武魂殿的人来得比预想的更快。
第二天清晨，当诺丁学院的钟声刚刚敲响七下，三辆装饰着长剑徽章的黑色马车就停在了学院门前。车门打开，走下来九个人：六个是身穿制式的武魂殿执事，魂力波动都在大魂师级别；两个是穿着白袍的随行文员，手里抱着厚厚的卷宗。
而领头的那个人，让站在办公楼窗前的大师都皱紧了眉头。
那是一个身材高瘦的老者，穿着镶金边的红色长袍，胸前别着一枚六翼天使徽章——那是武魂殿主教的标志。他大约六十岁年纪，头发花白，面容严肃，眼神锐利如鹰。最引人注目的是他手中那根金色的权杖，顶端镶嵌着一颗鸽子蛋大小的红宝石，散发出隐晦而强大的魂力波动。
“萨拉斯……”大师低声念出这个名字。
天斗城武魂圣殿的白金主教，仅次于教皇和长老的实权人物，竟然亲自来到了诺丁城这样的小地方。
“看来事情比我们想的更严重。”弗兰德不知何时出现在大师身边，推了推眼镜，“萨拉斯这老狐狸亲自出马，绝对不是调查猎魂森林那么简单。”
“他在找她。”大师沉声道。
“那丫头昨晚的状态怎么样？”
“消耗很大，但没受伤。”大师转身，“弗兰德，这次可能需要你帮忙了。”
弗兰德笑了笑：“放心，我既然答应欠她人情，就不会袖手旁观。不过……萨拉斯是八环魂斗罗，硬碰硬我们占不到便宜。得智取。”
两人快速商议着对策，而楼下，萨拉斯已经带着人走进了学院。
消息像风一样传遍了整个学院。
“武魂殿主教来了！”
“听说是调查昨天猎魂森林的事！”
“主教啊……那可是大人物！”
学员们挤在走廊的窗户边，好奇地张望着。工读生们更是聚在一起，低声议论。
七舍里，小舞紧张地抓着唐三的手臂：“小三，他们会不会发现我……”
唐三拍了拍她的手：“放心，你的伪装很完美。而且昨天你一直在我们身边，没有暴露任何魂兽气息。”
话虽这么说，唐三自己的眉头也紧皱着。他担心的不只是小舞，还有娜儿——昨天在沼泽，娜儿释放的那股威压太过惊人，绝对会引起武魂殿的注意。
“我们去看看。”唐三起身。
与此同时，娜儿正坐在教室里上早课。但她能感觉到，整个学院的气氛都变了。教室外不时有急促的脚步声经过，老师们讲课也心不在焉。
“娜儿同学。”负责今天早课的老师突然点名，“院长办公室有请。”
所有人的目光都集中到她身上。
娜儿平静地合上书本，站起身，在众人或好奇或同情的目光中走出了教室。
走廊里，李老师等在那里，脸色不太好。
“别紧张。”李老师说，“只是例行问话。昨天在猎魂森林的所有人都会被询问。”
娜儿点头，跟着他走向院长办公室。
办公室在学院主楼的顶层，是一间宽敞的房间，墙上挂着历任院长的画像，红木书桌后坐着诺丁学院的院长——一个头发花白、面容和蔼的老者。
但现在，老院长的脸色有些发白。因为房间里的主位，已经被萨拉斯占据了。
红衣主教坐在院长通常坐的位置上，双手交叉放在桌上，金色的权杖立在身侧。他的目光如同实质般扫过走进门的娜儿，让房间里的空气都凝重了几分。
除了萨拉斯，房间里还有五个人：两个武魂殿执事站在门边，一个文员在角落里记录，老院长站在书桌旁，大师则坐在靠窗的椅子上，对娜儿微微点头示意。
“你就是娜儿？”萨拉斯开口，声音低沉而富有磁性。
“是。”
“年龄？”
“大约十六岁。”
“大约？”萨拉斯挑眉，“你不确定自己的年龄？”
“我失忆了，记不清以前的事。”娜儿平静地回答。
萨拉斯从文员手中接过一份卷宗，翻看着：“圣魂村发现，银发，失忆，武魂星月独角兽，先天魂力三级……很普通的档案。但是——”
他抬起头，目光如刀：“昨天在猎魂森林，根据戴维斯殿下和其他学员的证词，你徒手抓住了四百年鬼藤的藤蔓，且毫发无伤。能解释一下吗？”
房间里安静得能听到呼吸声。
大师开口：“主教大人，娜儿的武魂是罕见的星月独角兽，这种武魂对植物系魂兽有天然的克制……”
“我没有问你，玉小刚先生。”萨拉斯打断了他，目光依然锁定娜儿，“请本人回答。”
娜儿迎上他的目光：“我的体质比较特殊，皮肤韧性比常人强一些。而且当时鬼藤已经被消耗了大量魂力，攻击力大减。”
“只是‘强一些’？”萨拉斯站起身，缓步走到娜儿面前，“能徒手接住四百年魂兽的攻击，这可不是‘强一些’能解释的。让我看看你的手。”
娜儿伸出手。
萨拉斯没有触碰，只是仔细观察。那双手白皙修长，皮肤细腻，看起来和普通少女无异。但萨拉斯注意到，在掌心靠近虎口的位置，有几道几乎看不见的银色纹路——那是银龙王鳞片化形后残留的印记。
“这些纹路……”萨拉斯眯起眼睛。
“胎记。”娜儿说。
“很特别的胎记。”萨拉斯沉默片刻，突然说，“释放你的武魂。”
娜儿照做。银光浮现，星月独角兽的虚影在身后凝聚，一个白色魂环在脚下升起——这是她伪装出的第一魂环。
萨拉斯盯着那魂环看了许久，又看向独角兽虚影，眼中闪过一丝疑惑。
“你的武魂确实很特别。”他说，“但我要看的不是这个。释放你所有的魂力，不要保留。”
压力如山般压下。
这是魂斗罗级别的魂力威压，虽然只是试探性的释放，但对普通魂师来说已经足够恐怖。老院长脸色发白，大师也握紧了拳头。
但娜儿站在原地，纹丝不动。
她体内的银龙王本源轻轻一震，就将那威压抵消了。在外人看来，她只是脸色稍微苍白了一些，但依然站得笔直。
萨拉斯眼中闪过一丝惊讶，随即收回威压：“不错，心性沉稳。但你的魂力波动……只有十一级？”
“是。”
“十一级魂士，能在魂斗罗的威压下站得这么稳？”萨拉斯似笑非笑，“小姑娘，你身上秘密不少啊。”
就在这时，敲门声响起。
“进来。”萨拉斯说。
门开了，戴维斯走进来。他已经换上了星罗皇室的正式服饰，金发梳理得一丝不苟，向萨拉斯微微欠身：“主教大人。”
“戴维斯殿下。”萨拉斯的态度客气了许多，“你来得正好。关于昨天在猎魂森林的事，我有些问题想请教。”
“请讲。”
“根据你们的证词，是娜儿同学引走了大部分狂化魂兽，给你们创造了突围的机会。”萨拉斯缓缓道，“一个十一级魂士，如何能在数十只狂化魂兽的追击下全身而退？而且，她之后还找到了邪魂师布置法阵的地点。”
戴维斯看了娜儿一眼，平静地回答：“主教大人，当时情况混乱，我们并没有亲眼看到全过程。娜儿同学引开魂兽后，我们趁乱突围，之后在沼泽地附近与她汇合时，法阵已经被破坏。”
“也就是说，你没有看到她如何破坏法阵？”
“没有。”
萨拉斯转向娜儿：“那么，娜儿同学，请你描述一下破坏法阵的过程。”
所有人的目光都集中在她身上。
娜儿知道，这是最关键的问题。她不能说实话，但也不能编得太离谱。好在昨天唐三也在场，有些细节可以互相印证。
“我引开魂兽后，在森林里绕了几圈，试图甩掉它们。”娜儿开始叙述，语速平稳，“后来我听到沼泽方向有异常的魂力波动，就悄悄靠近查看，结果看到了三个黑袍人在布置法阵。”
“然后呢？”
“我躲起来观察，发现他们在用一种暗红色的晶体吸收魂兽的怨念。我意识到必须破坏那个法阵，但以我的实力，正面抗衡不可能。”娜儿顿了顿，“所以等其中一个黑袍人去追另一个人时——”
“另一个人？”萨拉斯敏锐地抓住重点，“还有谁？”
“是唐三。”娜儿说，“他也跟来了。他引开了一个黑袍人，给我创造了机会。”
“继续。”
“剩下两个黑袍人，一个看起来是首领，魂力很强；另一个应该是魂宗级别。我用了一种家传的秘法——燃烧精血暂时提升实力，释放出一道特殊火焰，破坏了法阵的核心。”娜儿说，“然后那个首领用空间传送道具逃走了。”
“燃烧精血？”萨拉斯眼神一凝，“你现在还能释放那种火焰吗？”
娜儿摇头：“秘法代价很大，我现在的状态释放不出来。”
萨拉斯沉默地打量着她，似乎在判断这些话的真伪。房间里的气氛紧张得几乎凝固。
良久，他挥了挥手：“你们先出去吧。我要单独和大师谈谈。”
娜儿、戴维斯和老院长退出房间，门在身后关上。
走廊里，戴维斯突然开口：“你刚才说的‘家传秘法’，是真的？”
“有些事，知道得越少越好。”娜儿没有正面回答。
戴维斯深深看了她一眼：“昨天在森林里，那股突然出现的威压……是你释放的吧？”
娜儿脚步一顿。
“虽然只有一瞬间，但我感觉到了。”戴维斯压低声音，“那不是魂斗罗的威压，甚至不是封号斗罗的。那是……更高层次的东西。你到底是什么人？”
“一个想好好活着的人。”娜儿说，“殿下，有些秘密，戳破了对你我都没有好处。”
戴维斯沉默片刻，最终点头：“好，我不追问。但你要记住，你欠我一个人情——在沼泽，我为你作证了。”
“我会记住的。”
两人在楼梯口分开。娜儿回到教室，但心思已经不在课上。
她能感觉到，萨拉斯没有完全相信她的话。这个老主教太敏锐了，刚才的问话只是开始，真正的调查恐怕还在后面。
果然，上午的课程刚结束，武魂殿的人就开始在学院里展开全面调查。
所有昨天去过猎魂森林的学员都被单独问话，导师们也被反复盘问。学院里人心惶惶，流言四起。
午餐时间，食堂里的气氛格外压抑。
小舞端着餐盘坐到娜儿对面，压低声音：“我听王圣说，武魂殿的人在打听所有银发人员的记录，不止我们学院，全诺丁城都在查。”
唐三也坐过来：“大师让我告诉你，萨拉斯这次来，表面上是调查猎魂森林事件，实际上是在找一个人——一个半年前出现在天斗城附近，后来失踪的银发女子。”
“半年前……”娜儿心中一沉。
那是她苏醒的时间。
“而且，”唐三继续说，“萨拉斯带来的文员，一直在查阅学院的古籍资料，特别是关于上古魂兽和特殊体质的记载。”
小舞担忧地说：“娜儿姐姐，你要不要先躲一躲？”
“躲不掉的。”娜儿摇头，“越躲越可疑。现在只能见机行事。”
下午，调查升级了。
萨拉斯召集所有学院老师开会，要求查看每个学员的详细档案。而他自己，则在大师的陪同下，参观了学院的图书馆和检测中心。
娜儿通过紫姬的灵魂链接得知，诺丁城内，武魂殿的执事正在挨家挨户询问，是否有见过银发的陌生人。药材铺所在的街道已经被问过三轮了，好在紫姬伪装得很好，没有露出破绽。
傍晚时分，一个意外的消息传来：萨拉斯要亲自检测所有特殊武魂的学员。
检测安排在学院的训练场。被选中的学员有七个，包括娜儿、唐三，还有一个拥有变异武魂“火焰豪猪”的中级班学员。
训练场被清空，周围站着八个武魂殿执事，将场地围得水泄不通。萨拉斯站在场中央，手中拿着那份名单。
“一个一个来。”他平静地说，“释放武魂，展示你们的第一魂技——如果有的话。”
第一个是那个火焰豪猪武魂的学员，是个胖胖的男孩。他紧张地释放武魂，背上浮现出火焰构成的尖刺，然后展示了一个简单的“火焰冲撞”魂技。
萨拉斯看了一眼就挥手：“下一个。”
接下来几个学员的武魂都比较普通，萨拉斯显然不感兴趣。
轮到唐三时，萨拉斯多看了他几眼：“蓝银草，先天满魂力。释放你的魂技。”
唐三释放武魂，淡紫色的蓝银草蔓延开来，第一魂技“缠绕”发动，将二十米外的靶子牢牢捆住。
“附带麻痹毒素？”萨拉斯挑眉，“不错。下一个。”
终于轮到娜儿。
她走到场中央，释放武魂。银光流转，独角兽虚影浮现。
“展示魂技。”萨拉斯说。
娜儿犹豫了。她没有真正的第一魂技，但可以模仿一个光属性的基础技能。
她双手合十，魂力凝聚，一道柔和的白光从掌心升起，照亮了周围——这是模仿小舞妈妈曾经用过的“治愈之光”，但效果很弱，只能算照明术。
萨拉斯盯着那白光看了许久，突然说：“用你的魂力攻击我。”
娜儿一愣。
“用你最强的攻击，打我。”萨拉斯重复道，“放心，你伤不到我。”
娜儿明白，这是要测试她魂力的本质。她凝聚魂力，在掌心形成一个银色的光球，然后朝萨拉斯掷去。
光球飞到萨拉斯面前一米处，就被无形的屏障挡住了，无声无息地消散。
但萨拉斯的眼睛却猛地睁大了。
刚才那一瞬间，他感觉到了——那魂力中蕴含着一丝极其微弱，但本质极高的威压。那是……龙威？
“再来。”萨拉斯的声音有些急促，“用你昨天破坏法阵的那种火焰！”
娜儿摇头：“主教大人，我说过，那秘法代价很大，我现在用不出来。”
萨拉斯沉默地盯着她，眼神变幻不定。训练场上的气氛再次凝重起来。