虚无的波纹，如同死神的叹息，无声地漫过深渊。
那不是黑暗，而是比黑暗更彻底的“无”。光线、声音、灵力、空间……一切存在，在这波纹所及之处，都仿佛被一只无形的、冷漠的巨手，轻轻“抹去”，留下一片令人心悸的、概念上的“空白”。九根通天彻地的青铜巨柱，其上刚刚亮起的、象征着净化、生机、救赎的三色光芒，以及其余六柱本源的黯淡辉光，在这“虚无”波纹的冲刷下，如同狂风中最后一缕烛火，剧烈摇曳，明灭不定，光芒以肉眼可见的速度黯淡、收缩，仿佛下一刻就会彻底熄灭，连柱体本身都发出不堪重负的、仿佛要断裂的哀鸣。
冰狱冥君那癫狂的、带着哭腔的狂笑，在这“虚无”弥漫的背景下，显得格外刺耳，也格外令人绝望。“阵破之时已至！虚无将临！吾主——苏——醒——！！！”
最后的“苏醒”二字，如同重锤，狠狠砸在凌清雪濒临崩溃的心神之上。她眼睁睁看着那“虚无”波纹扩散，看着九柱摇摇欲坠，感受着那源自被镇压之物的、令人灵魂本能颤栗的终极漠然气息越来越浓，冰冷的手指深深掐入掌心，却感觉不到丝毫疼痛，只有无边无际的、深入骨髓的寒意和……荒谬。
净化，是错的？守护，是徒劳？牺牲，是笑话？她们拼尽一切，甚至付出了月姬和林辰的代价，换来的，竟是亲手为灭世的魔头铺平了道路，加速了这方天地的终结？
不！不该是这样！一股强烈的、近乎本能的不甘与愤怒，如同最后一丝火苗，在她冰冷死寂的心湖中燃起。可这火苗太过微弱，面对那弥漫的、仿佛能吞噬一切的“虚无”，以及上方那即将彻底脱困、气息正以恐怖速度攀升的冰狱冥君，这点不甘，又能改变什么？
她甚至能感觉到，那“虚无”的波纹，正缓慢而坚定地朝着她、以及不远处昏迷的苏婉清、艾莉西亚所在的位置弥漫而来。不需要接触，仅仅是那种“存在”本身正在被否定、被“抹去”的恐怖感觉，就足以让任何生灵心智崩溃。逃跑？在这“虚无”的笼罩下，空间本身都在被“擦除”，又能逃到哪里去？
手腕上，那根银白丝线已经彻底化为飞灰，最后传递的意念也消散了。最后的指引，是“趁阵法未彻底崩溃……空间最混乱处……或有一线生机”，以及那两个模糊的词——“心之核……封天珠”。可阵法崩溃在即，“虚无”弥漫，空间混乱处更是绝地，至于“心之核”和“封天珠”，更是毫无头绪。
绝路。真正的绝路。
凌清雪冰蓝色的眼眸中，最后一丝神采也渐渐黯淡下去，只剩下无尽的疲惫与冰冷的死寂。她缓缓转过身，不再去看那恐怖的暗金心脏和弥漫的虚无波纹，目光落在不远处，倒在翠青色光芒中、生机微若游丝的苏婉清身上，又看向另一边，倒在乳白色圣光里、同样气息奄奄的艾莉西亚。至少……在最后时刻，她们成功唤醒了圣柱，展现了她们的信念与光芒。而自己，或许能做的，就是在“虚无”吞噬一切之前，走到她们身边，和她们一起……
然而，就在凌清雪万念俱灰，准备放弃抵抗，迎接那终末的“虚无”时——
异变，再生！
这一次的异变，并非源自那恐怖的心脏，也非来自癫狂的冰狱冥君，而是来自……一个所有人都以为已经彻底消失、魂飞魄散的存在。
在凌清雪、苏婉清、艾莉西亚三人中间，距离那颗疯狂搏动的暗金心脏与九根巨柱形成的封印区域核心稍远处，一片因为之前激烈战斗、能量冲击和此刻“虚无”波纹影响而变得极度混乱、破碎、光怪陆离的虚空之中——
一点微弱到几乎无法察觉的、奇异的、仿佛不属于此方时空的、带着淡淡银色流光的“光点”，毫无征兆地，突兀地亮了起来。
那光点起初极小，如同夏夜最遥远的星辰，微弱得仿佛随时会被周围的能量乱流和弥漫的“虚无”气息所吞噬。但它却异常坚韧地存在着，散发着一种独特的、与周围一切力量都格格不入的、仿佛超脱于此方时空规则之外的波动。
是林辰最后燃烧残魂、催动时空炉碎片发出那一击时，所在的位置！是他最后一点真灵印记，连同那时空炉碎片，彻底消散的地方！
起初，无人察觉。无论是狂喜的冰狱冥君，还是绝望的凌清雪，亦或是昏迷的苏婉清、艾莉西亚，甚至那弥漫的“虚无”波纹，都未曾注意到这微乎其微、仿佛下一刻就会彻底湮灭的异常。
但随着“虚无”波纹的扩散，随着九柱封印的剧烈震荡、濒临崩溃，随着那颗暗金心脏内部某种更加古老、更加混沌的存在被“激活”而产生的、前所未有的时空与规则的剧烈扰动，这一点微弱的、带着奇异时空波动的“光点”，仿佛受到了某种强烈的、无法抗拒的“吸引”，开始微微地、持续地……闪烁起来。
“嗡……”
一声极其轻微、仿佛错觉般的嗡鸣，从那“光点”处传来。紧接着，在凌清雪猛然瞪大的冰蓝色眼眸注视下，在那“光点”原本空无一物的地方，周围的虚空如同水波般荡漾、扭曲，然后，一点更加清晰、更加稳定的银白色光芒，缓缓浮现、凝聚。
那光芒的形状，赫然是——一枚残破的、仅有小半个巴掌大小、边缘布满玄奥裂痕、通体流转着迷蒙银色光华、内部仿佛有无数星辰生灭、时空流转的——碎片！
第四块时空炉碎片！
它竟然一直隐藏在这片因林辰燃烧残魂、能量极度混乱、时空微微紊乱的区域，未曾真正离去，或者说，未曾真正“显现”！直到此刻，九柱封印濒临崩溃，被镇压的“虚无之源”一角活性被意外激发，导致此地的时空结构、规则秩序、能量层级都发生了剧烈的、前所未有的动荡与紊乱，达到了某个临界点，才将它从某种更深层次的“隐匿”或“沉寂”状态中，被动地、或者说被“吸引”了出来！
这块碎片，与林辰之前持有的三块明显不同。它更加残破，气息却更加古老、更加深邃，其上的银色光华并非单纯的光芒，更像是一种凝练的、流动的“时空”本身。它出现的刹那，周围那弥漫的、仿佛能“抹除”一切的“虚无”波纹，竟微微扭曲、避让，仿佛这块碎片所在的“点”，其“存在”的稳固程度，超出了“虚无”目前侵蚀的层级！
“那是……林辰的……”凌清雪死寂的眼眸中，骤然爆发出难以置信的光芒，心脏如同被重锤击中，几乎停止了跳动。是那块碎片！是林辰最后时刻催动的、属于他机缘所得的、与月姬留下的同源的时空炉碎片！它没有随林辰一起彻底消散？它一直在这里？在这最绝望的时刻，它出现了！
然而，还没等凌清雪心中升起任何希望，那第四块时空炉碎片在彻底显形、稳定下来的瞬间，仿佛拥有自身的灵性一般，微微一顿，然后，竟然化作一道微不可查的银色流光，并非飞向距离最近的凌清雪，也并非飞向气息最为磅礴恐怖、可能蕴含更大“时空”奥秘的暗金心脏或冰狱冥君，而是……径直朝着那“光点”最初亮起的位置，也就是林辰残魂最后彻底消散、理论上已经“空无一物”、连最细微的灵魂印记都不应存在的虚空——飞射而去！
“它……在做什么？”凌清雪愣住了。一块明显蕴含莫大威能、似乎能一定程度上抵御“虚无”的神秘碎片，不去寻找强大的宿主或庇护所，反而冲向一片“虚无”？
下一刻，她看到了令她更加震惊、甚至有些毛骨悚然的景象。
只见那块时空炉碎片所化的银色流光，没入那片“空无一物”的虚空后，并未消失，反而停了下来，静静悬浮。紧接着，碎片表面的银色光华大盛，如同水波般荡漾开来，缓缓勾勒出一个极其模糊、透明、仿佛随时会随风消散的、由最微弱银色光点勉强构成的——人形轮廓。
那轮廓极其黯淡，五官不清，气息更是微弱到几乎不存在，仿佛只是光影留下的残像。但凌清雪却在看到那轮廓的瞬间，如遭雷击，冰蓝色的眼眸瞬间蒙上了一层水雾。
林辰！
虽然只是由最微弱的银色光点勉强勾勒出的、几乎不存在的虚影，但她绝不会认错！那身形，那姿态，哪怕模糊到极致，也依旧能看出是他！是那个在最后时刻，燃烧残魂，为她们争取到一线机会，然后彻底消散的林辰！
他……没有完全消失？还有最后一点……什么，残留了下来？是执念？是真灵烙印？还是那时空炉碎片，以某种不可思议的方式，在他彻底消散的刹那，捕捉、保存了他最后一丝存在的“痕迹”？
就在凌清雪心中掀起惊涛骇浪之时，那第四块时空炉碎片，静静地悬浮在林辰那几乎不存在的虚影面前。碎片轻轻震颤，发出一种奇异的、仿佛能穿透灵魂的低鸣。那不是语言，而是一种更直接的精神波动，一种……审视，一种……询问，一种……考验的宣告。
“后来者……汝燃魂一击，时空震荡，引吾现世。”一个古老、漠然、仿佛历经了无穷岁月、看遍了时空流转的意念，从碎片中传出，直接在凌清雪（或许也包括那林辰的虚影）的意识中响起，“然，时空之器，非有缘、非大毅力、非大觉悟、非能承受时空之重者，不可执掌。”
“吾观汝心，有守护之念，亦存时空天赋之痕。汝魂虽散，一点真灵不昧，执念未消，于时空紊乱处显化虚痕。此乃缘法一线。”
“然，欲掌吾之力，需承时空之重，历岁月之洗。汝魂残灵散，几近于无，本无资格。但此地，时空紊乱，规则崩坏，‘虚无’将临，万物归寂，亦为绝境中一线逆天机缘。吾可借此时空乱流、规则崩塌、‘虚无’侵蚀之绝地，为汝设一考验。若过，则以此残痕为基，重聚真灵，得吾认可，暂掌吾力，或可争一线变数。若败，则汝此最后痕迹，亦将彻底消散于时空乱流与‘虚无’之中，永世寂灭，再无轮回之机。”
“考验内容，简单亦艰。吾将引动此时空紊乱节点之风暴，冲刷汝这最后痕迹一炷香。汝需保持此痕不散，灵识不昧。期间，时空乱流将显化汝过往、未来、可能、未可能之无数时空碎片，有美好，有痛苦，有抉择，有幻灭。沉溺其中，痕迹自散；迷失自我，灵识即泯。唯有坚守本心，认清自我，明悟何为真，何为执，方可于时空冲刷中，保此痕不灭。”
“汝，可敢应此考验？”
碎片的意念古老而冰冷，不带丝毫情感，仿佛只是在陈述一个事实，给予一个选择。是彻底消散，还是在彻底消散前，经历一场几乎不可能通过的考验，去搏那微乎其微的、重聚真灵、执掌碎片、争一线变数的机会？
林辰那几乎不存在的虚影，微微晃动了一下。没有声音，没有动作，但凌清雪却仿佛能感受到，那虚影所代表的、林辰最后一丝存在“痕迹”中，传递出的情绪——是茫然？是挣扎？是疲惫？还是……那早已刻入灵魂深处、哪怕魂飞魄散、只剩最后一点痕迹也未曾磨灭的——不甘与守护？
虚影沉默着。时空炉碎片也沉默着，静静悬浮，等待着“回答”。周围的“虚无”波纹，正在缓慢而坚定地弥漫过来。九根青铜巨柱的哀鸣越来越响，暗金心脏的搏动越来越狂暴，冰狱冥君的狂笑越来越近，苏婉清和艾莉西亚的气息越来越微弱……时间，仿佛在这一刻凝固，又仿佛在以百倍的速度流逝。
凌清雪屏住了呼吸，冰蓝色的眼眸死死盯着那几乎看不见的虚影和悬浮的碎片，指甲深深陷入掌心，鲜血渗出而不自知。她不知道林辰那最后一点“痕迹”是否还有思考的能力，但她知道，这是最后的、唯一可能的变数了。如果林辰（哪怕只是一点痕迹）拒绝，或者考验失败，那么一切就真的结束了。
仿佛过了亘古，又仿佛只是一瞬。
那模糊的、由银色光点构成的虚影，极其轻微地，但无比坚定地，向前“迈”出了一步——并非真实的步伐，而是一种意念的、存在的“倾向”。这一步，仿佛用尽了那痕迹最后的力量，让虚影变得更加黯淡，几乎要彻底消散。
但，这就是回答。
无声，却重若千钧。
“善。”时空炉碎片的意念传来，依旧漠然，却似乎多了一丝难以察觉的……波动。
下一刻，碎片银光大盛！它不再静止，而是开始以一种玄奥无比的轨迹缓缓旋转，每旋转一圈，便有一圈银色的、带着奇异时空波动的涟漪扩散开来。这些涟漪并未攻击任何实物，而是与周围那因阵法濒临崩溃、心脏异动、“虚无”弥漫而产生的、极度紊乱的时空结构，产生了奇异的共鸣！
“嗡——！！！”
一声远比之前任何响动都要奇异的、仿佛来自时空深处的轰鸣，骤然响起！以第四块时空炉碎片为中心，周围的虚空，开始发生恐怖的变化！
不再是简单的空间扭曲或能量乱流，而是真正意义上的——时空乱流！时间的流速变得混乱不堪，时而缓慢如凝滞，时而快如闪电；空间的维度开始折叠、错位，眼前的景象光怪陆离，过去、现在、未来的碎片光影交错闪现；因果的线条变得模糊，可能性支离破碎……这是一个因多重因素叠加而形成的、短暂而局部的、真正的时空紊乱风暴！
而林辰那几乎不存在的虚影，恰好位于这场时空乱流风暴的最中心！
“考验，开始。”碎片古老的意念落下。
刹那间，无穷无尽的、由时空乱流具现化的、光怪陆离的景象、声音、情绪、记忆碎片，如同决堤的洪水，朝着林辰那脆弱的虚影，汹涌冲刷而去！
凌清雪仅仅是在外围，以目光触及到那些时空乱流显化的零星碎片，便感到头晕目眩，神魂剧震，仿佛有无数个自己在不同时间、不同空间、经历不同人生的画面，强行塞入脑海，几乎要将她的意识撕裂！她闷哼一声，猛地闭上眼，不敢再看，心中却掀起了惊涛骇浪。这就是时空乱流的冲刷？仅仅是旁观感受一丝余波，就如此恐怖，那处于风暴中心、承受全部冲刷的林辰那一点痕迹，该如何抵挡？他还能保持“痕迹不散，灵识不昧”吗？
她不知道答案。只能死死咬着牙，强迫自己不去看那恐怖的风暴中心，将全部心神放在抵抗越来越近的“虚无”波纹和越来越恐怖的威压上，同时，心中默默祈祷，为那一点几乎不存在的、却承载了最后希望的——林辰的痕迹。
一炷香的时间，在此刻，显得如此漫长，又如此短暂。每一息，都仿佛一个世纪。