玹影不会站在原地等着他人来保护，长剑出鞘，护在谢瑾窈身前，有人胆敢靠近，必会被他毫不留情斩杀。
可是很快，玹影就发现这些人的目标既不是谢瑾窈，也不是马车上的货物，而是他。
他们想要的是他的命，招招狠辣至极。
若是没猜错，他们的武器都淬了见血封喉的毒，但凡被刺伤，绝无活命的机会。
玹影得上天眷顾，曾有幸存活下来，却被毒素折磨。若无血魄，迟早变成一具尸体。可这世上哪有那么多血魄可以给人续命。
远处山林中有弓箭手射杀玹影，每每射来的箭矢都被他躲开或用剑击落，竟伤不到他分毫。
渐渐的，谢瑾窈也看出了端倪，这些黑衣人是冲着玹影来的。
他们的刀对准的是玹影，远方的箭矢瞄准的也是玹影。
玹影哪来下手这么狠的仇家？
难道是从前帮她寻药引子得罪的江湖门派、大内侍卫？
玹影一剑横在罗帆身前，替他挡住黑衣人一击，反手将剑捅进黑衣人的身体里。
“噗”一声，血肉被刺穿，再利落地抽出，鲜血染红了银亮的剑身。
罗帆面色微凛，心中惭愧不已，他一个护卫，还得劳烦大皇子出手保护他，实在是失职。
谢瑾窈的暗卫没有现身，而是循着箭矢射来的方向悄然飞身入山林，不解决那些弓箭手，永远得防备着冷不丁射来的箭。
丫鬟们哪里见过这阵仗，都吓得花容失色，紧紧围绕在谢瑾窈身边。
凝霜雪沁她们也很害怕，借着马车掩护自己，眼见着那些冲过来的黑衣人一个个被解决，满地的尸体与血腥，身子不由得颤抖起来。
不知过了多久，这场暗夜里的刺杀终于结束。
暗卫活捉了几名弓箭手，正要进行审问，却见他们脖子一歪，嘴角淌出浓黑的血，当场毙命。
墨影掐住其中一人的下巴掰开嘴看了眼，道：“牙槽里藏了毒囊，咬破自尽了。这样的方式，一般只有死士才会用，怕被人抓到严刑拷打，用死亡守住秘密。”
此地不宜久留，一行人连夜赶路。
马车里，谢瑾窈见玹影衣裳染血，紧张地在他身上摸索：“你可有受伤？”
“别担心，我没受伤。”玹影按住她的手，才发现她手指冰凉，于是将她两只手都拢进掌心里，“不是我的血。”
“当真？”谢瑾窈未能完全放心，玹影最擅忍痛，从前身受重伤都能面不改色、一声不吭，“要不你还是将衣裳脱了给我看一眼。”
她把手挣脱出来，低头解玹影的腰带。
玹影无奈，只好由着她脱掉外裳，里头的中衣雪白，沾染了一点血迹，她没停手，继续往里扒。
确认他完好，谢瑾窈才松口气：“你可知来刺杀你的是什么人？”
“小姐知道他们是来刺杀我的？”玹影干脆换了身衣裳，将染血的叠起来收好。
“我又不是傻子，那些人分明全力围攻你。”谢瑾窈沉吟了下，说出心中的猜测，“是不是你为我寻药引子得罪的人？”
“不是。”玹影道，“我找药引子没露出过真容，无人知晓我是谁。这些黑衣人……”
他话音一顿，谢瑾窈等了半天不见他往下说，有些急了：“这些黑衣人怎么了？”
玹影看着她的眼睛，里面装满了担忧与焦急，他斟酌了一下，说出实情：“与当初在凌霄峰上围攻我的黑衣人有些相似。”
一模一样的伏击方式，一群人近身刺杀，一群人躲在暗处放箭。
那时只有他一个人，毫无防备，着了他们的道。今日他们没讨到半点便宜，来的人全部折了。
谢瑾窈沉思片刻，后背窜起了一股凉意，一个猜测浮上心头。
她记得玹影提过，他在凌霄峰上被人刺杀，幸好被煜国的萧少将军、也就是玹影的表兄所救，带回煜国救治，这才保住了一条命。会不会是萧少将军找寻玹影的途中暴露了行踪，有人不希望玹影活着回到煜国，故而先下手为强。
“你告诉我，你从煜国来大周的路上可有遭遇同样的埋伏？”谢瑾窈问。
玹影道：“不曾。”
“果然……”谢瑾窈低喃。
那是因为他身中奇毒，命不久矣，不值得背后的人大费周章下毒手。
可是玹影拿到了血魄，解了身上的毒，背后的人按捺不住，想要让玹影死在回煜国的路上。
谢瑾窈几乎可以确定，自己的猜测没错：“是……煜国的人。”
自古以来夺嫡之争都残酷无比，不是你死就是我活。
“煜国大皇子慕玹青”这个人一出生就失踪了，还是在深山野林里，在很多人眼里，他已经死了。他莫名其妙出现，自然阻碍了某些人的路，那些人恨不得将其除之而后快。
“我不了解煜国的皇室，你说给我听听，都有哪些人，背后的势力又是如何？”她只看过几本民间流传的煜国佚闻，内容半真半假难以判断。
玹影默了默。
谢瑾窈盯着他，疑惑地“嗯”了一声。
“我也不了解。”玹影道。
他在煜国的那大半年都在养伤，其余的事一概不知。
无言片刻，谢瑾窈扶额道：“我还当此番去煜国是领略不一样的风土人情，如今看来，恐怕是去历险的。我后悔了，现在让马车掉转方向回大周还来得及吗？”
自然是来不及了。
他们已经被人盯上了，无论是前进还是后退都难逃被刺杀的命运，倒不如继续往前。
*
这一路上，同样的刺杀遭遇了不下三次。
谢瑾窈愈发确定，有人不希望玹影平安顺遂地回到煜国。
因为有了高度的警惕与防备，倒也没有损兵折将。
距离除夕还有五日，一行人即将抵达煜国的都城鄢都，谢瑾窈不慎感染了风寒，发起了高热，咳嗽不止，与她从前发病的症状有些相似。
玹影下令暂住客栈，明日再进城，即刻遣人去请大夫为谢瑾窈看诊。
雪沁拧起眉心，欲开口说什么，被湄芳捏住胳膊。雪沁转头，见湄芳满脸不赞同地冲她摇了摇头，雪沁只得按下不提。
一行人在客栈里安顿下来。
避开大皇子后，雪沁不满地对湄芳道：“你为何拦着不让我说，眼看着就要进鄢都，现在却因为那个女人感染风寒不得不在客栈逗留，还不知要出什么乱子。不过是小小风寒，又死不了人，偏她娇气，一路上劳烦殿下伺候她还不够，眼下还要拖累殿下。”
在城外多待一刻便多一刻置身于危险境地。这一路危机四伏，险象环生，暗中的人三番四次刺杀不成，难保不会在这里动手。