毛师傅没有急着解释，而是先带着刘娃子绕着院子慢慢走了一圈。
他一边走一边抬手指点，说这家的院门开在东南方，正对着一条溪流，水从西往东流，正好是“玉带缠腰”的格局。
他说大堂坐北朝南，背后靠着一座矮山，左右两侧各有厢房，前低后高，左右对称，这叫“四平八稳”。
他说正院中央有一口井，井口正对着堂屋的正门，这本是“聚气”的好格局，但井沿修得太高了，反而把气挡住了。
刘娃子跟着他走了一圈，听得似懂非懂，但总觉得他说得头头是道，不像是胡诌。
走完一圈，毛师傅这才停下来，抬头看向正堂的屋顶：“你看那屋脊上，雕刻的是什么？”
刘娃子顺着他的目光看过去，眯着眼睛瞧了一会儿：“狮子我认识，后面那两个……我不认识。”
毛师傅哈哈一笑，摸着下巴道：“那上面雕的是狮子、狻猊和押鱼。你知道为何要雕这三样吗？”
刘娃子不耐烦地摆了摆手道：“师傅，你就别打哑谜了，赶紧告诉我吧。”
毛师傅点了点头，收了笑意：“先说狮子吧。这狮子看起来是狮子，其实取的是狗相。蹲坐姿，前爪按在瓦面上，回头或直视前方，底座用铁钉固定在垂脊上，才能震慑妖魔鬼怪。”
他顿了顿：“但如果狮子的尾巴没有坐实在底座上，便会根基不稳，妖魔鬼怪就能顺着那道缝隙侵入人家。轻则家宅不宁，重则家破人亡。”
刘娃子怔了怔神，目光移向旁边那只狻猊。
毛师傅接着道：“龙生九子，其中便有狻猊。狻猊好吞火，雕刻在屋脊中央，开口朝上，才能化解外面来的火灾或火煞。若是木匠存了坏心，把狻猊偏那么一尺，或者把开口对向前面，那就是在引火煞入宅。主人家不出三年，必定会遭火光之灾。”
说到这里他停下来，看了一眼刘娃子的表情。
“那押鱼呢？”
刘娃子终于主动问了一句。
毛师傅指了指最边上那尊鱼形兽首：“押鱼镇水，代表风调雨顺。若是乱来，把押鱼的方向调偏了，或者角度出了差错，就会给主人家引来水患。淹田毁屋都是轻的，闹出人命也不稀奇。”
他放下手，看着刘娃子：“狮子镇宅防鬼怪，狻猊吞火防火煞，押鱼镇水防水患。这三样东西各司其职，缺一不可。你现在明白了吗？”
刘娃子没有说话，目光在那三尊兽首之间来回扫了几遍，像是在重新打量它们。
他沉默了片刻，声音低了一些：“所以木匠要是不痛快，随便在这些地方动点手脚，主人家根本发现不了。”
毛师傅没有回答，只是拍了拍他的肩膀，嘴角挂着一丝意味深长的弧度。
刘娃子想了片刻，眼神中带着怀疑：“师傅，你说的这些都没办法在短时间内证实。你就告诉我，木匠有没有那种能直接杀人的方法？”
毛师傅看了他一眼，沉默了一会儿，像是斟酌着什么。
片刻之后他点了点头：“有倒是有。但我先告诉你，我观你心性不坏，才愿意教你这些。我可以告诉你，但你不能用来害人。”
刘娃子点了点头：“我保证！”
毛师傅这才开口道：“木匠害人，用的便是下厌之术。说白了就是在屋子的关键位置埋下一些东西——
比如在梁上刻符、在门槛下压物件、在墙角放咒物。
这些东西一旦放进去，主人家根本发现不了，但时间一长，轻则家宅不宁，重则人丁凋零。
最狠的一种，是在主梁上刻一把刀的形状，刀尖指着主人的卧室方向，不出三年必有人死于非命。”
他说完之后忽然停住了，目光不动声色地扫向院子角落。
刘娃子顺着他的视线看过去，看到一个家丁正靠在廊柱上嗑瓜子，翘着二郎腿，一副懒散模样，旁边两个小工蹲在地上刷漆，他时不时还冲人吆喝两句。
毛师傅收回目光，压低声音：“这个家丁仗着自己的叔叔是这家的管家，一直作威作福。你且看为师如何戏他。”
他弯腰捡起地上几片薄木片，用刻刀在上面飞快地划了几道，动作轻巧得像在木料上画线。
刻完之后他把那几片木片收进袖子里，又像没事人一样继续干活。
刘娃子狐疑地看着他，不知道他葫芦里卖的什么药。
又过了大约一炷香的功夫，毛师傅端着一碗水从那个家丁身边走过，经过的时候肩膀轻轻碰了一下家丁的肩膀，趁他身子歪斜的瞬间，袖子里的木片无声无息地滑入了他的腰带夹层中。
动作快得连刘娃子都没看清，只看到毛师傅的手在家丁腰侧轻轻带了一下，随后便若无其事地端着碗走开了。
过了不到一盏茶的功夫，那个家丁忽然开始坐立不安，先是挠了挠后颈，又揉了揉肩膀，像是浑身都不对劲。
他站起来抖了抖衣服，又蹲下去抓了抓脚踝，表情越来越烦躁。
他走到院子中间的井边，弯腰掬了一捧水泼在脸上，随即又跳起来叫了一声：“怎么这么痒？”
他的脸色越来越难看，开始在院子里来回走动，又抓又挠，像是有无数只蚂蚁在身上爬。
旁边几个小工看着他这副模样，想笑又不敢笑，只能低着头假装干活。
刘娃子看得目瞪口呆，压低声音问了一句：“师傅，你干了什么？”
毛师傅一边继续干活一边压低声音：“我在木片上刻了一道引虫咒，趁刚才撞他那一下塞进他腰带里了。
符气透过布料浸进去，把他身上的汗气转化成木虫的气息，木虫闻着味过来，虫气沾上皮肤就会奇痒无比。”
他顿了顿，手上刨木头的动作没有停：“不过你放心，他只要把那片木头扔了，痒就立刻止住，也不伤性命。这厌术中的‘困痒’，最轻的一种。”
“这就叫解厌之法。学会了怎么下，也得学会怎么收，才算真正入了门。”