张太后抬头，朱厚照已迈步入殿。
“儿臣给母后请安。”
“起来，过来坐。”
朱厚照坐下，看见桌上的名册，笑道：“母后在看选秀名录？”
“你留下这么多人，哀家总该认一认名字。”
张太后看着他，“礼部说，你亲自在广场上走了许久？”
“人是儿臣留下的，总不能只听旁人报个名字。”
“那皇后呢？”张太后问得直接，“你心里可有人选？”
朱厚照看向她。
张太后却先摆了摆手：“哀家只是问问，不是要替你定。眼下前朝忙，后宫的事你慢慢看，别因旁人的话仓促下旨。”
朱厚照神色缓和：“儿臣明白。”
“你明白便好。”
张太后停了停，又道，“有空去看看海棠。她怀着身孕，临盆的日子越来越近，你别只顾着朝政。”
“儿臣记着。”
“记着是一回事，去看又是另一回事。”
张太后瞥他一眼，“她平日不爱把辛苦挂在嘴上，你做丈夫的，总不能等她开口。”
朱厚照应道：“等手头军务议完，儿臣便去琅琊阁。”
张太后听了，这才点头。
母子二人又说了几句后宫近况。
朱厚照问起新入宫的秀女是否守规矩，张太后说女官正在教导，初来乍到难免紧张，不必急着苛责。
正说着，一名内侍快步闯进殿门，到了门槛前才慌忙跪下。
“陛下！”
张太后皱眉：“什么事，慌成这样？”
内侍伏在地上：“兵部尚书谢迁急请陛下回乾清宫，有紧急军情！”
朱厚照起身。
那内侍张了张嘴，还要再说，朱厚照已看了他一眼。
“既是军情，回乾清宫再报。”
内侍立刻低头：“奴婢遵旨。”
张太后看着朱厚照：“你去吧。兵部既然急着找你，别耽搁。”
朱厚照向她行礼：“儿臣改日再来陪母后说话。”
他没有在慈宁宫问军情细节。
大明已经对弗朗机宣战，前朝的事自有他和大臣处置，不必让母后坐在后宫为远方战报担忧。
回到乾清宫，谢迁已经候在殿中。
朱厚照刚坐下，便问：“出了什么事？”
谢迁上前，双手呈上急报。
“陛下，弗朗机拉拢奥斯曼帝国，与其一道向大明宣战！”
朱厚照接过急报，迅速看完。
弗朗机原本已被诸国避开，如今竟找上了奥斯曼。
奥斯曼自恃国力强盛，愿意庇护弗朗机，也要借此同大明争一争高下。
谢迁道：“弗朗机无力独自抵挡远征，便拉来奥斯曼为其撑腰。
他们以为两国联手，朝廷便会收回攻打弗朗机本土的旨意。”
“朕已经说过。”朱厚照放下急报，“凡与弗朗机结盟、协助其抵抗大明者，一律视为大明之敌。”
“奥斯曼想庇护他们，便是自己站到了大明对面。”
谢迁拱手：“臣也是此意。只是奥斯曼并非寻常小国，兵部不敢擅自定策。”
“传内阁与蓟辽总督。”
朱厚照起身，“到养心殿议事。”
“臣遵旨！”
不久，刘健、李东阳等内阁重臣与蓟辽总督相继赶到养心殿。
谢迁把急报递给众人传看。
刘健看过，眉头紧锁：“奥斯曼也宣战了？”
李东阳接过急报，逐字看完：“弗朗机这是怕了。他们先前拒绝赎回俘虏，如今又找来奥斯曼，倒是很会替自己寻靠山。”
蓟辽总督道：“他们若只想保全自身，便不该在大明已经宣战之后插手。如今国书递来，已没有含糊的余地。”
谢迁看向朱厚照：“陛下，兵部请示，是仍以弗朗机为先，还是将奥斯曼一并列为征讨之国？”
朱厚照没有立刻回答。
先前大明宣战，沿海诸国纷纷表明态度，不敢帮助弗朗机。
奥斯曼若因国力强盛便能替弗朗机挡住大明，其他国家看在眼里，往后也会有人学着结盟挑衅。
他抬头问道：“若朕只打弗朗机，对奥斯曼的宣战置之不理，诸国会如何看？”
刘健沉声答道：“他们会以为大明不愿与奥斯曼开战。”
“若朕因奥斯曼出面，就停止远征呢？”
李东阳道：“那便坐实了大明畏惧两国联手。此前朝廷发出的宣战诏书，也会失了分量。”
殿内安静了片刻。
谢迁先开口：“陛下，海军十万将士已经整训，铁甲舰也早已列入军中。奥斯曼有兵，大明同样有兵。他们既主动宣战，兵部没有退让的道理。”
蓟辽总督接着道：“铁甲舰不靠风帆也能航行，舰上又有神武大炮。奥斯曼自认强盛，可若想在海上拦我大明舰队，先要问问我军炮手答不答应。”
刘健原先的意外已退去，转而看向皇帝：“臣赞同出兵。两年前国库空虚、海军船旧，朝廷尚且打败了来犯的弗朗机舰队。如今十万海军、数十艘铁甲舰俱在，岂能因奥斯曼一封国书便停下？”
李东阳点头：“这一仗不只是为惩戒奥斯曼，也是让各国看清，大明说过的话，不会因对方多找一个盟友便作废。”
几人的话说完，目光都落在朱厚照身上。
朱厚照拿起奥斯曼的国书，再次看了一眼，随手放回御案。
“奥斯曼自认国力强盛，想庇护弗朗机，与大明掰手腕。”
“朕便成全他们。”
谢迁精神一振：“陛下的意思是？”
“出兵惩戒奥斯曼。”
朱厚照道，“弗朗机要打，奥斯曼也要打。谁敢效仿他们，便一同承担后果。”
刘健躬身：“臣赞同！”
“臣等赞同！”李东阳、谢迁与蓟辽总督齐声应道。
朱厚照看向谢迁：“传旨汪鋐。塘沽港所押两千弗朗机俘虏，斩首祭旗。”
谢迁抬头：“陛下，海军即刻启程？”
“即刻启程。”
朱厚照声音坚决：“告诉汪鋐，带上大明国旗。朕要让弗朗机与奥斯曼都看清楚，他们宣战的对象是谁。”
“臣遵旨！”
旨意送到塘沽港时，汪鋐亲自接下。
港口外，十万海军已奉命集结。
数十艘铁甲舰停在海面，舰身一艘挨着一艘。
再往外，是随军出海的战船。