此话一出，在场的几人都皱了皱眉。
清月攥了攥剑柄，却还是冷哼一声：“不怕，他一个普通人跑不了多远。我最擅长寻机探闻之术，只要离我百里之内，我就能找到他！”
她的语气带着笃定，像是早就习惯了用这门本事追人。
陆玄看了她一眼，微微点了点头：“那我们先从周围的村镇开始寻找吧。”
说完之后，一行四人便朝着西南方向的山路走去。
与此同时，一座富户宅院内，刘娃子正低头在一张紫檀木座椅上仔细地雕刻着什么。
日光从天井上方的敞口落下来，照在他手中的刻刀和木料上，动作又稳又轻，每一刀都下得不深不浅，恰到好处。
这一次毛师傅接了一单大活，镇上刘员外的儿子要娶亲，需要一套全新的红木家具。
红木在那时算是极为珍贵的木材，主人家不敢交给木匠带回作坊，怕被偷了料去，便在院子里腾了一间敞厅，将木料和工具都搬过来，让工匠们在眼皮子底下干活。
毛师傅这次不只带了刘娃子，还带了三位老手，几个人从早到晚一刻不停地赶工，旁边还有两个下人寸步不离地守着料堆。
一个工匠刚把一根桌腿刨好，直起腰来拍了手上的木屑，走到刘娃子旁边看了一眼，忍不住啧啧出声：“看，刘娃子这手艺真好啊，居然把这寿桃雕得活灵活现的，跟真的一样。”
旁边两个工匠也凑过来看了几眼，纷纷点头。
毛师傅正蹲在地上量一块板子的尺寸，听到这话抬起头来，嘴角挂着一丝笑意：“呵呵，你们太小瞧他了。等最难的蝙蝠纹路雕刻好，有你们惊讶的。”
“什么？蝙蝠也给他雕？”几个工匠面面相觑，脸上满是惊讶。
在那个时代，普通人家的家具不敢随意雕刻麒麟、龙等神兽纹样，怕冲撞了高官显贵惹来祸事。
所以富户人家多在椅子上雕刻蝙蝠、鹿和寿桃三种图案，寓意福、禄、寿。
其中寿桃最简单，刻个圆润的桃子便成；鹿略难一些，需要把握形体和姿态；
而蝙蝠最难，既要刻出翅膀的纹理，又要让整只蝙蝠显得灵巧而不笨拙，稍有不慎就会显得呆板。
一般刚入行的木匠至少要做三四年功夫才能上手雕蝙蝠。
而刘娃子才学了几天就要上手蝙蝠，怎能不让几个老师傅惊讶？
毛师傅没有再解释，只是低头继续量他的尺寸，嘴角的弧度却没有收回去。
他看过刘娃子前两天的雕刻，那孩子的手稳得像练了十几年一样，根本不像一个刚刚入行的生手。
刘娃子没有抬头，手上的刻刀依旧一下一下地落在木料上，像是在雕一件他已经做过无数遍的东西。
他的注意力全在刀尖上，甚至没有注意到旁边那些工匠们投来的目光。
日光从他侧面的窗棂漏进来，照在他专注的侧脸上，那双眼睛里没有先前那种疯狂和痛苦，只有一种近乎冷静的平静。
“快看，鹿首快被雕好了！”先前那工匠凑近了一步，眼神中闪过一抹惊骇。
他干了大半辈子木匠，一眼就能看出刀工的深浅。
刘娃子手里那把刻刀落下去的时候力道均匀、角度精准，每一刀都稳稳地嵌在木纹的走向上，没有丝毫犹豫和抖动。
这种稳当劲儿，绝不是一个刚入行的生手能有的，倒像是常年握刀剑的人才能练出来的手感。
旁边几个工匠也各自放下手里的活，围过来看了两眼，眼神中多了几分说不清道不明的意味。
毛师傅也停下手中的活，看着刘娃子的背影，若有所思地眯了眯眼睛。
刘娃子刻完最后一道弧度，直起腰来吐出一口气，拍了拍手上的木屑，目光落在座椅靠背上那片空白的区域——那是留给蝙蝠纹路的位置。
他拿起刻刀，就要动手。
旁边一个下人立刻急了，上前一步陪着笑：“小师傅，要不要休息一会儿？你从早上一直刻到现在了。”
另一个下人也赶紧点头：“是啊是啊，这蝙蝠可不简单，别累着了损坏了咱们的木头……”
他们的担心不是没有道理。
那年头人命不值钱，主人家花了大价钱买来的红木，万一被刻坏了，别说赔钱，乱棍打死都是常有的事。
刘娃子脸上露出一个自信的笑容：“就这难度算啥？你们且看好了。”
他提起刻刀就要往木料上落。
“等等。”毛师傅的声音从旁边传过来。
他走过来一把按住刘娃子的手腕，把刻刀从他手里拿下来，拽着他往旁边走了几步。
他对着那几个下人笑了笑：“我们休息一会儿，喝口水再干。”
几个下人如释重负，擦了擦额头的汗，连连点头：“如此甚好，如此甚好。”
毛师傅把刘娃子拉到院子一角，压低了声音：“你初来乍到，又是一个新人，不要太过张扬。”
刘娃子皱了皱眉：“张扬一点有什么？我有这个手艺，还不能骄傲一下？”
毛师傅冷哼一声，不动声色地朝那几个工匠的方向努了努嘴。
刘娃子顺着他的目光看过去，几个老工匠正围在刚才他雕好的鹿首旁边窃窃私语，有人脸色不太好看，有人抱着胳膊面无表情。
毛师傅的声音很低：“你现在年轻风头正盛，但他们年纪已经大了。如果你表现得太过，主人家把活全给你干，那他们是不是就失业了？”
刘娃子愣了一下，像是从没想过这一层。
毛师傅拍了拍他的肩膀，循循善诱：“咱们木匠这一行，讲究的是齐心，千万不能窝里斗。你要知道，木匠的手艺亦正亦邪。万一他们暗地里给你使绊子，可能你活不长久。”
刘娃子一听这话满脸不服：“不可能。木头能对我产生什么影响？”
毛师傅嘴角微微勾了一下，拍了拍他的肩膀：“木匠能害人的方式多得很。来，我带你看看。”