八月末，中秋已过，浓郁的桂花香飘尽，一场秋雨过后，黄色的花朵散落在了地上。
“一场秋雨一场寒啊！”
清晨起来，直觉脖子凉飕飕的茵陈，赶忙紧了紧领口。
“知道天冷，还不赶紧给姑娘备上夹棉的袄子？”
青黛也起来了，换好衣裳，洗漱过后，便准备去苏鹤延的正房伺候。
“青黛姐姐，备着了，今儿要穿的衣服，昨晚就放在熏笼上准备好了。”
茵陈赶忙笑着，殷勤地说道。
青黛一边整理衣服上的褶子，一边抬眼看了眼茵陈一眼。
这丫头，倒是比已经嫁人了的茵陈姐姐伶俐些。
不是说茵陈姐姐不够好，而是同样十三岁的时候，茵陈姐姐远不如这个小丫头细致、周到。
是的，此“茵陈”非彼“茵陈”。
早在四年前，茵陈就嫁了人，正好苏鹤延身边的丫鬟一直都没有满员。
赵氏总惦记这件事，趁着茵陈嫁人，便将空缺都补上了。
她让管事娘子将苏家的家生奴婢中适龄的都挑出来，一并带入府里给苏鹤延挑选。
苏鹤延身子不好，精神头儿也差，懒得处理这些琐事，便由秦嬷嬷负责。
秦嬷嬷根据苏鹤延的要求，以及苏家的规矩，一并将苏鹤延身边的丫鬟补齐。
加上原有的青黛、金桔等，苏鹤延的身边共计四个一等、四个二等、八个三等，以及四个武婢。
还有院子里的洒扫等仆妇，苏鹤延身边足足有二三十人伺候。
随着人员的扩充，苏鹤延的小院也扩建了。
恰巧那一年是苏宁妃二十五岁的生辰。
圣上愈发宠爱她，她没有为家中的父、兄、侄子等求前程，而是再次用开玩笑的口吻说，家里太小，侄女儿的丫鬟都没有地方住。
承平帝心情好，对从不恃宠而骄的苏宁妃，更是十分大方。
他再次下旨，又让苏家解封了一部分的院子。
苏家的伯府再次扩充，几乎是当年鼎盛时的三分之一。
苏焕这个当家人十分守规矩，即便得了圣旨，也没有忘了规制。
他在伯府规制最大允许的范围内，扩建了伯府。
不能逾制啊！
不能给自家宁妃娘娘惹麻烦！
苏焕这边让儿子找了工部的员外郎帮忙扩充、修建院子，承平帝那边就已经知道了。
“安南伯此人，才能平庸，一辈子只知道吃吃喝喝，却是个安分的！”
承平帝已经不知道是第几次这般感慨了。
其实，严格按照臣子的要求来评定，苏焕肯定是不合格的。
但，架不住有对照组啊。
同为开国勋贵，安南伯府从不宣扬祖上的荣光，更不会像承恩公府那般动辄摆老资格。
同为外戚，苏家也从不像郑家、徐家那般，放纵族中子弟肆意妄为、欺压弱小。
安南伯以及府上的男丁，守规矩、遵礼法，确实没啥功绩，也可不会惹祸。
反观郑家，仗着有个皇子外孙（外甥），一家人全都变成了螃蟹。
在京城，每每有街头纵马、强抢百姓的丑闻，必与郑家有些瓜葛。
凡事都怕对比，如果京中的权贵皆是郑家、徐家这般模样，承平帝或许还不会太过计较。
偏偏苏家安分守己，从不招惹是非。
惨烈的对比过后，就是承平帝愈发宠爱苏宁妃，对于苏家曾经的嫌恶，也慢慢消散。
经过苏宁妃以及整个苏家的努力，承平帝彻底忘了与苏宸贵妃的仇怨，开始将苏家当做爱妃的娘家，而非什么敌人。
苏家也正式从这个时候，开始慢慢恢复“外戚”该有的样子。
解锁、扩充院落，填充奴婢缺额，家中的吃穿用度等，也都慢慢恢复到往昔的水准。
不再刻意压制，不再苦哈哈的委屈，他们不再是妖妃的娘家，而是当今宠妃的亲人！
作为家里最受宠的姑娘，苏家的这番改变，在她身上体现得最为明显。
丫鬟的缺额，全部补齐，还有些许超标。
院落也从原本的东跨院，变成了一个独立的院落。
苏焕这个祖父，破例给孙女的新院子题了字——松院！
嗯，寓意简单粗暴，不为别的，只希望病弱的孙女儿能够像松柏一样，四季常青，长命百岁。
苏鹤延：……行叭！我的名字取自松鹤延年中的“鹤延”，落了一个松，现在补齐了，挺好！
苏鹤延的松院面积不小，正房三间，东西耳房两间，以及东西厢房各两间。
苏鹤延将东厢房改建成了花房。
壕气的赵王世子表示，以前的暖房是他给“表妹”建的，如今“表妹”有了新院子，新暖房，也当由他送！
苏鹤延：……那就谢谢“表兄”喽！
苏鹤延与元驽，早就是“臭味相投”的小伙伴。
元驽得了赵王府的产业后，不只是发了横财，也有资本豢养人才、经营人脉。
苏鹤延看着自己小院里的琉璃暖房，便随口说了说可以将琉璃改良。
元驽有人有钱有铺面有庄子，关键是他深受圣上的宠爱。
即便皇子降生，他这个侄子，非但没有失宠，反而愈发得圣上看重。
有圣宠，元驽就能在京城横着走。
他直接从工部“借”了一批工匠，按照苏鹤延随口说的法子，从各地运来材料，一遍遍的试。
不止浪费了多少材料、多少人工、多少银钱，经过几个月的时间，终于将琉璃工艺改良，制成了更为通透，没有气泡的玻璃。
大虞的工匠确实厉害，掌握了新工艺后，不用苏鹤延的“灵感”，他们也能自行摸索。
又用了几个月的时间，他们制成了大块的、平整的玻璃板。
苏鹤延的暖房，终于换上了大片大片的“玻璃墙”，终于有了一些后世玻璃暖房的样子。
暖房里，铺了地龙，烧了火墙。
哪怕是隆冬时分，暖房里也温度正好，百花齐放，瓜果飘香。
苏鹤延最喜欢做的事儿，就是外面飘着雪，她坐在暖房的摇摇椅上，一边赏雪，一边吃西瓜。
元驽：……病丫头，还挺会享受！
看到苏鹤延日子过得惬意，元驽也不会委屈自己。
他先去宫里，自己掏钱给圣上也建了一个暖房，并把御书房、乾清宫等处的门窗换上了玻璃。
得了圣上的几句笑骂，这才给赵王府建了暖房、加装了玻璃窗。
元驽对圣上的“孝敬”，并没有白花钱。
有了皇帝亲身打广告，元驽名下专门售卖玻璃的店铺，生意瞬间火爆。
订制玻璃的排单，都排到了五年后！
元驽，以及隐在暗处的苏鹤延，两个十来岁大的孩子，赚得盆满钵满。
当然，这般暴利的、垄断的行业，自是不能落下元驽最大的靠山。
承平帝是玻璃生意的最大股东，每年元驽“孝敬”的银子，就有数十万之巨！
承平帝宠爱元驽，自有他的计划，他也在元驽身上感受到了养成的快乐。
他以为，元驽能够制衡某些人，能够让他有亲长的成就感，就已经足够了。
没想到他还有元驽纯粹的孝顺，真金白银啊，比“心”都纯粹！
皇帝富有四海，可也会被金银等俗物晃得心神荡漾。
他看元驽，愈发顺眼，待他更是比亲儿子都好！
元驽乘胜追击，三年前，他刚过十四岁生辰，还没成丁，就入了西山大营。
西大营原本是郑家的地盘，军营里的数位悍将都是承恩公的旧部，是被他一路提拔起来的。
但，因着承恩公的“病”，承恩公不得不退出了西大营，让他的儿子世子顶上。
世子三十多岁、快四十岁的人了，读书不成，习武怕累，一直躺在父亲的羽翼下当个富贵闲人。
没想到，一夜之间，名为父亲的“大山”，轰然倒下，世子却立不起来。
立不起来也要立！
承恩公挣扎着病体，亲自宴请几个旧部，只为扶儿子上马。
可惜，烂泥终究扶不上墙。
关键是，还有“后起之秀”虎视眈眈。
这人便是元驽。
元驽本身就是天潢贵胄，圣上的盛宠，他身上也有郑家的血脉，与郑家出身的那些悍将，都能喊一声舅舅、哥哥。
他去西大营，远比圣上直接任命的人，更能让那些旧部接受。
最重要的一点，他年轻、有天赋、愿意吃苦。
元驽从小研习君子六艺，读书好、骑射功夫更好。
去到军营，少年元驽，仗着“初生牛犊”的气势，干翻了几个军中的刺儿头。
接着，他利用自己的身份，要来了户部拖欠的饷银，将作监拖延的军械。
还极力在朝堂上，为西大营争取到了“剿匪”的机会。
打了几场仗，从将军到兵卒，不但分了许多战利品，还累积了战功。
再后，元驽又拉着两三个老将一起做生意，让那他们即便不喝兵血，也不缺银子。
还能跟剩下几个死忠郑家的人，作对比，打擂台，最终将旧部们都降服。
一步接着一步，元驽将自己的亲舅舅架空，将整个西大营渗透，并拢在了自己，哦不，是圣上的手中。
元驽才不是拥兵自重的悍匪，他是皇伯父的孝顺好侄子！
承平帝对元驽的满意，再次达到了一个峰值。
在承平帝心中，总算真正有了元驽的一个位置，他对元驽也多了几分真情实感。
元驽顺利成为御前第一人，也就只有年幼的皇子能够与他争锋。
元驽：……无所谓，那小屁孩儿，才几岁？
等他长大，他早已根深叶茂。
且，他未必会……不可说，不可说啊！
元驽在西大营混得风生水起，他却并不“贪权”。
就在去年，元驽主动跑到承平帝面前，上交了西大营，并主动要求去西南历练。
承平帝对元驽的满意，几乎到了无以复加的地步。
他不等元驽弱冠，就亲自给元驽取了表字：稷臣。
社稷之器，臣心如水。
赵王不是用“驽”字恶心赵王妃，贬低元驽嘛，承平帝索性就金口玉律的认定元驽乃社稷重臣，足堪大用！
元驽：……其实，叫我“宗稷”更好！
当然了，所有的野心，元驽都会深深藏起来。
稷臣？
就稷臣！
圣上需要一个忠心耿耿的臣子，那他就会表现得像个忠臣。
承平帝给元驽取了表字，又册封他为蜀州卫所的指挥同知，让他去蜀地练兵。
十六岁的元驽，带着圣旨，两百亲卫，便直奔蜀州。
如今，已经过去了一年，听说他不只是在蜀地练兵，还与当地的各部落的头人，相处极好。
去年腊月，他还命人送来了一车车的当地土仪。
大部分都是进贡给皇帝的，还有一部分送给晋陵公主这个堂妹，剩下的一部分，则送来了苏家。
苏鹤延：……啊啊啊，辣椒、火锅、兔兔……都不能吃。
她有病啊，她身体孱弱啊，她的肠胃也因着长年累月的吃药变得无比脆弱。
吃不得刺激的食物，幸好还有松茸、蜂蜜，都是野生的，蕴藏着蜀地的天地灵气。
还有蜀绣蜀锦蜀扇，一箱箱的，苏鹤延不管是自己用，还是送人，都是尽够的。
还有西南的药材，以及某些传说中的蛊。
元驽离京前，苏鹤延拖着病体去送行，特意交代他，可以去西南的山寨，好好搜罗搜罗。
她的心疾，依着大虞的正规医疗手段，是无法治愈的。
但，玄之又玄的蛊呢？
是不是能够有奇效？
这些年，苏鹤延活得太艰难了。
每日吃药，已经不是最苦的事情。
而是每个月都会发病，每年都会在床上躺个小半年。
今年十三岁了，豆蔻年华，却仍如风雨中的一支残荷。
花朵还没有盛开，却已经摇摇欲坠。
即便苏家倾尽全家之力，金山银海的砸下去，苏鹤延也只是勉强活着。
纤瘦的身形，毫无血色的脸，多走几步，稍有情绪波动，就会心绞痛……即便这般痛苦，苏鹤延还是想活着。
所以，就算蛊不是那么的名门正派，苏鹤延也想试试。
元驽：……行叭！病丫头整日病歪歪的，确实让人心疼。
前些天，元驽命人送来的中秋礼中，就有写给苏鹤延的信，在信中，元驽表示，已经找到了一个善用蛊的寨子，他还招揽了人家的圣女。
过些时候，元驽就会带着人进京。
除了元驽的消息，苏鹤延还收到了表兄钱锐的喜讯：
就在刚刚结束的院试中，年仅十五岁的钱锐一举考中了案首，成为新鲜出炉的秀才。
同样“高中”的，还有苏鹤延的大哥苏渊，他也终于中了秀才……