林海强张了张嘴，还想再说点什么，被周芳在背后狠狠拽了一把袖子。
“行了你！”她压低声音，“孩子在呢，你少说两句。”
林海强憋了一肚子气，又不敢真得罪人，只能讪讪地笑：“杏儿这孩子，脾气直，大少爷您别往心里去。”
林杏儿站得笔直，一点不觉得自己有错。
反正该说的，她已经说完了。
如果大少爷不是个笨蛋，他应该明白她的意思。
周砚看了她一眼，又看向林海强，语气不疾不徐：“她说得没错。”
这一句，比刚才那声“好”还让人意外。
林海强彻底噎住。
周砚把手里的钱包收回风衣内袋，像是刚才那一幕从未发生过。
“孩子该有孩子的样子，”他说，“不该被教这些。”
这话说得很平，却像一把钝刀子，慢慢割人心。
林海强脸上挂不住，只能点头应是。
气氛一时有点僵。
林杏儿心想，大少爷跟她的想法一样，不是笨蛋。
她偏过头，小声嘀咕了一句：“本来就不该。”
声音不大，却还是被周砚听见了。
他唇角几不可察地动了一下。
“你一直都这么跟家里人说话？”他忽然问。
林杏儿一愣，随即理直气壮：“俺说的是实话。”
“实话不一定好听。”
“那也比假话强。”
两句话，一来一回。
林海强和周芳站在旁边，听得心惊胆战。
这丫头，怎么跟大少爷说话一点不拐弯？
她在周家就是这么不懂事的？
可偏偏，周砚没有不悦。
他只是看着她，像是在重新认识一个人。
“你不怕得罪我？”
林杏儿想都没想：“怕。”
周砚挑眉。
“但怕也得说。”她补了一句，“要是不说，俺晚上睡不着！”
这回，周砚又笑了一下。
没想到这世上，还有能把他逗笑这么多次的人，林杏儿这个小姑娘挺奇妙。
饭烧好后，堂屋很快热闹起来。
周芳怕怠慢有钱人家的大少爷，把家里能端上桌的全端了出来，鸡蛋炒蒜苗、炖土鸡、酸菜白肉，连压箱底的腊肉都切了。
“对了杏儿，你去叫你赵哥回来吃饭，他人怪好，俺和你爹每天都留他吃饭。”
“好嘞。”
这个赵哥叫赵欢，也是她们村里的，负责帮林杏儿养家禽，外加种地的人。
太太为了她能在周家安心干活，给她家找了这个小帮工，太太管工资，林家管饭。
林杏儿放下碗，朝院外喊了一声。
没一会儿，一个人影从后头的地里走回来。
人一进院子，存在感就很强。
个子高，肩背宽，胳膊上全是晒出来的深色肌肉，走路时带着泥土气。
额头上全是汗，他嫌热，干脆把上衣一脱，往肩上一搭，露出一身结实的腱子肉。
林杏儿看得眼睛都直了。
周砚的目光，也不由自主在那人身上停了一瞬。
“赵哥，洗手吃饭了。”林杏儿很自然地招呼。
“诶！”
赵欢应了一声，声音洪亮：“今天菜香得很啊。”
他坐下的时候，板凳都吱呀响了一声。
“这是太太帮俺家请的帮工，”林杏儿顺嘴给周砚介绍，“平时俺去城里，他帮俺照顾猪羊，可能干了！”
赵欢挠了挠头，有点不好意思：“俺也就是出力气的，咱村里比俺能干的多了去了。”
“你可别谦虚！”
林杏儿笑着夹了块肉给他：“俺不在家的时候，全靠你，羊棚猪圈都拾掇得比俺还利索。”
她说这话时，语气很真诚。
“而且你这身板，”她扫了他一眼，随口夸道，“一看就是干活干出来的，真有男人样，看着就叫人喜欢！”
话音落下的一瞬间，饭桌上安静了。
赵欢被夸得耳根通红，嘿嘿笑着：“俺这哪算啥男人样……”
林海强听着也乐：“这小子力气确实大，一人能顶俩！”
周芳笑着给赵欢夹肉：“可不是咋的，干活这么累，多吃点！”
只有一个人没说话。
周砚低头夹菜，动作依旧斯文，可筷子落在碗里的力道，比刚才重了些。
“对了大少爷，你们城里人不干这活吧？”赵欢忽然看向周砚，语气倒不挑衅，只是单纯好奇。
周砚抬眼。
“偶尔。”他说。
林杏儿没多想，接话接得很快：“赵哥你瞧你问的啥？俺们大少爷一看就不是干地里活的，细皮嫩肉的，哪受得住！”
这话说得太顺嘴了。
周砚眉心，轻轻一跳。
“我可以。”他说。
林杏儿一愣：“啥？”
“耕田。”
他放下筷子，语气平静，“我可以帮你。”
桌上几个人齐刷刷看向他。
赵欢第一反应是震惊：“大少爷你……下地？”
林杏儿则是下意识反对：“别闹了大少爷，你这身板看着好看，不顶用的。”
这话一出，周砚眼底那点被压着的情绪，彻底浮了上来。
“好看，不顶用？”
他重复了一遍，像是在咀嚼这几个字。
下一秒，他竟然站了起来。
风衣被他脱下，随手搭在椅背上，里头是贴身的衬衫。
他抬手解开袖扣，把袖子一折一折挽上去。
动作不急不缓，却带着一种刻意的展示意味。
衬衫下的线条并不夸张，很干净利落，肩背挺直，肌肉是被克制地藏着的。
和赵欢那种野生的壮不一样。
更冷，更硬。
林杏儿愣住了。
她第一次这么直观地感受到，矜贵优雅的赛马，刻意藏起来的野性。
这人不是没力气，只是没干过粗活。
“大少爷……”她张了张嘴，“你到底要干啥？”
周砚看着她，目光很稳：“证明一下。”
“证明啥？”
“证明我不只是好看。”
赵欢看了看周砚，又低头看了看自己，忽然有点不服气：“大少爷，俺明天正好要翻地，你要是真想试试，俺带你去？”
周砚点头：“好。”
答应得干脆利落。
林杏儿这下是真急了：“赵哥你别瞎添乱啊！地里活不是闹着玩的，晒一上午能脱层皮！”
大少爷娇生惯养，多矜贵啊，哪能干这些粗活！
“你不是说，”周砚反问她，“干出来的才算男人样？”