推不过情面，他只好系着围裙出来，笑着抱拳：“好好好！诸位老主顾捧场，平日多亏照应。今儿既然大家兴致高，我就絮叨几句。”
开场白利落爽脆，满堂叫好。小茶摊眨眼挤得水泄不通，连路边都站满了人。张佐才却像见惯了似的，稳稳一笑：
“有认得我的，也有头回来的，我自报个家门……姓张，名佐才。小时候读过几年书，可惜科举路上屡试屡败。老父为供我读书，债台高筑，家里天天有人上门催债，日子过得真叫一个熬。”
他顿了顿，底下有人抢答：“准是贵人提携，对不对？”
林海刚撂下碗筷，本也以为要听个寒门逆袭的老套子，可抬眼一瞧……张佐才脸上那笑，有点不对劲。
“那晚我正睡着，忽听见门外有女子笑声。翻身趴在窗缝往外看……月光底下，站着个十六七岁的姑娘，冲我抿嘴一笑，招手叫我出去。”
“哎哟……张老板走桃花运啦？”有人打趣。
林海没笑。这地方，哪是什么寻常人间？
张佐才叹了口气，声音低了些：“不怕各位笑话，那时家里连顿饱饭都难，讨老婆？想都不敢想。我活到二十，连姑娘的手指头都没碰过。那会儿哪扛得住这个？心一热，鞋都来不及穿就想往外冲。”
“可我爹睡得浅，稍有动静就醒。我只好朝窗外摇头，意思是‘不成’。谁知那姑娘见我不动，竟自己凑近了窗户……”
他嗓子忽然发紧：“我正想开口说话，她脖子‘咯’一下抻长，肩背‘噗’地拱出四只虫爪，死命抠着窗框……”
“幸亏当年为防债主半夜砸门，门窗全用厚木加铁箍钉死。那东西一时进不来。”
“我当时腿软得站不住，可心里清楚：再结实的窗，也挡不了它多久。它要是进来……我这条命，就交代在那儿了。”
想到家里还有老爹要养活，当时也不知哪来的狠劲，抄起墙上挂的那把劈柴斧就冲了上去。那妖怪正卡在窗框里进退不得，我抡圆了胳膊，照着它脑袋就是一顿猛劈……绿血喷得满脸满脖子都是。
砍到一半，那玩意儿突然开口，说巢穴里藏了钱，求我留它一命。我心里咯噔一下，真犹豫了；可转念一想：今天放它走，明天它缓过劲来，我拿什么挡？
心一横，手没停，又是一斧子劈下去，直接削掉了它那颗专勾人的美人头。
这一下可捅了马蜂窝……它当场嘶吼一声，硬生生撞碎窗棂，眨眼就没影了，只剩一地绿血蜿蜒进夜色里。
第二天我顺着血迹摸过去，果然找到了它的老窝。那妖怪已经断了气，是一只大蜘蛛精。洞里还躺着几具干瘪的尸首。
跟它说的一样，那些人身上真揣着些银钱。我收了钱，把尸首埋妥当，欠的债也还清了。剩下的，就在官道边支起这个茶摊。后来生意慢慢稳住，攒够了钱，娶了个媳妇，日子就这么过下来了。”
故事讲完，人群里有笑骂“编得像唱戏”的，也有拍桌子嚷“再来一段”的，可再没人提“不给茶钱”这茬了。
等看热闹的散得差不多，快收摊时，林海走到老板跟前，二话不说，从怀里掏出一张二十两的银票，“啪”地按在桌上。
老板定睛一看，愣住了，赶紧摆手：“哎哟……大……啊不，这位爷！给多了！”
他伸手要把银票推回来，林海却眼皮都没抬，只笑着接话：
“老板，别急着退。这二十两，不单是茶饭钱……我还想瞧瞧您家里那把斧子，当年劈死妖怪的那把。”
外行看个热闹，内行才懂门道。眼前这老头面色枯黄、手脚虚浮，年轻时身子骨怕也好不到哪儿去。一个寻常百姓，凭什么能把一只会说话的妖物砍得吐血逃命？若不是兵器本身有古怪，还能怎么解释？
老板闻言迟疑了一下。林海见他眼珠微动，知道火候到了，当即把沈春娘临走塞给他的小布包往桌上一搁，“哗啦”抖开……十锭雪花银白晃晃堆在那儿，刺得人眼热。
“这斧子在您手上几十年，您心里早就有数了吧？真想卖个好价，尽管开，但得让我验货满意才行。”
老板盯着银子和银票，喉结上下一滚，转身就往厨房钻。翻箱倒柜一阵响动后，他捧出一块粗布裹着的东西，一层层打开，露出一把小斧头，沉声道：
“三百两！”
林海没应声，只接过来慢慢端详。越看越清楚……这哪是什么劈柴斧？分明是柄佛门降魔斧。
铜绿斑驳，通体似青铜所铸，入手压手，沉甸甸的；斧刃不露锋芒，却隐隐透着股钝重之气；斧身刻一条青龙盘绕，斧柄与斧顶各雕一朵含苞莲，工细得挑不出一丝毛病。
刚攥进手里，识海中那朵莲花倏然一亮，梵音如丝如缕浮上心头；斧面更泛起微光，金芒将绽未绽，被林海暗中一压，硬生生按了回去。
开什么玩笑？真让它亮起来，老板怕不是当场坐地涨价？
林海虽有钱，可不傻。冤大头这种活计，轮不到他干。
“东西是不错，可也就是个老物件罢了。三百两？是不是太狠了点？”
“这可是能镇妖的神兵！当初我就是靠它……”
“镇不镇妖，谁说得准？难不成现在拉个妖怪来试刀？”
“二百两。我当收件古董。卖不卖，您一句话。”
老板咬着牙琢磨片刻，终于点头。面上肉疼，心里却直乐……这斧子他早托人掌过眼：说是庙里用过的礼器，年头是有点，但乱世里不值几个钱，顶天几十两。二百两？早翻了两番，白捡的便宜！
银票交割利落。老板抹了把汗，试探着问：“爷，您这包里的现银……能不能先借小老儿应个急？跑趟县城兑钱，来回折腾半天呢。”
林海得了件称心法器，心情敞亮，爽快点头，把降魔斧贴身收好，转身要走。
老板忽又喊住他：“客官稍等！您这包袱里有封信，小老儿不敢私拆，原样奉还，请您过目。”
林海接过，边走边拆开。纸一展开，脚步便钉在了原地。