山脚老屋里，赵氏坐在小马扎上，面前摆着个大竹篮，正低头择着刚摘的青菜。张氏挨着她坐，手里拿着针线，正纳着鞋底，针脚密实，偶尔抬头往院子里瞅一眼。
“按说早该到了，”张氏手里的针顿了顿，眉头微微蹙起，“不会是路上出啥岔子了吧？”
“能出啥岔子，”赵氏把择好的菜往篮子里一放，拍了拍手上的土，“二哥和老三办事稳妥，再说了还有梦画跟着呢，出不了岔子。”
“我不是担心那个，”张氏把鞋底往腿上一搁，叹了口气，“我是惦记那菜——今儿个拉去县城的青菜，也不知道到底卖掉没？要是卖不掉，可就糟蹋了。”
“咋卖不掉，”赵氏把手里的菜往篮子里一放，语气笃定，“你看看咱这菜，水灵得很，叶子都带着露水，到了县城肯定抢手。你就把心放肚子里吧。”
正说着，院门外传来一阵脚步声，由远及近，接着是院门“吱呀”一声被推开的响动。
“哎哟！”赵氏耳朵尖，腾地站起来，手里的菜往篮子里一塞，快步往屋门口迎，“二哥你可算回来了！老三他们呢？”
田明义跨进院门，搓了搓冻得发红的手，哈了口白气，脸上带着笑：“在后头呢，你先别急。”
话音刚落，院门外传来一声驴叫，“昂——”的声音拖得老长。
赵氏几步冲到院门口，一把拉开门，只见灰褐色的驴正被田明礼牵着，慢悠悠地走进来。
田明礼把驴牵到墙根底下，拿缰绳在木桩上绕了两圈，打了个活结，拍了拍驴脖子：先委屈你在这儿待会儿，明儿就给你搭棚子。
那头灰褐色的驴像是听懂了似的，低头蹭了蹭他的手，喷了个响鼻。
哎哟，这驴通人性！赵氏乐得直拍巴掌，快步走到驴跟前，伸手拍了拍驴脖子，又绕着驴转了一圈，上下打量着，眼里满是欢喜，看着还挺精神的，比大姐家那头看着还壮实。
梦画在旁边看着好笑——可真是啥都是自家的好，这驴咋看也没大姨家的壮实啊。
张氏也凑过来，脸上掩不住的高兴：毛色也亮，满村都找不出比这更俊的——不便宜吧？
八两二。田明义在旁边接话，蹲下来看了看驴蹄子，又站起来拍了拍驴背，还搭了副笼头。”
八两二……赵氏咂了咂嘴，眼里闪过一丝心疼，但很快又笑了，值！这驴看着就结实，值这个价。
可不是嘛，赵氏连连点头，伸手捋了捋驴的鬃毛，又拍了拍驴屁股，往后拉磨驮东西都省劲儿，你摸摸这脊梁，硬邦邦的，一点不塌。
赵氏一拍脑门：哎哟，光顾着看了，快！梦书，去端盆水来给驴喝，跑了一路该渴坏了。
梦书应了一声，转身跑进厨房，不一会儿就端了半盆水出来，放在驴跟前。驴低下头，咕嘟咕嘟喝了几口，抬起头来，嘴角滴着水，甩了甩耳朵。梦书蹲在旁边，伸手摸了摸驴耳朵，轻声说：往后就是一家人了。
赵氏听见了，笑着嗔怪道：瞧你这丫头，跟驴还说起话来了。
梦书红着脸，不好意思地站起来，拍了拍手上的灰：“娘，你看它耳朵多软。”
赵氏也凑过来摸了摸，点点头：“可不是嘛，这驴温顺得很，往后肯定是个好帮手。”
正说着，院门外忽然传来一阵脚步声，还夹杂着说话声。
赵氏手里的动作一顿，抬眼往院门口望过去，没吱声。张氏也停了手里的针线，皱着眉往那边瞅：“这声音……是爹？”
田明义和田明礼对视了一眼，都没吭声。
“爹，您慢点儿，地上滑。”田明志的声音从外头传进来，带着惯常的笑。
“滑啥，我走了一辈子山路，还能摔着？”田老头的声音闷闷的，听着不太高兴。
田明礼皱了皱眉，往前迎了两步，拉开院门，喊了一声：“爹，你们咋来了？”
田老头背着手走进来，步子不快不慢，抬眼扫了田明礼一下：“咋的，我还不能来？”
“爹，老三不是那个意思。”赵氏赶紧接了话，脸上挂着笑，侧身让开门口的位置，“快进来坐，刚烧的水，我去给你们倒碗。”
“听说你们买了头驴，我过来瞅瞅。”田老头嘴上这么说，脚已经径直朝驴那边走去。他围着驴转了一圈，蹲下来掰开驴嘴看了看牙口，又站起来摸了摸驴背，拍了拍，点点头：“牙口不错。”
“是，牙人帮着挑的。”田明义在旁边应道。
田老头没再多说，从怀里摸出一个小布包，递向梦画：“你奶让我捎过来的。”
梦画愣了一下，伸手接过来，打开一看——半包红枣，个头不大，但颜色红亮，闻着有一股清甜的枣香。
这枣她认得，是老宅后山那棵野枣树上结的，往年都是奶自己留着熬枣糕，连大伯娘都分不到几颗。
梦画抬头看了田老头一眼，刚要开口，旁边的田明义已经“哎哟”了一声，快步凑过来，脸上堆着笑，声音都高了半度：“爹！您咋把枣拿来了？这枣金贵，您和娘留着自己吃，补补身子！”
田明礼也赶紧跟着凑过来，搓着手，脸上又是笑又是局促：“是啊爹，我们这儿啥都有，您别惦记我们。这枣您拿回去，给娘熬枣糕吃。”
田老头“哼”了一声，背着手站在那儿，下巴微微抬着，目光扫过两个儿子，语气硬邦邦的：“让你们拿着就拿着，啰嗦啥？你娘说几个丫头身子弱，吃点枣补补气血。”
他说完，目光落在田明义和田明礼身上，顿了顿，又补了一句：“往后你们好好过日子，把日子过红火，比啥都强。”
这话一出口，田明义和田明礼对视了一眼，眼里都闪过一丝激动。
田明义赶紧点头，声音都有点发颤：“哎！爹您放心，我们肯定好好干！”
田明礼也连连点头：“是啊爹，我们一定把日子过好，不让您和娘操心！”
梦棋在一旁翻了个白眼，小声嘀咕：“爹真是……”
话没说完，被梦书轻轻拉了拉袖子，赶紧把后半句咽了回去。
梦画站在旁边，看着两个大人那副激动得快要掉眼泪的样子，心里一阵无语。
她心里清楚，这枣不是白给的。
田老头这趟来，送枣是假，拉拢是真。半包枣，换两个儿子死心塌地给他养老，这笔买卖，他做得精着呢。
但她面上没显，冲田老头咧嘴笑了笑，声音脆生生的：谢谢爷爷，谢谢奶惦记我们。
田老头摆摆手，没说话。
田明志凑到梦画跟前，脸上堆着笑，声音不自觉地拔高了几分，生怕屋里屋外有人听不见：梦画，四叔今儿个来，是有正事跟你说。
梦画正捏着颗枣往嘴里送，听见这话，动作顿了一下，抬眼看他：四叔你说。
田明志清了清嗓子，故意顿了顿，才慢悠悠道：今儿个我去镇上找陈师傅了，陈师傅说这个月二十二，宜动土，大吉！
他说完，眼巴巴地看着梦画，等着她点头。
梦画把嘴里的枣核吐到掌心，攥着，随口道：二十二……那就是七八天后了。
“对对对！”田明志赶紧接话，“陈师傅说了，二十二动土，赶在月底前把地基打完，下个月就能起墙。进度快的话，五月底就能上梁！”
田明礼在旁边听着，忍不住了一声：二十二……那没几天了啊。他搓了搓手，看向田明志，砖瓦那边……都打点好了？
“砖瓦那边李掌柜说了，第一批砖这两天就出窑，赶在动土前能送到。”田明志拍着胸脯，“我都盯着呢，出不了岔子！”
田老头一直没怎么说话，蹲在驴旁边，手里捏着根干草，慢悠悠地逗驴。等田明志把话说完，他才站起来，拍了拍手上的草屑，看了田明礼一眼。
“二十二是个好日子。”他顿了顿，“动土那天，我过来看看。”
田明礼愣了一下，转头看田明义。田明义也愣了一下，随即连连点头。
田明礼这才反应过来，忙应道：哎！哎！爹，您来！
梦画抬头看向田明志：“四叔，动土那天，村里来帮忙的人肯定不少。你回去跟四婶说一声，让承耀、承宗、承祖他们仨也来。”
田明志愣了一下，没反应过来：“让他们来干啥？那仨小子毛手毛脚的，别给你添乱……”
“添不了乱。”梦画站起来，拍了拍手上的草屑，“陈师傅要带学徒，总得看看人。你让他们仨来，勤快点，眼里有活就干，别偷懒。陈师傅看中谁，那是谁的造化。”
这话一出，田明志的眼睛猛地亮了。
蹲在旁边的田老头没说话，手里的干草顿了顿，又慢悠悠地递到驴嘴边。他抬眼扫了梦画一下，目光里闪过一丝说不清道不明的东西——像是惊讶，又像是赞许。
田明志张了张嘴，脸上的表情从错愕变成惊喜，又从惊喜变成一种说不清道不明的复杂。他搓着手，嘴唇哆嗦了两下，好半天才憋出一句话来：“梦画……你、你这是……？”