空气循环系统的排风量在渐渐增大。底部的风机发出隆隆的运转声，震得地面发麻。
苏棠不断后退，半个身子缩在青铜石笋后面的阴影里。
不行。骨骼拉伸的“咔嗒”声已经压不住了。
四肢百骸在重组，大关节处似被生生拆解再拼接。在只有水流声的暗河边，这几下骨头摩擦的动静吵得要死。
手指边缘那层很薄的白霜开始融化，体温回升，异变细胞失去控制。
陆宴原本在检视青铜树的根须，耳朵敏锐地捕捉到这异样的动静。
他转过头，手里的冷白光柱直逼石笋后方。
光圈切过地面上的青铜碎屑，直直照向苏棠露在外面的左脚鞋尖。
要命。苏棠头皮发麻。被光照出全貌，这老狐狸手里的枪绝对会上膛。
以他的警觉性，半秒内就会下手。她死咬着后槽牙，往后缩，眼看着光线一寸寸往上移。
没地方躲了。石笋就这么大点，体型的变化让她根本藏不住。
右侧半米外，一块青铜苔藓的下方，那个古生态排气孔的金属阀门半露在空气中。这阀门年久失修，边缘全是豁口。
苏棠看准位置，探出左脚，照着那个破损处一脚踹下去。
“当啷”。金属阀门连带着螺丝被踹掉，砸进旁边的水坑里，溅起一片泥水。
封存在地底的高压蓝色真菌孢子找到了宣泄口，消防栓爆裂那样往外冲。
高浓度的蓝色雾气狂涌而出，三秒不到，铺满整个河滩。
手电筒的光被厚厚的蓝色孢子墙直接截断。光晕散成一片模糊的蓝白色光斑，根本照不透半米外的景物。
陆宴高大的身影被蓝雾完全遮蔽。
“咳!”苏棠深吸一大口气，吃了一嘴的孢子粉末。高纯度的真菌孢子顺着呼吸道钻进肺部，像一剂强心针，直接催化体内的异变细胞。
细胞核重组带来极度难熬的拉扯感。肌肉纤维快速膨胀，骨架疯长。
她十指抓着湿滑的石壁，指甲几乎抠进石缝，死死忍住喉咙里要溢出来的惨叫。
穿在身上的粉色童装在物理拉扯中断成几截，湿哒哒地掉进泥水里，混成了垃圾。
一米三的身高硬生生拔高回一米七。苏棠靠着石头站直身体，抬起双手。修长的手指，骨节分明，久违的力量感回归。总算变回来了。每次切号都跟上刑没两样，要人命。
她搓了一把胳膊。空气里全是很重的松脂香和泥土腥味。
温度低得吓人。光溜溜的皮肤没一会就起了一层鸡皮疙瘩。
不能就这么光着。
地面躺着两具雇佣兵的尸体，是刚才被悬崖上探照灯照射到，从山上摔下来的倒霉鬼，脑袋摔开瓢了，身上战术装备还比较完整。
苏棠蹲下身子，双手麻利地抓住一具尸体上的黑色战术斗篷，用力一拉，把这件沾着血腥味和泥水的宽大斗篷扒下来，往自己身上一裹。
腰带抽出来，绕着腰部两圈，死死勒紧。
她顺手摸到死人的脸。硬生生扯下那半张带着防毒过滤盒的面罩，扣在自己脸上，两边的系带绕过脑后拉紧。
直起腰，苏棠两根手指在雇佣兵大腿外侧的战术枪套里一抠。一把沉甸甸的勃朗宁落进手里。大拇指推开保险，子弹上膛。
衣服下摆粘手，碰到了什么东西。她这会没心思看，只是在裤腿上蹭了两下。
“棠棠!”蓝雾深处传来陆宴的声音。声音穿透浓雾，发闷，带着极其明显的暴躁。
脚步声很重，踩着水坑笔直往排气孔方向走。水花四溅。
他在找那个七岁的小累赘。苏棠侧过身，后背贴着一块半人高的青铜巨石。
现在知道找女儿了?装什么父慈女爱。刚才拿我当探雷器用的时候，你可没这么紧张。等会给你开个眼，陆总。
她单手握着勃朗宁，食指搭在扳机护圈外侧。脸颊贴在冰冷的石壁上，听着脚步声分辨距离。
四步，三步，两步。一米，半米。陆宴的身影在蓝雾中现出一个模糊的宽阔剪影。
他单手举枪，手电筒压在枪管下方，屏住呼吸绕过巨石转角。目光还在往地上扫。
苏棠算准位置，贴着石头底部探出长腿。战术靴的鞋尖越过防线，小腿胫骨精准勾住陆宴的脚踝，腰部发力往回狠狠一别。
底盘遭袭，陆宴前冲的势头被硬生生截断。身体重心全失，猛地往前栽。他反应变态得快，腰腹肌肉绷紧发力，停住摔倒的趋势，身体反常识拧转，手里的枪托照着苏棠的脑门直劈下来。
带起一阵冷风。苏棠早料到他会来这手。
偏头避开，借着身高的便利欺身上前。手臂抬起，手里的勃朗宁枪管直直戳在陆宴下巴上。食指滑入护圈，搭在扳机上。硬邦邦的金属顶着喉结上方，把陆宴的头逼得往上仰了半寸。
往下砸的动作硬生生停住。“陆总，找谁呢?”苏棠开口。
成熟女人慵懒的嗓音从防毒面罩的滤毒盒中传出，尾音带着漫不经心的调笑。
陆宴整个身体僵硬成一块铁。握手电筒的手背骨节凸起，青筋暴起。他盯着近在咫尺的防毒面罩。手电筒的光被蓝雾折射，在他周围打出大片迷蒙的光斑，照亮了面罩反光的玻璃镜片。
面对抵在喉咙上的致命武器，他半步未退。
陆宴迎着枪口往前硬压了一步。金属枪管蹭着他的喉结刮过去，留下一道刺目的红印，蹭破了皮。
他空出的左手反向一捞，像铁钳一样死死擒住苏棠握枪的手腕，五指猛地往里收紧。特种作战的肌肉记忆。速度太快，苏棠根本来不及抽手。腕骨处传来快要断裂的钝痛。
“K。”陆宴从牙缝里咬出这个音节，每个字都带着血腥味，“你果然像下水道老鼠一样跟在后面。我女儿呢?”
力气大得惊人。苏棠的手腕骨头互相挤压，发出咯吱咯吱的动静。枪口被迫偏离了致命角度。
手劲还是这么变态，真不拿自己的命当回事。拿女儿当借口，演给谁看。
苏棠手腕吃痛，面罩下的脸连眉毛都没动一下。她反唇相讥，声音更冷:“那种小累赘，我当然是把她丢在最安全的地方了。死不了。”
水流冲刷石壁的动静很大。蓝色的孢子雾在两人周围胡乱翻滚，松脂味浓得化不开，中间夹杂着火药的硝烟味。
两人距离不到十厘米，互相较劲。
防毒面罩下的平缓呼吸和陆宴粗重的喘息对冲。
苏棠试着转动手腕卸力。手腕被他虎口死死扣住，纹丝不动。
陆宴的视线下滑，越过苏棠脸上的防毒面罩，看过她胡乱裹在身上的宽大斗篷。
他眼神极冷，带着审视猎物的压迫感。视线最后停留在斗篷下摆的边缘位置。那块黑色的防风布料上沾着一团还没干透的黏稠物。半透明。
大白兔奶糖糖稀。混着地上蓝色的真菌水，在手电筒折射的微光里扎眼得很。
这是几分钟前，苏棠自己吃糖剩下的残渣，按在了图腾凹槽里充当开启开关。这具尸体刚好倒在那个位置附近。现在，那团糖稀原封不动地粘在了K的战术斗篷上。这不该是一个成年雇佣兵会在身上留下的痕迹。
陆宴盯着那团糖稀，看了三秒钟。他笑出声。
短促，没带好意，听得人后颈发凉。下巴上的枪管还在施压，擦破了表皮流血。
陆宴全当没这回事。
他右手突然松开手电筒。铝合金圆筒沉入泥水中，发出闷响。
腾出的右手猛地揽住苏棠裹在斗篷下的细腰，手臂用力圈紧，整个人往前发力死死一按。巨大的冲击力逼得苏棠站不稳，往后连连倒退。
后背重重砸在身后的青铜树干上。震荡顺着金属枝干往上蔓延，头顶扑簇簇落下大片干枯的苔藓和灰尘，砸在两人身上。
陆宴的身体严丝合缝地压上来，把她死死钉在树干和自己胸膛之间。膝盖强势地挤进她的双腿之间压制，手臂紧扣住她的腰，不留半分退路。
他低下头，脸凑得很近。两人鼻尖距离不到三厘米。他睁着眼，视线穿透防风镜片，锁在苏棠那双满是冷意的眼睛上。
“把亲生骨肉当诱饵趟雷。”陆宴语气压得很低，每一个字都咬得很实，带着不可名状的火气，“K，你还是跟当年甩我的时候一样，没有心。”
水流在一秒内变了调。原本顺着石壁流淌的沙沙声，直接变成了水被烧开的咕嘟噪音。暗河上游涌出大片粘稠的黑色泡沫。泡沫涨得极快，越过石板边缘往下漫。
酸腐味直冲脑门。地底三千米的空气变得极其粘稠。
青铜树底部的排风口发出刺耳的摩擦声。用来换气的抽风机被倒灌的腐蚀性气体卡死，扇叶折断，当啷掉进水洼。
机械警报响彻地底。穹顶的金属枝干咔嚓闭合，互相咬合，连最后一条通风缝隙也被堵死。
高浓度的黑色孢子群顺着水面往下冲。积水接触到这些东西，嗤嗤冒烟。
石板上的青苔烂成一滩黑泥。氧气浓度暴跌。骨头拔长的声响被水流噪音掩盖。
苏棠躲在黑暗死角。身上的布料被骨架拔高的身体强行撑裂。冷汗混着白霜往下掉。这种变化不受控。细胞疯狂进食她体内的储备能量。骨骼在重组。
陆宴端起重力步枪，枪口对准涌来的黑色毒雾。他没扣扳机。重火力打不散真菌聚合体。弹头穿过去，只会把孢子打得更碎，扩散得更快。
他脑子里过了一遍通道地形。封死了。没路退。他扫过刚才苏棠待过的死角。
一只手从侧面伸出，推开他的枪管。“让开。”女人的声音。沙哑，干冷。陆宴眼皮跳了一下。他转头，枪托依然抵在肩窝。
高挑的人影立于一步之外。宽大的风衣，战术面罩。
毒雾逼近五米。酸腐味刺激气管。苏棠没时间理睬他，走到一具尸体旁。她踹开死者扭曲的手臂，从背囊底部拽出一个单兵用便携培养槽。
里面装着基础植物种子。倒转槽口，十几粒干瘪的睡莲种子掉在掌心。
不是被基因编辑过的普通品种。废品。凑合用。
苏棠把大拇指塞进嘴里，虎牙重重咬下去。铁锈味弥漫。她挤出一滴泛着幽蓝冷光的血珠，抹在种子上。血珠渗透。脑海中，基因链结构高速排列。超频状态。
这是她独有的生态干预手段。
这破种子的细胞壁太弱。基因锁死太多。直接剥离休眠序列，强行唤醒活性。耐腐蚀性不够。这里的孢子酸度极高。调取古蜀青铜特有的微量金属元素排列，重塑表皮组织，把它改成嗜酸性极强的物种。
两秒过去。干瘪的种子外壳发出轻微的咔咔声，表面浮现出青铜质感的古老纹路。
毒雾推到三米外。呼吸道发疼。吸气都在拉扯气管。
苏棠转身，对着陆宴喊。“开枪。上游三十米水压口!”
“给我截流两秒!”
完全是发号施令。没有商量余地。
陆宴盯了她一秒。单脚蹬地，身体侧偏，枪托撞在肩胛骨上。不看瞄准镜。盲狙。砰。砰。砰。三发重型穿甲弹呼啸而出。子弹精准贯入上游岩壁最薄弱的承重层。
岩层崩塌，几吨重的碎石砸进暗河。水流被强行截断，奔涌的水面出现极度短暂的干涸带。
水压停滞。苏棠单膝跪地，右手捏着金属化种子，对准青铜树根须处一个往外冒蓝光的凹槽。
没有水压阻挡。她手掌用力，拍下去。把种子强行砸进孔洞。
金属边角割破手掌。带能量的血液顺着伤口流进接口。光芒逆转。金色光柱从地下往上冲。
根须抽动，发出刺耳的摩擦声。
整个地下河道都在颤抖。水面破开。十几根成年人大腿粗的金属藤蔓拔地而起。顶部青绿色的花苞快速膨胀，齿轮咬合的机括声响成一片。
直径两米的花瓣层层叠叠地绽开。花瓣边缘是锋利的青铜刃，中心是金光流转的机械花蕊。
青铜太阳轮浮屠莲。
十几朵金属睡莲铺展在河面上。花朵逆向旋转，产生气流旋涡。
即将袭来的黑色毒性孢子被连拉带拽地卷入花蕊。过滤。转化。
三秒后，金属花瓣下方吐出纯净干净的气流。
苏棠大口呼吸。空气中的含氧量急剧上升，冲刷掉难闻的酸腐味。
地下河道中，机械齿轮转动的声音与水声交织。金色光粉顺着莲花花瓣飘浮在空中。
陆宴垂下枪口。他看着水面展开的金属睡莲。
不需要任何重型装备，没有携带昂贵的生态净化器。仅仅靠着一把联盟士兵随手丢弃的废品种子，就直接掀翻了整个河段的毒瘴生态。甚至还极其大胆地借用了古蜀图腾的能量源。全联盟找不出第二个。
这就是第一育种师的底牌。
光点映在他的瞳孔中。眼角微微抽动。这种不讲道理的暴力种田法，还有那种哪怕被逼到绝境也要占尽资源便宜的做派。太熟了。
他转过头，视线落在苏棠身上。
苏棠脱力瘫坐在湿冷的石板上。喘气。超频修改基因，体内的糖分和蓝水能量被抽空了八成。
四肢十分沉重。终于不用被孢子融成一滩黑泥。
她盘算着接下来找什么借口溜走。或者说点什么话打扰他的注意力。
右手抬起。食指第二指节曲起，轻轻敲打大腿侧边防弹裤的接缝。一下。两下。三下。
思考骗人策略时的固定习惯。
冷光打过来。落在她的右手上。敲击停住。陆宴按着手电筒，站在三步开外。居高临下盯着她。
那眼神里没有劫后余生的松懈，只有严密的审视。
“手艺不错。”他开口。声音低沉。苏棠没接话。“你修地下管网的手法，还有刚才徒手改种子的路数。”陆宴走近两步。军靴底部的纹路踩在积水上，水声极有压迫感。“跟你那个满嘴谎话的女儿，完全是一个模子刻出来的。”
他在她面前蹲下。枪托抵在地上。两人距离拉近。
硝烟味散开。“特别是这个敲大腿的动作。”陆宴盯着她的面罩，又扫了一眼她血肉模糊的手心。“还有刚才拿种子前，抠指甲缝糖纸残渣的习惯。”
他停顿了一秒。“教养这东西，能遗传得分毫不差?”
苏棠在心里骂了一句脏话。她脑子里组织着能把人呛死的垃圾话，想顺势骂一句你对人家七岁小孩到底有什么执念。
声音还没出喉咙，骨头缝里窜起一股极端的酸胀感。
完蛋。糖分耗尽。强行催熟金属睡莲，透支了所有储备。
成年态撑不住了。
苏棠感觉到风衣内部的骨骼发软。硬生生把人折叠起来的痛感来得极快。
这痛楚太熟悉。最多一分钟。
一分钟过后，声带变细，骨架缩水。她会当着这个生性多疑的雇佣兵头子的面，原地缩水成那个只会哭喊要糖吃的一米高七岁幼崽。
陆宴的手指搭上了她的面罩边缘。“让我看看。”他声音放低，“你这张脸，是不是也遗传了。”
陆宴的光线定格在苏棠往后缩的动作上。
他没有跟进。那双行军靴停在水洼边缘。
水面的涟漪碰到他的鞋底，反弹回去。温度还在往下掉。
苏棠把双手藏在袖管里，背贴着冰凉的石壁。指甲盖已经失去血色。
变异细胞在撕咬神经。得走了。不能再拖。时间越久，骨骼萎缩的动静就越大。
“怎么不说话?”陆宴出声。他把手电筒换到左手，右手搭上腰间的枪套。“刚才不是挺大声的。”
苏棠低着头，脚尖在地上蹭了两下。她用孩童怯懦的声调吸了吸鼻子，眼角余光去丈量自己与青铜机括的距离。
三步。以她现在受限的身体机能，最快需要一秒半。
“陆总。”苏棠站直身体。孩童的伪装褪去，属于成年K的冷硬声线出来。
陆宴搭在枪套上的手指停顿。“寡头联盟的主力快到了。”苏棠抬起头，直视那道冷白光束。她没有任何停顿，左腿发力，整个人朝墙壁侧滑出去。“我可没空陪你在这里缅怀旧情。”
滑出的同一秒，她的右手精准扣住青铜壁上的金属拉环。
往下死死一压。青铜轴承摩擦发出钝音。
机括启动。头顶上方的石砖缝隙裂开。一道重达数吨的金属闸门失去牵引，笔直坠落。闸门砸向地面。带起大片陈年灰土。
陆宴在听到机括声的时候就拔了枪。他的动作很快。两发子弹擦着闸门底部的缝隙打过来。
弹头嵌进苏棠身后的石壁。火花溅起。闸门彻底砸实。
地面震颤。两人的视线和光线全数被切断。
隔着厚重的金属，对面安静了两秒。
苏棠没有停留，转身往地下深处的通道跑。
那里是古蜀先民的培种仓库方向。
跑出不到十米，体内的异变彻底压不住了。
四肢百骸发出牙酸的声响。骨缝在挤压。关节在错位。那种感觉，有人拿着锯子在锯她的腿骨。“咳。”苏棠咳出一口冷气。她的身高在缩水。视线高度从一米七急剧下降。
身上的战术斗篷失去肩膀支撑，直接垮下来，拖在地上。
身后传来巨大的撞击声响。
陆宴在砸门。
不是一般枪械。是重力步枪。高能粒子弹击在青铜闸门上，发出沉闷的声响。他在用最暴力的手段破拆。
连开四枪。厚度达二十公分的青铜门被硬生生砸开一个豁口。
金属碎片掉在地上。行军靴踩在碎片上的咯吱声传来。
他追上来了。这个男人的警惕心和追踪能力是顶级的。任何细微的声音都会暴露他的位置。
退路被堵死。右侧有一条未知的黑灯甬道。
后方的换弹匣声在通道里回响。距离不到五十米。
苏棠的腿肚子在抽筋。她的手掌缩小到十岁小孩的大小。力气在流失。她弯下腰，在地上摸索。捡起一块拳头大小的青铜碎块。
借着柱子的掩护，她卯足最后一点成年人的力量，把石块朝右侧的黑暗甬道扔出去。
扔完这一下，苏棠脱力。她双手扒住中央祭祀鼎的边缘。
这鼎有半人高。鼎身布满凹凸不平的纹理。
她踩着纹理往上爬。鼎盖留有一条用于通风的缝隙。刚好够她现在缩水后的体型。
双臂发力，她把自己塞进去。