江昭容身子一晃，冬水忙上前扶住她。
“娘娘……”
她满脸震惊，“家父他……他会如何？”
锦姝沉默片刻，才道：“陛下自有陛下的考量。你放心，只要江都护配合，不会有性命之忧。”
这话说得含蓄，可江昭容听懂了。
不会有性命之忧，那便是有别的处置。
她闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中的慌乱已压下了几分。
“多谢娘娘告知。臣妾……明白了。”
锦姝看着她，心中暗暗点头。江昭容虽然慌乱，却没有失态，更没有哭闹求情。这份分寸，倒是难得。
“你且安心。”
锦姝温声道，“三皇子那边，一切照旧。只要你好生照顾他，旁的事，不必多想。”
江昭容垂下眼帘，低声道：“是，臣妾省得。”
……
从明光殿出来，秋竹低声道：“娘娘，江昭容她……”
“是个聪明人。”锦姝淡淡道，“知道什么时候该问，什么时候该闭嘴。”
秋竹迟疑道：“那三殿下那边……”
“孩子是无辜的。”锦姝道，“陛下心里有数。”
——
过了几日，朝中便传出了消息。
西大营都护江崇，因治军不严、纵容下属贪墨军饷，被降职调任，从正四品降为从五品，调往南境边军。
消息传开，朝中一片哗然。
有人说是江崇倒霉，撞上了陛下整顿军务的风口；有人说这是杀鸡儆猴，给那些暗中串联的将领一个警告；还有人猜测，这背后是不是有别的缘由。
可不管怎么说，江家这一次，是彻底栽了。
江昭容听到消息时，正在陪着三皇子读书。冬水小心翼翼地禀报完，她手中的书卷微微一顿，随即若无其事地继续翻了一页。
“知道了。”她淡淡道。
三皇子抬起头，疑惑地看着她：“母妃，怎么了？”
江昭容低头看他，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即温声道：“没什么，你继续读书。”
三皇子点了点头，乖乖低头继续翻书。
江昭容望着他小小的身影，心中五味杂陈。
父亲倒了，江家败了。往后，她在这宫里，便再也没有倚仗了。
可好在，她还有允哥儿。
只要允哥儿好好的，她便还有盼头。
——
消息传到凤仪宫时，锦姝正在教宸哥儿写字。
秋竹低声禀报完，锦姝笔下微微一顿，墨点在宣纸上晕开一小团。
她放下笔，用帕子擦了擦宸哥儿沾了墨的小手，温声道：“去玩吧，母后有事。”
宸哥儿乖巧地点了点头，由奶娘带了下去。
锦姝这才端起茶盏，慢慢抿了一口。
“降了？”她问。
“是。”秋竹道，“从正四品降到从五品，调去南境边军。听说旨意一下，江都护便进宫谢恩了，陛下没见。”
锦姝点了点头，没有说话。
这个处置，比她预想的还要重一些。从正四品降到从五品，连降三级，这是明明白白的敲打。调去南境边军，更是远离京畿，再难掀起风浪。
“江昭容那边呢？”她问。
“明光殿一切如常。”
锦姝沉默片刻，才道：“倒是个能忍的。”
秋竹低声道：“娘娘，江昭容会不会……”
“不会。”
锦姝打断她，“她是个聪明人，知道什么时候该忍。这个时候闹腾，只会把自己也搭进去。”
秋竹点了点头，不再多言。
窗外，阳光透过窗棂洒进暖阁，在地上投下斑驳的光影。
锦姝望着那片光影，许久不语。
江家倒了，顺国公府也只剩个空架子，瑾昭仪失了倚仗，陈婕妤被太后盯着……这后宫，倒是难得地平静了下来。
可她知道，这份平静，不过是暂时的。
总有人，会按捺不住。
——
正月末，天气渐渐回暖。
傍晚时分，姜止樾来了凤仪宫。
他今日心情似乎不错，进来时脸上带着笑意。
锦姝正在榻上翻着宸哥儿今日写的大字，见他来了，起身相迎。
两人聊了一会，姜止樾突然道：“对了，我今日见了江崇。”
锦姝眸光微动：“他怎么说？”
“还能怎么说。”
姜止樾冷笑一声，“跪在地上磕头认罪，说自己治军不严，辜负圣恩，求我从轻发落。”
锦姝没有说话。
姜止樾继续道：“我没见他，只让康意传了话，让他好自为之。”
锦姝点了点头，没有多问。
江家大房的事，已经尘埃落定。往后如何，就看江昭容自己的造化了。
窗外，夜色渐浓，宫灯次第亮起。
秋竹不知何时退了下去，暖阁里只剩帝后二人。
“十二弟的事，我准了。”
锦姝微微一怔，抬眸看他：“丽贵太妃的事？”
“嗯。”
姜止樾点了点头，“今日他来乾清宫，又提了这事。我想了想，如今江家的事刚处置完，朝中正盯着我，这个时候给贵太妃加封，倒是个合适的由头。”
锦姝想了想，道：“你是想用贵太妃的事，冲淡江家的风声？”
“聪明。”
姜止樾笑了，“两件事一起办，反倒不显山不露水。贵太妃加封，淮王尽孝，这是天家仁孝。江崇降职，是整肃军纪。两不相干，谁也挑不出错。”
锦姝点了点头，没有再多问。
……
——
二月二，龙抬头。
这一日宫中有旧例，要撒灰引龙、熏虫避蝎，各宫各殿都忙着准备。凤仪宫早早便有人将草木灰细细筛过，沿着墙根撒出弯弯曲曲的灰线，说是能引龙入宅，保佑一年平安顺遂。
锦姝站在廊下看了一会儿，秋竹递了手炉过来，低声道：“娘娘，外头风凉，仔细手。”
“不妨事。”锦姝接过手炉，目光落在那灰线上，“一晃眼，正月就过去了。”
秋竹笑道：“可不是。再过些日子，御花园的桃花就该开了。”
锦姝点了点头，正要转身进殿，忽见一个小太监匆匆跑来，在阶前行了礼，低声道：“娘娘，乾清宫那边传话来，说陛下今日召了几位议事，午膳怕是不能来凤仪宫用了。”
锦姝“嗯”了一声：“知道了。让康意康全好生伺候着。”
小太监应声退下。
秋竹觑着她的神色，轻声道：“娘娘，陛下这几日议事议得勤，可是朝中有什么大事？”
“谁知道呢。”
锦姝没再说什么，转身进了殿。
——朝中的事，她不打听，却也不能全然不知。皇帝这几日频繁召见朝臣，必是与江崇调任后西大营的人事变动有关。那些空缺出来的位置，少不得又是一番明争暗斗。
……
二月里第一场春雨落下来的时候，慈宁宫那边传了消息——太后身子略有不适，这几日免了各宫请安。
锦姝听了，便让秋竹备了几样太后素日爱吃的点心，亲自带着往慈宁宫去。
太后靠在榻上，面色倒还好，只是精神略倦。见锦姝来了，便笑着招手：“你这孩子，说了不必来请安，怎么又巴巴地跑一趟？”
锦姝行了礼，在炕沿边坐下，将点心匣子递上去：“母后身子不适，儿臣岂能不来瞧瞧？这是膳房新做的茯苓糕，软糯好克化，母后尝尝。”
太后接过匣子，笑着点了点头，又拉着她说了几句话，忽然道：“千晗今日也来过了，带着延哥儿。”