过去。
只要米国将一个国家定义为侵略者。
白塔联盟便会在最短时间内行动起来，通过铺天盖地的舆论，将所有战争责任全部推到米国指定的那一方身上。
过去数十年，这一套手段几乎从未失效。
因为绝大多数国家，根本无法同时承受金融、贸易、舆论与军事上的多重压力。
可这一次，事情却没有像米国预想中那样发展。
埃国装甲部队越过边境以后，米国第一时间要求国际社会将埃国定义为侵略者。
白塔联盟核心成员也迅速发表声明，要求埃国立即撤回原有边境线。
可大量国家并没有立刻响应，甚至连部分欧洲国家，都没有在第一时间表态支持米国。
正因如此，全球媒体第一次出现了如此巨大的分歧，白塔联盟媒体依旧在强调：
【埃国军队已经越过边境。】
【地区局势存在全面失控风险。】
【埃国必须立即停止军事行动。】
而南美、非洲、中亚与部分亚洲媒体，则不断播放战争爆发第一天的画面。
以国导弹落入埃国境内。
埃国机场燃起大火。
伤员被送入医院。
无数平民躲进防空设施。
一名南美主持人甚至在节目中直接问道：
“为什么以国进入埃国领空时，米国称之为自卫？”
“埃国越过边境以后，却突然变成了侵略？”
“难道所谓国际规则。”
“只允许以国发动战争，却不允许遭到攻击的国家赢得战争？”
这个问题，白塔联盟没有给出回答。
只能疯狂地宣传他们所谓的和平主义。
……
随着争论持续。
越来越多国家意识到，从埃国军队越过边境的那一刻开始，这场战争便不再只是埃国与以国之间的战争。
埃国背后站着夏国。
以国背后站着米国。
双方战场上使用的武器。
作战体系。
情报网络。
后勤补给。
几乎全部来自这两个国家。
埃国与以国只是站在最前方，真正决定战争走向的，却是蓝星如今最强大的两个国家。
一名欧洲军事评论员在直播中说道：
“米国不可能退缩。”
“以国是米国在西亚经营数十年的战略支点。”
“一旦以国遭到彻底击败，米国在西亚的军事、金融与能源体系都会受到严重冲击。”
“更重要的是。”
“全世界会发现，米国已经无法保护自己的核心盟友。”
“这将直接影响米元体系的信用。”
主持人问道：
“那夏国呢？”
评论员沉默片刻，随后说道：
“夏国同样不可能退缩。”
“烛龙经济体才刚刚成立。”
“埃国是第一个真正站出来加入这一体系的地区大国。”
“如果夏国在埃国遭到军事打击以后选择后退。”
“那么烛龙经济体将永远停留在一份合作框架上。”
“以后不会再有国家相信。”
“加入烛龙体系以后，夏国能够真正保护它们。”
这番话，很快传遍全球。
所有人都明白。
这一场战争。
米国不能输。
夏国也不能退。
于是。
全世界都在等待。
等待这场代理人战争。
最终会不会演变成两个大国的亲自下场。
……
米国的回应。
很快便来了。
战争进入第八天以后。
米国西亚军事基地，突然进入最高运输状态。
一架又一架大型运输机从基地起飞。
装载着导弹、战机零部件、雷达设备与电子战系统，向以国境内飞去。
与此同时，数艘米国大型运输舰，也改变了原有航线，开始向以国附近港口集结。
这一次，米国甚至没有完全隐藏自己的行动。
米国国内媒体，直接对运输机起飞的画面进行了报道。
【米国将继续保障以国国家安全。】
【新一批防御性军事物资已经启运。】
【黑宫暂未考虑派遣作战部队。】
米国没有宣布亲自参战，没有派出本国飞行员进入战场，也没有让西亚基地的战机直接攻击埃国军队。
这代表着。
即使黑宫已经愤怒到了极点，它依然没有彻底失去理智。
因为米国很清楚。
只要米军亲自攻击埃国军队，战争的性质便会彻底改变。
到那个时候，夏国也将拥有直接下场的理由。
没有人愿意让两个拥有全球军事投送能力的大国，在西亚正面开战。
夏国的动作同样没有停止。
克拉克运河开放以后。
夏国通往埃国的运输线路，已经彻底稳定下来。
一艘又一艘大型运输船，通过运河进入印度洋，源源不断地被送入埃国。
……
接下来的几天。
以国境内的炮火，几乎没有停止过。
炮火。
一轮接着一轮。
爆炸。
从白天持续到夜晚。
这场战争并没有像外界最初预想的那样。
在埃国夺回失地以后迅速结束。
它只是换了一个地方继续。
过去，+以国战机在埃国领空投下炸弹。
如今，埃国火箭弹与无人机，开始出现在以国军事基地上空。
战场从埃国境内转移到了以国。
就这样，战争持续了一周时间，双方每天消耗的资金，却已经达到了一个令人难以想象的数字。
现代战争，拼的不只是士兵，也是工业。
物流。
金融。
以及一个国家能够承受多大规模的长期消耗。
单凭埃国与以国自身的经济体量，它们都无法长时间维持这种强度的战争。
真正烧钱的，从来都不是这两个站在前线的国家。
而是夏国与米国。
……
燕京。
国家战略指挥中心。
林凡翻开了战争开始以来的最新财务报告。
报告只有几十页，可最后一行数字，却足以让任何人感到心惊。
【军事装备、弹药、运输、保险及配套援助总支出：五千九百七十三亿夏币。】
不到两周。
接近六千亿夏币。
这还没有计算后续已经签署、但尚未完成交付的装备。
如果将所有合同计算在内，夏国为这场战争投入的资金，已经远远超过六千亿。
周兴国看着数字，沉默了很久。
“我们嘴上说没有下场。”
“可这个支出，和亲自下场也没有太大区别了。”
宋仕坐在另一侧，同样神色凝重。
六千亿夏币。
足以修建大量城市。
足以建造无数工厂。
也足以让夏国同时推动多个国家级工程。
现在却在不到两周的时间里，被投入了西亚战场。
林凡将报告合上，脸上没有任何心疼。
“消耗的确比预计快了一些。”
“不过....值得。”
周兴国和宋仕当然明白这个道理。
烛龙经济体一旦真正形成。
所带来的价值根本不是几千亿夏币能够衡量的。
它的长期规模可能是六千亿的百倍，甚至千倍。
现在投入得越坚决，未来其他国家加入烛龙经济体时，顾虑便会越少。
周兴国自然明白这个道理，可他看着财务报告，依旧忍不住皱眉。
夏国经济规模虽然已经超过米国。
可烧掉的每一枚导弹，每一架无人机，同样都是夏国的资源。
长期两败俱伤，绝不是最佳选择。
林凡却说道：
“所以，我准备改变这场战争的形式。”
周兴国看向他。
“怎么改变？”
“从高强度冲突，转入持久战。”
周兴国一怔。
“持久战？”
“那不是会消耗更多资金？”
“表面上是。”林凡站起身，走到西亚与欧洲地图前。
“但这一场战争，和之前伊国的战争不同。”
“伊国战争虽然持续时间很长，却没有真正影响苏伊士运河。”
“可这一次，战场就在苏伊士运河周边。”
宋仕和周兴国同时看向地图。
很快，两人便明白了林凡的意思。
过去苏伊士运河最直接的价值，是为埃国提供通行收入。
可在全球航运体系中，真正高度依赖苏伊士运河的却是欧洲。
大量来自亚洲的商品。
来自西亚的能源。
来自非洲与印度洋沿岸的原材料都要经过这条运河，进入欧洲。
战争爆发以后，苏伊士周边保险价格已经连续上涨。
大量商船开始选择绕行。
运输周期延长。
燃料成本增加。
欧洲进口商品价格，也已经出现明显波动。
如果战争只是持续十天，欧洲还能承受。
可如果持续一个月，甚至更久，情况便完全不同了。
宋仕眼中逐渐浮现出兴奋。
“如果战争持续一个月。”
“苏伊士运河附近的航运保险价格，还会继续上涨。”
“欧洲从亚洲进口商品的成本，也会不断增加。”
“再加上运输周期延长。”
“部分商品价格，恐怕会翻上一倍。”
林凡点头。
“这还不够。”
他将目光转向地图北方，手指最终落在苏国与欧洲之间的能源通道上。
“冬天快到了，现在欧洲真正不能缺少的，不只是商品，还有能源。”