刘彩云不甘地转头，含糊且快速道：“对不住了姜苗我不该说你乱搞。”
觉得自己道歉失了气势，她又补充一句。
“但你觉得自己对吗？勇威生前你不打扮，现在打扮这么好看给谁看？”
宋秀秀撸起袖子靠近：“嘿，我看你还不改是吧？”
刘彩云捡起地上的篮子，一边后退一边找补。
“姜苗你儿子多，欺负我儿子没长大不能给我撑腰，你等着！等我儿子当上状元郎，把你们全家都流放喽！”
“还有，全村人都看见宋二青威胁我了，以后刚子出了什么事都是你家宋二青干的，别想耍赖！”
说到这里，她已经跑出十多米了。
姜苗捡起一块土坷垃扔过去，正中她后背。
“说的什么狗屎话，就你家刚子那样，三岁还在阿巴阿巴，能读个屁的书，还当状元郎？当蟑螂都费劲！”
姜苗喊的声音大，不光让刘彩云听见，连正赶着看热闹的人在半路上都听见了。
一时间，笑声此起彼伏。
眼看大家要散去，姜苗吼一嗓子：“都别走！看热闹哪能只看一半？”
说完，她捣了宋石头的胳膊一下。
“石头，你是好人，最不会说谎了，跟大家说说刚才发生啥事了。”
“哦，刘婶子拦住我的路，问我娘给了姜婶子多少钱，我说不知道娘没跟我说，她掐我，说我不知道跟她近……”
宋石头是傻子，这是全村都知道的事实。
傻子不会在这么短的时间内编造谎言，只会说得语无伦次。
但大家还是从他颠三倒四的话中，提取出重点：宋荷花每次出门卖货，都是给钱让邻居刘彩云照顾，至少五百文打底。
“哎呦！我说她怎么前段时间去打听书塾了，合着从宋荷花身上赚的钱都能供儿子读书了！”
“荷花是信不过我们啊，怎地没跟大家伙说过？谁家拿了钱和精米还给石头吃糙米？这也是人干的事？”
“亏喽亏喽，亏大发喽！勇威媳妇，荷花给你多少钱？你分我一些，我俩一起照顾石头咋样？”
“……”
一群人说啥的都有，但姜苗不想留下继续听了。
揭露刘彩云真实面目的目的已达成，就没有留在这里闲聊天的必要了。
她打着哈哈逃避村民的追问，带着孩子们往山里走去。
远离人群，姜苗停住脚步，撸开宋秀秀的衣袖。
经过这些天的饱饭喂养，她的手腕已经没有初见时骨头架子的模样了。
但依旧是偏瘦的体型，胳膊上总共没有二两肉，手腕的骨头往外突得吓人。
再配上张牙舞爪的抓痕，看上去更可怜了。
“疼吗？”
“我不疼，我还多踹了她一脚呢，没吃亏，嘿嘿。”
“瞧你这傻样，别用脏手碰，回家用清水好好洗洗，听见没？”
“嗯嗯！”
“以后别这么冲动，万一人家手里有武器呢？”
“哎呀娘，我又不是傻子，我就是看她手里没武器才上的，好啦别说我啦，咱们不是上山捉蚂蚱的吗？”
说着，宋秀秀弯腰一扣，手心里就多出一只翠绿且个大的蚂蚱。
她将蚂蚱放进背篓，露出一个大大的笑：“我是第一个发现蚂蚱的，我赢了！”
宋石头啊了一声，扯着嗓子控诉：“不公平！你偷偷在心里比赛，都不告诉我！刚才不算，现在才开始比赛。”
宋三水很给面子地回应：“好啊，我要加入！”
宋二青翻个白眼：“嘁，傻子才跟他们比赛。”
看着二弟在草里翻找蚂蚱都快出现残影的宋大山：……
算了，不说了，给老二留点面子。
姜苗看着神态各异的孩子们，忍不住偷笑。
真好，这才是小孩的样子啊。
单纯、天真、随时随地都能来一场莫名其妙的比赛。
轻松的日子过得很快，起床吃饭抓蚂蚱磨粉睡觉，一天就过去了。
一转眼，就到了与铁匠约定取餐车的时间。
这天，姜苗想着她的餐车，天还没亮就激动醒了。
出门一看，孩子们比她还要激动，个个呲着大牙。
就连不知道餐车是啥的宋石头，也跟着孩子们激动得摇头晃脑。
“先吃饭，再上街，秀秀，煮米了吗？”
“煮好了，腌萝卜也切好了，正好下饭。”
“盛饭吧，早吃完早上街。”
“好耶！”
饭后，姜苗推开柜子，从地里挖出她藏的20两银子，全都放到斜跨布包里。
今天要用钱的地方多，要买车，还得租摊位，估计还得贿赂一下当地的市吏，对了，面粉花椒猪油也得多买些…
希望这20两就能办完全部事情吧。
笃笃笃…
门被敲响，传来宋秀秀激动又急切的询问：“娘，好了没，咱们什么时候出发？”
“现在就走。”
把破衣柜推回原处，姜苗打开门，和孩子们一起从小路出发。
到了铁匠铺，天还没亮，金刚也还没开张。
大家齐刷刷地蹲在铁匠铺门口等，样子奇怪又好笑。
一队持棍巡逻的人见这景象，匆匆赶上前包围。
“干什么的？集市上不准闹事！”
“我们不是闹事的。”姜苗摆着手站起身解释：“我们在金刚铁匠铺定了个东西，来的早些，他还没开门。”
领头的男人上下扫了姜苗一眼，也不知信了没有，问：“有契书没？拿出来给我看看。”
“有是有…”
姜苗手都摸到契书了，还是没敢拿出来，她怕自己拿出来就被撕掉。
实在是这一队人太奇怪了，说是什么组织吧，连统一制式的服装和道具都没有。
就连手里的棍子，也长短不同、粗细不一，看起来就像粗制滥造的草台班子。
看出姜苗的担忧，宋二青大声又隐晦地提醒。
“娘，你背那么大个兜子，契书不好找吧？要不是咱们石门镇的巡丁老爷们都有耐心，你早就被带走询问了，换了别镇，都可能被严刑逼供了！”
这番话既给姜苗提醒了这群人的身份，又夸了巡丁们一把。
领头的巡丁轻咳两声，挺起胸膛，手指欢快地在棍子上敲击。
“你这小郎，怎么跟你娘说话的？没大没小。再说了，爱护每一位赶集的人是职责所在，哪个镇也不会严刑逼供啊。”
“这位娘子，你慢慢找，左右集市上的人不多，我们也不急着去别处。”
姜苗假装焦急，抽空谢了一嘴：“哎，差爷大度。”
“差爷可不敢当，我们可吃不上朝廷的俸禄，是市吏大人心善，组了我们一群人上街巡逻，以后叫一句巡丁大哥就成。”
姜苗一边点头，一边假装从兜里翻到契书。
“巡丁大哥，我找到了，这就是我和金刚店主签的契书。”
领头的巡丁活干得最久，虽然没读过书，但也能认识几个字。
又见姜苗神色坦荡不像作假，扫了一眼契书就归还。
“行，你们慢慢等，我们去别处看看。”
“等等，巡丁大哥，我还有个问题。”
“啥问题？”
“如果我想摆摊，该去哪里租个摊位？”