楚慕白顺势附和，笑着接话：
“没错。这位侯府传说中的四姑娘，我久闻其名，却一直无缘得见。
今日两府和亲，满堂喜气。侯爷不如让人请四姑娘过来，一同入席用膳，也好凑一份热闹。”
陆百川环视席间众人，面色微僵。
苏小满身份尴尬，本就不适合出现在这场定亲家宴，可楚家人当众开口，他一时难以直接驳回。
席间氛围微妙凝滞。
楚云飞眸光微动，先偷偷侧目看向陆时，随即冷睨了一眼自家儿子。
他暗自气恼。
女儿楚婉柔任性骄纵，当众提要求尚且情有可原。可他儿子久经世故，竟也这般眼盲心瞎，毫无眼力见。
苏小满本就是侯府外人，身份卑微，上不得台面。
哪有强行召她入席的说法？
传出去真不怕被人笑话。
他笑呵呵出面打圆场：“今日席间商议的是承宇与柔柔的婚事大事。那位四姑娘尚未婚配，本就不合参与讨论这些。”
可楚慕白并不买账，当即摇头辩驳。
“父亲此言差矣。若瑶妹妹也是未出阁的小辈，尚且列席相伴。
家宴本就图热闹，凑喜气。何须拘泥这些繁文缛节？”
楚云飞眉心微沉。
若不是碍于那么多人在场，他定然要斥责儿子心性浅显，不堪大任。
他这般看不清局势，日后踏入朝堂，迟早要栽大跟头。
哪怕以后手握楚家家业，怕是也难以长久立足。
可偏偏自己就这一个儿子。
也正因如此，他才一心想要找个靠谱的女婿，能帮衬自己这不争气的儿子。
这才认准了陆时。
年少善战，手段卓绝。
若是能牢牢绑定这门亲事，便能成为楚家最稳固的靠山，护住楚家基业。
思及此处，他看向身侧的陆时更加满意。
陆时淡淡扬唇：“既然诸位都想见一见，便让人去请过来吧。”
楚家兄妹交换了个眼神，似乎对这个结果很满意。
唯独坐在徐氏身侧的陆若瑶脸色沉了下来。
她向来好颜面，今日精心装束，本想在楚家宾客面前夺目出彩。
可那苏小满生得绝色，一旦入席，势必会抢走她所有风头。
她心中妒意，暗自蹙眉。
席间气氛僵持，徐氏只得吩咐身侧的大丫鬟采薇：“去清风苑，将满丫头请过来。”
丫鬟领命退下，不过片刻，便领着苏小满踏入宴席大堂。
今日满座人人锦衣华裳，浓妆精致。
唯独苏小满一身平日穿的月白色衣裙，面上无浓脂艳粉，只淡淡点了一层薄口脂，堪堪衬得气色温润些。
可越是清淡朴素，越显她眉目清丽绝尘。
身姿纤细羸弱，安静立在喧嚣满堂里，就夺目得让人移不开眼。
楚慕白原本漫不经心端坐席间，在她踏入房门的一瞬，目光骤然定格。
世人传言这位侯四姑娘容貌绝色，他原以为不过是旁人夸大其词。
此刻亲眼得见，才知传言不及真人三分。
她安静垂立，眉眼温婉含愁，活生生如同从画里走出来的仙子。
楚婉柔悄悄拽了拽楚慕白的衣袖：“大哥，看傻了？”
楚慕白这才回神，察觉自己失态，耳尖微热。
却故作镇定地蹙眉：“胡说什么，安分坐好。”
苏小满无暇顾及旁人神色，规规矩矩上前，对着席间众人行礼。
徐氏淡淡开口：“满丫头，今日都是自家家宴，不必拘谨见外，过来坐吧。”
苏小满飞快偷睨了一眼首侧的男人。
可陆时自始至终，没有分给她一点目光。
此刻他眉眼的温柔都落在楚婉柔身上，俨然是一副对待未婚妻的妥帖姿态。
苏小满见状，这才收回目光，低眉垂眼地走向角落的空位安静落座。
这是她第二次踏入这般隆重的侯府家宴。
上一次，是楚婉柔初次登门。
她立于人群之外，默默看着两人郎才女貌，般配至极。
时隔多日，场景复刻，境遇分毫未变。
她依旧是席间最格格不入的那个人。
冷暖自知。
宴席过半，酒过三巡。
席间众人闲谈的话题，尽数落在陆时与楚婉柔的婚事之上。
陆侯爷与楚尚书谈笑风生，一来一回敲定诸事，甚至顺势商议起了婚期。
“依我之见，两家情投意合，早已不必多耗时日，最好下月便择吉日定亲，尽早圆满这桩良缘。”
徐氏闻言眉眼一喜，连忙接话：“甚好！我正也是这个心思。
该有的三书六礼，婚嫁流程，侯府一应不落，定当妥当。
早前我便请钦天监挑选了吉日，恰好今日两家长辈齐聚，稍后便取来，咱们一同敲定。”
两家长辈相谈甚欢，婚事大局，已然板上钉钉。
满堂热闹欢洽，姻亲美满。
楚尚书心情大好，亲昵拍了拍陆时的肩头：“承宇，你这孩子沉稳能干，我向来格外赏识。
早前你上奏恳请增补军营军饷粮草一事，我已然替你面禀陛下。
只是如今国库空虚，朝廷开支吃紧，陛下自有难处，你身为臣子，也该多几分体谅。
但我深知边关将士浴血沙场，保家卫国不易，此事我定会为你落实。”
这番话说得极为漂亮。
陆时眉眼温润，垂首恭敬应声：“多谢楚伯父费心。”
“朝堂之上，你我是同僚。可如今在府里，咱们便是自家人。
你的难处，便是楚家的难处。
你的事，自然就是我的事，定然事事上心。我说得可对，贤婿？”
众人皆以为陆时只会顺势承下这份人情。
可下一瞬，陆时浅浅扬唇：“自然。楚伯父向来言出必行，坦荡公允。既然伯父许诺为边关将士争取粮饷，便是万千军营的福气。”
话音落下，他唤来青空：“即刻快马传信回军营。
将楚尚书体恤将士，特意上书为全军争取粮饷一事，告知大营上下所有人。
一定要让每一位戍边战士，都知晓楚尚书的仁心与恩德。”
此言一出，满座微寂。
楚云飞脸上的笑骤然凝固，整个人微微一怔。
他眯起眼睛，脑子飞速一转，终是通透。
他方才故意含糊其辞，空口画饼，本想借着姻亲拿捏陆时。
谁料陆时不动声色，只用一句传令军营，便将他私下的客套话，直接变成公开许诺。
一旦传遍军营，万千将士翘首以盼。
事成，是陆时体恤下属。
事败，是他楚云飞言而无信，沽名钓誉。
进退皆是死局。
他终于看清，陆时这个人远比他想象的可怖。
楚云飞收起脸上的客套笑意，气息微沉：“承宇，你这是……算计我？”