苏小满全然没察觉身后悄然逼近的人影。
直到地上，忽然被烛火投下一道颀长暗影笼罩着她，她才驻足转身。
夜色深处，陆时立在那里，手中提着一盏风灯。
暖黄光晕在晚风里轻轻摇晃，明暗不定。
苏小满怔住，睫毛慌乱颤了颤：“二少爷，这么晚了……您怎么会在这条路上？”
这条回廊本就偏僻，离他的墨香居甚远。
她夜半独自在外，本就行踪可疑。
此刻更是浑身紧张，生怕被他看穿。
话音还未落，陆时捻灭了风灯火苗。
只一瞬间，周围就沉入朦胧夜色。
他长臂一伸，便将她拽进竹林里。
竹影婆娑，夜色撩人。
他俯身便吻了下来。
又凶又急。
苏小满又惊，又怕。
惊讶他为什么会在这里。
又怕被路过下人撞见他们……
良久，他才稍稍松开。
苏小满胸口剧烈起伏，呼吸凌乱，在月色下格外诱人。
他的指腹轻轻摩挲过她泛红的唇瓣，淡淡问：“特意出来找我的？”
苏小满捂着胸口平复气息，闻言愕然抬眸。
原来他竟误会了，以为自己深夜出院子，是有心寻他。
她心头百转，一时寻不出合适的说辞，只能缄默垂首，不敢应声。
陆时只当她是害羞，嘴角微扬：“行事也不知谨慎些，差点就被人撞见。”
“二少爷是何时看到我的？”
“老远就瞧见你鬼鬼祟祟，一眼便认出了。”
陆时语气里还隐隐带着些小骄傲。
他低低一笑，又在泛红的唇角落了两下浅吻。
“好了，跟我走。”
“去哪？”
陆时舌尖轻轻舔舐了唇上残留的口脂。
“自然是去我的院子。你若执意要回清风苑，我也依你。”
苏小满心头一慌，骤然想起春桃还在自己屋内替她伪装安歇。
万万不能此刻回去露了破绽。
她只能咬了咬唇，低声道：“不用了。”
说罢，便只能顺着他的脚步，任由他牵着，一步步往竹林深处走去。
夜色缠绵，暧昧纠缠。
……
夜深人静，苏小满依偎在陆时怀中，轻抚过他肩头那道伤疤。
“还疼吗？”
陆时慵懒敛着眼眸，任由她小手在肩头摩挲。
“不过一点皮外伤，我一年不知要受多少次，早已习惯。”
苏小满仰头望着他：“从前你征战沙场，身负创伤从不让外人窥见。
那时我只知你战功赫赫，风光无限。
却从不知背后是这般凶险伤痕。
这次却是我亲眼所见，那伤口流了好多血，深得触目惊心……”
陆时垂眸锁住她，眸色沉沉：“怎么，看着难看，嫌弃了？”
“怎么会。”
苏小满连忙摇头，眼眶微微泛红。
“我只觉得心疼。原来二少爷每一次上阵，都这般凶险，是把性命悬在刀尖上……”
陆时定定凝着她的眼眸，目光深邃。
似在细细分辨这番话是否发自真心。
烛火映在她脸上，一双杏眼水光氤氲，泪光盈盈。
陆时将她更紧地揽入怀中，嗓音低沉温沉：“不早了，安分躺着，好好睡一觉。”
苏小满却轻轻挣了挣身子，想要起身。
陆时手臂收紧，牢牢圈住她的腰。
“夜深了，还要执意回去？”
“我久不在院里，心里总悬着，怕春桃一人遮掩不住，闹出破绽。我还是先回清风苑稳妥些。”
陆时沉默片刻，环在她腰间的手掌缓缓松开。
他倚在床头，静静看着她纤细忙碌的身影，将衣衫一件件地穿戴整齐。
“明日楚家人都会登门造访，这事，你可知晓？”
苏小满系衣带的手微微一滞，片刻后不动声色，继续手上动作，轻声回道：“不知。”
“若没什么事，明日便安安稳稳待在清风苑吧。”
苏小满垂着眼帘，低低应了一声：“好。”
收拾妥当，她趁着夜色出了房门。
外头一片漆黑，苏小满刚踏出院门，守在暗处的青空便立刻迎了上来。
“四姑娘，外头路黑，属下送您回清风苑。”
“有劳。”
青空熟门熟路领着她穿行竹林小径，一路无话，稳稳将她送回院中。
推门进屋的那一刻，床上佯装的春桃才掀开被子，额头上早已捂出满头大汗。
“姑娘怎么这会儿才回来？奴婢方才一颗心悬在嗓子眼，吓得魂都要没了。”
苏小满身心俱疲：“无事，半路恰巧碰上了二少爷，耽搁了些时辰。我累得很，你也早些歇息去吧。”
顿了顿，她看向春桃。
“明日一早，记得悄悄替我熬一碗避子汤。”
春桃闻言微微一怔，转瞬便了然于心。
好在姑娘深夜外出私会的事，并没有被小侯爷察觉，已是万幸。
她不敢多问，连忙规整好床榻被褥，伺候苏小满安然躺下，才轻手轻脚退了出去。
翌日。
镇北侯府热闹非凡。
楚尚书携家眷登门做客，陆伯川连同徐氏亲自到门前迎客。
两家人眼看结亲在即，寒暄间，更是和乐融融。
楚婉柔立在陆时身侧，今日特意换上一身明艳衣裙，妆容精致，身姿娇柔。
她侧目望着身旁的男人，气度矜贵，卓尔不群。
这般拔尖出众的人物，就算此刻心里没有她又如何？
凭着她的手段，早晚能稳稳将他攻略。
这般想着，她挺了挺胸膛，刻意往陆时身侧又凑近些。
陆时微微侧头看向她，浅浅一笑：“怎么了？”
楚婉柔心头一惊，才察觉自己挨得太近，险些整个人都要依偎上去。
她稍稍挺直身子，娇羞开口：“没什么，承羽哥哥。今日怎么没见四姑娘？”
“她本就是府中外人，何必特意唤来凑热闹。今日都是自家人叙旧用宴，不必叫她。”
这句自家人，落在几位长辈耳里格外受用。
众人都觉得这门婚事已是板上钉钉，心中越发满意。
陆时看向楚尚书夫妇：“伯父伯母，您说是不是这个理？”
楚慕白爽朗一笑，拍了拍陆时的肩头。
“承宇，还一口一个伯父伯母呢？
你和柔柔要定亲了，往后都是实打实的自家人，这口何时改？”
陆时眸光淡淡扫了身侧的楚婉柔一眼，唇角弧度浅扬：
“礼数规矩不可废。等柔柔正式过门定了名分，我自然会改口。”
徐氏笑着夸赞：“承宇这孩子，自小就稳重守礼。”
楚婉柔却道：“可苏四姑娘既住在侯府，也算半个府里人。
这般宴席热闹，独独把她撇在一旁，未免太过冷清，还是该请她过来一同入座才是。”