“老爷救我......”花凤艰难从喉间挤出一句哀求。
陈大顿时心疼极了，“冲我来！别伤我娘子！！”
梨儿听后照做，握着匕首的力道又重了三分，陈大瞬间疼得龇牙咧嘴，哇哇大叫，眼泪都快飙出来了。
“痛痛痛！”
“我说，我说！别杀我，别杀我！我什么都肯说！”
他本就只是个乡野村夫，凭着一身力气当上了村长，这辈子没什么大的志向，只想着多赚点银子，娶个漂亮娘子。
上头说了，将这事儿办得漂亮，便能给他花不完的银子。
他是贪财了些，可他心里也清楚，就算拿到再多的银子，最后没命花，又有什么用？
左右这事主谋又不是他，就算抓去官衙，也罪不至死。更何况官衙也没什么好怕的，从前有个叫富子文的同乡，都进官衙论罪当斩了，不也完好无缺地被放出来了。
只要上头有人，那就算是捅了通天的祸事，也有上头的人替他补好。
陈大余光扫过横在自己脖颈前的匕首，吓得冷汗涔涔。
刀子就横在自己眼前。
现在说了，以后不一定会死。可要是不说，现在就一定会死。
管不了那么多了。
陈大硬着头皮，一五一十将事情全交代了。
“咱们这帮子人，原本都是乌程县的村民，乌程县世代造船为生，可到了咱们这一代，会造船的男人越来越少，女人却越来越能折腾。”
“起初，那些女人还算听话，后来她们做工多了，赚的银子也越来越多，便开始对咱们这些男人指指点点，各种不满。乌程县几辈子都是男人当家，凭什么有这群贱蹄子说话的份！”
江别意冷冷打断：“嘴巴给我放干净点。”
陈大轻轻哼了一声，显然并不觉得自己哪儿说错了，接着道：“咱们村男人总不能被娘们压下去吧？自然得想法子也赚点银子来不是？后来有个同乡叫富子文，搭上了县令的线，引荐了我过去谈了一桩大买卖！”
“富子文能耐大，他在江都有个大靠山！听说官还不小。他就专管往乌程县送孩子，哪来的孩子咱也都不知道，但县令交代了不能多问，咱也就没多打听。”
“孩子到了，县令会先挑长得好的，送去给贵人们玩儿玩，贵人们玩腻了，再丢窑子里卖了。剩下那批模样不成的，就都留在乌程县，村子里没孩子的先挑一挑，挑剩下的，就送这些吊脚楼里放血剥皮，后面的事儿，你们也都瞧见了。”
“留在村里那些孩子，为了防着他们逃，就都挑断了脚筋。刚开始村里那些女人拼命拦着，后来被我们通通教训了一顿，该砍断腿的砍断腿，该砍断手的砍断手，她们也就都老实了。”
陈大在说这些的时候，脸上非但没有半分愧色，反倒透着股理直气壮的得意。
他似乎觉得，做这些杀人的勾当，残害同乡的女子，都是天经地义，都是他们这群男人理应做的。
仿佛在这乌程县，只有他们这些男人是活生生的人，那些妇孺都是玩物，是随手能捏死的蚂蚁。
江别意胸腔怒火翻涌。
乌程县的女人能干，靠着自己本事赚到了银子。
乌程县的男人非但不为她们高兴，反倒嫉恨起自家人来。为了压过女人，竟不惜去做这等丧尽天良的勾当。
女人们不忍看着孩子被害，大着胆子拼命去拦，却被他们一齐残害。
江别意想起刚到乌程县时看到的景象，那些女人有的面目狰狞，有的断了一腿，有的少了手臂，有的连鼻子都被削去。
甚至，渡她们来到这乌程县的船娘，也是个跛脚的女人。
整个县的女人，无一幸免，全遭残害。
江别意掐着花凤的指尖慢慢收紧。
花凤两眼一黑，身子一软彻底晕了过去。
她抬脚将花凤踹至一旁，从梨儿手中接过匕首，猛地刺向陈大双膝。
陈大痛得惨叫连连，扑通从椅子上摔了下来，跪倒在地上。
院内众村民见状纷纷想上前救人，却你看看我，我看看你，半晌了也无一人真正敢动。
老大都被逮住了，谁还敢往前冲啊？
他们手里虽然有刀，但也是拿来唬人的，眼前这两个，可是有真功夫的。
江春不知从哪取出了笔墨纸砚，置于陈大面前。
“把你方才所言，一字不落全都写下来。”
陈大趴在地上，抬眼偷瞄了一眼江春手中长剑，想到他方才一剑劈开铁笼的气势，脖子一缩，连忙捡起笔，蘸着墨，歪歪扭扭将一切写了个清楚。
江春扫过供状，划破陈大的手，摁了个血指印上去。
不知不觉，天已经蒙蒙亮。
知着带着人回到宅子时，神色沉重，再无来时的轻快活泼。
她沉声道：“乌程县共寻得孩童尸身一百具，另有五十个虽还活着但重伤难行的孩子，以及一堆分辨不清的碎骨、干肉。”
刚收拾好东西准备回江都的江念词，恰好听到这句话，吓得浑身一软，跌坐在地。
好不容易才悠悠醒转的陈氏，听到这话，眼前一黑，再次晕了过去。
江别意垂眸看向江念词，神色镇定：“背上你娘亲，我们现在就去淮河码头。”
“好，好，好。”江念词慌忙起身，听话照办。
江春粗略估算了一下人数，皱眉道：“怕是就算去淮河码头走水路回江都，一趟也送不出那么多人。”
这一程要带的人太多，万不能像来时那样走陆路颠簸，只能走水路直返江都。
可从此处到淮河码头，尚且还有一段不近的路程，这些孩子腿脚俱废，又如何撑得到码头。
江别意快步走到院外，望着墙边那五十个歪歪扭扭，彼此依偎着的孩子。
他们眼神怯生生的，却又隐隐流露出一丝期待。
江别意环视左右，迅速有了决断，她命随行的护卫砍来树枝，以绳子捆绑成简易却结实的支架，让孩子们拄在身下，勉强站起身来。
“能撑着走路的，就再坚持一段路，只要挺过这一程，我必定带你们回家。”