锦姝眸光微动，面上不动声色：“延哥儿可好？”
“好着呢。”
太后笑道，“那孩子如今渐渐康健，虽是骨子里虚些，但好在能走动，小嘴也甜，哄得哀家直乐。千晗瞧着也比前些日子精神多了。”
锦姝点了点头：“那就好。”
太后看着她，忽然叹了口气：“锦姝，哀家知道，你心里头对千晗有些疙瘩。可那丫头，从小便是那个性子，张扬惯了，如今吃了亏，总算知道收敛了。哀家只盼着，你们往后能好好相处。”
锦姝垂下眼帘，温声道：“母后言重了。瑾昭仪是延哥儿的生母，儿臣岂会与她计较什么？只要她安分守己，儿臣自当以礼相待。”
太后点了点头，拍了拍她的手：“你是个明白孩子。哀家知道，这宫里，你最难。”
锦姝笑了笑，没有接话。
从慈宁宫出来，雨已经停了。空气里弥漫着泥土的腥甜气息，带着初春特有的潮湿与清冷。
秋竹撑开伞，低声道：“娘娘，太后娘娘方才那话……”
“听听便是。”
锦姝淡淡道，“太后如今更疼她，这是没法子的事。只要她不生事，我也不会为难她。”
秋竹点了点头，不再多言。
……
——
瑾昭仪这几日确实精神了许多。
顺国公病情稳住的消息，像是一剂定心丸，让她整个人都活了过来。
虽说他祖父再不能理政，但只要人还在，顺国公府便还在。只要顺国公府还在，她便不是无根的浮萍。
这日她从慈宁宫回来，五皇子已经醒了，由奶娘抱着在殿前晒太阳。见她回来，便张着小手要抱。
瑾昭仪接过五皇子，在他脸颊上亲了亲，眼中满是温柔。
青絮在一旁笑道：“娘娘，殿下如今越发康健了。方才太医来请平安脉，说殿下身子骨比同龄的孩子还要壮实些呢。”
“那是自然。”瑾昭仪唇角微扬，“本宫的儿子，岂能差了？”
她抱着五皇子进了殿，将他放在铺了厚厚褥子的榻上，逗弄了一会儿，忽然道：“青絮，你说，本宫是不是该做些什么了？”
青絮一怔：“娘娘的意思是……”
瑾昭仪沉默片刻，才道：“祖父虽稳住了，可顺国公府到底不如从前。本宫若再不争，往后延哥儿怎么办？”
青絮张了张嘴，却不知该如何接话。
瑾昭仪也没指望她回答，只是低头看着怀中的儿子，眼中闪过一丝复杂的光。
“罢了，再说吧。”她轻声道。
——
二月里的第二桩大事，是丽贵太妃的加封。
圣旨是二月十二那日颁下的——着尊奉丽贵太妃为丽康太妃，恩准其还府颐养，由淮王奉养承欢。
消息传开，宫中议论纷纷。
有人说这是陛下仁孝，不忘先帝旧人；有人说这是淮王镇守北疆有功，陛下特意恩典；还有人私下嘀咕，说丽贵太妃当年牵扯进诚王谋逆之事，如今竟能加封还府，可见陛下胸襟宽广。
不管怎么说，这道圣旨，让沉寂已久的皇宁寺，重新热闹了起来。
消息传到宫中，锦姝正陪着宸哥儿认字。
听了秋竹的禀报，她手中微微一顿，随即若无其事地继续指点宸哥儿写那几个笔画。
待宸哥儿写完，由奶娘带下去歇息，她才端起茶盏，慢慢抿了一口。
“贵太妃入府了？”
“是。”
秋竹道，“淮王爷亲自去接的，听说是母子抱头痛哭了一场，后来贵太妃便安顿下来了。”
锦姝点了点头，没有说话。
三年了，这对母子，总算是团圆了。
虽说中间隔着那么多事，可到底，是母子。
“陛下那边可有什么话说？”她问。
“没有。”
秋竹道，“陛下只说，让淮王好生侍奉，若有什么短缺，只管来报。”
锦姝“嗯”了一声，没有再问。
……
——
二月十五，这一日又下起了雨。
锦姝正在暖阁里核对着三月的月例账册，秋竹进来禀报：“娘娘，余嫔来了。”
锦姝执笔的手微微一顿，抬眸看她：“她来做什么？”
“说是来给娘娘请安。”秋竹道，“还带了些点心。”
锦姝沉默片刻，才道：“让她进来吧。”
余嫔进来时，穿着身藕荷色绣折枝梅的宫装，发髻绾得齐整，簪了支赤金点翠蝴蝶簪，依旧是那副温婉恭顺的模样。
她规规矩矩行了礼，又奉上食盒，说是亲手做的几样点心，请娘娘尝尝。
锦姝接过食盒，温声道：“你有心了。”
余嫔笑道：“娘娘折煞嫔妾了。嫔妾入宫时日不足一年，多亏娘娘照拂，这点心意，实在不算什么。”
锦姝看着她，心中暗暗好笑。这位余嫔，说话做事倒是越来越像那么回事了。
“坐吧。”锦姝淡淡道。
余嫔依言坐下，双手交叠放在膝上，一副恭顺模样。
锦姝也不急着开口，只慢慢品着茶，偶尔看她一眼。
余嫔被她看得有些发毛，终于忍不住道：“娘娘，嫔妾今日来，其实还有一事。”
“哦？什么事？”
余嫔抿了抿唇，低声道：“嫔妾听说，太后娘娘前几日身子不适，嫔妾想去慈宁宫请安，又怕唐突了太后娘娘。所以想请教娘娘，嫔妾该不该去？”
锦姝放下茶盏，看着她：“太后身子已经大安了，你若想去请安，只管去便是。只是太后喜静，别待太久就是。”
余嫔连连点头：“是，嫔妾记住了。多谢娘娘指点。”
又说了几句闲话，余嫔便起身告退了。
待她走后，秋竹忍不住道：“娘娘，她巴巴地跑来，就为问这个？”
锦姝轻笑一声：“不过是找个由头来探探虚实罢了。她不是想知道太后那边的情形，是想看看我对她的态度。”
秋竹皱眉：“那娘娘方才……”
“我让她去慈宁宫。”
锦姝淡淡道，“她既然想去，我也不拦着。至于太后见不见她，那是太后的事。”
秋竹想了想，点头道：“娘娘说得是。”
……
余嫔出了凤仪宫，脸上的笑意便淡了下来。
她回头望了一眼那巍峨的殿宇，眼中闪过一丝复杂的光。
“主子，咱们回宫吗？”身边的宫女小声问道。
余嫔摇了摇头：“去慈宁宫。”
宫女一怔：“现在？”
“现在。”余嫔道，“既然皇后娘娘点了头，咱们便去碰碰运气。”
主仆二人一路往慈宁宫去。到了宫门口，却被拦了下来。
“余嫔主子。”
守门的太监客客气气道，“太后娘娘正歇着呢，说了不见人。您请回吧。”
余嫔脸上闪过一丝尴尬，却仍维持着笑意：“既如此，便不打扰太后娘娘歇息了。烦请公公替我向太后娘娘问安，就说我来过了。”
太监应了，余嫔便带着宫女转身离开。
走出老远，宫女才小声道：“主子，太后娘娘没见……”
“急什么。”
余嫔淡淡道，“一次不见，便多来几次。总有一天，太后娘娘会见的。”