“然后……然后那小娘子突然就摘了面纱。那模样……小人实在形容不出来，反正这辈子都没见过那般好看的人物，便是丽春院的花魁都比不上她。”
“金爷……金虎老爷闻讯赶来，说他们是邻国的细作，要拿下他们。那小娘子先是施了个法术，一团水球把络腮胡子李四打飞出去十几步远，撞在门板上当时就断了气。”
“金虎老爷见她也是修炼者，便亲自出手。他掌心生火，好大的威风，可那小娘子不过是随手放了一道水墙，就把金虎老爷整个人掀飞了出去。”
“然后……然后又是一道水箭，打在金虎老爷胸口，当场……当场就打了个对穿。”
金纪听到这里，那张肥胖的脸上已彻底没了血色。
一个年轻男子，带着一个貌美如仙的女伴，那女伴随手便能斩杀炼气四层的修士，而那男子始终袖手旁观，连手指都未动一下。
这分明是哪个大宗门的弟子带着道侣出来游历！
金虎那蠢货竟敢主动招惹这等人物，不是找死是什么？
还好，还好。
金纪在心中暗暗庆幸。
看这架势，金虎是主动找茬才被杀的，并非这位仙师路过此地看不惯贪官恶霸的做派而顺手行侠仗义。
若真是如此，那自己便还有活命的希望。
可随即，他又犹豫起来。
万一那位仙师觉得，既然已经动了手，不如顺手将这小城中另一个金家子弟也一并收拾了呢？
反正杀一个也是杀，杀两个也是杀，对那些高高在上的大宗门弟子而言，碾死自己就跟碾死一只蚂蚁没什么区别。
金纪的心又提了起来。
他瞪着一双小眼睛，死死盯着那两个跪在地上的兵卒能问道：“那二人杀完了金虎之后，是直接离开了，还是……还是有什么别的动静？”
那巡卫被他一瞪，吓得又是一个激灵，连忙道：
“回、回大人……小人方才在城门口听几个胆大的百姓说，杀完了人，他便抱着那小娘子的腰，凭空变出了一柄剑，两个人就这么踩着剑飞起来了！然后朝着金虎老爷府邸的方向落了下去……后来……后来便再没见他们出来。”
金纪眯起眼，缓缓直起身子。
去了金虎的宅子，没有离开，这是要做什么？
一个巡卫见金纪沉默不语，壮着胆子凑上前来，压低声音道：“大人，金虎老爷被杀，这可是天大的案子！要不要小人召集弟兄们，将那贼人拿下？”
话音未落，金纪的脸色骤变。
他猛地抬手，一巴掌狠狠掴在那巡卫脸上，掌风凌厉，竟是用上了几分灵力。
虽是炼气四层巅峰的修为，但这一掌的力道却拿捏得恰到好处，打得那巡卫整个人如同陀螺般原地转了半圈，口鼻溅血，两颗黄牙混着血沫飞出去老远，整个人踉跄着瘫倒在地。
“蠢货！”
金纪厉声怒骂，那张肥胖的脸涨得通红，额头上青筋暴起，唾沫星子喷了那巡卫满脸。
“你这猪脑子长在屁股上了？一个娇美柔弱的小娘子都能不费吹灰之力把金虎打死，那位公子若是亲自动手，莫说是你们这帮酒囊饭袋，便是京城的戍边军来了，都不够人家塞牙缝的！”
他越说越气，抬脚又狠狠踹在那巡卫的小腹上，踹得那人如同虾米般弓起身子，在地上痛苦地翻滚。
“下次说话之前，先把你那颗脑袋从屁股里面拿出来用一用！若是方才那话被那位仙长听了去，莫说是你，连本官都要跟着你掉脑袋！十个脑袋都不够你掉的！”
那巡卫被踹得口鼻淌血，却不敢喊疼，只是蜷缩在地上不住地磕头，声音里满是惊恐与后怕：“谢、谢大人点醒！小人是蠢货！小人是猪脑子！小人再也不敢胡说了！求大人饶命！”
金纪喘着粗气，还想再踹几脚，却忽然意识到什么，猛地收住了脚。
他抬起头，目光穿过书房的窗户，望向西方。
那里，正是金虎那三进大宅的所在。
那位仙师此刻就在那里，而方才这蠢货的话，会不会已经被他听了去？
金纪的后背又是一层冷汗。
他强迫自己冷静下来，在心中飞速盘算。
眼下有两条路。
第一条，装作什么都不知道，关起门来什么都不做，该吃吃该睡睡。
若是那位仙师只是路过歇脚，明日便自行离去，那他便算是躲过一劫。
可万一那位仙师是冲着金家来的，或是觉得他这城主也是金虎的同伙，那自己这番不作为，便是坐以待毙。
第二条路，立刻收拾细软，趁夜逃往京城寻求庇护。
自己是朝廷命官，又是金氏族人，陛下总不至于眼睁睁看着自己被外人杀死。
可这里距离京城少说也有五六百里路程，快马加鞭也要走上数日。
而那位仙师可是会御剑飞行的，转瞬之间便能追上自己，届时在荒郊野外被追上，怕是死得更快。
更何况，那位仙师既去了金虎的宅子，却迟迟没有离开。
莫非他是在等自己主动送上门去？
金纪越想越觉得这个猜测八九不离十。
人家杀完了人，不急着走，反而大摇大摆地住进了金虎的宅子里。这分明是在给自己留门儿。
也罢！
金纪咬了咬牙，眼中闪过一丝决绝。
既然逃不掉，那便主动登门请安。
伸手不打笑脸人，自己态度放得够低，姿态做得够足，那位仙师便是再有杀心，也不至于对一个主动前来磕头请安的蝼蚁下手。
更何况，他与金虎本就不是一路人。
这些年来，他虽然也刮了些民脂民膏，可终究不曾像金虎那般强抢民女、草菅人命。
若那位仙师真是个讲道理的，说不定还会留他一条性命。
打定了主意，金纪不再犹豫。
他推开书房的门，穿过月门，来到后院库房门前。
这库房是他这些年来积攒的好东西所在，钥匙从不离身。
金纪从怀中摸出一把黄铜钥匙，颤抖着手打开了库房门上那把沉重的铁锁。
门开后，一股淡淡的药香扑面而来。
库房不大，却堆满了各色木箱和麻袋。
有成箱的银锭，有成袋的铜钱，有几件品相尚可的古董瓷器，还有几匹上等的丝绸。
可此刻这些东西在真正的高阶修士眼中，都如同粪土一般。
该送些什么东西，讨那位宗门弟子的欢心呢？
他在库房最深处翻找了片刻，从一堆木箱中小心翼翼地捧出一个巴掌大小的白玉盒。
玉盒触手温润，通体以整块上等的白玉雕成，盒盖与盒身严丝合缝，密不透风。
光是这玉盒本身，便值上万两银子。
金纪小心翼翼地将玉盒放在桌上，轻轻打开。
一道淡淡的翠绿光芒从盒中透出，里面竟是一株近千年份的老山参。
他原本打算将这根老山参带回京城，在今年年底的述职朝会上进献给陛下，以期能调离这鸟不拉屎的穷乡僻壤，在京城谋个闲差。
可如今，这参恐怕要先用来保命了。
金纪深吸一口气，将玉盒小心翼翼地合上，双手捧着揣入怀中。
他走出库房，没有惊动任何下人，他没有带随从，独自一人出了府邸后门，沿着空无一人的主街朝金虎的宅子走去。
一来，那位仙师脾性未知，若是人多冲撞了他，反倒坏事。
二来，若那位仙师真要杀自己，带再多的人也是白搭。
三来，若被下人看见自己这般低三下四地去给人请安，日后这城主的威严还如何维持？
小城是有宵禁的。
自金氏王朝立国之初便定下的规矩，天黑城门关闭后，除更夫与巡卫外，任何人不得在街上逗留。
违者轻则鞭笞二十，重则以通敌罪论处。
金纪独自走在街上，离金虎那座三进大宅越来越近了。
往日里，这座宅邸即便是在宵禁之后也是灯火通明的。
金虎那厮最爱热闹，每夜都要招几个狐朋狗友在厅中饮酒作乐，猜拳行令的吆喝声能传出半条街去。
守门的护院更是趾高气扬，便是见了巡卫也只是懒洋洋地拱拱手，连腰都懒得弯。
可今夜，那座宅邸却静得可怕。
没有行酒吆喝声，甚至连守门的护院都不见了踪影。
两扇厚重的大门紧闭着，门楣上方的两盏灯笼倒还亮着，烛火在纱罩中轻轻跳动，在门板上投下摇曳的光影。
可那昏黄的光芒非但没有给这座宅邸增添半分生气，反而衬得它愈发阴森。
金纪在门前停下了脚步。
他深吸一口气，抬起那只肥胖的、微微发抖的手。
正欲敲门，可他的手刚一触及门板，那两扇看似紧闭的黑漆大门便发出吱呀一声悠长的呻吟，缓缓向后退去。
门没有闩。
金纪愣在原地，手还保持着叩门的姿势悬在半空。
从门缝中透出的昏黄灯光洒在他的脸上，映出那张因惊惧而微微扭曲的肥胖脸孔。
门内的世界，与他记忆中截然不同。
往日里，此刻应有门房迎上来，有丫鬟端着茶水果盘在游廊中穿梭，有护院挎着刀在院中来回巡视，有金虎那些莺莺燕燕的妻妾们在后院叽叽喳喳地拌嘴。
可此刻，什么都没有。
前院空荡荡的，廊檐下的灯笼兀自亮着，将青石板地面映得明暗交错。
几株老榆树的影子在夜风中轻轻摇曳，如同张牙舞爪的鬼魅。
正厅的门半敞着，里面黑黢黢的，隐约能看见桌椅的轮廓，却不见半个人影。
他侧耳倾听，试图捕捉到一丝人声，可耳中只有自己的心跳如同擂鼓般咚咚作响，以及夜风吹过树梢的沙沙声。
人呢？
人哪去了？
金虎有正室夫人、十几房小妾、府上的丫鬟婆子少说也有二三十人，再加上个门客和几十个护院……这么大的一个宅子本该住着一百多口人。
就算金虎死了，这些人也不该凭空消失。
而且，他也没有听巡卫向自己报告金虎的家眷逃窜的消息。
他的后背渗出了一层冷汗，用眼角余光扫了一眼门后那间门房。
门房的门敞开着，里面空无一人。
桌上还放着一盏早已凉透的茶，旁边搁着半块啃了一半的烧饼，烧饼上已经落了薄薄一层灰。
金纪的喉结剧烈滚动了一下，一个可怕的念头悄然钻入他的脑海，让他浑身的血都凉了半截。
莫非……那位仙长将这一大家子人全都……
不可能吧？
那可有一百多口人啊！
更何况这才多长时间？
从金虎被杀到现在，满打满算也不过几炷香的工夫。
这么短的时间，要将一百多人杀得干干净净，还要将他们消失得不留痕迹……
金纪不敢再想下去了。
他站在前院中，只觉两腿发软，浑身的肥肉都在止不住地颤抖。
他想转身就跑，跑回自己的府邸，关上门，躲进被窝里，假装今夜什么都没发生。
可理智告诉他，那位仙师既能在短短一炷香之内将金虎满门杀得干干净净，要找到他金纪，不过是弹指之间的事，来都来了这宅子，若此刻掉头就走反倒显得心虚。
他深吸一口气，强压下心头的恐惧，迈开那两条颤抖的腿，穿过前院，穿过中堂，朝后院走去。
越是往后院走，那股死寂便越浓。
往日的欢声笑语此刻统统消失得干干净净。
整座宅邸如同一座巨大的坟墓，只有他自己的脚步声在游廊中回荡，空洞而诡异。
游廊两侧的厢房都黑着灯，房门紧闭。
有一间厢房的窗户半敞着，他忍不住往里瞥了一眼。
借着廊檐下透进来的微弱灯光，他看见房间内的陈设一切如常。
床铺整整齐齐，妆奁台上的胭脂水粉还打开着，一支银簪搁在铜镜前，仿佛主人刚刚还在对镜梳妆，此刻却已不知所踪。
金纪的后背又是一层冷汗，他不敢再看，快步穿过游廊，终于来到了后院月门前。
然后，他停住了脚步。
后院中，那间青砖大瓦房的廊檐下，一个年轻男子负手而立。
他穿着一身淡青色的长衫，身姿挺拔如松，周遭的景象与这座空荡荡的府邸格格不入。
月光从云层缝隙中洒落，照在那人身上，将他半边身子镀上了一层清冷的银辉。
他的面容舒朗，眉目清俊，看起来不过二十出头的年纪，站在那里便如同一柄尚未出鞘的长剑，锋芒内敛，却让人不敢小觑。
更让金纪肝胆俱裂的，是那人身上散发出的气息。
陈帆在入城时，收敛了自身气息与凡人无异。
可此刻，那股气息毫不掩饰地释放了出来，沉凝得如同实质。
厚重地压在整座后院的每一寸空气中，压在廊檐下的每一片瓦当上，压在金纪浑身上下的每一根骨骼上。
金纪只觉得自己的膝盖在不受控制地发软，浑身的血液都仿佛在这一刻凝固了。
他见过京城的那些王侯，那些高高在上的金氏嫡系，修炼的功法比他和金虎这等旁支末节不知高了多少倍。
可便是那些王侯，也未必有眼前这人的十分之一的气场。
金虎那个蠢货竟敢对此人心生歹意？
金虎那厮睁着他那双被酒色财气蒙蔽的狗眼，看不见此人身上那股掩不住的从容气度吗？
看不见此人举手投足间那股从骨髓里透出来的、只有真正的强者才有的睥睨之姿吗？
死了活该。
死的太该了。
这种蠢货，就是不死在此人手里，迟早也会死在其他狠人手里。
早些死反倒省得连累他。
陈帆缓缓转过身来。
那双平静的眸子落在金纪身上，目光平淡如水，看不出喜怒。
廊檐下的灯笼在他脸上投下摇曳的光影，更显得那双眼睛深邃得如同古井。
金纪再双腿一软，噗通一声跪伏在地。
那肥胖的身躯砸在青石板上，发出沉闷的响声。
“晚辈金纪，见过前辈！”
他的声音微微发颤，却努力维持着恭敬：“不知前辈驾临小城，有失远迎，罪该万死！”
陈帆负手而立，居高临下地看着这个跪在地上瑟瑟发抖的胖子。
“你是来替那人寻仇的？”
陈帆似笑非笑的盯着他，道：“还是想……来抓我的？”
金纪被这句话惊出了一身冷汗。
他猛地抬起头，那张肥胖的脸已吓得没有一丝血色：“前辈明鉴！晚辈绝无此意！绝无此意！”
他的声音都变了调，带着压抑不住的颤抖：
“那金虎无恶不作，占人良田、强抢民女、盘剥百姓、草菅人命，桩桩件件皆是死罪！”
“晚辈早已有心向陛下进谏弹劾此獠，只是苦于此獠势大凶悍，晚辈修为低微，不是他的对手，才忍辱负重与他周旋到今日！”
他一边说，一边偷眼打量陈帆的脸色，见陈帆依旧是那副古井无波的模样，这才壮着胆子继续往下说。
“如今前辈手刃此人，实在是替天行道、为民除害！晚辈替小城两万百姓，叩谢前辈仗义出手的侠义心肠！”
话音落下，他以头触地，咚咚咚连磕了三个响头，磕得青石板都微微震颤。
陈帆心说，此地的人倒是都会拍马屁。
那文三儿方才也是这般说辞，什么替天行道、为民除害，连用词都如出一辙。
“拍马屁的话就不必讲了。”
陈帆淡淡开口：“你过来，我有几句话要问你。”
金纪闻言浑身一颤，却不敢有半分违逆。
他慌忙从地上爬起来，躬着腰，垂着手，迈着小碎步走到廊檐下，在距离陈帆三尺之处停了下来。
这个距离既不显得疏远，又不至于冒犯，是他这些年官场沉浮中琢磨出来的分寸。
“前辈请问，晚辈知无不言，言无不尽。”
金纪一边说，一边伸手入怀，掏出一个巴掌大小的白玉盒，双手捧着恭恭敬敬地递到陈帆面前。
“这是晚辈的一点薄礼，还请前辈笑纳。不成敬意，聊表寸心。”
陈帆眉头微挑，接过玉盒。
盒身触手温润，是以整块上等白玉雕琢而成，光是这盒子便价值不菲。
他轻轻打开，一道淡淡的翠绿光芒从盒中透出。
盒中铺着一层上等的红绒布，布上静静躺着一株老山参。
参体长约尺许，根须完整，芦头密集，参体上隐隐有云絮状的纹路流转，那道翠绿的光芒便是从参体内部透出的。
一股浓郁到近乎粘稠的参香从盒中逸散开来，钻入鼻腔，沁人心脾，连丹田中的真元都微微跳动了一下。
上千年份的老山参。
陈帆微微点头，这东西虽对他个筑基修士而言已无大用，可对白瑾之来说却是极好的补品。
她若突破到炼气九层，正需这等大补之物来稳固修为，夯实根基。
这人，倒是懂事的很。
“你倒是懂事。”陈帆合上玉盒，语气平淡地说了一句。
金纪闻言，那颗悬在嗓子眼的心终于落回去了一半。
有了这句话，自己今日这条小命，多半是保住了。
可即便如此，他也不敢有半分松懈。
他深深鞠了一躬，那张肥胖的脸上满是恭敬与惶恐：“能入得了前辈的眼，是晚辈三生有幸。前辈若不嫌弃，晚辈府上还有些灵药，回头一并送来请前辈过目。”
陈帆没有接他这句话，只是随意抬了抬手。
一股柔和的灵力从陈帆掌心涌出，化作一只无形的手，轻轻托住金纪的双臂，将他从鞠躬的姿势缓缓扶起。
力道温而不软，带着不容抗拒的意味。
金纪被这股柔和的灵力托起，心中又是一惊。
眼前这人的手段当真是深不可测，这灵力若是想捏碎他的喉咙，他怕是连反应都来不及。
“我且问你。”
陈帆问出了自己心中的疑惑：“你们金氏王朝，外姓不能为官的规矩，是什么时候定下的？”
金纪闻言微微一怔，他没想到眼前这位竟会问这个。
不过他能在官场上混这么多年，早练就了一身察言观色的本事，只是愣了一瞬便立刻回过神来，思索片刻后恭敬答道：
“回前辈，晚辈记得，大约是十年前的事了。”
“十年前……”
那刚好跟白瑾之被抄家流放的时间对得上。
陈帆微微点头，又问道：“你可知，为何要定下这规矩？”