个‘两情相悦’的侧妃进去？”
“这不仅仅是在打荣国公府的脸，更是在把她的尊严、她作为未来正妃的体面，连同着皇家赐婚的恩情，一起扔进泥淖里践踏！”
她越说越激动，声音里充满了对无辜者被牵连羞辱的痛心疾首，“楚奚纥，你告诉我，这就是你权衡利弊后，选择的路？”
“一条，沾着女子血泪和屈辱的脏路？”说到这，赵玉儿怔愣了片刻，继而直起身来，不禁发出一声嗤笑，“原是我忘了，这是楚大人惯用的老路了。”
“什么？”楚奚纥被她这一通质问后，一时之间竟没有反应过来。
“在你们男子的眼中，我们……究竟算是什么？” 她微微仰头，目光越过楚奚纥，望向这四方的宫殿，像一个无形的囚笼，历数着血淋淋的过往。
“北境烽烟将起，一个昭华公主便填了进去。我当初失了孩儿禁足深宫，楚大人便送来一个青禾填补空位。如今，又要平白搭进去一个钱小姐……”
她说到这儿怔愣了片刻，倏然收回目光，直直望楚奚纥，竟忍不住嗤笑出声，“对了，还有我。”
“我不也是……楚大人当年亲手送进这座金丝笼里的么？”
楚奚纥的眼眶一下子就红了，仿佛被那“亲手”二字狠狠地刺伤。
他猛地抬头看她，眼中是毫不掩饰的委屈，还有被误解至深的痛楚与急迫的辩白，“你明明知道的，玉儿！”
“当初我若知是你，若知那人是你赵玉儿！我便是拼却性命前程不要，也绝不会让你踏入宫门半步！”
他声音嘶哑，带着一种近乎绝望的坦诚。
赵玉儿看着他眼中那真切的痛，心尖像被针扎了一下，但随即被一种更深的悲凉淹没。
她缓缓摇头，声音疲惫而沉重，“是啊，不是我赵玉儿，也会有孙玉儿、李玉儿……这无甚分别。”
“横竖我们这些女子，生来便是物件儿，为着这样的大局，那样的目的，被挑拣着、推送着，塞进这四四方方的天底下。”
“有女如玉，献君一顾，囚禁一生，便是归宿？”