陡坡下方堆积了密集厚实的枯叶，还有一些不知道是什么的腐烂气息，陈年怪味都夹杂在了一起，气味呛鼻难耐。
江小碗生生憋住，不敢让自己发出太大声响，引起上面两个留守的人注意。
她背靠着一块巨石上，石头很冰冷，可她也无力挪动了，先就这样靠着吧。
她屏住呼吸，侧耳倾听了一会，坡上那两个留守者似乎压低了的交谈声，还有他们偶尔的踱步声，似乎没有要下来的意思。
傅清辞蹲在她身旁，正拿着刚才从“影蛇”人员身上缴获的自动步枪，在检查弹匣，动作一气呵成，熟练得惊人，眼神依旧黑沉冰寒。
他到底是个什么人啊？江小碗心头疑虑重重。
“对了，莫叔他们，能联系上了吗？”江小碗压低着声音问道，满心担忧，也知道这时候分头走，也是无奈之举。
傅清辞摇了摇头，他从背包里摸出那个加密联络卡，还有一个火柴盒大小的黑色装置，闪烁不定着微弱红灯。“林玥给的加密联络卡，是单向的。只能接收她那边的特定频率的讯息。但在这里，信号被屏蔽干扰得厉害，基本没啥用。老莫那边应该也差不多情况。”
他收起装置放回包里，语气平稳，继续说道：“老莫那边，不用担心，他有经验，只要不是被大队人马合围，他带着苏槿藏匿自保，都是没问题的？苏槿跟着他，比跟着我们更安全一些。”
也是！傅清辞分析得挺有道理。
“那些人，是'影蛇'？”江小碗想起老莫对这些人的判断。
“是的”，傅清辞点头，眼神冷了几分，“他们是专业的佣兵组织，手段狠辣，只拿钱办事，从不管是非。”
他略微沉吟了一下，“所以，他们出现在这里，很有可能是长生派雇佣的外围'清洁工'，要么就是接了什么人的单子，来截胡来灭口的…”
傅清辞看了江小碗一眼，“说明，这片区域，不止林玥他们那一支长生派的势力在盯着。”
江小碗听完，心一沉，敌人比预想的还要复杂，还要多！
“那我们现在该怎么办？等天黑以后再上去吗？”她抬头看了看布满藤蔓树枝的陡坡。
傅清辞没有立刻回答。
他环顾起四周，他们所处的这个地方，就像个山坳，三面都是陡峭的山壁和密林，无路可通。只有这前面一条很狭窄的沟壑，可以通行，应该是被溪水常年冲刷出来的。至于他们滚落下来的陡坡，也是可以通行出去的，但肯定是不能原路返回了。
只有这条沟壑了，水流虽很浅，但水声潺潺的，倒是能掩盖一些声音。
“不能等了。”傅清辞做出决定，分析道，“等'影蛇'的那些人发现同伴失踪，还找不到我们，肯定会很快扩大搜索范围，甚至还可能调派更多的人来。所以，我们现在继续尽快离开这里，往西南方，去找到阿龙说的那条废弃公路。”
他指了指那条溪水沟壑，“我们沿着沟壑往下游走，水声能掩盖我们的脚步声，虽然难走一些，但比原路返回硬闯要隐蔽多了，说不定，这样也就绕开了上面两个人。”
没有更好的选择了。
江小碗挣扎着站起来，腿脚有点酸软，一个踉跄差点摔倒。傅清辞急忙去扶，自己也差点站立不稳，倒是立刻稳住了。
他们不敢再做耽搁，立刻动身，深一脚浅一脚的沿着这条沟壑往下游走去。
溪水虽然不深，可却是刺骨的冰，浸透了靴子和裤脚，更冷了。水底石头长满了青苔，滑得不行，让他俩走起来异常艰难。
江小碗本来就体力不支了，这时候是用尽了全力，才勉强跟上了傅清辞的速度。她不时需要靠抓一抓旁边的树枝，扶一扶岩石，才能保持住平衡。
傅清辞走在前面，是为了探路，但也会不时的回头，照应着江小碗。
傅清辞的呼吸明显比平时急促，显然也是在强撑的状态了。
沟壑两侧的植被茂密，遮天蔽日的，使光线暗沉沉的。
水声哗哗，确实掩盖了他们的脚步声，但也掩盖了林间大部分的声音，让他们也听不清远处的声音，使他们无法判断周边环境是否安全。
他们走的速度比平时慢了一倍，走了大概有半小时左右，沟壑渐渐变宽了，水流也平缓了一些。前方出现了一小片相对开阔的河滩，不过堆满了从上游冲下的枯木乱石。
傅清辞示意停下，警惕地观察了河滩和两侧的山林，确认没有异常之后，他才带着江小碗涉水上岸，找了一块背阴的大石头后面，暂作休息。
两个人都累得够呛，靠着石头大口喘气。
傅清辞从背包里拿出水和压缩饼干，两个人都吃了一些，补充一点体力。
江小碗下意识的摸了摸自己的内袋，确认罗盘和玉佩都在。
罗盘没有什么异动，玉佩也安安静静的，冰凉如常，秦老板也没有再传来讯息。
江小碗看了一眼身旁的傅清辞，只见他微微后仰，靠着石头，闭目养神，整个人透着一股挥之不去的疲惫，但依然给人一种难以言喻的孤寂感。身上的工装已经湿透，左臂绑着的纱布边缘，又隐隐渗出了血迹。
这个人，是救了她许多次的，但也杀人不眨眼。他身上缠绕着许多谜团与真实身份，还有远超常人的身手与决断力。
他到底是敌是友？
秦老板的警告，到底是在暗示什么？
“傅清辞！”江小碗忽然开口，声音略带干涉，但却直视着傅清辞的眼睛，仿佛如此就能看穿真相似的，“你到底是什么人？应该，不只是考古顾问这么简单，对吧？！”
傅清辞张开眼睛，转过头来，迎上江小碗的目光，他没有躲闪，没有惊讶，依然如他，一贯深邃的眼神。他的目光在江小碗苍白的脸上梭巡着，似乎在权衡思忖。
过了好一会，他才缓缓开口，声音里带了一丝不易察觉的沙哑：“我是傅清辞，一个背负了家族诅咒的人，一个为了试图挽回一切而去找到破解之法的逃亡者。”
他顿了顿，迟疑片刻，目光移到自己绑着纱布的左臂，“至于其他的，等我们安全离开了此地，找到你父亲的线索，我会再告诉你一些。只是，目前，你知道的太多，对你没好处。”
江小碗无可奈何，也只能接受他的这份说辞。虽然听了心里有些烦躁，细细想来，傅清辞说的也不无道理，现在确实也不是刨根问底的时候，但她依旧做不到完全安心。
“那你，至少告诉我，”她看了看他手臂上的伤，“你的那个诅咒，你的伤，到底有多严重？诅咒是到了一个对你有怎样的影响了？”
傅清辞沉默了一下，撩起湿漉漉的衣袖。可以看到纱布之下的诅咒印记，颜色已经很深了，暗红色里透着一股不祥的黑色，印记周围的皮肤也出现了不正常的青灰色，好像这些皮肤慢慢在坏死，而同时，印记却似乎，在慢慢蠕动，已经延伸的快越过手肘了。
江小碗看了倒吸一口凉气！
“祭坛下面的阴气和尸萤的秽气，都有刺激到它。”傅清辞语气平淡，好像是在说别人的事一般，“林玥他们的基地里，那种被经过处理的环境，倒是暂时压制了它的活性，现在离开了那里，刚才经历打斗奔逃，让它加速了反噬。按照这个速度，最多再有七天，印记就会蔓延到心脉了。到时候……”他没有说下去，但意思已然很明了了。
七天！！！
江小碗心头猛的一紧，只有七天的时间？！他们还要去蛊城，还要找父亲的笔记，还要调查转运点……，这，这怎么可能来得及？！
“还有别的办法暂时压制吗？比如药物或者什么器物？”江小碗急切地问。
“常规手段是没有用的。”傅清辞放下衣袖，遮住那个恐怖的印记，“需要特定的古老法器，而且要蕴含纯阳正气。或者，找到诅咒的源头，从根本上削弱它。前者，可遇不可求啊；后者……”他看了看西南方向，那是蛊城的方向，“或许，在蛊城能找到点线索。你父亲当年也在研究这个，在他的笔记里，应该会有相关的记载。”
这又绕回到了蛊城和父亲的笔记。但是，时间，已然成了悬在他们头顶的利剑。不管是对傅清辞来说，还是对她的父亲来说，都是迫在眉睫。
江小碗握紧了拳头，指甲深深掐进了手掌里。
必须更快！必须在七天之内拿到笔记，找到办法！
就在这时，突然，傅清辞神气一凛，做了一个噤声的手势，侧耳倾听。
江小碗也立刻屏住呼吸。
在潺潺的水流声中，除了风吹树叶的沙沙声，似乎，还有一种非自然的声音，那是一种极其轻微，但又很有规律的“笃、笃”声，声源应该是从他们的头顶悬崖上传来，好像是有人在用东西轻轻敲击崖上岩石。
两人对视一眼，迅速藏到了巨石更深的阴影里。
警惕地抬头望去，这个悬崖有十几米高，崖上长满了灌木和藤蔓，看不太清楚上面的具体情形。
敲击声又响了几下，就停了下来。
他们又安静的听了一会，就在江小碗以为可能是风声或者小动物弄出来的动静时，突然一个拳头大小的包裹，从悬崖上方的藤蔓缝隙里滚落下来，“啪嗒”一声，掉在了他们面前不远处的河滩碎石上。
这是一个用树叶和藤蔓简单捆扎的小包裹。
傅清辞眼神锐利，他没有立刻去捡，而是静听不动，仔细观察着四周，好一会儿，确认了没有埋伏，才示意江小碗别动，自己小心翼翼上前，用那把战术铲的铲尖轻轻拨弄了一下那个小包裹。
包裹捆得很松，一拨弄也就散开了。里面没有机关暗器，就只有两样东西，一张深褐色的树皮纸，和一小截暗红色的草药根茎，用红绳系着，这根茎是风干了的，散发着一股淡淡的辛辣和微腥的混合气味，形态与气味都比较奇特。
傅清辞又用铲尖展开了树皮纸，并且铲尖把纸点按住，方便观看，因为那上面是一幅图。
确切的说，那上面是用炭条极其简单勾画的一幅地图，画的正是他们所在的这条溪流，在溪流的上游处，画了一个叉，像是在他们陡坡滑落的位置；在溪流的中游处，画了一个圈，差不多应该就是代表他们现在所处位置的河滩；然后从这个河滩，延伸出一条虚线，指向西南方向，并在西南方涂黑了一片区域，旁边画了一个简易屋的图标。
在这个简易地图的最下方，还有一行歪歪扭扭的小字：
“循药气，避人踪，西南十里，朽木屋暂歇。阿雅留。”
阿雅？！
江小碗看到这个名字，心头倒是一松，但随即又升起了疑惑。是那个在月影村给他们指引前往蛊城，还给他们信物的蛊女阿雅，她怎么会在这里？还知道他们正被人追杀？
傅清辞闪过一丝讶异，随即，他捡起那一小截根茎，凑近闻了闻，眉头稍展，“这是引路香，在苗疆深山里会有一些与世隔绝的寨子，用来在复杂的山林里指引方向的。它的气味很特殊，能持续一段时间，也会对追踪犬一类有干扰作用。看来，她也可能一直在用我们不知道的方法，在关注着这边的动静。”
“阿雅？她是在履行约定，在接应我们去蛊城？”江小碗想起了阿雅之前说的话和信物。
“很有可能。”傅清辞点点头，眼神中还是多了几分审慎，“她知道长生派和影蛇在这一带的行踪，也很清楚我们的麻烦，地图标记的位置也很精准。”
傅清辞再次抬头看向悬崖，那里看不到任何人影，只有藤蔓在风中摇曳。
“我们信她？”江小碗的语气已经是倾向于肯定。
傅清辞看着地图和手里的引路香，又看看江小碗苍白的脸和自己一直隐隐作痛的诅咒印记。追兵在后，时间紧迫，阿雅的指引，是目前最明确，也似乎是最可靠的出路。
“我们没有更好的选择了。”傅清辞做了决定，将引路香给了江小碗，“拿着它，循着气味走。提高警惕，但对她可以多一些信任吧。至少，目前，她是我们比较明确的盟友。”
江小碗接过那截引路香，点了点头。
两人不再停留，离开了河滩，钻入西南方向的密林里。
七天，像一道催命符，让他们必须更快，更准，抢出一条生路来。
悬崖上，藤蔓深处，一双明亮锐利的眼睛，沉静智慧，又带有山林野性，静静注视着他们离开的背影，直到消失在密林深处，才悄无声息的退去，好像从未出现过。